Seorang penyihir wanita berkacamata seperti sekretaris, membawa buku catatan tebal dan pena bulu, mengikuti langkah Wade dari belakang.
Baru saat ini dia seakan teringat sesuatu dan berbicara.
"Usulan ini jelas membuat Wade agak tergoda. Ia melihat anggota kelompok Taman Empat Musim yang dibawanya, lalu memandang ke arah kantor Leonor. Setelah pergulatan batin, akhirnya ia menolak usulan tersebut."
"Tidak boleh! Barang-barang di sini lebih penting! Bahkan Mentor Leonor pun pasti akan memilih bertahan di sini!"
Wade melirik ke luar jendela melalui saluran pengintai tetap. Taman Empat Musim kini telah menjadi lautan api, dengan banyak penyihir hitam berbaju jubah hitam sedang merajalela.
"Sial! Ketua kelompok keamanan tewas dalam pertempuran! Wakil ketua Doroine menghilang! Sedangkan ketua Tim Pemburu dan Kelompok Tempur sama-sama sibuk. Andai tidak begitu, aku bisa mengerahkan lebih banyak penyihir untuk bantuan..."
"Tuan! Tenang saja, Tuan Bill yang bertanggung jawab atas pos transaksi juga seorang penyihir puncak tingkat satu. Si Tangan Berdarah tidak akan mudah melewatinya..."
Di samping Wade, sekretaris berpenampilan seksi itu menyesuaikan kacamatanya, seolah berusaha menenangkan.
"Percuma! Bill sudah tewas!!! Persediaan kita mungkin akan jatuh ke tangan penyihir hitam terkutuk itu!!!"
Wade menghantamkan tinju ke meja kerja Leonor hingga meninggalkan bekas pukulan dalam.
"Guru! Andai kau ada di sini..." Tiba-tiba pikiran lemah itu muncul dalam benak Wade.
"Seketika, dia tertawa getir melihat kelemahan sesaat yang ditunjukkannya. Namun, kedua tangan yang disembunyikan dalam jubahnya masih gemetar tak terkendali. Berkat kekuatan spiritual dan persepsi yang luar biasa, firasat para penyihir—meski jarang muncul—bisa menjadi kenyataan, sesuatu yang mustahil bagi orang biasa."
"Apa? Bill gugur!!! Mustahil, dia kan penyihir puncak tingkat satu!!! Jangan-jangan ada Penyihir Hitam Tingkat Dua lain yang turun tangan?"
Keributan melanda kumpulan penyihir di sekitarnya. Penyihir puncak tingkat satu merupakan kekuatan tertinggi yang biasa ada di Pantai Selatan. Dengan Penyihir Tingkat Dua yang biasanya bertugas di markas, mereka ibarat penguasa daerah sekaligus panutan bagi banyak penyihir.
Tapi kini, sebuah gunung tinggi telah runtuh, menghantam mental para penyihir yang hadir.
"Tidak! Tenanglah semuanya!" Wade segera menyadari kekeliruannya saat kata-kata itu meluncur, dan berusaha memperbaiki situasi.
"Meski serangan Penyihir Hitam kali ini sangat ganas dan menyebabkan banyak korban jiwa serta kerugian materi, percayalah pada Taman Empat Musim, Dewan Anggota Pendiri, serta mentorku, Tuan Leonor si Penyihir Tingkat Dua..."
"Tahanlah lima belas menit lagi!!! Kemarahan Kilat dari Aliansi Penyihir Putih akan tiba! Saat itu datang, kita harus membuat para Penyihir Hitam pembunuh keluarga dan teman kita ini menebus dosa!!!"
Setiap kata Wade berdarah-darah, efektif membangkitkan kebencian para penyihir. Persatuan melawan musuh bersama segera memulihkan stabilitas emosi mereka.
“Kumpulan orang tak berguna！！！”Setelah melihat situasi stabil, Wade menghela napas.
Para Penyihir Putih dari Taman Empat Musim sangat mirip dengan peneliti di kehidupan sebelumnya Reilin. Bagi mereka, tugas utama adalah penelitian bukan pembunuhan. Ketika menghadapi Penyihir hitam, performa Penyihir Resmi ini sangat memalukan.
Kecuali beberapa kelompok khusus yang bertugas pertempuran dan perlindungan, para Penyihir Putih yang bertugas eksplorasi wilayah rahasia dan budidaya tanaman menjadi korban terbanyak dalam serangan ini.
Wade berpikir sampai di sini, lalu melirik para Penyihir Zirah Berwarna Darah dari Kelompok Empat Musim.
Ekspresi mereka sangat tenang, bahkan setelah mendengar kabar kematian Bill dan pengambilalihan seluruh basis sumber daya, tidak ada sedikitpun kerutan di dahi. Mereka tetap menjalankan tugas penjagaan dengan setia.
"Syukurlah! Taman Empat Musim juga punya kartu truf! Dengan anggota Kelompok Empat Musim di sini, setidaknya inti pintu Wilayah Rahasia Sungai Heng akan aman!!!"
Wade mencoba menenangkan dirinya sendiri.
Selama entitas kesadaran inti masih di tangan, kontrol atas pintu wilayah rahasia tetap dipegang Penyihir Putih Taman Empat Musim. Dengan begitu, kerugian sebesar apapun hari ini masih bisa dipulihkan.
Karena alasan inilah Wade memilih menyusutkan kekuatan dan memindahkan semua sumber daya ke sini untuk bertahan mati-matian melindungi entitas kesadaran inti, setelah menyaksikan serangan ganas Penyihir hitam di Area Eksperimen 3.
Inti kesadaran seperti ini hanya dapat eksis di dalam Wilayah Rahasia Sungai Heng dan tidak boleh menjauh terlalu jauh dari pintu logam raksasa. Karena alasan inilah beberapa kekuatan Penyihir Putih terpaksa bertahan di sekitar pintu, tidak bisa membawa inti kesadaran kembali ke markas untuk diamankan.
“Krak!”
“Krak!”
Tepat pada saat itu, dua suara retakan tulang yang jernih terdengar.
Dua penyihir terjatuh ke tanah dengan wajah terkejut, menatap rekan seperjuangan mereka yang sebelumnya berdiri berdampingan.
“Matu, Wesir!!! Apa yang kalian lakukan?”
Penyihir-penyihir di sekitar mundur sambil berteriak marah ke arah dua penyihir yang tangan mereka masih meneteskan darah.
Swiswiswis!!! Lebih cepat dari mereka, Penyihir Zirah Berwarna Darah dari Kelompok Empat Musim berubah menjadi bayangan merah dan mengepung kedua penyihir tersebut.
“Hahaha! Penyihir Putih yang malang, mengapa setiap kali aku melihat kalian, selalu teringat anak domba merah muda di bawah cengkeraman singa?”
Bersamaan dengan kata-kata sinis dan mengejek, perubahan aneh tiba-tiba terjadi pada tubuh dua Penyihir Putih yang terkepung di tengah.
Kulit mereka rontok seperti daun gugur, menampakkan dua sosok asing: satu botak dengan beberapa helai rambut malang di kepala, satunya lagi bertubuh pendek gemuk dengan gigi serperti tikus.
Kedua Penyihir Putih ini ternyata orang luar yang menyamar!
“Mereka! Seribu Wajah dan Bayangan Hitam! Buronan kelas 5A yang masuk daftar pencarian!!! Hati-hati, mereka sangat ahli dalam mantra peniruan, bisa menyamar menjadi penyihir berbeda dalam sekejap tanpa ketahuan...” Beberapa Penyihir Putih di sekitar mengenali identitas kedua Penyihir Hitam ini.
Tak perlu ditanya, Matu dan Vesir yang asli pasti sudah dibungkam oleh kedua Penyihir Hitam ini. Kapan persisnya pembunuhan terjadi, tak satu pun Penyihir Putih yang tahu.
“Hehe!!! Aset andalan Taman Empat Musim - Tim Empat Musim? Sudah lama mendengar namanya!” Meski dikepung rapat, Seribu Wajah yang botak tampak tak gugup, matanya yang sipit menyapu sekeliling lalu tertawa meremehkan: “Sayang! Sepertinya aku tak melihat keistimewaan apa pun pada kalian...”
Menghadapi provokasi ini, anggota Tim Empat Musim memberikan respons serempak.
Gerrr!!!
Zirah di tubuh mereka bergetar, Rune Duri Berdarah seolah hidup kembali, memproyeksikan bayangan duri ke udara.
Ribuan bayangan samar duri membentuk sangkar rapat, mengurung Seribu Wajah dan Bayangan Hitam di dalamnya.
“Haha... Satu-satunya yang layak kalian banggakan cuma sangkar duri ini...”
Tertawa Seribu Wajah tak henti, tapi keringat halus di dahinya mengungkapkan beban yang tak ringan.
“Bayangan! Sudah siap? Anggota Tim Empat Musim bukan lawan mudah, sedikit keliru bisa membuat kita mati di sini...”
Seribu Wajah berbisik pada Bayangan Hitam melalui telepati.
“Cepat! Sudah hampir! Aku butuh ketenangan!!!” Jawaban bayangan hitam terdengar serak, dengan nuansa urgensi yang sangat jelas.
“……Sudah! Kalau bukan karena imbalan menggiurkan dari organisasi, aku takkan mau melakukan ini!” Bayangan hitam akhirnya bersuara.
Byur！！！
Sangkar duri merah tua kehitaman yang besar terus mengerut ke dalam, ribuan duri kecil bermunculan seperti lebah yang mengepung dua penyihir hitam di tengah.
Sssttt！！！ Sssrrr！！！
Duri-duri kecil yang tajam seperti jarum terbang terus menusuk tubuh dua penyihir hitam di tengah, menyemburkan percikan darah merah segar.
Tapi anehnya, dua penyihir hitam itu terlihat apatis, seolah tubuh ini bukan milik mereka.
“Hati-hati!” Serang seorang anggota Kelompok Empat Musim, tepat sebelum sangkar duri berduri menyentuh dua penyihir di tengah.
Wuuuhh！！
Seketika, kulit kedua penyihir itu menghitam, lalu rumbai-rumbai merah tipis mulai memancar deras dari tubuh mereka.
“Ini...” Wade terlihat bingung, tiba-tiba ia tersadar dan berteriak: “Minggir...!”
Tapi sudah terlambat. Dua sosok hitam di tengah itu menyeringai dingin, membentangkan tangan.
Byur！！！
Ledakan dahsyat mengguncang seluruh kantor, diikuti kepulan asap hitam pekat.
Dalam gelombang ledakan, semua perabotan dan dokumen Leonor musnah menjadi debu, bahkan meja kerjanya yang asli terpangkas hingga memperlihatkan Segel Formasi Sihir di dasarnya.
"Boneka dan bom energi tinggi!!!"
Wade menatap kantor yang berantakan dan banyak penyihir yang tak berdaya di lantai, menggigit giginya dengan keras.
"Tuan! Apakah Anda baik-baik saja?" Penyihir perempuan sekretaris itu berlari mendekat dengan panik.
"Tenang, aku baik-baik saja..." Wade menggelengkan tangannya.
Tiba-tiba, ekspresi aneh muncul di wajahnya, jubahnya mulai menggelembung.
Pola tanaman yang sebelumnya seperti hiasan hidup kembali, berubah menjadi sulur-sulur nyata yang menangkap penyihir perempuan di depannya.
"Anda... Tuan! Apa yang Anda lakukan?"
Sekretaris perempuan itu terikat dalam posisi terentang, menampakkan seluruh tubuhnya di depan Wade dengan pose memalukan, wajahnya masih menunjukkan rasa malu dan kebingungan.
"Manusia Seribu Wajah! Jangan membohongiku lagi! Penyihir perempuan ini masih berbaring di ranjangku tadi malam, aku jauh lebih memahami segala hal tentang tubuhnya!!!" Wade mundur beberapa langkah, menatap dingin penyihir sekretaris yang terjebak di antara sulur.
"Jie jie!!! Ketahuan ya..."
Wajah penyihir perempuan itu menampakkan senyum liar, kemudian berubah lagi kembali ke bentuk botak.
"Sayang! Kau melupakan aku!!!"
Lantai kuning besar di bawah kaki Wade tiba-tiba terbalik, sebuah belati yang memancarkan sinar keperakan langsung menusuk perutnya!
