“Beberapa hari kemudian, kabar angin mulai beredar diam-diam di wilayah timur Dark Pole.
Pemimpin Hutan Kabut mengincar titik sumber daya Aliansi Alam dan berbagai sekolah kecil, melakukan pembelian ilegal dan perampokan secara diam-diam, bahkan terang-terangan membunuh pemimpin sekolah Aliansi Alam!
Meski akhirnya gagal, kabarnya pemimpin Aliansi Alam Celine dan profesor kehormatan baru sama-sama mengalami luka parah!
Awalnya kabar ini hanya beredar di kalangan terbatas, tapi semakin meluas. Yang aneh, sekolah Hutan Kabut sama sekali tidak membantah, malah langsung menjadi sensasi.
Mendukung agen-agen proxy untuk menguasai kepentingan! Meski beberapa sekolah menengah bahkan besar juga melakukan ini, tapi sevulgar dan sememalukan Hutan Kabut memang langka.
Seketika, semua sekolah kecil di wilayah timur Dark Pole merasa terancam.
Di ngarai belakang air terjun besar, markas besar Aliansi Alam.
Celine menghela nafas sambil menatap laboratorium dalam gunung es di kejauhan.
Sejak kembali ke Aliansi Alam, Reilin langsung menyepi di laboratorium.
"Aku butuh waktu untuk Pemulihan Luka! Jangan ganggu dengan apapun, ingat, APAPUN!"
Kalimat Reilin saat itu dengan sorot mata dinginnya membuat Celine sendiri merinding.
Kabar-kabar di Dark Extreme Domain sengaja disebarkan Celine untuk menghentikan Hutan Kabut.
Tapi reaksi diam mereka justru membuat hati Celine makin berat.
Keadaan ini jelas merupakan kesunyian terakhir sebelum ledakan.”
"Semoga Reilin bisa cepat pulih!"
Mata Xiling dipenuhi kecemasan.
Sekarang, Reilin adalah satu-satunya sandaran terakhirnya.
Sementara itu, di laboratorium yang telah berubah menjadi gunung es, Reilin justru terlihat santai mengamati telapak tangannya.
Telapak tangan seputih giok memancarkan cahaya fluoresens samar.
"Es!" Reilin mengucapkan aksara Bahasa Byron Kuno dengan lembut.
Huuuh!
Angin dingin menderu, serpihan es berbentuk segi enam berputar-putar di telapak tangannya membentuk tornado es mini.
"Tak disangka, setelah mengalami kristalisasi es, tidak hanya kerusakan laut kesadaran sembuh total, tubuhku juga membangkitkan kemampuan terkait elemen es!"
Reilin memain-mainkan tornado es itu sambil melamun.
Di dalam pikirannya, status barunya telah direkam oleh Chip dan ditampilkan dalam bentuk digital.
"Lelin*Farel Ahli Sihir level 2 Darah leluhur: Ular Raksasa Komo'in Kekuatan:21.1 Kelincahan:14.4 Konstitusi:27.9 Mental:104.3 Manna:104 (Manna ditentukan oleh sinkronisasi kekuatan spiritual)"
"Ding! Terdeteksi Subjek mengaktifkan bakat baru, sedang diproses digitalisasi..."
Chip segera memberikan umpan balik.
"Bakat yang dibangkitkan Subjek: Kendali Es Afinitas terhadap partikel energi es, imun terhadap serangan energi es di bawah 40 derajat! Dapat memanipulasi berbagai bentuk energi bersifat es dalam skala kecil!"
Tingkat ini, agak mirip dengan menambahkan mantra bakat baru, meskipun hanya level satu.
"Tidak! Bukan hanya itu!" Reilin segera memerintahkan Chip untuk menampilkan peta afinitas elemennya.
Sebenarnya, semua orang di dunia penyihir memiliki afinitas terhadap berbagai elemen, hanya saja tingkatannya sangat kecil, hingga hampir bisa diabaikan.
Sementara magang penyihir berbakat memiliki afinitas terhadap elemen tertentu yang jauh melebihi standar umum, minimal lima puluh kali lebih tinggi, dan ini menjadi standar yang diakui di dunia penyihir.
Sebelumnya, Reilin memiliki afinitas tertinggi di elemen kegelapan, diikuti api, dan terakhir tumbuhan yang sudah bisa diabaikan. Adapun afinitas lain yang berantakan membutuhkan puluhan angka nol di belakang koma untuk bisa terlihat.
Sekarang, diagram batang yang merepresentasikan bakat alami Reilin telah mengalami perubahan kecil.
Warna hitam yang mewakili elemen kegelapan masih yang terpanjang, bahkan lebih dari sebelumnya. Ini hasil peningkatan bakat dari beberapa kali aktivasi darah leluhur, ditambah bonus dari pilihan partikel elemen kegelapan saat elementalisasi, sehingga jauh melampaui total afinitas atribut lainnya.
Di bawahnya, warna merah menyala yang mewakili api juga mengalami peningkatan, tapi dalam skala yang jauh lebih kecil.
Di bawah atribut api, terdapat warna hijau yang mewakili tumbuhan, sangat pendek yang menunjukkan bakat Reilin di bidang ini cukup buruk.
Namun di bawahnya, kini muncul secara tiba-tiba satu lagi atribut afinitas tambahan.
"Itu adalah warna biru muda yang melambangkan kedinginan dan pembekuan."
"Sebenarnya, indeks afinitas ini awalnya sangat rendah, bahkan Chip tidak menampilkannya dalam bentuk grafik batang. Tapi sekarang, elemen es jelas telah mendapatkan peningkatan tertentu."
"Berdasarkan hasil deteksi Chip, Reilin kini telah memiliki sedikit afinitas bakat pada elemen es!"
"Inilah cara meningkatkan afinitas elemen secara pascakelahiran..."
Reilin menghela napas dalam: "Sayangnya, ini sudah sama sekali tidak berguna bagiku!"
"Afinitas elemen seringkali merepresentasikan jalan yang dipilih penyihir. Sejak level satu, Reilin telah memilih partikel energi elemen kegelapan sebagai bidang utama, bahkan elementalisasi mental pun memilih ini sebagai bonus!"
"Ini adalah pilihan paling tepat karena afinitas kegelapannya yang tertinggi, menandakan pencapaian maksimal di jalur ini!"
"Karena itu, dia sekarang tidak bisa maupun ingin mengubah bidang utama."
"Lagipula, bakat yang mewakili elemen es ini terlalu sedikit, bahkan lebih rendah dari elemen tumbuhan!"
"Peningkatan bakat seperti ini benar-benar tidak berguna!"
"Tapi, ini memberikan sudut pandang baru!" Reilin mengusap dagunya, tenggelam dalam perenungan.
"Jika afinitas elemen saja bisa dipengaruhi dan diubah secara pascakelahiran, bagaimana dengan bakat jiwa?"
"Sejujurnya, dibandingkan afinitas es baru ini, Reilin lebih berharap mendapatkan amplifikasi bakat jiwa."
"Bakat jiwanya telah dites sebelum masuk akademi - bakat ketiga yang paling biasa, tergolong level menengah di antara banyak murid!"
Setelah mengalami beberapa kali promosi dan amplifikasi dari Ahli Sihir Darah, serta pemeriksaan ulang oleh Chip, bakat jiwanya sekarang telah meningkat dan termasuk cukup baik di antara Bakat Ketiga.
Tapi semua ini masih jauh dari cukup.
Dibandingkan dengan para jenius ber-Bakat Kelima, Reilin tahu dirinya masih kalah jauh. Jika bukan karena bantuan Chip, dukungan ramuan dalam jumlah besar, plus keberuntungan mendapatkan warisan Ahli Sihir Darah, mungkin sampai sekarang dia masih terpuruk di suatu tempat di Pantai Selatan!
Karena itu, dia terus mencari metode yang bisa mengubah bakat jiwa.
Tapi metode semacam ini sangat langka di Dunia Penyihir.
Mungkin ada cara untuk menambah afinitas elemen, tapi bakat jiwa melibatkan lebih banyak aspek dan lebih abstrak, sangat sulit diukur.
Paling-paling, hanya penyihir yang mempraktikkan metode meditasi tingkat tinggi yang bisa sedikit menambahkannya saat promosi, itu pun tidak signifikan.
Tiba-tiba, Reilin tertawa getir.
"Aku terlalu serakah. Bakat jiwa menyangkut jiwa, penelitianku sebelumnya belum mendalam. Mungkin levelku sekarang belum memadai. Setelah promosi ke level Ahli Sihir yang lebih tinggi dan berdiskusi dengan beberapa Penyihir Agung yang meneliti jiwa, barulah masalah ini bisa terpecahkan!"
Reilin berpikir dalam hati.
"Soal bakat es!" Dia melirik pilar biru muda itu lagi, "Terpaksa ditunda dulu!"
"Namun, di dalam hatinya, ada rencana tersembunyi. Bakat elemen Es ini mungkin memiliki peran penting untuk eksplorasi dunia Es di masa depan atau memberantas pengaruh emosional dari darah penyihir."
"Bagaimanapun, mutasi ini terjadi di bawah pengaruh radiasi dunia Es. Mungkin tidak sesederhana itu."
"Apapun itu, menambah satu kemampuan baru, meski tidak bisa ditingkatkan lagi di masa depan, tetap sesuatu yang baik!"
Reilin membuka matanya, senyum merekah di wajahnya.
"Dan yang terpenting, bukanlah ini!"
Kilatan kekuatan spiritual keperakan memancar dari mata Reilin, menyatu dengan tornado es di tangannya.
Huuu!
Dentuman angin menderu keras. Volume tornado es membengkak berkali-kali lipat, bahkan membentuk bilah-bilah tajam di sekitar pusarannya!
Ruang sekitarnya seakan membeku. Aura tekanan terus memancar dari tubuh Reilin.
"Akhirnya... akhirnya kekuatan penuh Ahli Sihir level 2 pulih sepenuhnya!"
Senyum Reilin semakin lebar. Kini, kekuatan puncaknya di Pantai Selatan telah pulih utuh. Ditambah penghilangan pengaruh emosional darah leluhur, kekuatannya yang sebenarnya bahkan melampaui itu!
Faktanya, pada malam pertama setelah kembali ke markas besar Aliansi Alam, Reilin segera menggunakan stigma darah es yang dibuat dari Ice Scorpion Emperor dan Rune Ketakutan di cangkangnya.
Bahkan, Reilin menyelinap keluar dari Aliansi Alam secara diam-diam untuk melakukan proses esifikasi di lokasi aman pilihannya sendiri.
Dalam masalah yang berkaitan dengan keselamatan dirinya sendiri, Reilin selalu tidak suka menggantungkan harapan pada orang lain.
Ketika dia pergi berobat sendiri, orang lain sama sekali tidak bisa mendeteksi. Saat proses pembekuan, lapisan es yang terbentuk di sekitar tubuhnya bahkan melebihi kekerasan baja, sehingga keamanannya juga terjamin.
Selain itu, di bawah kendali sengaja Reilin, seluruh proses pembekuan berlangsung sangat cepat, terselesaikan hanya dalam semalam.
Berkat perhitungan matang Reilin, proses pemulihan kekuatan aslinya berjalan lancar tanpa hambatan.
"Pengobatan" yang disebutkan di sini sebenarnya hanya kedok yang sengaja dibuat Reilin untuk memancing musuh.
"Waktunya hampir tiba. Aku sudah memerintahkan Xiling untuk diam-diam menyebarkan kabar bahwa setelah beberapa hari interogasi, Skegglie akhirnya menyerah dan akan dikirim ke komite eksekutif rapat bersama bersama kristal rekaman!"
Sorot mata Reilin berkilau penuh perenungan. Rekaman video masih bisa dipalsukan, tetapi dengan adanya saksi mata, bahkan Sekolah Hutan Kabut yang termasuk sekolah menengah pun akan menghadapi masalah besar.
