Seolah terhipnotis senyum hangat Reilin, magang penyihir ini memberanikan diri bertanya: "Tuan! Apakah... Anda bukan orang sini? Bolehkah saya tahu nama Anda? Sa... saya Ailin!"
"Saya? Tentu saja bukan orang sini!" Reilin tertawa, lalu menatap ketiga murid tersebut.
"Meski masih banyak yang ingin kutanyakan, tapi tiba-tiba kusadar lebih cepat kalau melihat sendiri..."
Tatapannya membuat ketiga murid gemetar seolah diintai binatang buas mengerikan.
"Cepat pergi!" Ailin berteriak menghalangi dua murid perempuan sambil bergumam mengucapkan mantra sihir.
"Konyol! Terlalu lambat!" Reilin menggeleng, tiga aliran hitam menyambar masuk ke dahi ketiga murid.
Tiga murid itu pusing sejenak, tak sempat bersuara sebelum pingsan.
Reilin mendekati murid pria bernama Ailin, menempelkan tangan kanannya di ubun-ubun kepala, kedua matanya tiba-tiba berubah hitam pekat tanpa pupil.
Gambar dan suara membanjiri penglihatan Reilin seperti rekaman video. Chip bekerja maksimal mengumpulkan dan mengkategorikan data yang layak dicatat.
Ini adalah sejenis Mantra pencarian jiwa yang memungkinkan Reilin mengakses ingatan penyihir level rendah.
Namun sihir ini sangat terbatas, hanya efektif pada makhluk di bawah level Penyihir Resmi dan membutuhkan target yang tak melawan.
Dulu saat melihatnya di perpustakaan Taman Empat Musim, Reilin hanya sekadar meminta Chip merekamnya. Tak disangka sekarang bisa berguna.
Meski dengan kecerdikan dan kemampuannya, menyusup ke tim kecil ini untuk mengumpulkan informasi sebenarnya mudah. Tapi Reilin malas repot dan tak ingin buang waktu.
Lagipula, sebaik apapun penyamarannya, pasti ada banyak perbedaan antara Pantai Selatan dan dunia bawah tanah yang tak bisa ditutupi dengan akting. Lebih baik bertindak sekarang daripada dicurigai nanti.
"Merekam data bahasa bawah tanah, dinamai Bahasa Gelap. Tersimpan di database..." Chip memprioritaskan informasi linguistik. Dengan mentransfer memori yang telah diolah ke Area Memori-nya, Reilin akan cepat menguasai lingua franca bawah tanah setelah beberapa kali latihan.
Selanjutnya, data geografis dan distribusi kekuatan dalam jumlah besar.
Meski Ailin ini karena level kultivasinya rendah dan hampir tidak pernah keluar dari wilayah timur Darklight, informasi ini tetap memberikan pemahaman tambahan bagi Reilin tentang dunia bawah tanah.
Setelah mencatat semua informasi berharga, mata Reilin berkilau dingin. Ia mulai memodifikasi paksa ingatan Ailin, menghapus semua rekaman keberadaannya hari ini, hanya menyisakan memori palsu tentang munculnya seorang Penyihir senior berwajah samar yang membantu mereka menaklukkan Babi Raksa Bergigi Enam.
Murid-murid dan Ksatria ini tidak memiliki hal berharga yang menarik minat Reilin. Karenanya, ia tidak ingin menambah korban jiwa.
Dalam situasi tanpa kepentingan vital, Reilin tidak keberatan menunjukkan belas kasihan.
Bagaimanapun, ia bukan pembunuh psikopat yang membunuh hanya untuk kesenangan semata.
Namun, teknik modifikasi memori ini memiliki risiko tinggi. Reilin sama sekali tidak mempedulikan integritas ingatan asli Ailin, memaksakan perubahan secara brutal. Jika tidak meninggalkan efek samping, itu semata-mata keberuntungan.
Selanjutnya, Reilin mengulangi proses yang sama pada Ailin kepada keempat orang lainnya.
Meski informasi yang diperoleh relatif mirip, sintesis data dari semua sumber tetap memberikan penyempurnaan yang signifikan.
"Babi Raksa Bergigi Enam ini akan menjadi kompensasi untuk kalian!" Reilin tersenyum dingin melihat para murid yang pingsan. Tali hitam yang mengikat babi raksasa itu tiba-tiba mengencang, Bruk! Percikan darah berhamburan!
Lama setelah Reilin pergi, Ailin akhirnya siuman sambil memegang kepala: "Hmm... Sakit sekali... Di mana ini?"
Tiba-tiba, ingatan yang terpecah kembali memasuki pikirannya. Adegan sebelumnya muncul jelas di depan mata: "Kami bertemu Babi Raksasa Bergading Enam, Blake si brengsek itu malah kabur duluan. Untung ada seorang Tuan yang lewat menyelamatkan kami..."
Eilin memandangi bangkai Babi Raksasa Bergading Enam yang besar di depannya, berseru girang: "Bahan biologis sebesar ini, berapa banyak batu sihir yang bisa dijual! Aku jadi kaya!!!"
……
Huuhuu!
Aliran udara tipis terus menyapu telinga Reilin. Pemandangan di kedua sisi memanjang, berdistorsi, meninggalkan jejak cahaya panjang.
Reilin bergegas menuju Kota Bert sambil mengingat informasi yang didapat dari kelima anggota tim Eilin.
Ternyata ini memang dunia bawah tanah, tepatnya lapisan pertama yang paling dekat dengan permukaan benua. Sayangnya, ini hanya wilayah kecil yang terputus seluruh koneksinya dengan dunia bawah tanah lain.
Dark Extreme Realm, begitulah nama daerah ini.
Di sekitar Dark Extreme Realm, bukan wilayah kumpulan Dark Beast yang sangat ganas dan kejam, lautan lava yang luas. Wilayah-wilayah berbahaya ini memisahkan Dark Extreme Realm dari dunia luar. Tanpa kekuatan Penyihir Bintang Fajar, mustahil bisa menembus isolasi wilayah berbahaya ini.
Satu-satunya jalur penghubung dengan dunia luar sudah lama ditinggalkan.
Konon, ribuan tahun yang lalu, pertempuran dua Penyihir Bintang Fajar meletus di dekat jalur tersebut. Gelombang sisa sihir mereka menyebabkan keruntuhan kerak bumi. Batu raksasa seberat ratusan juta ton menutup rapat jalur penghubung Dark Extreme Realm dengan dunia luar.
“Karena alasan inilah, seluruh Dark Extinction Domain seketika berubah menjadi pulau terisolasi. Untungnya wilayah Dark Extinction Domain sendiri sangat luas. Menurut perkiraan Reilin, luasnya setara dengan separuh wilayah Pantai Selatan, namun populasi hanya sekitar 40-50 juta jiwa sehingga masih bisa mempertahankan swasembada. Situasi ini bertahan hingga sekarang.”
“Menurut ingatan Eilin, wilayah ini secara keseluruhan disebut Dark Extinction Domain. Seluruh Dark Extinction Domain dapat dibagi menjadi lima wilayah berdasarkan arah: Timur, Barat, Selatan, Utara, dan Tengah. Sistem yang berlaku di sini masih otoni kota-negara bagian, tidak ada kerajaan terpadu semacam itu...”
“Dalam pandangan Reilin, setiap kota di sini bisa dianggap sebagai kekuatan independen. Karena wilayah luas dengan penduduk jarang, kemakmuran dan kemunduran kekuatan-kekuatan ini terjadi sangat cepat, sehingga terlihat sangat kacau.”
“Konflik antar kekuatan orang biasa tidak menarik minat Reilin. Yang membuat matanya berbinar adalah informasi tentang dunia penyihir di sini.”
“Di Dark Extinction Domain, dunia penyihir masih mempertahankan gaya era kuno secara utuh, berkembang melalui metode pengajaran pribadi dan pembentukan Sekolah.”
“Adapun akademi, sama sekali tidak pernah terdengar dalam ingatan Eilin.”
“Eilin dan dua murid perempuan itu adalah tiga murid di bawah bimbingan mentor yang sama. Sedangkan ksatria besar adalah pembantu yang mereka sewa untuk ekspedisi bersama.”
“Namun yang paling menarik perhatian Reilin adalah informasi dalam ingatan Eilin tentang metode meditasi tingkat tinggi!!!”
Benar, dalam ingatan Eilin, terdapat banyak sekali memori tentang metode meditasi tingkat tinggi. Bahkan, mentornya pernah berjanji bahwa jika mereka menunjukkan bakat yang cukup, pihak Sekolah mungkin akan mengajukan izin latihan metode meditasi tingkat tinggi untuk mereka!!!
Dibandingkan dengan situasi di Pantai Selatan yang dikunci ketat oleh kekuatan-kekuatan besar, pembatasan terhadap metode meditasi tingkat tinggi di Dark Extreme Domain jelas jauh lebih longgar.
Sedangkan Sekolah Penyihir pada dasarnya menggunakan metode meditasi tingkat tinggi yang berbeda sebagai fondasi. Pada dasarnya, penyihir tingkat tinggi dalam organisasi yang sama mempelajari metode meditasi tingkat tinggi yang sama. Sekolah-sekolah paling awal terbentuk secara spontan oleh kelompok penyihir yang mempraktikkan metode meditasi tingkat tinggi untuk memfasilitasi pertukaran pengetahuan.
"Metode meditasi tingkat tinggi!" Hati Reilin langsung berdebar kencang.
Namun segera ia menyadari, dunia bawah tanah paling dekat dengan era kuno yang mewarisi banyak pengetahuan dari Penyihir Kuno. Karena isolasi Dark Extreme Domain, lingkungan penyihir di sini masih mempertahankan gaya era kuno dengan cukup utuh. Oleh karena itu, banyak warisan metode meditasi tingkat tinggi memang hal yang sangat wajar.
"Tapi melihat fakta bahwa Sekolah besar di sini hanya perlu memiliki Penyihir Tingkat Dua sebagai penjaga, sepertinya efek metode meditasi tingkat tinggi di sini tidak terlalu istimewa. Entah ada cacat dalam metodenya, atau kekurangan sumber daya tertentu..."
Dalam ingatan Eirin, kekuatan keseluruhan penyihir di sini masih mirip dengan Pantai Selatan, Penyihir Resmi berada di posisi tinggi dan jarang terlihat, sedangkan Penyihir Tingkat Dua adalah bos yang menguasai suatu wilayah. Bahkan beberapa ibu kota di Lima Wilayah sebenarnya berada di bawah kendali Penyihir Tingkat Dua.
"Secara umum, peluang penyihir di sini untuk mengakses metode meditasi tingkat tinggi jauh lebih tinggi dibandingkan Pantai Selatan. Namun metode meditasi tingkat tinggi tetap menjadi inti dari masing-masing Sekolah. Kecuali beberapa orang tertentu, penyihir atau murid lainnya paling-paling hanya bisa mengakses sebagian konten atau versi sederhana. Metode meditasi Eilin itu seperti ini..."
Saat melakukan pencarian memori, ingatan Eirin tentang metode meditasi juga terekam oleh Chip.
Setelah membandingkan, Reilin menemukan bahwa metode meditasi yang dipraktikkan Eilin ini sangat menarik, memiliki aroma kuno, memberinya kesan seperti Mata Komoin dan Lilin Cahaya Suci. Namun berbagai persyaratannya diturunkan tingkat kesulitannya, juga tidak ada efek menambah kemampuan khusus atau atribut.
Setelah menyelidiki secara detail data tentang metode meditasi dalam ingatan Eilin, Reilin baru tahu bahwa yang dipraktikkannya sekarang adalah versi sederhana dari metode meditasi tingkat tinggi Sekolah Aigelas tempat mentornya berada - Hati Api.
"Efek versi sederhana ini dalam meningkatkan kekuatan spiritual jauh lebih tinggi dibandingkan metode meditasi Rune Kehendak yang digunakan murid-murid di Pantai Selatan. Bahkan setelah mencapai bottleneck spiritual, ada kemungkinan tertentu untuk menembus batas Penyihir Resmi dengan bantuan alat eksternal. Probabilitas ini jauh lebih tinggi daripada metode mengandalkan Air Green ala Pantai Selatan yang mengandalkan keberuntungan semata."
Selain itu, karena mempelajari versi sederhana dari metode meditasi tingkat tinggi, jika nanti mendapatkan metode meditasi tingkat tinggi asli, tidak akan ada masalah dalam beralih. Oleh karena itu, versi sederhana ini disebarluaskan secara massal untuk menyaring murid dengan konstitusi fisik yang cocok untuk metode meditasi tingkat tinggi.
"Harta karun! Dark Extreme Domain adalah harta karun metode meditasi tingkat tinggi!"
Mata Reilin tiba-tiba bersinar dengan intensitas yang menakutkan.
