Area kantor Tim Pemburu, markas besar.
Byur! Seekor Naga Terbang Beracun raksasa mendarat langsung dari udara, meninggalkan dua cekungan besar di tanah.
"Bayangan hitam berkelebat, dari punggung naga terbang melompat turun seorang penyihir berbaju jubah hitam."
"Tuan! Tuan!" Seorang penyihir tua begitu melihat Naga Terbang Beracun, matanya langsung berbinar dan segera mendekat.
"Orang tua! Masalahmu kabur dari medan perang akan kuhitung nanti!"
Reilin malas menghiraukannya, langsung masuk ke dalam aula.
"Wakil Ketua Kelompok! Tuan Hishan memanggil!" Dua penyihir dari Tim Pemburu mendatangi Reilin, tubuh mereka sedikit membungkuk dengan tata krama yang sempurna.
Meskipun sebelumnya Reilin tidak punya daya melawan di hadapan Hishan, untuk menghadapi anggota biasa seperti mereka masih mudah. Wali yang pernah menghina Reilin masih dalam tahanan! Karena itu, para penjahat di Tim Pemburu ini secara lahiriah tetap sangat hormat padanya.
"Kebetulan, aku juga ingin menemuinya!"
Reilin mengangguk dingin.
"Krak!" Pintu besar terbuka, memperlihatkan sosok Hishan yang duduk di belakang meja kerja. Dua penyihir yang mengantarnya segera pergi dengan cepat.
"Penyihir Reilin! Kedatanganmu tepat waktu, tentang tugas sebelumnya..." Sebelum Hishan selesai bicara, sebuah balok logam besar telah dilempar Reilin dengan keras ke meja.
"Sudah kuselesaikan!"
Di permukaan logam perak besar ini terdapat relief aneh wajah seorang pria tua.
"Makhluk logam?" Hishan terlihat bingung, tapi tiba-tiba matanya menyipit tajam seolah teringat sesuatu.
"Aku perlu verifikasi ulang!"
“Setelah mengatakan itu, Xishan membawa relief logam dan cepat-cepat meninggalkan kantor, meninggalkan Reilin sendirian di sana.”
“Meskipun Xishan pernah menerbitkan tugas ini, dia juga tidak pernah menyangka Reilin bisa menyelesaikannya, lagipula Marb adalah penyihir setingkat dengannya!”
“Tapi sekarang, Reilin justru melemparkan sebuah kepala yang diduga milik Marb di hadapannya, bagaimana mungkin ini tidak membuatnya terkejut?”
“Ada saat dimana Xishan bahkan meragukan apakah Reilin memalsukan kepala ini untuk menghindari hukuman.”
“Brak! Lebih dari sepuluh menit kemudian, pintu besar terbuka lagi.”
“Sosok Xishan muncul di hadapan Reilin, hanya saja kali ini raut wajahnya sangat muram, bahkan ada unsur keterkejutan di dalamnya.”
“Tak kusangka... Penyihir Reilin benar-benar berhasil...” Mata Xishan masih menyembunyikan ekspresi terkejut dan penasaran.
“Jika memungkinkan, bisakah engkau berbagi proses penyelesaian tugasmu... Sebagai Ketua Kelompok Tim Pemburu, aku perlu mengetahui penyelesaian setiap tugas bawahan dan memberikan penghargaan...”
Xishan berkata dengan datar.
“Sebenarnya sederhana...” Reilin membuka tangannya; “Setelah menerima tugas, aku langsung pergi mencari Xishan, kebetulan menemukannya dalam kondisi terluka parah, jadi bisa menyelesaikan tugas dengan lancar...”
“Penyihir Reilin...” Wajah Xishan langsung menjadi gelap: “Hormatilah fakta!”
“Fakta memang begitu! Selain itu, aku juga menyelamatkan seorang penyihir pengelana netral secara kebetulan, engkau bisa menanyainya...”
Reilin sama sekali tidak peduli.
“Faktanya, selama bukan orang buta yang kedua matanya buta, semua bisa melihat ini adalah alasan Reilin!”
“Tapi apa bedanya? Marb sudah mati, sekarang Reilin bilang dia saat itu terluka parah, berarti itu kondisi luka parah!”
“Adapun penyihir perempuan itu, kekuatannya sendiri baru setara setengah elemen, bagaimana mungkin membedakan kondisi fisik penyihir puncak level satu?”
“Kau...” Wajah Xishan langsung berubah dari muram menjadi kemerahan.
“Kemudian, dia seolah teringat sesuatu, seluruh tubuhnya langsung rileks.”
“Bagaimanapun juga! Penyihir Reilin! Kau telah menyingkirkan penyihir puncak level satu musuh untuk Taman Empat Musim, membuktikan loyalitasmu. Keberanianmu juga akan dipuji oleh para Penyihir Putih, bahkan bisa tercatat dalam buku sejarah...”
Xishan memberikan ucapan selamat dengan kepalsuan.
“Terima kasih atas pujiannya, tapi saya lebih ingin tahu hadiah nyata saya!” Reilin mengangguk acuh, lalu langsung bertanya.
“Bagi dia, reputasi hampa tidak berarti. Jika tidak merugikan kepentingannya, tentu dia mau berbuat baik dan dapat reputasi bagus. Tapi kalau harus mengorbankan banyak demi nama dalam sejarah, itu perbuatan orang bodoh!”
“Huu...”
"Hadiah tentu ada, promosi jabatan dan sejenisnya masih perlu ditunggu, tapi poin jasa sudah turun, 1500 poin!!! Tenang, organisasi memiliki peraturan ketat dalam audit ini, aku pun tak berwenang mengurangi!"
Kemudian, Xishan mengeluarkan semacam kartu kristal hijau dari jubahnya dan menyerahkannya ke Reilin.
Sorot mata samar terpancar dari mata Reilin sebelum ia mengulurkan tangan dengan tenang.
"Krak!"
Saat kartu kristal berpindah tangan, suara letupan kecil terdengar di udara.
Tubuh Reilin dan Xishan sedikit bergemetar sebelum segera berpisah.
"Kecepatan kemajuan yang benar-benar mengejutkan! Penyihir Reilin!" Ekspresi Xishan mulai menampakkan sentuhan kewaspadaan.
Sebelumnya, ia masih yakin bisa menekan Reilin. Tapi melalui uji tadi, ia terkejut menemukan bahwa penyihir yang pernah diremehkannya ini telah menyamai langkahnya, menjadi penyihir puncak yang kuat! Bahkan mungkin sejajar dengannya!
Kini, Xishan tak lagi bersikap sembrono terhadap Reilin. Ia telah menaikkan posisi Reilin dalam pikirannya menjadi rival yang setara.
Reilin hanya tersenyum tipis menanggapi kekaguman Xishan.
Sebenarnya ia masih menyembunyikan sebagian kekuatan darah Ahli Sihir. Andai ditunjukkan, mungkin Xishan akan benar-benar terpaku.
Ia mengeluarkan kartu jasanya sendiri dan menggesekkan kartu kristal hijau itu di atasnya!
Ding! Cahaya berkilauan, angka 0 pada kartu prestasi Reilin tiba-tiba berubah menjadi 1500.
"Baik! Sekarang, Penyihir Reilin, Anda bisa beristirahat dulu sambil menunggu kabar dari anggota pendiri..." Xishan berkata perlahan.
Perubahan Reilin membuatnya merasa asing, saat ini dia sangat membutuhkan waktu untuk mempelajari strategi penanggulangan.
"Terima kasih!"
Reilin berdiri dan sedikit membungkuk, setiap gerakannya memancarkan keanggunan yang tak terucapkan.
……
"Benarkah? Kekuatan setara denganmu?"
Di ruangan yang dibentuk dari sulur tanaman berbagai jenis, Leonor meletakkan cangkir keramik putih di atas meja. Satu tangan menopang dahinya, jari-jari tangan lainnya mengetuk meja tak sadar menimbulkan suara: Dong! Dong!
Saat ini Leonor terlihat seperti pria tua dengan kondisi mental yang tidak baik, namun orang yang mengenalnya tahu ini adalah kondisi saat dia sedang berpikir mendalam.
Xishan berdiri diam di samping, menunggu keputusan akhir anggota pendiri Taman Empat Musim ini.
"Kalau begitu, angkat saja dia sebagai Inspektur Utama markas besar!" Setelah lama berpikir hingga uap putih di cangkir keramik di mejanya benar-benar hilang, Leonor akhirnya bersuara datar.
"Baik!" Menanggapi ini, Xishan hanya mengangguk halus.
"Selain itu! Aku merasa perhatian kita terhadap anak muda itu sebelumnya terlalu sedikit... Luangkan waktu, aku ingin bertemu lagi dengannya..."
Setelah berkata demikian, Leonor menguap lemas lalu menatap Xishan.
“Tidakkah kamu tahu, mengganggu seorang lansia yang hendak tidur siang adalah tindakan yang sangat tidak sopan?”
“Maaf! Saya akan segera mengundurkan diri!”
Xishan segera membungkuk dan keluar, namun senyum misterius mengembang di sudut bibirnya.
“Lelin*Farel?”
Di belakangnya, Leonor bergumam pelan menyebut nama itu.
Bakat Lelin tentu tak luput dari perhatiannya. Seandainya Lelin bergabung dengan Taman Empat Musim dengan tulus, seandainya warisan reruntuhan yang dimilikinya tidak terlalu berharga, Leonor mungkin takkan sampai merusak hubungan dan menggunakan cara licik untuk mengincar warisannya.
Tapi sekarang, dari peningkatan level Lelin yang terus-menerus, jelas apa yang diperolehnya jauh lebih kompleks dari perkiraan sebelumnya.
Keuntungan yang begitu besar, pantas bagi Leonor untuk mengambil risiko.
Selain itu, menurut informasi yang diterimanya, Lelin ini setelah bergabung dengan Taman Empat Musim masih terlibat hubungan tidak jelas dengan beberapa Penyihir hitam, bahkan tersangkut beberapa kasus besar di Kota Tak Pernah Malam!
Ini sangat berbahaya! Organisasi mana pun tidak akan mentolerir anggota yang tidak loyal!
Meski baru sebatas dugaan, ini sudah cukup menjadi alasan bagi Leonor untuk bertindak!
Dia adalah Penyihir Tingkat Dua yang telah mencapai substansialisasi mental! Jurang antara tiap tingkatan penyihir bagai langit dan bumi. Sekalipun Lelin mewarisi sesuatu yang luar biasa, selama belum resmi mencapai level 2, di hadapan Penyihir Tingkat Dua sejati, dia takkan bisa melawan!
Masalah substansialisasi mental saja sudah bisa menghancurkan sebagian besar Penyihir Level 1!
……
"Dan saat ini, Reilin tampak sama sekali tidak menyadari semua ini."
"Saat ini, dia sedang berada di sebuah laboratorium, memegang tabung reaksi berisi cairan abu-abu. Matanya memancarkan cahaya fluoresens biru yang terus melakukan pemindaian."
"Larutan bulu Buruk Kotor! Konon, Buruk Kotor kuno dan Mata Pengadilan adalah musuh alami. Bulunya membawa sifat chaos dari wujud aslinya, menjadi favorit para penipu..."
Chip memproyeksikan data yang telah diringkas ke depan mata Reilin.
"Menurut data dan simulasi eksperimen, ramuan ini memang bisa memutus Ikatan sumpah Taman Empat Musim... Tapi, setelah itu? Ini bukan sekadar masalah sumpah..."
Reilin bergumam, tanpa sadar kembali melihat Status dirinya sendiri.
"Reilin*Farel | Penyihir level 1 | Darah leluhur: Ular Raksasa Komo'in | Kekuatan: 20.1 | Kelincahan: 13.4 | Konstitusi: 25.9 | Mental: 76.1 | Manna: 76 (Manna ditentukan oleh sinkronisasi kekuatan spiritual)"
"Progres Elementalisasi Mental: 90% | Status: Modifikasi jantung dalam proses | Progres: 69%"
"Jantung adalah organ pembentuk darah Ular Raksasa Komo'in. Penyihir kuno melalui modifikasi jantung memperoleh vitalitas dan kemampuan hematopoietik yang setara!"
