"Braak!"
Fluktuasi energi lemah terasa dari kejauhan. Fakta bahwa gelombang ini masih bisa dirasakan dari jarak sejauh itu semakin menguatkan identitas pihak yang bertarung di depan.
"Ada penyihir! Itu Penyihir Resmi! Sepertinya sedang bertarung! Haruskah kita maju?"
Seorang Ketua Sekte yang mencapai puncak Penyihir Level 1 menghampiri kereta Reilin dan membungkuk hormat.
"Tentu saja!"
Reilin berkata santai. Dengan kekuatan gabungan mereka, mereka bisa berkuasa di Eastern Domain tanpa perlu khawatir.
Tampaknya Ketua Sekte itu juga berpikiran sama. Setelah berhenti sebentar, konvoi segera melanjutkan perjalanan ke depan.
Fluktuasi energi semakin dekat, dan pihak lawan jelas telah menyadari kehadiran mereka.
Salah satu pihak tampak ragu-ragu, sementara yang lain setelah beberapa saat keraguan justru bergerak mendekat ke arah konvoi.
"Berkelahi dan jadikan kami tameng?" Para penyihir dalam konvoi menyeringai dingin sambil menunggu.
Syuuk!
Beberapa detik kemudian, aliran cahaya merah melesat dari kejauhan dan menampakkan sosok penyihir muda.
Penyihir ini berpenampilan biasa saja, namun matanya berkilau tekun. Di jari telunjuk kanannya terpasang cincin hitam.
"Setelah melihat begitu banyak Penyihir Resmi, pupil penyihir ini menyempit dan segera berusaha menghindar ke samping."
"Kau tidak bisa kabur! Pencuri yang berani menginginkan harta keluarga kami!"
Tiba-tiba suara perempuan terdengar dari belakang. Pemuda itu menggigil, menggigit giginya, lalu terbang menuju rombongan kereta.
"Tolong! Aku seorang penyihir pengelana, tapi entah mengapa dikejar perempuan gila di belakang yang memfitnahku mencuri hartanya!"
Penyihir muda ini tak lain adalah Ai Lin.
Setelah sembuh dari lukanya, nasib sialnya berlanjut saat bertemu penyihir Keluarga Manbo yang mengejarnya sampai ke sini.
Mengapa menghadang jalan? Tentu saja ini ide dari Merlin.
"Apakah mereka akan menolongku? Soalnya..." Ai Lin berkomunikasi dengan Merlin di pikirannya dengan cemas.
"Tenang! Aku sudah menutupi seluruh aura Batu Air Mata, perempuan gila di belakang tidak akan menemukan apa-apa!" Merlin meyakinkan dengan mantap.
Dari mana keyakinannya? Tentu berasal dari seseorang dalam rombongan kereta.
"Hehe... Anak muda yang menarik, ternyata membantuku mengumpulkan Batu Air Mata. Aku tak tahu Keluarga Manbo menyimpan koleksi ini!"
Reilin tersenyum tipis, kilau dingin berkerlip di matanya.
Swwiitt! Saat itu juga, sinar merah muda melesat ke area ini dan mengungkapkan sosok penyihir perempuan yang terus memburu Ai Lin di kota.
"Setelah melihat konvoi yang terdiri dari begitu banyak penyihir, dia jelas juga merasa tegang."
"Aku Efeliko dari keluarga Mambo! Tidak sengaja menghina kalian, tapi jangan halangi aku mengejar pencuri terkutuk ini!"
Komposisi konvoi sangat kompleks, bagian depan hanya beberapa sekolah kecil, nada bicara Efeliko pun terasa kurang sopan.
Bagaimanapun, keluarga Mambo sangat terkenal di wilayah ini.
"Sialan! Kau pikir kau ini siapa?"
"Keluarga Mambo? Tidak pernah dengar?"
Meski di depan hanya beberapa sekolah kecil, para pemimpin mereka mengawasi dari belakang dengan didampingi penyihir tingkat dua dari Persekutuan Alam yang legendaris, sehingga mereka pun membalas dengan tegas.
"Kalian..." Suara Efeliko mendemam, aura berbahaya mulai terpancar dari tubuhnya.
Di dalam keluarga, siapa berani berbicara seperti itu padanya?
Tepat saat itu, lebih banyak kereta kuda tiba. Lambang pada kereta-kereta itu membuat Efeliko menelan kata-katanya yang tersisa, terpaku seperti patung.
"Lonceng yang Menghilang, Awan Hitam yang Terdistorsi, Darah Neraka... dan Persekutuan Alam!!!"
Mata Efeliko membelalak. Ini semua adalah sekolah menengah yang masing-masing bisa menghancurkan keluarga Mambo, terutama Persekutuan Alam terakhir yang konon dijaga oleh penyihir kuat tingkat dua.
Sekali membuat mereka marah, membunuhnya akan semudah menginjak semut.
Di sisi lain, Ai Lin juga ternganga, membeku di tempat.
“Begitu banyak! Begitu banyak penyihir dan murid! Apakah mereka akan bermigrasi?”
“Aifelika tidak bermaksud menghina, mohon pengampunan Tuan-Tuan!” Keringat dingin mengucur deras di tubuh Aifelika yang segera mendarat dan memberi hormat.
“Belum juga selesai dibersihkan?”
Di saat yang sama, dari kereta kuda terbesar dan termewah di tengah iring-iringan Persekutuan Alam, Reilin membuka pintu kereta dan melangkah keluar.
“Tuan Reilin!”
Seluruh penyihir di tempat itu segera membungkuk memberi hormat.
“Re... Reilin! Penyihir Tingkat Dua legendaris yang menghancurkan Ratu Dark Elf! Mengapa nasibku begitu buruk!”
Aifelika berteriak dalam hatinya, sementara di luar wajahnya bahkan tak lagi mengeluarkan keringat dingin.
“Ada apa?” Reilin mengerutkan alis, bertanya meski sudah tahu jawabannya.
“Ma... Maaf! Tuan!” Seorang penyihir dari Persekutuan Alam di depan Reilin gemetar hingga tak bisa bicara jelas.
“Ada apa?” Reilin mengulangi pertanyaannya, udara tiba-tiba membeku. Seluruh iring-iringan menjadi sunyi, bahkan Ketua Sekte menengah yang telah mencapai puncak tingkat satu pun tak berani bersuara.
“Tuan! Begini kejadiannya...” Aifelika berusaha menenangkan suaranya sambil menjelaskan kronologi kejadian secara singkat.
“Oh! Benarkah begitu?”
Reilin memalingkan kepala. Di saat yang sama, Ai Lin telah tertekan oleh kekuatan tak kasat mata hingga terjatuh ke tanah.
“Kuberi kau satu kesempatan! Katakan menurut teknologi deteksi rahasia keluarganyalah kau menemukannya! Sekarang ulangi di hadapan kami! Jika Batu Air Mata benar ada padanya, dia akan dihukum di bawah pengadilan kita. Jika tidak...”
Pandangan berbahaya Reilin tertuju pada Afeilike, membuat kulit kepala yang terakhir merinding.
"Jika tidak! Afeilike bersedia menerima hukuman!" Afeilike menggigit gigi berkata.
"Tidak hanya itu! Konvoi kami adalah personel perang yang memenuhi panggilan Wilayah Tengah. Jika tindakanmu terbukti salah, kau akan didakwa dengan kejahatan penghalangan tugas militer di Komite Perang!"
Reilin menambahkan dengan senyum tipis, "Kalau begitu, mulailah!"
"Bagaimana ini? Bagaimana ini?" Ai Lin melihat Afeilike yang sudah mulai bertindak, dan sekelompok Penyihir Resmi berwajah penonton di sampingnya, bertanya gila-gilaan pada Merlin dalam pikirannya. Sosok legendaris level 2 di tengah itu bahkan tidak berani ia pandang.
"Tenang saja, aku adalah Penyihir Agung legendaris Merlin. Level 2 kecil apa artinya?" Merlin berkata tanpa malu: "Kali ini dengan kekuatan jiwaku yang menyamarkan, gadis kecil ini pasti tidak akan menemukan apa-apa!"
"Lalu kenapa sebelumnya tidak pakai?" Ai Lin seketika merasa dikibuli.
"Kekuatan jiwaku belum terisi ulang, sudah banyak terkonsumsi..." penjelasan datar Merlin membuat Ai Lin seketika merasa bersalah. Bagaimana bisa ia tidak mempercayai Kakek Merlin yang menemani tumbuhnya selama ini?
"Kau pasti mati!"
Afeilike tertawa rendah, menunjuk Ai Lin dengan cincin di tangannya.
"Aku telah menaruh formula sihir pelacak pada Permata Titik Air Mata warisan keluarga. Selama dia membawa permata itu, cincin di tanganku akan memancarkan cahaya merah. Lihatlah, para Tuan!"
Aferiko mengarahkan cincinnya ke Ai Lin sambil melantunkan suku kata: "Manbo!!!"
Jantung Ai Lin berdebar kencang, hampir saja dia menutup mata menanti vonis takdir.
"Hah?" "Oh!" "Apa?"
Berbagai suara riuh terdengar di telinga Ai Lin, tapi tuduhan yang diantisipasi tak kunjung datang.
Diam-diam ia melirik Aferiko yang terlihat linglung seperti penyihir perempuan kehilangan arah.
"Tak mungkin! Sebelumnya selalu berhasil!" Dia mengangkat cincinnya lagi, menyorotkan ke Ai Lin beberapa kali.
Tapi cincin itu tetap diam, seolah hanya perhiasan biasa.
"Haha! Bagaimana? Teknik persembunyianku hebat kan?" Suara Merlin menggema dalam pikiran Ai Lin.
Sebenarnya ini semua rekayasa Reilin. Tanpa kehadirannya, Ai Lin pasti sudah ketahuan.
"Ini tidak mungkin!" Aferiko menjerit sambil membongkar cincinnya untuk memeriksa mekanisme dalamnya.
"Pasti kau! Kau menyembunyikan Permata Titik Air Mata di perjalanan!"
Beberapa saat kemudian dia kembali berteriak.
"Tidak! Permata itu pasti ada padamu, keluarkan!" Api merah muda kembali membakar tubuh Aferiko.
"Cukup! Ini benar-benar pertunjukan konyol!"
Reilin saat ini masih memerankan peran hakim yang adil dan tidak memihak.
"Tidak! Tuan! Kau harus percaya padaku!" Suara Eifelica menjadi melengking, disertai sedikit serak.
Bruk!
Kilau cahaya perak berkelebat.
Api di tubuh Eifelica segera padam, bahkan seluruh tubuhnya mundur beberapa langkah hingga terjatuh terduduk di tanah, ekspresi keras kepala terpancar di wajahnya.
"Haha! Gadis itu masih berani melawan, dia pasti celaka!"
Merlin di dalam pikiran Ai Lin bersukacita atas kesulitan orang lain.
"Apa yang terjadi?" Ai Lin segera bertanya.
"Tuan Reilin itu adalah Penyihir Tingkat Dua! Kekuatan spiritualnya yang telah termaterialisasi jelas bukan tandingan gadis ini, tapi dia masih berani melawan. Luka ringan yang awalnya hanya hukuman pasti akan bertambah parah, mungkin bahkan merambat ke laut kesadarannya..."
"Ah? Lalu apa yang harus dia lakukan?" Ai Lin mulai merasa bersalah.
"Apa lagi yang bisa dilakukan? Jika seorang Penyihir Tingkat Dua menghukumnya, sekalipun salah dia harus menerimanya tanpa boleh mengeluh!" Merlin melanjutkan sikap senangnya sambil memberi pelajaran pada Ai Lin: "Inilah aturan di dunia penyihir!"
"Pergi dari sini! Jangan pernah muncul lagi di hadapanku! Kali ini karena kau mungkin benar-benar melakukan kesalahan, aku tidak akan melaporkan ke Komite Perang!"
Reilin mendengus ringan lalu kembali masuk ke kereta kuda.
"Benar-benar Tuan yang berbelas kasih!" Tindakannya segera memancing pujian dari sekeliling.
Efelica pergi dengan jiwa yang hancur. Jika dia berani tinggal lebih lama di sini, bahkan tanpa campur tangan Reilin, beberapa penyihir puncak tingkat satu akan memberinya pelajaran.
"Apa yang kau lihat? Ayo pergi!"
Tak lama kemudian, rombongan kereta kembali melanjutkan perjalanan.
