“Ding! Ding! Ding!”
Dentangan lonceng perak yang jernih menggema, tiba-tiba muncul seorang penyihir tua di platform bawah.
Ia mengenakan gaun emas yang sangat formal. Di sampingnya, dua pelayan wanita berwajah cantik membawa nampan perak yang menampilkan sesuatu mirip akar tanaman, dengan gambar diperbesar di sekelilingnya.
“Tangan Iblis Bersulur, mungkin diambil dari induk berlevel Penyihir Resmi. Larutan pengawetnya masih utuh, bernilai 200.000 hingga 500.000 batu sihir. Sayang, tidak berguna bagiku...”
Reilin hanya melirik sekilas barang yang dipamerkan di platform itu sebelum kehilangan minat sama sekali.
“Harus melalui lelang ini sebelum pertukaran dimulai? Sungguh membosankan...”
Meski Reilin merasa tak tertarik, barang-barang di platform ternyata sangat memikat bagi Penyihir level 1 di bawah. Suara penawaran saling bersahutan, menciptakan suasana yang sangat ramai.
"Barang-barang lelang yang dikumpulkan Mahkota Besi kali ini benar-benar berkualitas tinggi dengan harga terjangkau, sangat diminati oleh Penyihir Level 1."
Objek termutasi, budak kelas tinggi, sumber daya langka, ilmu pengetahuan, bahkan ramuan yang bisa meningkatkan kekuatan spiritual semuanya dipajang satu per satu, membiarkan para penyihir di bawahnya menawar dan memilih.
Tapi semua ini jelas tidak menarik bagi Penyihir Tingkat Dua, ruang VIP tempat para Penyihir Tingkat Dua seperti Reilin berada sama sekali tidak mengeluarkan suara penawaran.
Reilin memilih untuk menutup mata dan beristirahat, diam-diam menggunakan Chip untuk mensimulasikan template sihir tingkat dua.
Meskipun dia telah menghafal ketiga template mantra tingkat dua dari Kitab Ular Raksasa ke dalam memorinya, saat memperbaiki formasi teleportasi sebelumnya, dia menemukan kegunaan tambahan dari simulasi Chip.
Melalui simulasi lapangan yang dilakukan Chip, ternyata bisa mempercepat pemahaman diri tentang pelepasan sihir, membuat teknik mekanis yang awalnya kaku menjadi lebih fleksibel.
Ini adalah fungsi yang awalnya tidak dimiliki Chip, dan baru dikembangkan setelah promosinya ke tingkat dua.
Berkat fungsi ini, pemahaman dan penguasaan Reilin terhadap sihir tingkat dua bahkan menyamai dan melampaui para Penyihir Tingkat Dua yang sudah berpengalaman bertahun-tahun.
"Tapi template mantra tingkat dua yang kuasai masih terlalu sedikit..."
Setelah kembali mempraktikkan Sentuhan Membara, Reilin mengernyitkan kening.
Bagi Penyihir Tingkat Dua, pasti ada kekuatan besar yang menjadi sandaran mereka, dan di dalam kekuatan tersebut tidak akan kekurangan template sihir yang terakumulasi.
“Tetapi Reilin berbeda, saat ini dia benar-benar sendirian. Pengawasan terhadap Penyihir Level 1 di Pantai Selatan sudah sangat ketat, apalagi untuk Penyihir Tingkat Dua.”
“Bahkan di dalam Taman Empat Musim sekalipun, templat sihir tingkat dua tetap tidak bisa diakses oleh Reilin.”
“Dari jarahan hasil membunuh Coben dan Resiman sebelumnya, memang ada beberapa catatan tentang pemahaman penggunaan sihir tingkat dua, tapi justru templat sihir yang paling penting tidak ada! Bagi Reilin ini hanya berguna sebagai referensi saja.”
“Membeli benda semacam ini dengan batu sihir hampir mustahil. Mungkin setelah bersembunyi beberapa waktu, aku harus mencoba cara lain...”
“Seiring berjalannya lelang, beberapa benda yang menarik minat Penyihir Tingkat Dua mulai bermunculan, memicu penawaran dari beberapa ruang VIP.”
“Tepat saat itu, suara pembawa acara di bawah menarik perhatian Reilin: 'Objek termutasi kelas menengah - Pedang Cahaya Fajar! Pedang ini berasal dari reruntuhan kuno, konon pemilik sebelumnya adalah seorang Ksatria Brand yang sangat kuat... Harga bukaan: lima juta batu sihir atau sumber daya langka dengan nilai setara!'”
“Reilin membuka matanya, menatap Platform di bawah melalui penghalang kaca transparan.”
“Saat itu, di atas nampan yang dibawa pelayan wanita di belakang pembawa acara, tergeletak pedang logam berwarna keemasan muda.”
“Pedang ini panjangnya sekitar 1,5 meter dengan bilah selebar dua jari, terlihat cukup mini dibandingkan pedang raksasa setinggi manusia yang biasa digunakan oleh Nomor Dua dan Nomor Tiga yang merupakan Ksatria Brand.”
Namun, ekspresi kejutan terpancar di wajah Reilin. Di permukaan pedang Fajar Cahaya ini, dia menemukan simbol-simbol aneh yang sangat mirip dengan rune cap bakar di tubuh Nomor Dua dan Nomor Tiga.
"Sepertinya asli!"
Ia mengangguk, mengirimkan tawaran melalui komunikator dengan seberkas kekuatan spiritual: "Lima juta batu sihir!"
Sebuah objek termutasi kelas menengah jelas tak bernilai setinggi itu, namun pedang ini memiliki nilai penelitian tinggi sehingga menarik perhatian para Penyihir Tingkat Dua.
Tak lama kemudian, ruang VIP sebelahnya menawar: "Lima juta lima ratus ribu!"
Wajah Reilin berubah dingin. Ia menatap ke arah ruang VIP itu, namun hanya melihat bayangan kabur.
Kaca di ruang VIP telah dimodifikasi sehingga tamu bisa melihat keluar, tapi orang luar tak bisa mengintip ke dalam.
"Enam juta!" Reilin langsung menaikkan harga. Selain batu sihir, dia memiliki banyak sumber daya dari Wilayah Rahasia dan harta dua Penyihir Tingkat Dua, membuatnya sangat kaya raya di kalangan penyihir level ini.
Seolah merasakan keteguhan dan kekuatan finansial Reilin, penyihir tingkat dua di sebelah menghentikan penawarannya, membuat pedang itu jatuh ke tangan Reilin.
"Perhatian tamu VIP ruang 7! Staf kami akan mengantarkan barang lelang. Mohon siapkan batu sihir atau sumber daya setara..."
Dari alat komunikasi terdengar pesan, tak lama kemudian sekitar lima menit, seorang pria kekar berwajah datar datang ke kamar Reilin ditemani pelayan wanita yang sebelumnya membawa nampan perak.
"Bisakah aku mengetahui tempat produksi pedang ini?" Setelah transaksi selesai, mata Reilin berkilau sambil bertanya dengan datar.
"Maaf! Ini menyangkut privasi pemberi tugas, kami berkewajiban merahasiakannya!"
Meski menghadapi Penyihir Tingkat Dua, staf ini tetap menolak permintaan Reilin, menunjukkan profesionalisme dan dedikasi tinggi.
"Baik!" Reilin mengangguk lalu mengusir keduanya dengan gerakan tangan.
Ia segera mengangkat pedang di meja, kilau keemasan menyala dari tangan Reilin.
Objek termutasi tingkat menengah biasa sudah tak memenuhi kebutuhan Penyihir Tingkat Dua. Yang berguna bagi mereka adalah objek termutasi tinggi, bahkan artefak sakti!
Tapi Reilin sama sekali tidak berniat menggunakannya, ia hanya sangat tertarik pada rune di pedang ini.
"Chip! Pindai dan rekam rune pada bilah pedang, bandingkan dengan rune Ksatria Brand!" Pikiran Reilin bergerak cepat.
"Ding! Rune telah direkam, sedang dibandingkan dengan rune Ksatria Brand..."
Chip memberikan umpan balik setia, kemudian Reilin mendapat hasil: "Kesamaan dengan rune Ksatria Brand elemen api dalam rekaman subjek: 67.1%. Kesamaan dengan rune logam dasar: 34.2%. Kesamaan dengan rune ketajaman dasar: 13.9%
Diprediksi sebagai rune tambahan senjata Ksatria Brand! Dapat disempurnakan dan dimodifikasi, membutuhkan waktu: 294 jam!"
"Ternyata benar!"
"Sebuah senyum kegembiraan muncul di wajah Reilin. Data Ksatria Brand yang dia peroleh memiliki banyak celah, bahkan setelah disempurnakan dan dilengkapi oleh Chip, hanya mendapatkan Formasi Sihir Defensif Rune Brand atribut api yang cocok untuk penggunaan pria."
"Sedangkan Rune Brand dengan atribut lain, serta senjata yang cocok digunakan Ksatria Brand, sama sekali tidak ada petunjuk."
"Kini, kemunculan Cahaya Fajar ini membuat Reilin melihat secercah harapan."
"Dan di dalam hatinya, tersirat sebuah ide: Liontin Bintang Jatuh, objek termutasi yang telah menemani bertahun-tahun ini mulai tidak memenuhi kebutuhannya, sehingga dikembalikan ke keluarga."
"Saat ini, dia benar-benar membutuhkan objek termutasi bertipe serangan."
"Mungkin kita bisa mengukir Rune Brand pada objek termutasi, meniru desain Cahaya Fajar, menciptakan senjata khusus untuk diri sendiri!"
"Reilin mengusap dagunya, mulai mempertimbangkan kelayakan rencana ini."
"Sementara Reilin memindai dan menganalisis Cahaya Fajar di tangannya, di ruang VIP tempat pesaingnya tadi, beberapa Penyihir sedang berbisik-bisik."
""Tob, kenapa berhenti menawar? Enam juta batu sihir kan bukan masalah bagimu?""
"Seorang wanita beraura misterius yang mengenakan jubah penyihir ungu berpinggiran emas berkata kepada pria tua berjanggut merah."
“Batu sihir tentu bukan masalah besar, tetapi aku tidak memiliki keinginan kuat untuk memiliki objek termutasi ini. Hanya ingin meneliti rune di atasnya. Lagipula, objek termutasi khusus seperti ini pasti memiliki persyaratan ketat untuk pengguna. Bahkan kusangka mereka yang bukan Ksatria Brand tidak akan bisa menggunakan pedang panjang ini... Sedangkan Ksatria Brand dari zaman kuno telah punah selama ribuan tahun di Pantai Selatan... Mengganggu rencana kita hanya untuk ini benar-benar tidak sepadan...”
Tob si Berjanggut Merahu mengelus janggutnya sambil berkata.
"Hmm! Memang pantas disebut ahli alkimia master! Hanya dengan sekali lihat sudah tahu begitu banyak informasi..." Wanita itu seolah memuji, lalu bertanya dengan cemas: "Kurasa rencana ini terlalu terburu-buru, apakah dia... benar-benar akan datang..."
"Tenang! Pasti dia akan datang!"
Tob si Berjanggut Merahu menegaskan: "Umpan yang kita sebarkan kali ini memiliki daya tarik tak tertahankan baginya. Untuk memanfaatkan benda itu dengan lebih baik, dia pasti datang!"
"Baguslah!" Wanita itu menepuk dadanya, lalu melirik ke arah kamar Reilin dengan penuh kecurigaan.
"Menurutmu, mungkinkah dia ada di dalam? Haruskah kucoba menguji?"
"Jangan sama sekali!" Tob segera mencegahnya, "Jangan bertindak gegabah. Kalau benar dia, mana mungkin berani begitu terang-terangan merebut dari kita? Lagipula, menyinggung Penyihir Tingkat Dua asing secara sembarangan sangat merugikan bagi kita..."
"Hehe... Aku hanya bercanda, kok kamu serius..."
Wanita itu tertawa genit sambil menghilang dalam kegelapan, sementara si Orang Tua hanya bisa tersenyum masam.
Di atas Platform, setelah barang lelang publik terakhir juga dikeluarkan, pembawa acara di panggung berkata: "Saat ini acara lelang telah berakhir, dan akan memasuki waktu pertukaran bebas. Teman-teman yang ingin pergi bisa keluar melalui koridor di kedua sisi."
Braak! Bersamaan dengan ucapannya, pintu besar di kedua sisi aula terbuka dengan gemuruh.
