"Tubuh tertutup baju besi baja, menggunakan binatang roh raksasa sebagai tunggangan, memiliki daya hantam yang mengerikan!"
Penyihir Putih itu bergumam.
"Ini pasti warisan Ksatria Baja Kuno!" Di sampingnya, Penyihir Putih lain berseru kagum.
"Di era kuno, sumber daya yang bisa diperoleh penyihir sangat melimpah, bahkan metode meditasi tingkat tinggi pun bukan barang langka! Penyihir Resmi bisa mendapatkannya! Banyak penyihir meninggalkan prasangka sektarian, belajar dan berkembang bersama, bahkan membentuk aliansi untuk menaklukkan satu demi satu dunia lain!!! Masa itu adalah zaman keemasan para penyihir!!!"
Ia mengulangi kata-katanya, matanya dipenuhi kegilaan fanatik.
"Tapi para Penyihir Kuno akhirnya mengalami pukulan berat karena alasan tak diketahui. Sejarawan menduga mereka menemukan dunia lain yang sangat kuat, dan invasi dunia penyihir kita dibalas dengan keras oleh pihak lawan..."
"Para Penyihir Kuno terpaksa menutup saluran ke dunia kita dengan berat hati untuk mencegah pihak lawan menyebarkan api peperangan ke dunia kita, bahkan ikut menyegel semua jalur menuju dunia-dunia lain... Meski begitu, penyihir-penyihir kuno yang telah mengalami kerusakan parah akhirnya kehilangan banyak warisan pengetahuan, dan perlahan-lahan mengalami kemunduran..."
Pemimpin pasukan penyihir putih ini menghela napas penuh kesan, lalu perlahan menceritakan sebuah kisah masa lalu yang epik bagai puisi kuno.
"Banyak warisan kuno sekalipun berhasil diperoleh penyihir, tetap akan kehilangan harapan untuk maju karena kurangnya sumber daya dunia lain yang esensial!"
"Karena itu, penyihir ortodoks masa kini masih mengandalkan meditasi untuk terus berkembang. Jalan ini paling jelas, banyak pengalaman senior yang bisa diteladani. Sedangkan penyihir pewaris pengetahuan kuno sangat menyedihkan - jika beruntung menemukan sumber daya yang cocok, mereka bisa terus maju. Tapi kebanyakan terjebak di level satu seumur hidup..."
Pemimpin pasukan itu berkata.
"Ksatria Baja Kuno! Kabarnya berasal dari profesi lanjutan khusus di dunia tetangga kita, Dunia Lava Baja. Setelah menaklukkan dunia itu, penyihir kuno memperkenalkan teknologi modifikasi tubuh kita untuk menyempurnakan profesi aslinya, hingga terciptalah Ksatria Baja yang istimewa ini... Tanpa keberuntungan luar biasa, kekuatan mereka akan mandek selamanya di sini. Jangan iri pada mereka."
"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Terus mempercepat?"
Seorang penyihir dengan bayangan salib merah darah di dalam matanya bertanya.
Swoosh! Swoosh! Swoosh!
Sambil terus bergerak, para Penyihir Tingkat Dua ini masih berkomunikasi melalui kesadaran.
Di bawah pengaruh kekuatan spiritual yang termanifestasi secara fisik, proses berpikir mereka jauh lebih cepat dibandingkan Penyihir Level 1 biasa - seringkali satu gelombang kekuatan spiritual sudah mengandung banyak informasi gambar dan teks.
"Tidak! Kita harus memperlambat kecepatan!"
Cahaya dingin berkilat di mata pemimpin Penyihir Putih ini saat kecepatannya sedikit dikurangi.
"Biarkan Ksatria Baja dari Iron Crown yang maju duluan!"
"Satu buah esens Pohon Kebijaksanaan ditambah harta itu, cukup membuat mereka bertaruh nyawa! Sementara kita mengikuti dari belakang!"
Pemimpin Penyihir Putih berkata dengan dingin.
Ini sebenarnya rencana yang terang-terangan - para Ksatria Baja tahu kemungkinan Penyihir Putih mengambil keuntungan di belakang, namun tetap memilih terus mengejar karena tergoda harta karun.
Mengenai kontrak dengan Penyihir Putih? Jika benar-benar berhasil merebut harta itu, bahkan jika diserahkan, akan membuat Penyihir Putih membayar harga yang setimpal!
Para Ksatria Baja ini sangat yakin dengan kekuatan mereka sendiri, bisa menyelesaikan pertempuran sebelum Penyihir Putih tiba!
Sementara di depan, penyihir hitam dan trio Aeris yang sedang melarikan diri juga berhenti.
Di hadapan mereka, sosok yang tiba-tiba muncul dari kosong menghalangi jalan mereka.
“Pria ini memiliki wajah biasa yang mudah hilang di kerumunan, namun memancarkan fluktuasi energi khas Penyihir Tingkat Dua yang membuat ketiga orang ini berubah wajah.”
“Serahkan inti Pohon Kecerdasan dan harta karun di tanganmu!”
Pria paruh baya itu bersikap angkuh. Setelah berbicara, ia mengambil kantong air di pinggangnya dan meneguk besar, menunjukkan sikap acuh tak acuh.
“Kau...” Dua Penyihir hitam di belakang Arystidar marah. Sekalipun pria ini Penyihir Tingkat Dua, di pihak mereka ada tiga penyihir yang mencapai level dua!
“Auuung!!!” Jawaban Arystidar lebih langsung. Ia mengaum ke arah Reilin dengan wajah setengah binatang yang dipenuhi kemarahan besar, lalu menerjang.
“Puff! Puff!!!” Saat berlari, ia membuka rahang serigala. Dua gumpalan partikel energi angin besar seperti peluru meriam melesat ke Reilin.
Bersamaan itu, manusia serigala berubah menjadi angin sepoi-sepoi, menyembunyikan seluruh tubuhnya dalam aliran udara ganas yang menyergap Reilin, cakar tajamnya dipenuhi hawa dingin dan kilatan darah.
“Transformasi manusia-hewan tingkat dua!” Reilin mengamati Arystidar yang semakin mendekat, cahaya biru sesekali berkedip di matanya.
Tangan kanannya menyebarkan serbuk merah ke udara yang langsung menyebar.
“Sentuhan Membara!”
Dua sinar yang membawa energi panas besar langsung menembus dua bola energi angin, melesat ke arah manusia serigala!
"Auuugh!" Erichtho meraung keras, tubuhnya terus berubah arah saat bergerak maju.
Tapi dua sinar Sentuhan Membara itu seperti memiliki navigasi, berputar secara mistis di udara dan menghalangi jalan yang pasti dilalui manusia serigala—setelah terus berlatih di lingkungan simulasi Chip, Reilin sekarang telah menguasai Sentuhan Membara setara ahli yang telah mempelajarinya puluhan tahun, bahkan mengembangkan teknik khususnya sendiri.
"Ugh!!!" Manusia serigala berusaha menghindari titik vital di dada, tapi lengan kanannya langsung terkena sinar merah.
Erichtho mengaum keras, sebuah lengan berbulu dengan cakar tajam terlempar ke udara.
"Ikatan!"
Reilin mengulurkan kedua tangan, helai-helai bayangan membentuk dua siluet hitam yang membelit Erichtho yang sudah kehilangan satu lengan dari dua arah.
"Cepat bantu!!!"
Bruk!!! Di bawah belitan bayangan, Erichtho langsung dipaksa keluar dari transformasi manusia serigala. Ia berteriak kencang dengan suara manusia normal.
Dua Penyihir hitam yang mengikutinya saling pandang, tiba-tiba menyerang!
Seorang Penyihir botak menekan tangan ke tanah, melafalkan suku kata bernada melengking seperti raungan roh penasaran.
Ssshh! Hutan duri tulang hitam tiba-tiba menyembul dari permukaan tanah.
"Baik batu maupun tumbuhan, semuanya tertembus langsung oleh duri tulang hitam ini."
Area hutan duri tulang berduri terus meluas, lingkaran hitam merambat mendekati Reilin.
Bo! Bo! Dua bayangan hitam langsung tertusuk duri tulang, tapi kulit Erista sama sekali tidak terluka.
"Hehe! Slade! Kerja bagus!"
Penyihir hitam lainnya tersenyum, tongkat pendek hitam di tangannya diacungkan ke depan!
"Bangkitlah! Arwah yang tertidur di Jurang Tangisan!"
Sebuah bola api hijau tiba-tiba terbentuk di ujung tongkat hitam, lalu meledak menjadi percikan-percikan api hijau yang menyebar ke dalam hutan duri tulang berduri.
Krak! Krak!
Ribuan duri tulang hitam yang dipanggil Slade melayang membentuk prajurit tengkorak raksasa bersenjatakan palu paku tulang dan kapak putih besar, mengepung Reilin.
"Sihir Gabungan!"
Reilin terkesiap, dalam sihir tingkat dua, jika dua penyihir menggunakan efek sihir yang saling melengkapi ditambah teknik rahasia fusi, akan terjadi amplifikasi kekuatan proporsional! Sihir gabungan seperti ini jauh lebih kuat dari sihir tingkat dua biasa!
Namun, di antara para Penyihir, konstitusi dan fluktuasi energi mental yang mendekati level 2 memang jarang. Syarat untuk melaksanakan sihir bersama juga sangat ketat, sehingga penyihir yang memenuhi semua persyaratan benar-benar langka. Reilin juga tidak menyangka akan menemui hal ini.
Bruk!
Palu putih raksasa menghunjam ke bawah, menghasilkan suara letupan udara yang menusuk. Udara di sekitar seolah tersedot keluar oleh tekanan angin besar. Reilin sesaat merasa sesak napas.
"Estimasi kekuatan target: Serang Fisik murni: 90 derajat!" Chip segera memberikan umpan balik.
Reilin menghindari palu raksasa, membran cahaya merah segera muncul di permukaan tubuhnya: "Serangan fisik murni?! Artinya masih ada serangan mantra?"
"Gak Gak!" Pada saat ini, prajurit tulang raksasa melihat Reilin lolos, tiba-tiba membuka mulutnya.
Duri-duri tulang putih dengan energi kinetik kuat seperti hujan putih, menutupi semua jalur pelarian Reilin.
"Braak!" Serangan duri tulang putih yang mengenai membran cahaya di tubuh Reilin segera meledak di permukaan membran.
Fluktuasi energi besar terus mengamuk di permukaan membran merah, kilau merah yang berkedip-kedip menunjukkan kondisi yang tidak stabil.
"Gak Gak!"
Di belakang prajurit tulang tadi, kelompok prajurit tulang berjajar mulai melepaskan duri tulang.
Krak! Krak!
Di bawah serangan bertubi-tubi, pertahanan cahaya merah di permukaan Reilin hancur berkeping-keping dengan suara keras.
Byur! Byur!
Sekujur tubuhnya tiba-tiba diselimuti sisik hitam halus yang rapat, seluruh badannya terlempar jauh oleh gelombang ledakan.
Cahaya kuning berkilat sesaat, efek teknik transformasi langsung rusak dan menampakkan wajah asli Reilin.
"Fireball Shadow!" "Sentuhan Membara!"
Api merah dan hitam menyebar bergantian, duri tulang yang memenuhi langit seketika berubah menjadi abu hitam.
"Api hitam? Anda... Anda adalah Reilin!"
Penyihir botak di seberang yang mengeluarkan hutan duri tulang hitam tertegun memandang Reilin, seluruh tubuhnya tampak membeku.
"Lama tidak bertemu! Dekan Slayne, Tuan!"
Reilin tersenyum, menyapa Slayne.
"Slayne! Inikah muridmu yang membelot dari akademi? Ternyata benar-benar sudah promosi ke level dua!"
Penyihir Hitam Tingkat Dua yang menjadi partner Slayne memandang Reilin penuh minat: "Bakatnya sangat luar biasa!"
