"Apakah kamu sudah menyelidiki jelas masalah kali ini?"
Reilin bertanya pada Xiling di sebelahnya.
"Menurut intel beberapa kontak rahasia saya, yang berencana menyerang kita dalam konferensi koordinasi kali ini adalah Sigri dari 'Laba-Laba Delapan Kaki'!" Xiling menyisir rambutnya dengan jari, memperlihatkan leher putihnya yang mulus, bahkan samar terlihat dua gundukan montok di bawahnya.
"Sigri? Si pria laba-laba itu?" Reilin sama sekali tak tergoda oleh pesona tak disengaja Xiling. Topeng Kristal yang dipelajari Xiling memang memiliki karakteristik seperti itu, mampu memengaruhi pikiran orang sekitar secara halus.
Tapi efek seperti ini sangat minim terhadap penyihir semi-elementalis. Apalagi terhadap Reilin? Tak perlu dipertanyakan lagi.
"Dia hanya penyihir semi-elementalis. Kamu ditambah beberapa pembantu seharusnya bisa mengatasinya?"
Reilin menatap Xiling.
"Kalau hanya dia! Dengan mengorbankan beberapa hutang budi peninggalan mentor, saya masih bisa melawannya. Tapi..."
Alis Xiling berkerut samar, "Di balik Si Geri itu, sepertinya ada kekuatan lain yang diam-diam mendukungnya..."
"Begitu rupanya!" Reilin mengangguk.
"Tentu! Yang Mulia kali ini, cukup pertahankan posisi Aliansi Alam kita seperti sekarang. Xiling tidak meminta lebih!" Seolah takut Reilin mundur di tengah jalan, Xiling buru-buru menambahkan jaminan.
"Tenang! Janjiku pasti kutepati."
Reilin sama sekali tidak menganggap serius dalang-dalang tersembunyi semacam itu.
Cap darah Kaisar Kalajengking Es Bi sudah selesai dibuat. Begitu tubuhnya sepenuhnya beradaptasi dengan radiasi es, kekuatan Ahli Sihir level 2-nya akan pulih melalui proses esifikasi!
Ahli Sihir level 2, apalagi yang memiliki darah leluhur kuat seperti Reilin, kekuatannya jauh melampaui Penyihir Tingkat Dua biasa!
Seburuk-buruknya Aliansi Alam, tak mungkin membangkitkan keserakahan Penyihir Tingkat Dua kan?
"Chip! Berapa lama lagi tubuhku bisa beradaptasi dengan radiasi es?"
Reilin memejamkan mata, bertanya dalam hati.
"Drip! Berdasarkan model subjek saat ini, waktu adaptasi penuh diprediksi: 56 jam 34 menit!"
Chip segera memberikan kesimpulan.
"Artinya dua hari lagi, tepat setelah rapat gabungan selesai?" Reilin bergumam, refleks melihat Bilah Status-nya.
“Reilin*Farel Ahli Sihir level 2 Darah: Ular Raksasa Komo'in Kekuatan：21.1 Kelincahan：14.4 Konstitusi：27.9 Mental：79.9（104.3）Manna：79（Manna ditentukan oleh sinkronisasi kekuatan spiritual）”
Setelah upaya berhari-hari dan berbagai perawatan ramuan, hanya sebagian kecil kekuatan spiritual terkristalisasi yang berhasil dilepaskan, apalagi untuk menembus ambang Penyihir Level 1.
Ini semakin menguatkan tekad Reilin untuk menggunakan bakat pembekuan es, jika tidak, kapan lagi dia bisa memulihkan kekuatan level 2-nya?!
“Setelah memperbaiki laut kesadaran, karena terbebas dari pengaruh emosional, kekuatan tempur yang bisa kuhasilkan bahkan melebihi kondisi puncak di Pantai Selatan...” Reilin terus menghitung dalam hati.
“Aku sangat menantikannya!”
Sebelumnya di gua es, melalui kristal napas Kaisar Kalajengking Es Bi, serta "kontribusi" dari banyak kalajengking es lainnya, Reilin berhasil menghilangkan secara tuntas pengaruh emosi darah.
Meski menurutnya, penghilangan ini masih belum sempurna. Mungkin saat promosi ke level penyihir yang lebih tinggi nanti, emosi brutal dan kekacauan yang tersembunyi dalam darah dan gen akan muncul kembali.
Tapi sekarang, melalui deteksi Chip, Reilin setidaknya yakin bahwa pada tahap Ahli Darah level 2 bahkan level tiga, pengaruh emosi darah sudah tidak bisa memengaruhinya lagi.
"Setelah menghilangkan penyakit profesi ini, dia sepenuhnya memiliki keunggulan Ahli Sihir Darah leluhur tanpa kelemahan darah, betapa mengerikannya kekuatan yang bisa dikeluarkan?"
"Ketika kekuatan dan kecerdasan bersatu, tidak ada lagi yang bisa menghalangi langkah penyihir di jalan menuju kebenaran."
"Tuan, sedang memikirkan apa?"
Xiling bersandar setengah ke arahnya.
"Tidak ada!" Reilin langsung memeluk Xiling, tangannya menyusuri korsetnya dan menyusup ke dalam.
"Tu... Tuan, jangan di sini, di luar... di luar masih ada orang!"
Wajah Xiling memerah malu sambil berusaha menahan tangan Reilin.
Di luar, Ober dan Ilia menundukkan kepala dengan malu-malu. Segala pikiran yang sebelumnya ada di benak mereka telah padam setelah menyaksikan kekuatan dahsyat yang kadang ditunjukkan Reilin.
……
Dataran Tinggi Nota dipenuhi pasir kuarsa putih di permukaannya, sekelilingnya terlihat gersang.
Biasanya tempat ini akan dipenuhi makhluk-makhluk gelap, namun kini mereka semua telah pergi meninggalkan area ini.
Di tengah Dataran Tinggi Nota, bola cahaya terang berdiameter lebih dari sepuluh meter tergantung di udara bagai matahari mini, memancarkan cahaya dan panas yang menyilaukan.
Di bawah bola cahaya, para penyihir dengan pakaian berwarna-warni bahkan beberapa di antaranya berasal dari ras-ras non-manusia yang berbeda, berkumpul secara sporadis.
Radiasi dan fluktuasi energi yang tak disengaja terpancar dari kumpulan banyak penyihir ini memaksa Dark Beast menjauh.
“Bagaimanapun, ini masih wilayah dalam wilayah timur Dark Pole, bukan tempat mereka bisa berbuat jahat. Bahkan seorang Penyihir yang sedikit lebih kuat bisa memusnahkan semua Dark Beast tingkat tinggi Nota.”
“Tapi jika berada di luar wilayah aktivitas manusia - Dark Extreme Domain, situasinya akan terbalik.”
“Jumlah Dark Beast memiliki keunggulan mutlak, bahkan di dalamnya akan muncul Dark Beast kuat yang bisa menyaingi Penyihir, malah balik mengepung Penyihir.”
“Hiiihh!!!”
“Saat itu, sebuah kereta kuda lain yang mengangkut beberapa Penyihir tiba. Kuda bertanduk yang menarik kereta di depan sepertinya juga merasakan kekuatan besar Penyihir di seberang, mengeluarkan rengekan gelisah.”
“Banyak Penyihir hanya melirik ke sini. Setelah menemukan ini hanya sekolah kecil, mereka kehilangan minat dan kembali melakukan aktivitas masing-masing.”
“Tapi beberapa Penyihir saling bertukar pandangan samar, matanya tak berkedip memandang kereta kuda.”
“Byur!”
“Ober dan Ilya membuka pintu kereta dengan hormat, setengah membungkuk menyambut dua profesor.”
“Cilin turun pertama kali. Wajahnya dipenuhi semburat merah tidak wajar, pakaiannya agak berantakan tapi cepat kembali tenang.”
“Banyak sekali Penyihir ya!”
“Reilin juga turun dari kereta kuda. Matanya menyapu sekilas sambil tersenyum tipis.”
“Dari dalam kereta, dia sudah merasakan aura energi yang sangat banyak. Sekarang dengan mata telanjang, jelas terlihat setidaknya 400 lebih Penyihir Resmi berkumpul di sini.”
Angka ini sudah cukup banyak, dan ini hanya perwakilan dari kekuatan besar, mereka masih memiliki banyak personel yang harus tetap di markas.
Hanya sekolah kecil seperti Xiling yang hampir merosot, yang akan mengerahkan semua kekuatannya seperti ini.
Sekalipun 400 penyihir ini sengaja menekan, radiasi dari tubuh mereka tetap menyebar perlahan namun pasti, membuat tanah di sini memiliki aura yang berbeda.
"Empat ratus reaktor nuklir dikumpulkan bersama, apalagi yang terbuka langsung, bahkan di kehidupan sebelumnya pun ini adalah peristiwa besar!"
Senyum tipis mengembang di sudut bibir Reilin.
"Tapi, kalau diamati lebih detail, penyihir bawah tanah masih memiliki perbedaan dengan penyihir Pantai Selatan!"
Reilin mengamati dengan seksama, berbisik dalam hati.
Karena kurangnya cahaya atau jarang terkena sinar matahari, kulit penyihir Dark Extreme Domain cenderung lebih pucat.
Dalam hal pakaian, beragam gaya terlihat, bahkan ada beberapa penyihir aneh yang benar-benar telanjang tanpa sehelai benang di kulit.
Beberapa penyihir alami menyembah penyatuan dengan alam, menganggap pakaian menghalangi proses ini. Meski banyak penyihir tak setuju, ini masalah prinsip orang lain sehingga sulit ditentang langsung.
Reilin juga menyadari satu hal: tampaknya tidak ada pembedaan Penyihir Hitam dan Putih di kalangan penyihir bawah tanah.
Jubah hitam dan putih di sini hanya pakaian resmi penyihir, sepertinya tidak memiliki makna khusus.
“Dia melihat banyak penyihir jubah hitam dan penyihir jubah putih berbincang dengan akrab, tanpa ada konflik fisik.”
“Atau mungkin, pembagian Penyihir Hitam dan Penyihir Putih adalah ciri khas wilayah Pantai Selatan!”
Cahaya berkilauan di mata Reilin saat menyaksikan pemandangan ini.
“Sayangku Xiling! Sudah setahun kita tidak bertemu, bukan?”
Seorang wanita bangsawan berbaju mewah bertatahkan permata dan rumbai-rumbai, seolah hendak menghadiri pesta dansa istana, menyambut mereka dengan senyuman.
“Ini Nyonya Sachet dari Takhta Obsidian, sahabatku sekaligus sekutu sekolah kita!” Xiling berbisik pada Reilin sebelum maju melakukan salam cium pipi.
“Salâm! Nyonya Sachet! Ini Profesor Kehormatan sekolah kami, Tuan Reilin!” Xiling memperkenalkan.
“Halo!”
Mata Nyonya Sachet mengamati Reilin dengan rasa ingin tahu.
“Aku ingat, berdasarkan syarat Perikatan Alam, dengan izin rapat bersama, kalian hanya bisa merekrut satu profesor kehormatan. Sepertinya Xiling menaruh semua harapannya padamu!”
Reilin juga mengobservasi Nyonya Sachet.
Mengenai sekolah kecil Takhta Obsidian, Xiling telah menjelaskan secara singkat selama perjalanan karena status mereka sebagai sekutu.
Postur Nyonya Sachet cukup tinggi, hidungnya agak bengkok dengan mata biru yang memberikan kesan khas, mengingatkan Reilin pada gaya Eropa di kehidupan sebelumnya.
“Aku akan berusaha sekuat tenaga, Nyonya Sache!”
Reilin tentu tahu, meskipun ada preseden pencarian sekutu dalam konferensi bersama, hal ini tetap harus mengikuti aturan.
Untuk aliran kecil seperti Aliansi Alam, maksimal hanya bisa menerima satu orang luar yang masuk dalam kompetisi dengan status profesor kehormatan.
Cara menentukan afiliasi sekolah? Sesungguhnya sangat sederhana - cukup lihat metode meditasi tingkat tinggi yang dipraktikkan sang Penyihir.
Setelah promosi menjadi Penyihir Resmi, metode meditasi tingkat tinggi akan menunjukkan fenomena unik yang mudah dikenali.
