"Bersembunyi dalam Bayangan!"
Setelah bangkit, Reilin langsung menggunakan sihir elemen gelap level satu dengan efek persembunyian terbaik ini.
Di bawah dukungan kekuatan spiritual yang termanifestasi dari Penyihir Tingkat Dua, mantra tingkat satu Bersembunyi dalam Bayangan mengeluarkan kekuatan yang mengerikan.
Bayangan Reilin langsung menghilang dari ruang VIP, bahkan beberapa Penyihir Tingkat Dua di luar pun tidak bisa mendeteksi kehadirannya.
"Aerith itu, ternyata langsung membelot ke Penyihir Hitam. Kecelakaan yang dipicunya telah membuka tirai Perang Dunia Ketiga di Dunia Penyihir..."
Reilin menghela napas pelan, sementara tubuh bayangannya terus melesat menembus angkasa.
"Tapi urusannya bukan masalahku. Asalkan dia memegang benda yang kuperlukan, itu sudah cukup!"
Esensi getah Pohon Kebijaksanaan Kuno, yang begitu dipuja oleh para Penyihir Kuno, pasti memiliki efek yang luar biasa.
Meski sudah memiliki metode meditasi tingkat tinggi, Reilin tidak keberatan menambah persiapan untuk break through di kemudian hari!
Byur!
Aerith melompat keluar, kedua kaki belakangnya yang kuat mencakar tanah hingga meninggalkan dua cekungan dalam.
Dengan tenaga dorong dahsyat, dia menerobos keluar dari liang dan langsung melesat di atas dataran.
"Dia di sana!"
Di belakangnya, sekelompok Penyihir Tingkat Dua dari Aliansi Penyihir Putih terus memburu. Pemimpin mereka langsung mengibaskan lengan bajunya!
Bzzzt!
Gemerik serangga padat bergema dari lengan jubahnya, diikuti oleh gumpalan awan abu-abu yang menyembul dari balik jubah penyihirnya yang lebar.
Dari dekat terlihat jelas, awan itu sebenarnya terdiri dari kumpulan serangga kecil yang berdesakan.
"Serangga ini memiliki dua pasang mata majemuk, bagian mulut yang mengerikan dan tajam, sepasang sayap transparan bergetar dengan frekuensi sangat tinggi, mengeluarkan suara nyaring berulang-ulang yang secara tak sadar membuat perasaan menjadi gelisah."
"Pergilah!" Penyihir Putih ini menunjuk Ariester.
Kawanan serangga mengeluarkan dengungan yang menggema, samar-samar membentuk gambar wajah manusia tanpa mata, mengejar manusia serigala yang diubah Ariester.
Wajah raksasa itu membelah udara, menciptakan aliran udara hitam di kosong, dengan cepat menyusul manusia serigala yang sedang melarikan diri, membuka mulut lebar dan meraung ke arahnya.
"Auuung!" Manusia serigala melolong ke langit, dua gumpalan besar partikel energi angin membentuk Bilah Angin, horisontal dan vertikal, menyusun bentuk salib raksasa yang menebas ke wajah di udara.
Bilah Angin melintasi wajah, wajah itu bergerak sedikit, seolah menyelesaikan proses berpencar dan berkumpul kembali dalam sekejap, seluruh kawanan serangga tetap utuh.
"Kriik..." Bersamaan dengan dengungan ribuan serangga, "banjir" abu-abu besar disemburkan dari wajah itu, dalam seketika mengubur manusia serigala.
Bila diamati, banjir abu-abu itu terdiri dari cacing-cacing yang lebih kecil, bagian mulut tajam mereka seperti memancarkan kilau dingin.
Kriiik!!!
Cacing-cacing abu-abu seketika membungkus seluruh tubuh manusia serigala, suara menggerogoti yang membuat bulu kuduk merinding terus bergema.
“Aduh…” Dari kawanan serangga abu-abu, segera terdengar lolongan kesediran manusia serigala.
“Cukup! Dia sudah ditangkap Ulat Kematian, pasti tidak bisa melarikan diri!”
Penyihir Putih yang mengendalikan kawanan serangga itu tiba-tiba tersenyum lebar: “Serang! Tangkap dia! Rebut kembali harta karun dan inti pohon kuno!”
“Memang pantas dijuluki 'Manipulator Bangkai Serangga' Yonas!” Para Penyihir Tingkat Dua yang bersama-sama dengannya berdecak kagum, mengejar dengan kecepatan yang lebih dahsyat.
Tiba-tiba, alunan seruling yang merdu terdengar dari kejauhan.
Gelombang suara tak kasat mata menyapu udara, ribuan serangga abu-abu berjatuhan tak henti-hentinya.
Bruk! Permukaan tanah retak, dua Penyihir Tingkat Dua berpakaian Penyihir hitam menyembul keluar. Dua bola api raksasa berwarna putih langsung menghantam wajah manusia terbang di langit.
“Ah…” Wajah itu mengeluarkan suara jeritan mirip perempuan, garis-garis di wajaknya terus berkerut-kerut.
Hanya dalam hitungan detik, seluruh wajah manusia sudah terbungkus api putih, Ulat Kematian berjatuhan dalam jumlah besar.
“Rupanya kau memang sudah membelot ke pihak Penyihir hitam!”
Wajah manusia-serangga raksasa sebelumnya tampaknya terhubung secara spiritual dengan pemimpin Penyihir Putih. Setelah wajah itu dihancurkan api, wajah Penyihir Putih itu langsung pucat.
Tapi dia tidak menghiraukan lukanya sendiri, melainkan memalingkan pandangan ke Arest si manusia serigala yang sudah bebas dari gigitan cacing.
“Manusia serigala saat ini terlihat sangat mengenaskan. Bulu indah yang menutupi seluruh tubuhnya lebih dari setengahnya rusak, separuh badannya botak memperlihatkan kulit dan otot berwarna merah muda.
Di tubuhnya terdapat beberapa lubang besar dimana jaringan otak benar-benar rusak, bahkan terlihat tulang putih di dalamnya samar-samar.
Ssshh! Ssshh! Pembuluh darah dan otak di luka manusia serigala terus bergerak-gerak, lapisan membran daging terus menutupi luka hingga pendarahan berhenti. Area yang tadinya botak mulai ditumbuhi bulu halus.
Kemampuan regenerasi abnormal manusia serigala ini benar-benar terlihat jelas saat ini.
"Pergi!" Seorang penyihir hitam level 2 mengibaskan tangannya. Di depan para penyihir putih, tiba-tiba muncul tulang rusuk dan duri tulang putih yang membentuk dinding raksasa.
Dinding itu berputar secara mekanis seperti makhluk hidup, mengurung para penyihir putih dari semua sisi.
Kedua penyihir hitam itu segera pergi membawa Erist tanpa menengok ke belakang.
Bruk! Bruk!!
Dari sangkar tulang putih terus terdengar suara bentukan berat. Tonjolan hemisfer tidak beraturan bermunculan secara aneh di seluruh sangkar, dikelilingi retakan-retakan kecil.
Retakan semakin melebar hingga akhirnya meledak dengan suara Braak!
Debu duri tulang putih bertebaran, memperlihatkan sosok beberapa penyihir putih di tengahnya.
“Masih ada bantuan personel Penyihir Hitam Tingkat Dua! Situasi semakin rumit! Kirim sinyal!!！”
Penyihir Putih yang memimpin berteriak keras.
Seorang penyihir mengangguk, jarinya mengarah ke langit dan melukis garis. Sebuah meteor merah-hijau langsung membelah langit.
Xiu xiu xiu！！！
Beberapa menit kemudian, tiga belas penyihir berjubah hitam dengan mahkota besi di kepala muncul secara misterius di lokasi.
“Ailister telah bergabung dengan Penyihir Hitam! Saat ini ada satu level tiga yang menahan Tuan Hoduk, plus dua Penyihir Hitam yang membantu Ailister melarikan diri!”
Wajah Penyihir Putih itu sangat muram.
“Sama dengan informasi yang kami dapat! Tapi tenang, kami sudah menaburkan banyak serbuk bunga sembilan garis di balai lelang. Selama dia pernah ke sana, lebah belang pasti bisa melacaknya...”
Seorang penyihir dengan mahkota yang sedikit lebih besar dari lainnya menjawab.
“Terhadap persiapan Maharaja, kami tentu sangat percaya...” Pemimpin Penyihir Putih itu sedikit membungkuk menunjukkan penghormatan.
Dan ketiga belas penyihir ini ternyata semuanya adalah para Maharaja Mahkota Besi, kekuatan tempur puncak!
Ditambah sikap netral mereka, membuat pemimpin Penyihir Putih ini pun harus menurunkan kesombongannya.
“Tapi karena Penyihir Hitam juga terlibat, mungkin kami tidak bisa terus membantu kalian. Kalian tahu, menjaga netralitas ketat adalah fondasi Mahkota Besi hingga kini!”
Maharaja besar itu menambahkan.
“Grand Sage……” Ekspresi pemimpin Penyihir Putih membeku, lalu berubah dingin: “Saat bergabung mengejar Arist, kita sudah menandatangani kontrak. Apa maksud Grand Sage?”
“Tapi... bagaimana dengan pihak Penyihir Hitam?” Wajah Grand Sage menunjukkan keraguan, namun di mata pemimpin Penyihir Putih, sikapnya terlihat sangat menyebalkan.
“Serang saja! Tekanan dari pihak Penyihir Hitam akan kami tanggung. Bahkan syarat yang sudah disepakati sebelumnya bisa kami kendurkan lagi...”
Pemimpin pasukan Penyihir Putih terdiam sejenak, lalu memilih untuk kompromi.
Bagaimanapun, waktu yang mereka miliki sudah sangat sedikit.
Setelah mendapatkan jaminannya, Grand Sage dari Mahkota Besi segera menunjukkan senyum lega.
Dari balik lengan bajunya yang lebar, dia mengeluarkan toples kaca transparan. Di dalamnya seekor makhluk mirip lebah dengan sayap kuning bermotif mata hitam besar, dipenuhi mata majemuk rapat, sedang diam tergolek. Kilau kecerdasan dan kelincahan sesekali terpancar dari matanya.
Grand Sage langsung membuka tutup botol. Lebah totol kecil itu berputar beberapa kali di tempat, lalu mulai mengejar ke satu arah.
“Dia menemukan mereka!” kata Grand Sage. Seketika lapisan baja tebal bermunculan dari tubuhnya, menyusun baju zirah khusus Ksatria yang menutupi seluruh tubuh.
Bruk!
"Sosok kerangka kuda raksasa putih muncul dari dalam tanah, dengan api jiwa hijau berkedip di rongga matanya, sesekali menghembuskan napas derik."
"Kawan tua! Kembali kugunakan kau!" Tetua Besar berbaju zirah mengelus tali kekang yang telah rusak dan membusuk, ekspresi haru terpancar di wajahnya.
Dengan gesit ia menunggangi kuda tulang raksasa itu, meneriakkan pekik dari dasar tenggorokannya: "MAHKOTA BESI!!!!"
"Kehormatan adalah nyawaku! Menyerbu adalah tugasku!!!" Para Orang Bijak yang hadir serentak menjawab.
Ringkikan kuda perang menggema, gelombang larutan baja hitam segera menyelimuti seluruh tubuh kuda itu. Dalam sekejap, kuda tulang putih tadi berubah menjadi monster baja raksasa dengan duri-duri tajam yang terus bergerak di permukaan tubuhnya.
Hiiiiiiiiiing!!!
Satu demi satu kuda baja raksasa meronta keluar dari tanah, mengangkat para Orang Bijak lainnya. Di tubuh mereka, ada yang mengenakan jubah sihir gemerlap, ada yang memakai zirah baja, fluktuasi energi mantra yang kuat terus memancar keluar.
Seketika, tiga belas Orang Bijak bermahkota besi telah berubah menjadi sekumpulan Ksatria Baja dengan kekuatan mengerikan!
"Kejar mereka!"
Atas perintah Tetua Besar, ketiga belas monster itu segera berlari kencang, meninggalkan jejak api membara di setiap langkah kaki belakang mereka.
"Warisan Penyihir Kuno! Ini pasti salah satu cabang dari Penyihir Kuno!"
Para Penyihir Putih kelopak mata mereka berkedut tak terkendali, menderu dalam hati.
Di Pantai Selatan, terkait organisasi penyihir netral Mahkota Besi, selalu ada kabar angin. Menurut legenda, ketiga belas Orang Bijak pendiri itu mendapatkan warisan kekuatan setelah menggali reruntuhan kuno tertentu, sehingga mampu mendirikan Mahkota Besi!
