"Alasan mengapa Sekolah Aliansi Alam mampu mengkonsolidasikan status sebagai sekolah menengah sepenuhnya dalam waktu tiga tahun singkat, mencerna semua warisan Hutan Kabut, bahkan berhasil mencapai posisi puncak tingkat menengah, kontribusi Reilin di sini tentu tidak bisa dihapuskan."
"Bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa, kekuatannya sendiri yang berdiam di sini sudah bisa mengurangi banyak masalah bagi Sekolah Aliansi Alam."
"Apalagi, banyak penyihir di Sekolah Aliansi Alam sekarang masih dia yang merekrut, dan juga berada di bawah kendalinya."
"Karena itu, wibawanya di Sekolah Aliansi Alam terus meningkat setiap hari, menjadi semacam keberadaan yang mirip dengan keyakinan spiritual."
"Selain itu, dengan mencampurkan banyak 'pasir' ke dalam Sekolah Aliansi Alam, kekuatan faksi Xiling yang semula masih memiliki posisi tertentu, sekarang sudah tidak bisa memberikan pengaruh berarti."
"Bisa dikatakan, bahkan jika Reilin sekarang ingin mencabut status Xiling sebagai ketua kehormatan, itu hanya masalah mengucapkan satu kalimat."
"Melewati formasi-formasi sihir yang memancarkan cahaya bertumpuk-tumpuk, Reilin langsung menuju sebuah villa berwarna ungu."
"Tuan!"
"Xiling dan Yilun memberikan hormat dengan khidmat."
"Hm!" Reilin mengangguk, langsung bertanya; "Ada kejadian apa akhir-akhir ini?"
"Perkembangan Sekolah Aliansi Alam berjalan lancar, saat ini pengaruh kita sudah merambah ke wilayah Pegunungan Ural, dua sekolah kecil setempat sudah mulai menunjukkan sinyal ingin bergabung..."
"Yilun yang pertama kali membungkuk memberikan laporan."
"Sebagai penyihir puncak tingkat satu, kekuatan tempur tertinggi di bawah Reilin, posisinya di Sekolah Aliansi Alam juga sangat tinggi, dan khusus menangani bagian ekspansi eksternal."
“Bagaimana dengan binatang kegelapan dan Kekaisaran Dark Elf?” tanya Reilin.
“Saat ini beberapa kota perbatasan telah mengeluarkan alarm, mendeteksi aktivitas abnormal binatang kegelapan. Sementara di pihak Kekaisaran Dark Elf, baru-baru ini terjadi kudeta dimana faksi pro-perang membersihkan habis kekuatan faksi perdamaian dan telah menyelesaikan mobilisasi perang...”
Suara Yilun terdengar berat.
Meskipun pertempuran bawah tanah terus terjadi, kemunculan bersamaan binatang kegelapan dan Kekaisaran Dark Elf tetap sangat langka.
Bahkan dalam kariernya, dia hanya pernah menyaksikannya sekali.
Setelah peristiwa itu, banyak penyihir tewas, bahkan tak sedikit Sekolah besar yang runtuh, bisa disebut sebagai perombakan besar di dunia penyihir.
Jika penyihir saja seperti ini, apalagi orang biasa.
“Sepertinya pertempuran besar akan segera datang!” Reilin menghela napas pelan.
Perang antar dua ras ber-Kecerdasan tentu tidak akan terjadi secara gegabah, pasti melalui serangkaian persiapan dan mobilisasi, jarang ada serangan mendadak.
Pergerakan musuh sebenarnya telah diketahui oleh penyihir senior pihak kita sejak tiga tahun lalu, bisa dibilang persiapan telah matang.
Justru karena ini, perang biasanya semakin mengerikan karena strategi kurang berguna, yang tersisa hanyalah pertarungan keras dan konsumsi sumber daya.
“Ada tindakan apa dari pihak kita?” Reilin menatap Xiling.
Perempuan ini semakin cantik belakangan, seolah dilengkapi kekuasaan, terlihat semakin berseri.
"Kekuasaan adalah ramuan terbaik bagi pria, dan sebenarnya juga bagi wanita. Namun sayangnya, wanita yang lahir dari ini meskipun menggoda, membawa duri beracun, sangat sedikit yang bisa menaklukkan dan memainkannya."
"Jika di kehidupan sebelumnya, Reilin tentu tidak akan seperti ini, tapi Dunia Penyihir berbeda. Kekuasaan dan statusnya berasal dari diri sendiri, sama sekali tidak takut Xiling bisa memberontak."
"Persiapan perang orang biasa tidak usah dibahas, Majelis Bersama mengumumkan pembentukan Komite Perang dengan sembilan anggota eksekutif, telah mengirim surat resmi kepada kita, berharap Anda bisa memberikan dukungan!"
Xiling mengusap rambutnya, memperlihatkan telinga sebening giok dengan sebutir rubi kecil yang memancarkan kilau memikat.
Ini adalah kesepakatan antara Reilin dengan Rogen, Penjaga Wilayah Timur sebelumnya.
Dia membantu dalam pertempuran besar sebagai tukar dengan pembiaran mereka terhadap ekspansi Aliansi Alam baru-baru ini.
"Mereka ingin aku pergi ke mana?" Reilin duduk penuh minat di kursi malas, mengangkat gelas kristal berisi anggur merah pekat seperti darah.
"Kota Dolan! Di sana berkumpul banyak penyihir yang memenuhi panggilan! Tentu juga pasukan bangsawan pimpinan Adipati Fantiks!"
"Kota Dolan!" Reilin mengangkat gelasnya, peta wilayah timur Dark Pole langsung terbayang dalam pikirannya.
"Langkah mundur ini benar-benar signifikan, hampir melepaskan sebagian besar wilayah perbatasan..."
“Sudah diorganisir orang biasa untuk mundur sebanyak mungkin!” Xiling menyeringai pahit: “Tapi beberapa daerah benar-benar tidak bisa dikendalikan lagi…”
Sebagai penyihir, Xiling tentu masih terbiasa menganalisis dari sudut pandang dirinya sendiri. Tapi karena ini tidak menyangkut dirinya, sesekali dia menunjukkan belas kasihan kewanitaannya.
Tak lama kemudian, belas kasihan itu berubah menjadi kegelisahan.
“Maksud Komite Perang adalah memanfaatkan tiga kota kuat Dolan, Vax, dan Saduo untuk membentuk formasi pertahanan segitiga, mengandalkan keuntungan geografis. Nanti, Tuan pasti akan menghadapi pasukan besar Kekaisaran Dark Elf, bahkan termasuk Ibu Pemimpin mereka…”
Kekaisaran Dark Elf masih berada di era matriarki, lebih mirip kerajaan gabungan dari banyak keluarga dark elf.
Ibu Pemimpin dari keluarga kecil pun minimal berstatus Penyihir Resmi. Yang disebut Xiling tentu Ibu Pemimpin dari keluarga besar yang setara dengan Penyihir Tingkat Dua! Dark Elf juga menguasai kekuatan supernatural, bahkan bakat mereka melebihi manusia. Jika bukan karena masalah kesuburan, mungkin mereka sudah melampaui Dark Extreme Domain.
Ekspresi Xiling dipenuhi kecemasan. Dia sangat sadar, kekuasaannya saat ini semua berasal dari Reilin. Jika sesuatu terjadi pada Reilin, Aliansi Alam mungkin tidak langsung runtuh, tapi pasti akan merosot drastis.
“Tenang saja, aku punya keyakinan!” Senyum tipis mengembang di bibir Reilin.
Sejak memutuskan untuk pergi, dia sudah mempersiapkan segala sesuatu dengan matang dan yakin setidaknya bisa mempertahankan diri.
"Bagaimanapun, bahkan dalam pertempuran besar sebesar ini, kematian Penyihir Tingkat Dua merupakan hal yang sangat langka."
"Lagipula, aku sendiri tidak akan mengerahkan tenaga mati-matian, hanya bertugas di pos saja. Jika benar-benar berniat melarikan diri, adakah ibu pemimpin Dark Elf yang mau memaksakan diri mengejar?"
"Secara keseluruhan, Reilin sebenarnya hanya memutuskan untuk formalitas belaka. Begitu situasi memburuk, akan segera mundur."
"Saat ini, dia sudah sepenuhnya memulihkan kekuatan Ahli Sihir level 2, bahkan ada kemajuan tertentu. Percaya diri selama tidak bertemu penyihir tingkat tiga tua yang aneh itu, tidak perlu khawatir!"
"Tapi memikirkan ini, hati Reilin kembali diselimuti kegelapan."
"Di Dunia Penyihir tempat kekuatan supernatural eksis dan kemampuan individu melonjak drastis, perang besar biasanya ditentukan oleh hasil pertempuran tingkat tinggi. Dark Extreme Domain yang sekarang jelas dalam posisi bertahan, apakah ini berarti kekuatan puncak pihak kita lebih lemah?"
"Namun, hal seperti ini mustahil diketahui Xiling dan Yilun. Mungkin hanya para Penyihir Tingkat Dua yang bisa memahami situasi lebih detail."
"Apapun yang terjadi, harus pergi melihat. Selain itu, barang yang kubuat ini terlalu mencolok jika langsung diberikan ke murid-murid Natural Alliance. Sedangkan situasi medan perang yang selalu berubah adalah kesempatan bagus..."
Reilin merenung dengan tenang.
"Tuan! Saya pamit duluan!" Melihat ekspresi kontemplatif Reilin, Yilun segera mundur keluar.
Xiling merasa sedikit kecewa, mengangkat ujung gaunnya memberi hormat.
Saat dia juga hendak pamit, Reilin tiba-tiba tersenyum: "Tunggu sebentar..."
“Xiling，senyuman charm……”
Kota Doren, merupakan benteng perbatasan wilayah timur Dark Pole. Seluruh kota dibangun dari granit hitam, dari kejauhan terlihat seperti benteng raksasa.
Kini, sejumlah besar prajurit biasa berdiri di atas tembok kota. Rombongan kereta dan pasukan terus keluar-masuk melalui gerbang.
Di atas tembok berkibar bendera lambang keluarga Bangsawan. Banyak siluet dengan kekuatan setara Ksatria memimpin tim patroli berkeliling.
Di gerbang kota dilakukan pemeriksaan ketat, bahkan terdapat beberapa Penyihir Resmi berjubah abu-abu yang berjaga.
Sebelumnya, sekitar 100.000 penduduk biasa masih menghuni Doren. Namun kini sebagian besar telah digantikan oleh pasukan militer.
Setelah rapat bersama mengambil keputusan, kelas bangsawan yang didukung penyihir hanya bisa mematuhi tanpa syarat. Seluruh Doren memasuki persiapan perang dengan operasi berkecepatan tinggi.
Di pusat kota Doren, kawasan villa terbaik bukanlah residensi bangsawan, tapi disediakan khusus untuk tempat tinggal Tuan Penyihir terhormat.
Banyak penyihir dengan pakaian berwarna-warni hilir mudik di area ini. Bahkan telah dibangun formasi sihir pertahanan raksasa. Beberapa penyihir terus memeriksa tembok kota, memperkuatnya dengan sihir.
“Suasana mengerikan ini membuat sesak napas!”
Seorang calon magang tingkat tiga berbaju longgar abu-abu berjalan di jalanan sepi, matanya terus melirik ke kiri-kanan.
Pasukan patroli yang lewat tak lupa memberi hormat kepada Tuan Penyihir terhormat.
“Orang yang hampir mati, apa pantas disebut Tuan Penyihir?”
Ai Lin tertawa getir dalam hatinya.
Murid ini tak lain adalah kelompok manusia pertama yang ditemui Reilin di Dark Extreme Domain.
Dulu, Ai Lin bersama dua calon magang tingkat tiga lainnya nekat memasuki Dataran Uti, kebetulan diselamatkan Reilin namun jiwa mereka digeledah. Efek samping yang brutal itu menghilangkan banyak hal.
“Ah…”
Ai Lin menghela napas dalam-dalam.
Ekspedisi terakhir ke Dataran Uti meski berhasil mendapatkan bahan biologis langka yang memberinya banyak batu sihir, tetap saja ada perasaan ganjil yang tak bisa diungkapkannya.
Yang lebih menakutkan, setelah pulang ia mendapati Bakat Jiwanya turun satu tingkat!!!
Eksperimen Reilin yang tak kenal ampun membuat para murid nyaris tewas. Perubahan sewenang-wenang di Area Memori jiwa mereka meninggalkan konsekuensi serius.
Kemajuan seorang Penyihir sangat bergantung pada Bakat Jiwa. Bakat Ai Lin yang awalnya pas-pasan (tingkat tiga) kini jatuh ke Bakat Kedua, membuatnya merasa dunia runtuh.
Masih terngiang di telinganya desahan mentor yang memeriksanya: "Mungkin kena serangan makhluk aneh, Bakat Jiwa-mu rusak permanen. Sayang! Sungguh sayang!"
