Dunia penyihir sangat realistis, tidak akan ada yang bersitegang dengan Penyihir Tingkat Dua demi sebuah sekolah yang sudah runtuh.
Jika ada korban selamat dari Hutan Kabut yang terus mengajukan banding dan bersekongkol, mungkin masih ada sedikit harapan, mengingat Aliansi Alam telah beroperasi begitu lama pasti memiliki jaringan hubungan kepentingan dan sekolah sekutu.
Tapi Reilin langsung menghancurkan Hutan Kabut hingga ke akar-akarnya, markas besar mereka diserang racun mematikan sampai seekor anjing pun tidak selamat.
Karena itu, hambatan dalam urusan ini menjadi jauh berkurang.
Ini juga salah satu alasan mengapa Reilin harus memusnahkan markas besar Hutan Kabut selain untuk menyembunyikan kebenaran tentang dunia es.
Setelah arah kebijakan utama ditetapkan, urusan selanjutnya berjalan lebih lancar.
Akhirnya Logan langsung berkata: “Kalau begitu rapat bersama akan diproses sesuai kondisi ini, selain itu sisa-sisa kekuatan Hutan Kabut juga harus diambil alih oleh sebuah sekolah!”
“Tenang, setelah kembali saya akan segera mempersiapkan penilaian untuk sekolah menengah. Tapi bagaimana dengan rapat bersama?”
Reilin bertanya, Rapat Bersama Penyihir Wilayah Timur diadakan setiap dua puluh tahun sekali, dan baru saja berlalu.
“Ini bukan masalah! Sembilan anggota eksekutif bisa mendapatkan promosi khusus, tapi nanti tetap harus melalui formalitas di rapat bersama!” Rogan mengibaskan tangannya.
“Kalau begitu tidak masalah!” Reilin segera membalas kebaikan, “Dalam menghadapi serangan gelombang Dark Beast terbaru dan ancaman Kekaisaran Dark Elf, saya juga akan memberikan kontribusi! Bagaimanapun, saya juga bagian dari umat manusia!”
Mendengar jaminan Reilin, Rogan tertawa lebar, keriput di wajahnya pun berkurang.
“Kalau begitu, sebagai penyihir baru level dua, pasti Reilin punya banyak perspektif baru tentang jalanmu. Mari kita bertukar pikiran!”
Senyum Rogan semakin lebar. Tangannya melambai, meja logam berlekuk dan dua cangkir minuman hangat muncul.
“Merupakan kehormatan. Saya juga punya banyak pertanyaan tentang metode meditasi yang ingin saya konsultasikan dengan Yang Mulia Rogan.”
Reilin tersenyum tipis sambil mengangkat cangkirnya.
Beberapa jam kemudian, Reilin baru berpamitan dari Rogan. Setelah kepergiannya, rumah logam itu berubah – empat kaki logam besar muncul dan mulai bergerak perlahan.
Di sisi lain, senyum tetap mengembang di wajah Reilin yang sedang dalam suasana hati sangat baik.
Kali ini, tidak hanya menyelesaikan masalah potensial sekaligus, banyak pengalaman Penyihir Logan juga sangat berguna baginya. Karena kecepatan promosinya terlalu cepat, ia memang kekurangan pemahaman mendalam tentang level dua, terutama mengenai pengenalan jalan (dao) yang mendalam!
Meskipun hal-hal ini terlihat tidak penting, pasti akan menimbulkan masalah besar saat Penyihir level tiga mengkonsolidasikan "partikel inti".
Dan sekarang, kesempatan untuk menebusnya pun muncul.
Selain itu, pengetahuan luas Reilin dan akumulasi pengalaman dari wilayah lain juga membuat Logan sangat terkejut. Manfaat yang diperolehnya tidak kalah dari Reilin.
……
Sejak kembalinya Reilin, ekspansi kekuatan Sekutu Alami mencapai puncak baru. Segera sisa kekuatan Hutan Kabut seluruhnya diambil alih, bahkan mulai merambak ke daerah sekitarnya.
Terhadap tindakan ini, anggota eksekutif Komite Bersama sengaja mengabaikan. Bahkan akhirnya dikeluarkan penilaian resmi yang menyatakan Sekutu Alami dipromosikan menjadi sekolah menengah, membuat banyak penyihir tercengang.
Setelah perkembangan periode ini, Sekutu Alami telah berhasil melakukan terobosan dari sekolah kecil yang merosot hingga mencapai puncak sekolah menengah! Bagaimanapun, dengan kehadiran Reilin sebagai Ahli Sihir level dua di sini, fondasi ini saja sudah jauh melampaui banyak sekolah menengah.
Namun, Reilin tentu juga mengetahui batasan Logan.
Sembilan Sekolah besar bersama-sama membagi wilayah timur Dark Pole, ini sudah mencapai batas maksimal. Sumber daya yang tersisa juga tidak cukup untuk menopang kelahiran Sekolah besar baru. Reilin pun tidak berniat demikian. Oleh karena itu, langkah ekspansi Aliansi Alam akhirnya berhenti dan memasuki fase konsolidasi, membuat banyak Penyihir lega.
Sejujurnya, ekspansi Aliansi Alam dalam gelombang ini terlalu cepat. Sebenarnya semuanya dibangun di atas penindasan kekuatan Reilin seorang diri, sehingga pondasinya terlihat sangat tidak stabil.
Tapi asalkan bisa melewati periode ini dan mencerna semua keuntungan yang diperoleh, kekuatan keseluruhan pasti akan melangkah lebih jauh!
Xiling sebagai pemimpin nominal sekte bahkan sibuk setiap hari sampai tidak terlihat bayangannya.
Untuk kekuasaan yang tampak di permukaan, Reilin sama sekali tidak menganggapnya penting. Semuanya didelegasikan ke bawah. Karena Xiling adalah pemimpin asli dan memiliki hubungan dekat dengan Reilin, dia mendapatkan porsi yang sangat besar.
Sekarang dia benar-benar dipenuhi rasa syukur kepada Reilin.
Di bawah kepemimpinannya, Aliansi Alam kembali bersinar, bahkan melebihi kejayaan masa lalu. Pasti mentornya akan sangat bangga jika mengetahui hal ini!
Semua ini tidak diurusi Reilin. Setelah situasi secara umum stabil, dia terus mengurung diri di markas besar Aliansi Alam, tenggelam dalam analisis metode meditasi tingkat tinggi dan meditasinya sendiri.
Apapun sumber daya dan bahan yang dibutuhkan, cukup diperintahkan kepada bawahannya, akan segera dikumpulkan dan diserahkan. Karena itu Reilin semakin jarang keluar.
Dia jelas merasakan bahwa kemajuan sebelumnya terlalu cepat, perlu mengendapkan diri beberapa waktu, sehingga memilih untuk berhibernasi.
"Dan waktu, berlalu sedikit demi sedikit tanpa terasa."
……
Tiga tahun kemudian, wilayah utara gelap, perbatasan.
Di pinggiran sebuah kota kecil, berdiri sebuah gubuk kayu kecil. Di dinding gubuk tergantung kulit-kulit hasil buruan yang memancing decak kagum banyak orang.
Para warga kota yang lewat sering menyapa nyonya rumah melalui pagar kayu kenari dengan senyuman.
"Selamat pagi, Nyonya Janie!"
"Selamat pagi, Bibi Via!" Janie yang kini telah tumbuh menjadi wanita dewasa dengan pesona khas ibu rumah tangga, tersenyum membalas sapaan tetangganya.
Setelah Bibi Via pergi, Janie memandang baju kasar dari kain goni yang dikenakannya, lalu melihat keranjang berisi roti gandum kasar di tangannya. Ekspresi melankolis muncul di wajahnya.
"Waktu berlalu begitu cepat. Tiga tahun sudah..."
Janie bergumam pelan. Sudah satu dua tahun sejak mereka membelot dari keluarga dan melarikan diri ke sini bersama Wielin dengan nama samaran Janie.
Dulu ketika memutuskan untuk membelot, mereka harus menghindari kejaran Keluarga Augustus Sulur Matahari. Perjalanan penuh bahaya itu berhasil dilewati berkat kemampuan Wielin sebagai ksatria besar yang mencapai puncak kemampuan manusia biasa, ditambah pengetahuan aristokrat Janie dan statusnya sebagai murid tingkat satu. Setelah melewati berbagai rintangan dan bahaya, akhirnya mereka tiba di tempat ini dengan selamat.
"Meskipun kota kecil ini terletak di perbatasan Utara Dark Pole, lokasinya sangat terpencil, tapi setidaknya cukup aman dan belum ada yang menemukan kami."
"Hanya saja..." Janie menggigit giginya diam-diam, dendam ayahku! Dan kebencianku sendiri! Apakah harus dilepaskan begitu saja?
Banyak kenangan rumit membanjiri pikirannya, membuat Janie tanpa sadar mengepal tinjunya erat, sampai sebuah suara membangunkannya dari lamunan.
"Aku pulang! Lihat apa yang kubawa?" Wielin mengenakan pakaian pemburu, dengan busur kayu besar di punggungnya, dengan agak mencolok mengangkat kendi tanah liat di tangannya.
"Mentega! Ini mentega kualitas premium! Aku menukarnya dengan ular Greyfang, oleskan di roti, bahkan bangsawan pun jarang bisa menikmati ini!"
"Kamu ini!"
Janie mengedipkan matanya sambil menyambut Wielin masuk ke dalam rumah.
Pondok itu tidak besar tapi perabotannya lengkap. Berkat kekuatan Wielin, meskipun harus hidup sederhana, tetap lebih baik dari orang biasa.
Untuk kehidupan sekarang, Wielin jelas sudah sangat puas, sementara Janie tampaknya masih punya pemikiran lain.
Setelah pintu tertutup rapat, Janie memutar tubuhnya dengan ekspresi serius.
"Kita harus pergi dari sini!"
"Pergi? Mengapa? Di sini baik-baik saja!" Wielin tampak bingung, lalu wajahnya tegang: "Apakah keluargamu mengejar kita?"
"Bukan! Perang! Dark Beast Tide akan meledak, mungkin ditambah serangan Kekaisaran Dark Elf!"
Ekspresi pahit muncul di wajah Janie: "Kamu sering berburu, masa tidak memperhatikan tanda-tanda apa pun?"
“Begitu kamu bilang! Sepertinya memang benar!” Wielin mengusap kepalanya: “Sekarang jumlah makhluk gelap di luar bertambah banyak, aku bahkan pernah dikejar serigala raksasa sebesar gunung selama sehari penuh!”
“Kamu paham kan! Dalam gelombang Dark Beast, kota perbatasan kecil seperti kita ini paling tidak aman. Sedikit saja binatang buas bertambah, kita bisa diserbu. Kita harus pindah ke wilayah dalam, bahkan ke ibu kota, di sanalah paling aman!”
“Tapi!” Wielin menggaruk-garuk kepala: “Aku khawatir dengan identitas kita...”
“Di sini adalah wilayah utara. Meskipun Keluarga Augustus punya pengaruh kuat di wilayah timur, tapi di sini kekuatannya lemah. Tenang, tidak akan banyak masalah!”
Janie menghibur, tapi dalam hati juga tidak yakin. Secara normal memang begitu, tapi jika memperhitungkan kemampuan mistis antar penyihir, dia kehilangan keyakinan.
Tapi meski begitu, mereka harus pindah!
Terhadap mengerikannya gelombang Dark Beast, Janie sangat memahami. Wielin hanya seorang ksatria besar, meski ditambah dirinya sebagai magang tingkat dua, tetap saja akan tenggelam dalam jumlah!
Benar, di bawah tekanan bertahan hidup dan dorongan balas dendam, dalam tiga tahun ini Janie telah dipromosikan menjadi magang tingkat dua, bisa menguasai beberapa mantra tingkat nol dengan susah payah.
“Baik! Aku ikuti semua saranmu!” Wielin tersenyum polos, “Tapi bisakah kita pergi dua hari lagi? Ulang tahun Paman Via sebentar lagi, setidaknya kita harus menunggu setelah acaranya selesai baru berangkat!”
Paman Via dan Bibi Via adalah sepasang suami istri di kota kecil yang memberikan bantuan besar bagi Wielin dan Janie dalam menetap. Oleh karena itu, bagaimanapun keadaannya, Wielin ingin menunggu sampai ulang tahun mereka lewat dan merayakannya terlebih dahulu sebelum pergi.
"Dua hari, bisa!"
Janie menggigit bibirnya. Persiapan untuk perang besar membutuhkan banyak waktu, dua hari sama sekali bukan waktu yang berarti.
Namun, sangat disayangkan, terkadang selalu ada kejadian tak terduga di dunia.
Dan roda sejarah Dark Polar North telah mulai berputar perlahan.
