"Marsha! Sayangku Marsha! Apakah itu kamu?"
Suara Jeremos bergetar penuh emosi. Perlahan ia mendekati perempuan bergaun hitam itu, seolah ingin memutar bahu perempuan itu dengan tangannya.
Di belakang, Reilin yang masih di atas kereta kuda hanya mengerlingkan matanya, tidak berusaha menghentikan.
Situasi saat ini sangat ganjil. Ia memang membutuhkan seseorang untuk memancing situasi.
Begitu Jeremos memberikan sedikit tekanan, tubuh perempuan bergaun hitam itu berbalik arah.
Dan yang terlihat olehnya adalah wajah tanpa fitur, hanya sebuah vortex hitam yang berputar.
Shuuk! Dengan ekspresi penuh kengerian, seluruh tubuh Jeremos seolah tertarik menjadi garis hitam tipis yang berputar-putar, sebelum akhirnya tersedot masuk ke dalam wajah perempuan bergaun hitam itu.
Seluruh proses ini sangat cepat, hampir selesai seketika saat Reilin bersiap bertindak, namun ditampilkan dengan sangat jelas. Reilin bahkan masih bisa mengingat dengan detail bagaimana Jemos ditarik perlahan menjadi benang sepanjang belasan meter, sebelum akhirnya diseret masuk ke dalam pusaran di wajah wanita berbaju hitam.
Sensasi ketidakharmonisan waktu ini membuat Reilin merasa mual ingin muntah.
Dan hatinya langsung terasa berat.
"Ini pasti bukan Roh biasa! Melainkan entitas yang lebih tinggi dan mengerikan, berada di dimensi yang belum bisa kupahami..."
Reilin teringat catatan dalam literatur kuno yang direkam Chip: di era kuno, pertarungan antara dua penyihir tingkat tinggi tidak hanya menghancurkan daratan dan lautan, tapi bahkan bisa merobek batas ruang-waktu, menciptakan kekacauan dimensi dan temporal.
Di tempat-tempat seperti ini, seringkali lahir berbagai entitas aneh.
Beberapa dari mereka sangat lemah, bahkan calon magang tingkat tiga bisa membasminya. Tapi ada juga yang begitu mengerikan hingga bisa memusnahkan cahaya Penyihir Bintang Fajar, menjatuhkan bintang-bintang dari langit!
"Wanita berbaju hitam ini hanyalah personifikasi. Begitu kondisi tertentu terpenuhi, pusarannya akan aktif dan melahap apapun..."
Reilin segera menyimpulkan: "Kekuatanku saat ini masih terlalu lemah. Personifikasi dihadapanku jelas bukan jenis yang terlemah. Tanpa data konkret, bertarung buta dengan personifikasi semacam ini adalah kebodohan. LARI!"
Seketika tubuhnya berubah menjadi Kabut Hitam, menghilang di udara.
"Kilatan cahaya hitam muncul di kejauhan, sosok Reilin langsung muncul ratusan meter di depan, berubah menjadi garis hitam melengkung yang melesat cepat."
"Wuuwu!"
"Tapi tiba-tiba, tangisan melengking wanita itu terdengar di telinga Reilin, lebih menusuk dari sebelumnya."
"Reilin terkejut mendapati arahnya berbalik secara mistis, justru terbang mendekati wanita berbaju hitam itu."
"Krak!"
"Tubuh wanita itu berdiri dan membelah dari kepala ke bawah menjadi dua bagian, memperlihatkan gigi-gigi tajam raksasa di sambungannya, seolah seluruh tubuhnya berubah menjadi mulut raksasa."
"Bruk! Mulut raksasa itu mengatup keras, kegelapan masif menyapu segala arah."
……
"Seperti jatuh dari ketinggian ekstrim lalu menabrak tanah tiba-tiba."
"Seluruh tubuh Reilin bergetar, kesadarannya pulih."
"Tadi? Sepertinya aku ditelan wanita itu!" Adegan terakhir itu terlalu mengerikan - mulut wanita berbaju hitam itu membesar tak terhingga lalu menelan seluruh langit dan bumi. Adegan semacam ini, mungkin bahkan Penyihir Bintang Fajar pun tak mampu melakukannya."
"Di mana... tempat ini?"
"Reilin mengusap kepala sambil berdiri, memandang sekeliling."
"Remang-remang, sempit, sudut-sudut penuh sarang laba-laba. Tak ada perabotan, bahkan jendela atau pintu."
"Seperti ruang bawah tanah tertutup yang pengap."
"Di samping Reilin, Verin dan Jeane terbaring tak sadarkan diri dengan mata tertutup, diperkirakan masih lama akan sadar."
"ILUSI TINGKAT LEBIH DALAM!!!" Wajah Reilin berubah sangat suram.
“Jika dikatakan, persimpangan tiga arah yang kulihat pertama adalah ilusi lapisan terluar, wanita berbaju hitam adalah ilusi lapisan lebih dalam, dan di sini adalah lapisan ketiga!”
Ilusi! Serta kekuatan terkait mimpi, Reilin kurang berpengalaman dalam hal ini. Tapi menurut kabar, di era kuno Dunia Penyihir pernah menaklukkan dunia raksasa dimana para penguasanya mahir menggunakan kekuatan mimpi dan ilusi. Melalui kekuatan mimpi, mereka bisa melakukan apapun dengan mudah, bahkan disembah sebagai dewa oleh orang-orang bodoh dari dimensi alternatif!
Dari fragmen catatan kuno, Reilin juga tahu bahwa semakin dalam lapisan ilusi, semakin sulit untuk keluar.
"Harus segera pergi dari sini! Ilusi tiga lapisan sudah sangat berbahaya!"
Api hitam tiba-tiba menyala di tangan Reilin: "Fireball Shadow!"
Bola api hitam menghujam sudut ruang bawah tanah, langsung melubangi membran dengan lubang dalam.
"Pertama pelajari dulu struktur dasar ilusi di sini!" Reilin mengusap dagunya. Untuk kekuatan jenis ini, dia tak punya cara lain selain memahami dulu sebelum mencari solusi.
Reilin melompat masuk ke dalam lubang hitam itu...
"Percobaan ke-193! Masih kembali ke sini!" Wajah Reilin muram melihat Jane dan Viren yang masih pingsan di lantai.
"Melalui eksperimen, struktur tripartit di sini sudah kupahami. Ternyata semakin dalam lapisan ilusi, struktur tripartit semakin rapuh sampai akhirnya runtuh..."
“Jika struktur tripartit di sini runtuh, hanya ada dua kemungkinan: terjerumus ke dalam ilusi yang lebih dalam, atau jiwa tidak mampu menahan dan langsung dilahap oleh penguasa ilusi!”
“Tempat lain sudah saya coba, tinggal lokasi ini yang tersisa!”
Reilin langsung menendang tubuh Jani dan Vilin ke samping, memperlihatkan lantai berdebu.
Sebuah bola api melesat dan hancur di tanah...
Bruk! Langit-langit ruang bawah tanah retak membentuk celah besar, sosok Reilin melompat turun.
“Masih ruang bawah tanah yang sama seperti sebelumnya, tapi Jani dan Vilin sudah menghilang. Bagus! Akhirnya muncul sedikit perubahan...”
Reilin mengamati sekeliling, ruang bawah tanah sempit dan gelap tanpa pintu itu masih sama. Satu-satunya perbedaan adalah Vilin dan Jani yang telah lenyap.
“Ada kerusakan yang tidak sempat diperbaiki? Selanjutnya, harus...” Tangan Reilin bergerak di udara seperti memetik senar, menciptakan gelombang tak kasatmata.
Di bawah gerakan tangannya, seluruh ruang bawah tanah bergetar halus seperti permukaan air.
Getaran semakin meluas, distorsi ruang semakin intens. Akhirnya, BRUK!!!
Ruang bawah tanah pecah seperti kaca, tubuh Reilin terjatuh ke bawah.
……
Kaca! Kaca-kaca terang di mana-mana! Memantulkan siluet pemuda bangsawan berambut hitam legam.
“Ini pasti lapisan antar dan celah antara ilusi-ilusi!”
Reilin mengusap permukaan kaca yang dingin, menyimpulkan.
"Sekarang, dia akhirnya berhasil melarikan diri sementara dari ilusi, tapi pasti akan menarik perhatian Tuan pemilik ilusi."
"Tapi, justru efek seperti inilah yang dia inginkan!"
"Wuuwu……"
Saat itu, suara tangisan terdengar datang, suara gadis yang sangat imut.
Reilin langsung menoleh ke belakang. Di sudut dunia cermin, tanpa disadari telah muncul seorang gadis kecil berambut ungu yang mengenakan gaun merah dan stoking putih di betisnya, sedang terisak-isak menangis.
"Wuuwu…… Boneka beruang Alice hilang! Kakak mau temani Alice mencarinya?"
Gadis kecil itu melihat Reilin, berhenti menangis, dan menatap Reilin dengan pandangan memohon.
"Maaf! Aku tidak bisa!" Reilin menggelengkan kepala.
"Kenapa?" Ekspresi gadis kecil itu penuh kebingungan: "Alice anak baik! Apa Kakak tidak suka Alice?"
Bersamaan dengan suara gadis kecil itu, bayangan punggung tak terhitung gadis kecil langsung muncul di cermin-cermin sekeliling.
"Menurutku… kita bisa bicara dulu!" Reilin berusaha membuat suaranya terdengar tenang.
Terhadap makhluk aneh seperti ini, dia tidak punya banyak pengalaman berinteraksi. Lawannya adalah makhluk dimensi lebih tinggi, pola pikir dan persepsinya berbeda dengan semua orang di sini. Reilin juga tidak tahu apakah bisa membujuknya melepaskan diri.
"Kakak bisa bantu Alice cari boneka beruang?"
"Tidak!" Reilin menggeleng keras. Dalam legenda-legenda kuno sudah ada pelajaran serupa - begitu menyetujui permintaan konkret dari entitas seperti ini, akan langsung dianggap menandatangani kontrak misterius, terbelenggu, bahkan langsung ditarik ke dunia dimensi berbeda.
Meskipun ada beberapa orang beruntung yang justru mendapatkan kekuatan magis melalui cara ini, Reilin selalu tidak suka berjudi, apalagi mempertaruhkan nasibnya sendiri!
Geser!!!
Begitu kata penolakan Reilin terucap, ribuan kumbang hitam merayap keluar dari cermin, membanjiri tubuhnya seperti air pasang.
"Tetap harus bertindak!" Alis Reilin berkerut, menyadari harus menunjukkan kekuatannya untuk mendapatkan sedikit perhatian dari lawan.
"Fireball Shadow!" "Pupil Petrifikasi!"
Seketika, tubuhnya menutupi sisik halus, api hitam terus menyembur dari tangannya, sementara sinar misterius memancar dari matanya.
Prak! Prak!
Banyak kumbang hitam langsung menjadi fosil dan berjatuhan ke tanah menjadi debu, sementara lebih banyak lagi terbakar menjadi kehampaan oleh api hitam.
Tapi kumbang hitam terus mengalir deras dari cermin, jumlah yang dihancurkan Reilin tidak ada artinya dibandingkan total yang tak terhitung.
"Kekuatan lawan... jauh melampaui perkiraanku!"
Dengan senyum pahit, Reilin melemparkan serbuk merah: "Mantra Merah Menyala!"
Dua sinar menyengat langsung membersihkan dua area.
Wajah Reilin langsung pucat, laut kesadarannya bergetar, kristal kekuatan spiritual yang terkristalisasi retak dan hampir hancur.
"Mantra Merah Menyala adalah sihir level 2, sedangkan Reilin saat ini hanya memiliki kekuatan Penyihir Level 1 karena telah melakukan kristalisasi sebagian kekuatan spiritualnya. Penggunaan sembarangan tentu akan memicu backlash."
"Ini masih ringan, jika menggunakan Mantra bakat level 2, mungkin laut kesadarannya akan langsung terombang-ambing."
"Cicit!"
Rombongan kumbang hitam mengeluarkan suara riuh rendah sebelum kembali menyerbu ke arah Reilin.
Reilin yang kekuatan spiritualnya mulai mengering hanya bisa pasrah melihat tubuhnya tertutupi lapisan demi lapisan kumbang hitam.
