Legenda dan mitos kuno belum tentu semuanya benar.
Sebaliknya, banyak elemen dalam legenda telah melalui berbagai tingkat pemrosesan, beberapa bahkan sepenuhnya merupakan khayalan pihak terkait yang penuh kesalahan.
Hanya Chip milik Reilin yang mampu menganalisis dan membandingkan berbagai rumor kuno yang rumit ini untuk menemukan contoh dengan akurasi tertinggi.
Baru saja, melalui analisis darah Domba Bertanduk Bumi Terbang yang dikumpulkan, Reilin tidak menemukan jejak darah leluhur sama sekali!
Jelas, teori tentang asal-usul Domba Bertanduk Bumi Terbang sebagai persilangan naga dan iblis ternyata palsu!!!
Namun Reilin memang tidak terlalu berharap sejak awal. Sekalipun Domba Bertanduk Bumi Terbang memiliki darah leluhur, individu yang bahkan belum mencapai kekuatan Penyihir Resmi ini jelas tidak memenuhi kriterianya.
Sejak di Kota Tak Pernah Malam, dia telah memahami bahwa pemurnian darah leluhur dari individu yang memiliki keturunan makhluk kuno memerlukan syarat ketat pada kekuatan individu tersebut.
Berdasarkan analisis Chip, standar minimal yang diperlukan setara dengan kekuatan Penyihir tingkat tiga!
Artinya, meskipun Drakon Tanbu Bertanduk Domba memiliki darah leluhur dari makhluk kuno, Reilin harus menguras darah drakon tingkat tiga berkekuatan Penyihir, lalu melalui proses pemurnian dan penyulingan oleh Chip, baru bisa mendapatkan darah leluhur makhluk kuno yang utuh!
“Penyihir tingkat tiga ya!”
Senyum pahit mengembang di sudut bibir Reilin. Baru saja dia promosi ke Penyihir Tingkat Dua, dan total kekuatan spiritual yang diperoleh melalui meditasi sangat sedikit, sebagian besar justru didorong oleh bonus dari darah ular raksasa Komo'in.
Meskipun wajar bagi Ahli Sihir untuk mengandalkan kekuatan darah leluhur, Reilin tidak ingin pondasi kemampuannya menjadi rapuh.
Lagipula, promosi ke Penyihir Tingkat Dua di usia di bawah empat puluh tahun sudah sangat mencengangkan di Pantai Selatan, bahkan di zaman kuno pun termasuk contoh yang luar biasa.
Oleh karena itu, periode penstabilan juga mutlak diperlukan baginya.
Untuk waktu yang cukup lama, dia mungkin tidak akan mampu melawan makhluk tingkat tiga berdarah leluhur ini. Apalagi dengan bonus darah kuno, kekuatan makhluk-makhluk ini seringkali lebih mengerikan, bahkan kadang Penyihir tingkat tiga sekalipun enggan bermusuhan dengan mereka.
Setelah menghela napas sebentar, Reilin akhirnya mengesampingkan rencana mengumpulkan darah leluhur kuno untuk sementara.
Bagaimanapun, darah ular raksasa Komo'in yang dimilikinya saat ini sudah lebih dari cukup untuk kebutuhannya.
"Dan, bahkan jika beruntung mendapatkan darah leluhur dari Makhluk Kuno tertentu, bagi dia ini hanya memiliki nilai penelitian yang tinggi. Setelah Ahli Sihir menentukan sumber darah leluhur, sama sekali tidak mungkin untuk menggantinya lagi."
"Tapi, sepertinya masalah ini tidak akan berhenti di sini!"
Reilin yang sedang mengamati Jane dan rombongannya melalui Bola Kristal tiba-tiba mengerutkan kening, seolah menemukan sesuatu yang mencurigakan.
Di bawah kendali kekuatan spiritualnya, gambar dalam Bola Kristal tiba-tiba membesar, bergeser dari atas rombongan Jane ke sebuah bukit kecil di sisi lain.
Saat ini, dibawah selimut kegelapan, dua bayangan hitam sedang berbisik-bisik di atas bukit kecil itu.
"Bagaimana kamu bisa ceroboh seperti ini? Membiarkan mereka mendapatkan kuncup bunga darah naga?"
Suara orang ini sangat dalam, sosoknya samar-samar, dengan apa yang tampak seperti topeng menutupi wajahnya.
Tapi pandangan Reilin langsung menembus kegelapan dan lapisan topeng, melihat wajah aslinya yang sebenarnya.
Terlihat seorang pria tua bermuka sinis dengan cap bakar tengkorak hitam di wajahnya, seolah dicap dengan besi panas menyala, dikelilingi bekas luka mengerikan yang terdistorsi.
Dari tubuh pria tua ini memancar fluktuasi energi yang tidak kalah dari Jemos, ternyata juga seorang calon magang tingkat tiga. Kekuatannya sudah setara dengan Jemos kecuali tidak memiliki Objek termutasi.
"B-bukan maksudku..." Lelaki yang lebih muda itu gemetar seluruh tubuh, suaranya menjadi gagap.
“Kelompok serigala api yang sebelumnya sudah sangat berbahaya, jika kami memaksa bertindak lagi, bawahan khawatir jejak kami akan terdeteksi. Selain itu, naga tanah bertanduk domba juga sangat sulit dikomunikasikan dan dipancing... Bawahan berpendapat hanya dengan naga tanah itu saja sudah cukup untuk menghalangi kelompok ini...”
“Meski naga tanah bertanduk domba ini masih dalam fase remaja, kekuatannya sudah melebihi calon magang tingkat tiga. Hanya Penyihir Resmi yang bisa mengalahkannya!”
Orang tua bermuka sinis mengangguk setuju dengan penilaian pemuda itu.
“Lalu bagaimana mereka bisa membunuh naga tanah itu?” Pemuda itu mengernyitkan dahi penuh kebingungan: “Bahkan jika ada seorang Ksatria yang berhasil break through di medan perang, itu hanya akan menjadi ksatria besar. Sama sekali tidak mengubah situasi pertempuran...”
“Aku bisa merasakan fluktuasi energi yang sangat kuat di udara... Pasti ada makhluk perkasa yang diam-diam campur tangan...”
Wajah orang tua bermuka sinis itu pucat pasi. Kekuatan yang hanya menunjukkan secuil itu sudah membuat bulu kuduknya berdiri, seolah kembali ke masa kecilnya yang tidak berdaya. Ia memiliki firasat bahwa Tuan pemilik kekuatan itu bisa membunuhnya dengan mudah. Tingkat kekuatan seperti ini pasti sudah mencapai level Penyihir Resmi!
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Apakah masih melanjutkan?”
Suara pemuda ini bergetar ketakutan. Ia tahu betul identitas Penyihir orang tua itu. Jika sampai membuatnya begitu ketakutan, berarti lawan mereka adalah—— Penyihir yang lebih kuat lagi?
Begitu memikirkan ini, keringat dingin mengucur deras di wajah pemuda itu. Dorongan untuk berbalik kabur dan tidak pernah terlibat lagi hampir tak terbendung.
Namun seketika itu juga hatinya mulai tertawa getir, sebagai anggota tersembunyi dari kekuatan besar, mana mungkin bisa pensiun semudah itu? Hanya dari sebagian urusan yang ditanganinya, sudah bisa diketahui watak bos besar di belakang. Jika ingin kabur atau pensiun? Hanya dengan berbaring di kuburanlah kemungkinannya.
"Bagaimanapun juga! Kita sama sekali tidak boleh membiarkan gadis itu membawa tunas bunga darah naga kembali ke ibu kota wilayah timur! Ini perintah Tuan!" Wajah orang tua itu sangat khidmat.
"Kita pergi..."
Ia mengibaskan jubahnya, bersama bayangan pemuda itu menghilang dalam kegelapan.
"Menarik! Sungguh menarik!"
Reilin melihat kejadian ini, senyum tipis mengembang di wajahnya. Ia tidak tertarik pada pertikaian orang biasa ini, namun sangat penasaran dengan penyihir di belakang Ogus.
Kekuatan menentukan segalanya! Dan keluarga Ogus yang bisa sebegitu berwibawa di dunia bawah tanah, pastinya memiliki setidaknya satu Penyihir Resmi di belakangnya!
Mungkin, ini adalah kesempatan! Untuk secara resmi menjalin kontak dengan dunia penyihir bawah tanah!
Reilin mengusap dagunya, sejenak tenggelam dalam perenungan.
……
"Guru! Guru! Aku sudah kembali!!!" Velin masuk seperti angin ke Toko Api dan Palu, wajahnya berseri-seri: "Dan aku berhasil dipromosikan menjadi ksatria besar! Berhasil memetik tunas bunga darah naga untuk Nona Jane!!!"
Di konter, Reilin sedang asyik menyeduh teh bunga aneh dari kelopak kuning dan putik hijau, mendengar itu bahkan tidak mengangkat kepala.
“Setelah mempraktikkan Teknik Pernapasan yang telah kusempurnakan, butuh waktu begitu lama baru bisa promosi menjadi ksatria besar, kau benar-benar id-iot! Dan, kapan aku menerimamu sebagai murid?”
Senyum di wajah Velin langsung membeku.
“Yaitu... yaitu saat membunuh Naga Tanah Bertanduk Domba kemarin! Aku mendengar suaramu!”
Pemuda ini mulai berbicara tanpa arah, “Saat itu Anda sendiri yang mengakui menerima saya sebagai murid, bahkan membantu saya mengalahkan... Aaa!!!”
Prak! Reilin langsung memukul kepala Velin dengan cambuk rotan.
“Itu halusinasimu! Dasar bocah!!! Mau jadi muridku? Latihan lagi sepuluh ribu tahun!!!”
Di bawah serangan tak kenal ampun Reilin, kepala Velin langsung tertunduk lesu.
Wajahnya memerah seperti kepiting rebus, hampir ingin menyelamatkan diri ke dalam celah. Setelah membunuh naga tanah, tentu dia sadar itu hanya halusinasi, tapi tetap memanfaatkan kesempatan untuk berguru pada Reilin, didorong oleh Jennie dan Jemos.
Tapi jelas, rencananya gagal total dengan memalukan!
Reilin sama sekali tidak mengakuinya sebagai murid, membuat Velin membeku di tempat tanpa tahu harus berkata apa.
“Hehe... Tuan Reilin benar-benar guru yang ketat ya!”
Saat itu, Jennie masuk dan menyelamatkan Velin dari situasi canggung.
“Hanya sedang mendidik rekan bodohku ini!” Reilin tersenyum rendah hati.
Velin langsung menghela napas lega dan mundur ke samping.
“Sebenarnya… Vilin mampu mencapai promosi menjadi ksatria besar di usia ini, benar-benar bakat yang luar biasa! Bahkan dalam aspek-aspek yang lebih misterius, aku yakin dia memiliki bakat yang menonjol…” Janey memilih kata-katanya dengan hati-hati: “Mengapa Tuan tidak memberinya kesempatan?”
Mendengar perkataan Janey, meski tidak sepenuhnya mengerti, Vilin memandangnya dengan penuh rasa terima kasih.
“Aku cukup ketat dalam hal menerima murid!” Reilin masih menggelengkan kepala, penolakannya sudah sangat jelas.
Mendengar itu, Vilin segera menundukkan kepalanya dengan muram.
Sedangkan Janey hanya bisa melayangkan pandangan menghibur ke arahnya.
“Kamu datang ke sini, mungkin bukan hanya untuk urusan ini saja?” Reilin menikmati teh bunga sendirian, tanpa bermaksud menyeduhkan secangkir untuk Janey, langsung bertanya.
“Sebenarnya, alasan kami bisa memetik kuncup bunga naga kali ini semata-mata karena bantuan Tuan Reilin, termasuk sebelumnya dengan kawanan serigala api ledak. Aku sengaja datang untuk menyampaikan terima kasih!”
Janey mengangkat ujung roknya dan membungkuk hormat, wajahnya menyungging senyum getir: “Dengan kemampuan Tuan, aku tidak bisa membayangkan apa lagi yang layak kuberikan dari diriku. Tapi kelak jika Tuan membutuhkan bantuan Keluarga Ogus, silakan katakan! Aku Janey*Ogus, bersumpah atas nama Sulur Matahari! Pasti akan kupenuhi!”
Ekspresi Janey dipenuhi kesungguhan saat mengucapkan sumpah tersebut.
“Dan juga, aku akan segera meninggalkan tempat ini, karena itu datang untuk berpamitan pada Tuan!”
“Tunggu!” Reilin belum sempat bicara, Vilin sudah terkejut bertanya: "Janine, kamu... kamu mau pergi?"
