Markas besar Persekutuan Alam.
Reilin yang telah kembali dari medan perang setelah mengakhiri perang, sedang menikmati kopinya dengan santai.
Tiba-tiba hatinya berdebar, menerima gambar yang dikirimkan oleh Chip.
“Wielin memang Anak Takdir Dark Extreme Domain ini, tapi Longbottom ini benar-benar di luar perkiraanku……”
Reilin mengusap dagunya, menatap Longbottom yang sedang berpidato dengan penuh emosi.
"Mengangkat pasukan atas nama revolusi, mengumpulkan penyihir pengelana yang tidak puas dengan kekuasaan Sekolah di dunia penyihir, lalu mengajarkan metode meditasi tingkat tinggi kepada murid dari kalangan sipil? Benar-benar taktik yang brilian!"
Bahkan Reilin harus mengangguk setuju dengan metode yang digunakan Longbottom.
Dunia penyihir memang bukan tempat yang adil. Para penyihir yang menguasai Kekuatan besar selalu berada di puncak, tak pernah ada yang bisa menggulingkan kekuasaan mereka.
Untuk menciptakan kekacauan di dunia penyihir, kita harus menyusup dari dalam, memanfaatkan kontradiksi internal.
Sekarang terlihat, Longbottom telah melakukannya dengan baik! Bahkan dia benar-benar membawa angin perubahan!
"Mungkin di Pantai Selatan dulu juga pernah terjadi revolusi penyihir seperti ini, setelahnya pengaruh Sekolah perlahan mengalami kemunduran, lalu kekuatan akademi yang lebih progresif naik ke panggung kekuasaan..." Tiba-tiba Reilin membuat asosiasi dalam pikirannya.
Tapi para pelopor revolusi biasanya berakhir tragis. Mereka pasti akan dihancurkan berkeping-keping oleh kekuatan konservatif yang melawan balik.
Karena itu Reilin sama sekali tidak berpikir untuk menerapkan sistem akademi penyihir di Dark Extreme Domain, melainkan tetap menjaga asimilasi permukaan dengan sangat rendah profil.
"Sekarang Wielin dan Longbottom bagaikan dua sisi koin yang sama, sama-sama anak takdir zaman ini! Hanya saja satu menjadi pahlawan, satunya lagi penjahat!"
Reilin mengambil secangkir kopi di meja dan menyesapnya lagi.
"Terkadang, tokoh antagonis hanyalah pahlawan yang gagal! Jadi jika reformasi Longbottom berhasil, dia akan menjadi teladan abadi dalam dunia penyihir, tercatat dalam Sejarah Dunia Penyihir dan dipuji luas."
"Tapi jika Longbottom dikalahkan oleh Wielin, dia akan menjadi penjahat besar! Pengkhianat manusia! Selamanya terpaku di tiang aib."
"Pertempuran terakhir pasti akan terjadi di antara mereka! Sebelum itu, kekuatan takdir akan meningkatkan kekuatan mereka dengan sangat cepat, bahkan seperti memaksa pertumbuhan!"
Reilin sangat memahami jalan para anak takdir semacam ini.
"Saat mereka mulai menanjak, warisan seolah datang sendiri, masuk ke tempat berbahaya langsung ada Tuan tua yang menurunkan ilmu, kemajuan seperti kuda berlari kencang, membuat banyak jenius ingin bunuh diri karena malu!"
"Longbottom sepertinya mewarisi darah leluhur tertentu, sementara Wielin lebih hebat. Tidak hanya menemukan jalan kuat yang paling cocok, tapi juga menaklukkan Emperor Laba-laba Es Bawah Tanah, makhluk setara Penyihir Tingkat Dua!"
Dengan wawasan luasnya, Reilin bisa memperkirakan kekuatan kasar keduanya dari gambar-gambar ini. Keberuntungan anjing ini bahkan membuat Reilin agak iri.
Bersamaan dengan itu, muncul ketakutan pasca-trauma.
"Jika dulu aku tetap di sana, bukankah aku juga akan dipermainkan takdir, menjadi barang rongsokan seperti Tuan tua penurun ilmu?"
Wajah Reilin menjadi muram. Tidak! Harus dikatakan Wielin sudah mengambil sedikit keuntungan darinya.
Meski saat itu dipengaruhi sifat emosional Ahli Sihir, tidak bisa disingkirkan kemungkinan adanya manipulasi kekuatan takdir!
“Bagaimanapun, efek takdir tidak muncul begitu saja, melainkan membutuhkan pemicu! Dan memperbesar probabilitas ini tanpa batas.”
“Misalnya, Reilin saat itu bisa memilih menggunakan ramuan daripada mengisi waktu dengan menerima murid, tapi akhirnya memilih mengajarkan metode latihan Ksatria kepada Wielin.”
“Dari begitu banyak orang di Desa Bert, mengapa akhirnya dia memilih Wielin? Seberapa besar probabilitas dan keberuntungan yang dibutuhkan?”
“Kalau kau ingin bermain? Mari kita main sampai puas!”
Reilin mengangkat gelasnya, menantang langit dalam diam.
“Ding! Menurut deteksi real-time semi-kecerdasan buatan, target Ai Lin menunjukkan gejala awal iritabilitas ringan dan skizofrenia! Disarankan segera mengambil tindakan!”
Tepat di saat itu, suara notifikasi Chip berbunyi dan memproyeksikan rekaman Ai Lin yang sedang mengamuk di depan mata Reilin.
“Sepertinya rumit! Meski Lilin Cahaya Suci tidak menunjukkan efek samping di level murid, tapi setelah promosi ke Penyihir Resmi mulai tidak stabil lagi!”
Wajah Reilin langsung menjadi muram.
Inilah alasan dia sendiri tidak berlatih Lilin Cahaya Suci - selain sudah memiliki Mata Komoin, faktor ketakutan akan efek samping ini juga sangat krusial.
“Misteri jiwa terlalu kompleks. Meski kemampuan komputasi Chip sudah break through batas langit, tetap tidak bisa mengurai semua rahasia dalam jiwa.”
“Chip! Lakukan modifikasi sekunder pada Lilin Cahaya Suci berdasarkan data terbaru dari Ai Lin! Deteksi juga subjek eksperimen lainnya!”
Reilin segera memberikan perintah.
"Segera, gambar dua pemegang lainnya juga diproyeksikan di depan Reilin."
"Dulu yang ia ciptakan bukan hanya cincin, beberapa 'kakek buatan' ini juga diam-diam 'kebetulan' disebarkan oleh Reilin selama belasan tahun melalui berbagai cara."
"Melalui layar, terlihat seorang murid perempuan muda dan seorang pria perkasa sedang melatih Lilin Cahaya Suci, keringat dingin terus mengucur di wajah mereka."
"Kekuatan takdir!"
"Tiba-tiba, keduanya membuka mata dan menatap ke arah Wilayah Tengah."
"Semua akan dimulai dan berakhir di sana! Dan juga mereka..."
"Keduanya mengucapkan ramalan yang sama, ekspresi waspada terpancar di wajah mereka."
"Melalui informasi yang dicegat, Reilin jelas tahu apa yang mereka takuti."
"Heh... Sudah merasakan keberadaan praktisi lain? Tampaknya keunikan Lilin Cahaya Suci belum sepenuhnya diberantas!"
"Metode meditasi tingkat tinggi Lilin Cahaya Suci awalnya berasal dari keluarga Botley sang Peramal. Konon memiliki keunikan - hanya satu orang per generasi yang bisa menguasainya, sisanya akan meninggal karena kegilaan mental!"
"Setelah dimodifikasi oleh Chip dan sikap acuh tak acuh Reilin, metode ini diajarkan ke banyak murid. Kini mereka semua telah promosi menjadi Penyihir Resmi dengan Lilin Cahaya Suci!"
"Karena karakteristik khusus metode meditasinya, mereka harus saling membunuh sampai tersisa satu pemenang terakhir untuk menyempurnakan Lilin Cahaya Suci..."
"Reilin tersenyum sinis sambil mengutarakan analisis terbaru Chip."
“Metode Lilin Cahaya Suci ini benar-benar sistem yang mengecewakan!”
Tekadnya semakin kuat - metode meditasi aneh seperti ini sama sekali tidak akan dia praktikkan sendiri.
Bagaimana memanfaatkan kekuatan ramalan ini untuk menyusun strategi dan akhirnya merebutnya, semua ini merupakan masalah yang perlu direnungkan secara mendalam.
Reilin mengusap dagunya dan mulai merenung.
……
Lima hari kemudian, seorang tamu tak terduga mengunjungi villa Reilin.
Byur! Empat kaki logam raksasa menerobos masuk hingga berhenti di samping taman Reilin, menimbulkan debu beterbangan dan membuat area belakangnya ricuh.
"Maaf, Tuan Reilin! Makhluk besar ini agak sulit dikendalikan akhir-akhir ini, mungkin karena masuk masa kawin..."
Logan melompat turun dari punggung kehidupan logam itu dengan ekspresi permintaan maaf.
"Tidak apa-apa! Silakan masuk, Tuan Logan. Kebetulan saya baru mengumpulkan beberapa barang bagus?"
Reilin menggeleng sambil tersenyum, lalu memberi gestur mengundang.
Beberapa saat kemudian ketika Xiling datang menangani insiden, yang ia lihat hanyalah Penjaga Wilayah Timur Logan sedang duduk di kursi, memuji-muji ikan bakar raksasa di atas meja panjang.
"Ikan jenis apa ini? Saya belum pernah melihatnya sebelumnya?"
"Variasi ikan Manha dan Suozi dari sungai bawah tanah, hasil persilangan buatan saya!" Jawab Reilin sambil tersenyum.
Makhluk ini secara tidak sengaja tercipta dalam eksperimen darah leluhurnya, tak disangka rasanya cukup enak sehingga dihidangkan untuk tamu.
"Dan karena rasa daging ikan ini sangat lezat, serta memiliki efek meningkatkan kondisi fisik bahkan bagi Penyihir Tingkat Dua, maka sangat populer."
"Setelah mengetahui hal ini, Reilin segera memerintahkan Xiling untuk membuka peternakan khusus yang besar, mempersiapkan produksi massal ikan ini sebagai titik pertumbuhan kepentingan baru di masa depan."
"Dia yang pernah mengalami pendidikan Penyihir Putih di Pantai Selatan dan mengelola banyak Wilayah Rahasia, tentu memahami bahwa membangun lebih bermakna dan berharga daripada menghancurkan."
"Tidak hanya itu, belakangan ini Xiling menjadi sangat lembut di malam hari, matanya seakan hendak meneteskan air."
"Menurut dugaan Reilin, mungkin dia tersentuh melihat kesungguhannya dalam mengelola segala sesuatu."
"Terhadap kesalahpahamannya, Reilin hanya tersenyum tanpa berniat menjelaskan, menikmati saja kenikmatan yang ada."
"Ada keperluan apa gerangan kedatangan Tuan Penjaga Rogen ke tempat saya hari ini?"
"Setelah bersama-sama menikmati anggur dan hidangan lezat, Reilin akhirnya masuk ke pokok pembicaraan."
"Kedatangan saya hari ini sebenarnya membawa permintaan yang agak memalukan!"
"Ekspresi Rogen menjadi serius, dengan sedikit rasa malu yang tersembunyi."
"Permintaan apa?" Wajah Reilin tenang, sementara Xiling di sampingnya menggenggam jarinya erat.
"Atas nama Aliansi Sekolah Wilayah Tengah, saya mengundang Sekolah Aliansi Alam untuk pindah ke wilayah tengah! Di sana kami akan menyiapkan sumber daya setara Sekolah besar untuk kalian, termasuk menyediakan posisi Sekolah besar... Artinya, begitu pindah, Aliansi Alam langsung berstatus Sekolah besar!"
"Rogen langsung menyampaikan pokok persoalan tanpa basa-basi."
Begitu kata-katanya keluar, Reilin langsung merasakan napas Xiling di sebelahnya mulai tersengal-sengal.
Sekolah besar! Itu adalah impian tertinggi semua sekolah di Dark Extreme Domain! Dan Wilayah Tengah Dark Extreme adalah pusat wilayah, juga area dengan populasi terpadat dan termakmur, mewakili intisari umat manusia bawah tanah.
Banyak sekolah di masa lalu sangat ingin berkembang di sana.
Xiling selama ini selalu berjuang mati-matian untuk kebangkitan Persekutuan Alam, jadi ekspresinya sekarang sama sekali tidak aneh. Tapi Reilin justru melihat sesuatu yang lain.
"Situasi Wilayah Tengah sudah separah ini?" tanyanya tiba-tiba.
"Eh?" Wajah Logan langsung membeku.
Beberapa saat kemudian, dia baru bisa tersenyum pahit.
