"Harta penting? Benda apa?"
Dengan wajah baru seorang pria paruh baya, Reilin menatap bayangan manusia yang seluruhnya terbuat dari kabut hitam, raut tidak puas terpancar jelas.
"Kami tidak tahu pasti, tapi pastinya itu sangat berharga dan sangat memikat bagi penyihir tingkat dua. Setelah melihat benda itu, Ailist tanpa ragu mengkhianati Aliansi Penyihir Putih, menyergap Aleken dan Juna, lalu kabur membawa harta tersebut..."
Suara sosok kabut hitam itu parau, tubuhnya nyaris transparan seperti akan menghilang seketika.
“Baik, pertanyaan terakhir, di mana dia sekarang?” Reilin menghela napas panjang lalu bertanya lagi.
“Tidak jelas. Ada kabar samar tentang penemuannya di Kota Tak Pernah Malam. Menurut perkiraan rutenya, sepertinya dia melarikan diri ke arah Laut Tak Berujung...”
Mendengar jawaban ini, Reilin menggelengkan kepala.
Laut Tak Berujung terletak di timur Kota Tak Pernah Malam, berlawanan arah dengan Gerbang Besi Berduri. Sekalipun dia bergegas mengejar sekarang juga, sudah terlambat.
Selain itu, melakukan mobilisasi besar-besaran hanya untuk kabar yang belum jelas kebenarannya tampaknya tidak sepadan!
Pasti banyak penyihir yang memburu Erist. Bahkan ada desas-desus tentang keterlibatan kekuatan level tiga. Reilin tak ingin terjerumus dalam masalah.
Jangan lupa, dia sendiri juga buronan penting!
“Masih ada pertanyaan lagi, Tuan?” bayangan kabut itu bertanya.
“Sudah tidak!” Reilin berdiri dan meninggalkan ruangan.
Braak! Pintu besar tertutup keras. Seluruh isi ruangan tenggelam dalam kegelapan sementara bayangan kabut itu perlahan menghilang.
“Tuan terhormat! Total pertanyaan Anda: dua pertanyaan level 4A dan tiga pertanyaan level B. Biaya keseluruhannya adalah...”
Begitu Reilin keluar, seorang wanita berpakaian provokatif seperti pemilik penginapan segera mendekat dengan pinggang lentur seperti ular.
Sepasang buah dada subur itu hampir menempel di dada Reilin.
“Hm! Aku tahu!” Reilin menyunggingkan senyum menantang. Sebuah kantong kecil berpinggiran emas meluncur membentuk garis lengkung kilat, mendarat tepat di celah dada nyonya pemilik itu, memicu rengekan manja.
Setelah menolak "niat baik" nyonya pemilik penginapan yang berusaha menahannya, Reilin pergi tanpa ragu.
Grraaak! Bata-bata tembok di kedua sisi menyibak cepat, memperlihatkan jalan kotor yang sepi. Dari kejauhan terdengar samar-samar riuh suara para penyihir.
Reilin menoleh melihat, pintu masuk sebelumnya telah menghilang tanpa jejak. Di kejauhan hanya tersisa tembok biasa, lokasi ini sepenuhnya berbeda dengan tempat masuk sebelumnya.
Organisasi penyihir yang hidup dari menjual informasi seperti ini biasanya memiliki kemampuan persembunyian luar biasa. Reilin yakin, mereka pasti memiliki banyak pintu keluar selain Gerbang Besi Berduri ini, dan mustahil melacak markas besar mereka melalui pintu-pintu keluar tersebut.
Bahkan nyonya pemilik penginapan itu sendiri bukanlah orang sembarangan! Reilin menggesekkan jarinja, lalu pergi sambil tersenyum.
Di tempat transaksi sebelumnya, setelah Reilin pergi, wajah nyonya pemilik penginapan itu berubah pucat. Ia limbung dan menjatuhkan diri ke sofa, memperlihatkan seluruh lekuk tubuhnya yang indah.
Bersamaan dengan itu, kekuatan spiritual dahsyat yang setara dengan penyihir puncak tingkat satu mulai merembes dari tubuhnya.
Nyonya penjual informasi ini ternyata juga seorang penyihir puncak tingkat satu! Kekuatan seperti ini bisa menjadi penguasa yang disegani di seluruh Pantai Selatan!
Namun saat ini, keringat dingin terus mengalir di wajahnya.
"Mengerikan! Kekuatan spiritual ini..." Nyonya itu menepuk-nepuk dadanya yang masih berdebar: "Pasti makhluk level 2! Mengapa dia datang ke sini?"
“Dia bisa merasakan dengan jelas sedikit ujian yang diberikan Reilin sebelumnya. Sebenarnya, jika bukan karena Reilin menahan diri di akhir, pemilik wanita saat ini pasti akan berada dalam kondisi yang lebih buruk.”
“Pemilik wanita yang cantik itu berbaring lebih lama di sofa, pikiran berkecamuk tak karuan. Tiba-tiba wajahnya berubah.”
“Jangan-jangan dia juga datang karena mendapat kabar itu?”
“Seketika, wajah pemilik wanita menjadi pucat pasi. Dia mulai bergumam: 'Bisnis di sini semakin sulit dijalani. Tidak boleh! Aku harus segera pergi! Kejadian seperti ini terjadi setiap 2-3 hari! Hidup seperti ini benar-benar tidak tertahankan!'”
……
“Di sisi lain, Reilin juga merefleksikan seluruh rangkaian peristiwa ini.”
“Secara ketat, kejadian kali ini masih terkait dengannya.”
“Setelah menghancurkan gerbang wilayah rahasia sebelumnya, sepertinya dia memicu semacam perangkap yang menyebabkan perubahan misterius di seluruh Wilayah Rahasia Sungai Heng.”
“Sebuah reruntuhan bangunan besar muncul di pusat Wilayah Rahasia Sungai Heng.”
“Penyihir hitam dan putih yang sangat girang segera terlibat dalam beberapa bentrokan dan pertempuran, akhirnya mencapai kesepakatan untuk mengeksplorasi area tersebut secara terpisah.”
“Dalam eksplorasi ini, kedua pihak penyihir mengerahkan usaha maksimal!”
“Ini adalah reruntuhan yang ditinggalkan oleh penyihir pembangun wilayah rahasia ini! Jika bisa menemukan warisan mereka, bukankah mereka akan langsung melesat ke puncak?”
“Para penyihir segera mengerahkan kekuatan terbaik mereka, setidaknya tim dengan Penyihir Tingkat Dua sebagai penjaga memasuki reruntuhan untuk eksplorasi.”
"Dalam sebuah eksplorasi, tim ekspedisi Erist, Alken, dan Juna bersama-sama berhasil mengatasi suatu rintangan besar, dan sepertinya mendapatkan sesuatu yang sangat luar biasa."
"Lebih lagi, harta karun ini bahkan memiliki efek yang sangat signifikan bagi Penyihir Tingkat Dua. Untuk benda ini, Erist tanpa ragu memilih untuk membelot, menyergap Alken dan Juna, lalu melarikan diri dengan membawa harta tersebut!"
"Mendengar kabar ini, Penyihir Hitam segera menyerang. Penyihir Putih menanggung kerugian besar: dua Penyihir Tingkat Dua tewas, bahkan pasukan penjaga di luar reruntuhan mengalami kerusakan parah dengan setidaknya tiga resimen dihancurkan sepenuhnya."
"Sejak itu, situasi di Pantai Selatan langsung memanas antara Penyihir Hitam dan Putih."
"Meskipun sebelumnya Penyihir Putih unggul, Penyihir Hitam masih memiliki daya perlawanan. Jurang perbedaan kekuatan antara keduanya tidak terlalu besar."
"Kini dalam hitungan bulan, Aliansi Penyihir Putih telah kehilangan total empat Penyihir Tingkat Dua termasuk Erist!"
"Ini bahkan mengubah keseimbangan kekuatan kedua belah pihak. Meski Penyihir tingkat tiga sebagai kekuatan tertinggi tidak berkurang, Penyihir Hitam mulai menunjukkan gelagat ingin bergerak."
"Tentu saja, situasi makro seperti ini belum ada hubungannya dengan Reilin saat ini. Perhatiannya sepenuhnya tertarik pada harta karun misterius itu."
"Harta apa gerangan yang bisa membuat Penyihir Tingkat Dua memutuskan untuk membelot dan mengkhianati rekan sendiri?"
Di mata Reilin berkilat semburat merah darah, seolah ada suara yang mendesak dalam hatinya: "Rampas! Rampas! Segera rebut harta itu!"
Nafsu kepemilikan yang membara tiba-tiba menyerang saraf Reilin.
"Hmm? Tidak biasa! Kapan aku menjadi tidak rasional begini?" Ekspresi Reilin berubah drastis, lalu ia memandang khidmat sepotong kristal di pergelangan tangannya.
Kristal di pergelangan tangan itu kini memancarkan lingkaran cahaya merah darah terus-menerus, seolah-olah ingin meneteskan darah.
“Situasi semakin parah!” Cahaya kegentingan menyapu mata Reilin saat dia membuka kantong air dan menyesapnya.
Gulirik! Gulirik!
Cairan yang bercampur bau obat spesifik menyapu tenggorokannya, ekspresi wajah Reilin perlahan mulai tenang.
Perlahan, cahaya kristal di tangannya meredup dan kembali ke wujud kristal tak berwarna transparan.
“Kondisi ini semakin memburuk...”
Reilin menyimpan kristal itu dengan ekspresi serius di wajahnya.
Setelah meminum ramuan yang dikonfigurasi, Reilin merasakan ketenangan menyelimuti hatinya secara tiba-tiba, kecerobohan sebelumnya lenyap bagai terbang.
“Efek samping dari Ahli Sihir ini benar-benar merepotkan!”
Reilin mengerutkan alisnya. Setelah modifikasi jantung selesai dan darah ular raksasa Komo'in sepenuhnya melebur, ia merasakan berbagai pengaruh emosi darah yang sebelumnya ditekan oleh Ramuan Ketenangan mulai terus-menerus bergejolak.
"Dan setelah dia dipromosikan menjadi Ahli Sihir level 2, kondisi ini semakin memburuk."
"Kini Reilin terpaksa memasang jaringan peringatan dini di pergelangan tangannya. Kristal tak berwarna itu adalah lapisan perisai peringatan yang dia buat. Begitu pengaruh emosi darah mulai menggerogoti rasionalitasnya, cahaya merah darah akan segera memancar dari kristal tersebut."
"Semakin parah masalah emosional ini, cahaya merah di permukaan kristal akan semakin menyilaukan."
"Saat ini Reilin harus selalu membawa Ramuan Ketenangan setiap hari, meminumnya sesekali seperti obat biasa untuk mencegah kepalanya tertunduk oleh gelombang emosi ini."
"Bagaimanapun, dia menyadari bahwa faktor pendukung seperti Chip hanyalah satu aspek. Rasionalitas yang terjaga tetap menjadi elemen krusial dalam perjalanannya hingga kini."
"Kehilangan hal itu meski memiliki kekuatan sehebat apapun, sungguh memprihatinkan."
""Masalah emosional Ahli Sihir ini telah menjadi momok sejak era kuno. Meski Penyihir Besar Merah menciptakan Ramuan Ketenangan ini, itu hanya mengatasi gejala, bukan akar masalah. Harus ditemukan solusi permanen..."
"Ekspresi Reilin menjadi suram."
""Mengenai Aelistairt itu... Dalam kondisi sekarang, terlalu riskan untuk mengejarnya, apalagi jaraknya begitu jauh..."
"Setelah pulih kesadarannya, Reilin mengusap dagunya."
""Tentu! Jika dia nekat menghadangku, tidak perlu ada belas kasihan..."
"Setelah merapikan pikirannya, Reilin mengenakan kembali tudungnya dan meninggalkan gang sepi itu."
……
Beberapa jam kemudian, Reilin keluar dari sebuah bangunan megah yang terbuat dari emas dan perak, dengan senyum kekecewaan terpampang di wajahnya.
Di belakangnya, seorang penyihir yang tampaknya petugas utama mengantarnya pergi dengan sikap ramah, masih menunjukkan ekspresi permintaan maaf di wajah.
Ini adalah salah satu dari tiga besar Perkumpulan Dagang di dalam Gerbang Besi Berduri, tempat Reilin baru saja melakukan pembelian.
Sayangnya, selain menambah persediaan sumber daya biasa, kabar tentang sihir deteksi jarak yang sangat diharapkan Reilin sama sekali tidak diperoleh.
Mengenai cara mengatasi sifat emosional Ahli Sihir Darah? Reilin bahkan tidak bertanya sama sekali.
