Di dalam laboratorium Aliansi Alam.
Reilin menatap gunung es raksasa di depannya, raut penyesalan terpancar di wajahnya.
Di sekitar gunung es, terdapat banyak kristal yang memancarkan cahaya fluoresens biru, membentuk formasi sihir. Sinar biru terus menyapu permukaan gunung es.
"Simulasi radiasi es gagal! Data kehidupan Kaisar Kalajengking Es Bi terus melemah!"
Umpan balik Chip berbunyi tanpa emosi.
Byur! Kristal-kristal bercahaya biru tiba-tiba meledak berturut-turut, cahaya formasi sihir langsung meredup.
"Masih gagal juga?" Reilin menghela napas.
Kaisar Kalajengking Es Bi yang ditawannya ini, sejak dibawa keluar dari gua es, tanda vitalnya terus menurun. Ini masih dalam keadaan es-nya sendiri, kalau tidak mungkin sudah mati sejak lama.
Reilin juga tidak punya cara yang lebih baik. Setelah berkali-kali gagal meniru radiasi khusus dunia es, dia sudah menyerahkan ide ini dan beralih ke pemanfaatan maksimal kaisar kalajengking ini.
"Ekstraksi darah leluhur sudah tidak mungkin, dan semua informasi dalam garis keturunan sudah kurekam. Jadi..."
“Reilin mengalihkan pandangannya ke punggung Kaisar Kalajengking Es-Biru, di mana pola rune wajah wanita yang terdistorsi terlihat sangat jelas, bahkan seolah hidup.”
“Melalui ingatan dalam darah leluhur Kaisar Kalajengking Es-Biru, Reilin mengetahui bahwa semua kalajengking es-biru berasal dari pria kalajengking berlevel Bintang Fajar itu.”
“Saat pria kalajengking itu terhisap celah dimensi dahulu kala, setetes darah wanita raksasa menetes ke punggungnya!”
“Sejak itu, darah leluhur pria kalajengking telah terkontaminasi oleh garis keturunan yang lebih tinggi.”
“Pada keturunannya, pola rune seperti ini akan muncul.”
“Secara teknis, rune di punggung Kaisar Kalajengking Es-Biru ini hanyalah proyeksi aura dari kekuatan darah wanita raksasa tersebut.”
“Bahkan hanya dari proyeksi sekilas ini, lolongan yang dikeluarkannya hampir membuat Reilin terjebak ilusi.”
“Lebih lagi, darah makhluk tingkat tinggi seperti ini, meski hanya sepercik aura, memiliki berbagai kekuatan tak terduga.”
“Chip! Bagaimana progres analisis Rune Ketakutan ini?”
Reilin bertanya langsung.
“Analisis selesai: 45% Diperoleh Rune Pembekuan Tidak Lengkap, Rune Penyembuhan, Data tambahan 31% untuk Seruan Banshee!” Chip memberikan umpan balik setia.
“Hmm?” Reilin terkejut, “Sepertinya bakat pembekuan dan pemulihan kalajengking es-biru terbentuk secara bertahap karena pengaruh darah wanita raksasa...”
Tiba-tiba muncul ide liar di benaknya, sebuah rencana untuk memanfaatkan Kaisar Kalajengking Es-Biru secara maksimal.
“Dengan menggabungkan teknik perbaikan laut kesadaran yang sebelumnya kudapatkan dengan bakat kristalisasi es dari Ice Scorpion, membakar darah leluhur Kaisar Ice Scorpion, mengaktifkan kemampuan Rune di punggungnya, membentuk stempel darah sekali pakai……”
Cahaya biru di mata Reilin terus melakukan kalkulasi, “Dengan cara ini, aku sendiri bisa menggunakan kemampuan kristalisasi es sekali, dan itu sudah diamplifikasi. Energi darah di dalamnya cukup untuk memperbaiki kerusakan laut kesadaranku……”
Meski menggunakan kristalisasi kekuatan spiritual juga bisa melakukan ini, tapi waktu konsumsinya terlalu lama. Selain itu, Reilin juga ingin segera memulihkan kekuatan Ahli Sihir level 2-nya.
Kristalisasi es sebenarnya adalah bakat khusus Ice Scorpion. Saat terluka parah, mereka bisa membungkus diri dalam lapisan es tebal yang tidak hanya menjadi pertahanan sempurna, tapi juga memulihkan luka secara bertahap.
Kini, Reilin ingin menerapkan kemampuan ini pada dirinya sendiri.
“Chip, seberapa tinggi kelayakan jika melakukan ini?” Reilin langsung bertanya dalam pikirannya.
Aliran informasi dan gambar berkelebat, lalu Chip segera memberikan kesimpulan: “Kelayakan 87%, Subjek perlu menjalani modifikasi toleransi radiasi es terlebih dahulu!”
“Ternyata mungkin!” Kilatan sukacita muncul di mata Reilin.
Bakat kristalisasi es Kaisar Ice Scorpion ditambah proyeksi kekuatan kecil dari darah leluhur kuno yang kuat, tingkat ini bahkan bisa memperbaiki laut kesadaran Ahli Sihir level 2 sekalipun.
Ini juga cara pemanfaatan Kaisar Ice Scorpion yang paling optimal.
"Lagipula, Reilin sudah memiliki banyak bahan Bingbi Xie. Baginya, mana mungkin bahan dari luar bisa lebih penting daripada kekuatan dirinya sendiri?"
"Hm! Kalau begitu, beberapa persiapan juga harus dilakukan!"
Reilin memandang Kaisar Bingbi Xie di dalam gunung es. Dikelilingi oleh banyak es, sosok kaisar ini terlihat semakin mistis, warna hijaunya seolah hidup.
Hanya tanda vital yang terus melemah yang masih menceritakan bahwa masa hidupnya tidak akan lama lagi.
"Chip! Siapkan Ramuan Pembakar Darah Leluhur. Beberapa persiapan awal juga harus diselesaikan!"
Sorot dingin berkilat di mata Reilin.
Untuk memanfaatkan sepenuhnya bakat pembekuan Kaisar Bingbi Xie, membakar darah leluhurnya seutuhnya, merangsang Rune Ketakutan di punggung, dan membentuk tanda darah pembekuan spesifik, diperlukan manipulasi yang sangat rumit.
Tapi beberapa persiapan harus dimulai dari sekarang: pertama memastikan kaisar ini bertahan hidup sampai saat itu, kedua membuat Reilin sendiri beradaptasi dengan suhu beku ekstrem selama proses pembekuan.
……
Tiga hari kemudian, di laboratorium.
"Reilin! Boleh aku masuk?" Suara Xiling terdengar dari luar.
"Aku sudah membuka Formasi Sihir Defensif. Masuklah!" Tanpa ragu, dia langsung mendorong pintu setelah mendengar jawaban Reilin.
"Ini..." Begitu masuk, Xiling refleks merapatkan mantelnya.
Di dalam laboratorium, kabut putih yang tebal terus menyebar, bahkan membentuk lapisan embun beku putih yang tebal di dinding sekitarnya dan beberapa peralatan.
Sementara Reilin, bertelanjang badan, berbaring di dalam bak kaca besar.
Di sekelilingnya, cairan es biru yang memancarkan hawa dingin terus merendam tubuhnya, bahkan meresap sedikit demi sedikit ke dalam dagingnya, membuat seluruh tubuhnya memancarkan semburat biru.
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
Terhadap tubuh telanjang Reilin, Xiling sudah lama terbiasa. Tanpa sedikit pun malu, dia mendekati bak kultur sambil menunjukkan ekspresi bingung.
Aura dingin ini terasa sangat familiar baginya.
"Bukankah ini radiasi dingin khas dari Gua Es?" Tiba-tiba, Xiling teringat asal-usulnya.
"Tidak! Ini hanya tiruan! Fungsinya bahkan tidak mencapai 50% versi asli, dan juga tidak bisa memperpanjang kehidupan Kaisar Kalajengking Es Bi!"
Reilin menarik napas dalam. Cairan es biru dalam cawan petri dengan cepat memudar, dari biru tua ke biru muda, biru muda, akhirnya bahkan menjadi transparan.
Setelah belasan detik, cairan es dalam cawan petri telah berubah menjadi bening.
Barulah Reilin bangkit dan keluar dengan santai.
Xiling mengambil handuk yang sudah disiapkan di samping, lalu dengan lembut mengeringkan tetesan air di tubuh Reilin seperti istri yang penuh kasih.
"Apa yang akan kamu lakukan dengan Kaisar Kalajengking Es Bi itu?" tanya Xiling.
“Kau harus menghadiri Konferensi Bersama Akademi Timur Bersamaku. Saat itu hanya ada Kakek Xideling di sini, dia takkan sanggup melawan Kaisar Kalajengking Es Bi dengan kekuatan puncak tingkat satu!”
“Tenang, sebelum itu aku akan 'menyelesaikan'-nya!”
Reilin tersenyum lebar.
Melalui latihan radiasi es selama beberapa hari ini, dia perlahan mulai beradaptasi dengan suhu dingin ekstrem ini. Hanya perlu beberapa modifikasi lagi, dia bisa menggunakan kemampuan esifikasi bawaan Kaisar Kalajengking Es Bi untuk menyembuhkan lukanya tanpa efek samping.
Tapi semua ini tentu tak perlu dijelaskan ke Xiling. Dia wanita cerdas yang tahu pertanyaan mana yang pantas diajukan.
“Perlu pakai baju?”
Setelah memakaikan pakaian untuk Reilin, Xiling meletakkan kepalanya di bahu Reilin. Lidah lincahnya menjilat cuping telinga Reilin, mengirimkan isyarat tanpa kata.
“Tentu tidak perlu!”
Reilin tersenyum lalu merebahkan Xiling di bawahnya...
Angin hangat berhembus pelan, membuat orang tak kuasa menahan kantuk.
Di dunia bawah tanah Dark Extreme Domain, manusia tak memiliki pembagian empat musim yang utuh. Mereka hanya punya dua cara pembagian: berdasarkan aktivitas kerak bumi membagi tahun menjadi Musim Hangat Bumi dan Musim Dingin Bumi, atau berdasarkan siklus tanaman tertentu menjadi Musim Tanam dan Musim Panen.
Angin hangat lembut ini adalah ciri khas paling jelas dari Musim Hangat Bumi.
Reilin duduk di sebuah kereta kuda, di sebelahnya adalah Xiling. Aroma harum yang menyenangkan terus menyerbak dari rambut Xiling, membuat hati Reilin sedikit gatal.
Yang mengemudikan kereta di luar adalah dua calon magang tingkat tiga: Ober dan Ilia.
Di Natural Covenant, hanya mereka berdua yang masih bisa dianggap memadai.
Hewan yang menarik kereta tentu bukan kuda biasa, melainkan makhluk khas bawah tanah - Kuda Bertanduk!
Makhluk ini jauh lebih tinggi dari kuda biasa, tubuhnya dilapisi sisik tulang, dan yang paling mencolok adalah tanduk tunggal di kepala mereka.
Makhluk ini lebih tahan lama daripada kuda biasa dan mampu menahan radiasi tertentu, menjadikannya pilihan utama tunggangan para Penyihir Dark Extreme Domain.
Tentu saja, ini hanya berlaku untuk murid dan penyihir biasa.
Untuk penyihir yang lebih kuat, mereka bisa menjinakkan makhluk ajaib yang ganas atau bahkan langsung menggunakan hewan peliharaan gaib tingkat atas sebagai kendaraan.
Bagi Natural Covenant yang merupakan sekolah kecil, menggunakan kuda bertanduk terasa agak memalukan.
Namun tidak ada cara lain. Sejak Xiling mengambil alih, keadaan Natural Covenant tidak terlalu baik dan mendapat tekanan dari berbagai pihak. Menurut intelijen yang dia dapatkan, lawan bahkan berencana mencabut gelar sekolah Natural Covenant langsung dalam rapat bersama!
Dalam situasi ini, Xiling terpaksa aktif mencari sekutu luar dan akhirnya meminta bantuan Reilin.
Meskipun awalnya Reilin hanya memutuskan untuk menjadi profesor kehormatan yang memberi nama saja.
Tapi Xiling sungguh tahu diri, bahkan menyerahkan kendali penuh Aliansi Alam padanya. Reilin tentu tak keberatan menerima hadiah sebesar ini.
Rencananya ke depan juga membutuhkan keterlibatan kekuatan tertentu. Awalnya ingin membantu Aliansi Alam memperluas pengaruh, lalu meminta bantuan mereka sesuai perjanjian.
Tapi melihat situasi sekarang, mengendalikan langsung organisasi ini sendiri juga merupakan pilihan yang baik.
Reilin melirik Xiling yang wajahnya tenang di sampingnya, berpikir dalam hati.
