"Saya merasa sangat baik! Metode meditasi tingkat tinggi ini, baik dalam pemulihan maupun konsentrasi kekuatan spiritual, sama sekali tidak sebanding dengan versi sederhana sebelumnya..."
Ai Lin berdiri, lalu kembali bertanya pada Merlin.
"Tapi, bagaimana dengan kebocoran aura di tubuhku? Jika ditemukan oleh anggota Sekolah yang sama, aku pasti akan dikarantina dan diselidiki......"
"Haha... Tenang saja. Cincin saktiku memiliki kemampuan menyamarkan aura dan mensimulasikan fluktuasi energi mental. Dengan kekuatanmu saat ini, bahkan Penyihir Resmi pun takkan bisa mendeteksimu!"
Merlin tampak sangat percaya diri.
"Benarkah?" Mata Ai Lin berbinar.
"Tentu! Tidakkah kau tahu siapa aku? Lagipula, ini adalah artefak sakti! Artefak sakti, kau mengerti? Kekuatanmu masih terlalu lemah, jika tidak, kau bisa mengembangkan lebih banyak kekuatan dari cincin ini......"
"Tidak terlalu paham, tapi sepertinya pernah dengar."
Ai Lin menggaruk kepala: "Langkah selanjutnya apa?"
"Teruslah membunuh musuh! Kumpulkan jasa perang! Dari daftar kontribusi kemarin, ramuan penekan energi mental itu sangat berguna bagimu, harus kau dapatkan!"
"Aku mengerti!" Ai Lin mengepal tinju, matanya memancarkan tekad: "Bajingan itu, dan Keluarga Podrick, aku pasti akan kembali!!!"
……
Tanpa terasa, dua bulan telah berlalu.
Di luar Kota Dolan, perang semakin memanas. Pasukan besar Dark Elf berdatangan dan membangun perkemahan yang membentang puluhan kilometer.
Di tengah perkemahan, terdapat beberapa kemah emas. Aura yang terpancar dari dalamnya bahkan membuat Reilin mengerutkan kening.
Sementara itu, Dark Beast dan para elf yang telah mendapatkan komando menunjukkan peningkatan signifikan dalam kekuatan tempur, membuat Kota Dolon terlibat dalam pertarungan sengit dengan kerugian besar di kalangan pasukan lapisan bawah.
Namun berkat persediaan tak terputus dari wilayah timur Dark Pole, konsumsi "umpan peluru" ini masih bisa ditopang.
Di bawah tekanan tinggi ini, atmosfer di seluruh Kota Dolon semakin mencekam, dengan perasaan akan pertempuran besar yang akan datang menyelimuti setiap orang.
Ai Lin yang telah beberapa kali mencuri perhatian dan memukul hingga babak belur beberapa murid dari sekolah yang sama yang dikirim untuk mengganggunya, mulai mendapatkan sedikit reputasi.
Sesuai aturan Penyihir yang menjunjung tinggi kekuatan, tempat tinggalnya pun dipindahkan.
Ruangan barunya lebih luas dengan jendela bersih dan terang.
Ai Lin duduk di atas seprai bergaris biru, butiran keringat sebesar kacang polong mengalir di wajahnya, sementara Reilin mengawasi ketat melalui cincin hitam.
Ini adalah pertama kalinya Ai Lin menggunakan kekuatan spiritual aneh yang dihasilkan Lilin Cahaya Suci untuk mendeteksi arus takdir setelah beralih praktik.
Reilin sangat memperhatikan hal ini, memerintahkan Chip untuk terus mengumpulkan data sebagai bahan arsip masa depan.
Versi Lilin Cahaya Suci yang dipraktikkan Ai Lin tentu bukan versi orisinal dari Chip, melainkan edisi revisi Reilin yang telah ditambahi berbagai pintu belakang dan prosedur kendali.
"Datang!"
“Reilin tersenyum, fluktuasi alam gaib seketika muncul di depan matanya.
Seketika, rangkaian gambar direkam oleh cincin itu.
Di atas tembok kota, Ai Lin mengayunkan tangan melepaskan bola api, seekor babi hutan besar terguling jatuh. Melihat ini, senyum merekah di wajahnya.
Tapi tiba-tiba! Perubahan drastis terjadi! Dari kawanan binatang yang semula mundur, seekor monyet hitam raksasa bermata tiga muncul. Dari mata tengahnya, semburan cahaya merah menyala-nyala.
Fluktuasi energi kuat setara Penyihir Resmi memancar dari tubuh monyet itu.
Ai Lin tak sempat menghindar, tubuhnya terkoyak menjadi serpihan!
Gambar-gambar ini berpendar bergantian di depan Reilin, meski terlihat samar dan tidak berurutan.
"Begitu rupanya! Jika terus begini, Ai Lin akan tewas dalam serangan tiga hari lagi?" Reilin mengusap dagunya.
"Informasi metode meditasi telah dicegat! Izinkan lewat?" Suara mekanis Chip berbunyi.
"Ya!" Begitu Reilin menjawab, tubuh Ai Lin di tempat tidur gemetar. Kedua matanya kehilangan fokus, menjadi putih sepenuhnya, seolah menyaksikan sesuatu yang mengerikan.
Metode meditasi Lilin Cahaya Suci ini, setelah ditambahkan jebakan dan prosedur kendali oleh Reilin, telah memiliki perbedaan dari versi aslinya.
Melalui mekanisme ini dan bantuan program semi-cerdas dalam cincin, setiap ramalan Ai Lin akan dicegat dan melewati Reilin terlebih dahulu.
"Hanya setelah Reilin setuju, fragmen masa depan ini akan ditransfer ke pikiran Ai Lin."
"Selain kemampuan memblokir, Reilin bahkan dapat menghapus atau memodifikasi fragmen dan informasi ini. Artinya, kapan pun dia mau, dia bisa membuat Ai Lin menarik kesimpulan yang salah."
"Bagaimanapun, terhadap murid yang mempelajari kemampuan meramal, Reilin merasa harus lebih berhati-hati."
"Jika tidak, bagaimana mungkin Reilin bisa bermain-main jika semua rencananya diprediksi oleh lawan?"
"Tentu saja, sejauh ini tingkat latihan Ai Lin masih sangat lemah. Dia hanya bisa meramal hal-hal level murid, sama sekali tidak bisa merasakan urusan yang melibatkan Reilin."
"Bahkan jika dia dipromosikan menjadi Penyihir Resmi, karena Reilin menguasai inisiatif, Ai Lin tetap tidak akan menyadari."
"Untuk menyadarinya, setidaknya dia harus mencapai level dua yang sama dengan Reilin! Baru mungkin memprediksi tindakan Reilin dan membuat persiapan, tapi sayangnya Reilin tidak akan memberinya kesempatan ini."
"Tapi sepertinya Lilin Cahaya Suci yang dimodifikasi Chip ini, meski belum dikembangkan ke level lebih tinggi, sudah menghilangkan masalah 'hanya wanita yang bisa berlatih'..."
Reilin mengusap dagunya.
"Sampel masih terlalu sedikit!" Tiba-tiba matanya beralih ke kalung lima warna dan buku catatan usang di meja.
"Benda-benda ini paling-paling hanya artefak sihir khusus. Istilah 'artefak sakti' hanya bisa menipu murid seperti Ai Lin."
"Tapi ini sudah cukup."
“Di medan perang, hidup dan mati tak bisa dikendalikan. Sekarang kuberikan umpan-umpan ini, meski tahu ada masalah, harus tetap ditelan!”
Reilin menunjukkan senyum penuh keyakinan.
Mengapa tidak membeli budak langsung atau memilih dari Aliansi Alam? Itu terlalu mencolok dan tidak menguntungkan persiapan Reilin selanjutnya.
Sementara Ai Lin saat ini benar-benar terkejut oleh ramalan masa depan yang dilihatnya.
"Huhu... Aku akan mati! Tiga hari lagi! Dibunuh oleh Dark Beast setara kekuatan Penyihir Resmi!"
Ai Lin terengah-engah, wajahnya pucat pasi, bahkan tubuhnya gemetar tak terkendali.
"Takuti apa? Itu hanya salah satu kemungkinan dalam aliran takdir masa depan! Aku sendiri sudah meramalkan kematianku puluhan kali, bukannya masih hidup baik-baik saja?" Merlin yang termanifestasi berkata dengan wajah penuh ejekan.
"Benar! Benar!" Mata Ai Lin berbinar, kini dia akhirnya mengerti manfaat besar yang didapat setelah menguasai kekuatan takdir.
"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?" Ai Lin mulai berpikir aktif.
"Sederhana! Langsung ajukan mutasi dari area itu, atau pura-pura terluka untuk menghindari beberapa hari ini!" Merlin terlihat sangat berpengalaman.
……
Serangan Dark Elf jauh tidak terbatas hanya di wilayah timur Dark Extreme saja.
Di wilayah utara Dark Pole, para Penyihir mengalami serangan yang lebih mengerikan dari Dark Elf, banyak kota jatuh. Situasi baru mereda setelah beberapa Penyihir Tingkat Dua turun tangan, namun garis pertempuran justru terdorong maju ratusan kilometer oleh elf. Bahkan Dark Elf kerap mengirim Ksatria Laba-laba Dingin elit menyusup ke wilayah dalam, seolah mencari sesuatu.
Sementara di wilayah timur Dark Pole, situasi relatif tenang.
Berkat pertahanan segitiga tiga kota besar Dolan dan dukungan berkelanjutan dari belakang, keseimbangan sementara terjaga.
Meski demikian, gelombang Dark Beast sebagai umpan peluru dan Dark Elf tetap menimbulkan korban di antara Penyihir yang berjaga.
Jumlah murid yang tewas tak terhitung, bahkan beberapa Penyihir Resmi juga tewas.
Untuk warga biasa dan Ksatria, data korban sama sekali tidak bisa dipastikan.
Sepuluh tahun berlalu dalam sekejap.
Reilin sendiri telah beberapa kali berganti penugasan, dan selama periode ini sempat kembali ke Sekutu Alam beberapa kali.
Hanya saja selama periode ini, ia selalu menjaga profil sangat rendah hati dan jarang bertindak, sehingga namanya tidak menonjol.
Tapi hanya dirinya sendiri yang tahu betapa besar kemajuan yang telah dicapainya melalui pengendapan selama periode ini.
"Reilin! Jantung Bumi Bison yang kau minta kemarin sudah kudapatkan. Ada lima puluh Klen, sudah kukirim ke laboratoriummu!"
Sebuah Rune menyala, mengeluarkan suara Fantiks.
"Terima kasih! Akan kuhubungi kamu nanti!"
Reilin membalas, matanya berkilat kegirangan: "Akhirnya ketemu! Sekarang semua syarat sudah terkumpul!"
"Dia tidak sabar lagi menuju laboratorium, dan di pintu gerbang, seorang penyihir berbaju jubah hitam sudah membungkuk dengan hormat: 'Ini adalah jantung Bumi Monster yang disuruh Tuan Fantix untuk disampaikan, silakan tanda tangan untuk konfirmasi penerimaan!'"
"Hmm!" Reilin mengangguk, menerima bahan-bahan tersebut. Setelah memeriksa setiap jantung Bumi Monster, dia mengangguk puas.
Dengan gerakan tangan di atas kertas kulit yang disodorkan penyihir jubah hitam, sebuah simbol tanda ular hitam segera terbentuk.
Melihat ini, penyihir jubah hitam itu memberi hormat lalu mundur dengan penuh penghormatan.
Reilin masuk ke laboratorium sambil mengaktifkan Formasi Sihir Defensif dan isolasi. Lapisan cahaya berkilauan dengan berbagai rune mulai berputar di luar.
"Sekarang semua bahan sudah terkumpul, saatnya mencoba membuat ramuan!"
Senyum mengembang di wajah Reilin. Dia melirik status dirinya sendiri.
"Reilin*Farel Ahli Sihir level 2 Darah leluhur: Ular Raksasa Komo'in Kekuatan: 21.1 Kelincahan: 14.4 Konstitusi: 29.9 Mental: 127.9 Manna: 127 (Manna ditentukan oleh sinkronisasi kekuatan spiritual)"
Selama lebih dari sepuluh tahun terakhir, dia setiap hari berlatih metode meditasi tingkat tinggi untuk melatih kekuatan spiritualnya.
Selain itu, dia merasakan bahwa melalui latihan terus-menerus Mata Komoin, kebiasaan terburu-buru dan nekatnya perlahan mulai terkikis.
Sebelumnya, kecepatan promosinya terlalu cepat sehingga pondasinya kurang stabil.
Tapi semua kekurangan itu telah teratasi selama dekade ini.
