“Ketiga objek termutasi ini pasti merupakan komponen dari suatu objek termutasi tingkat tinggi, bahkan artefak sakti!”
Penyihir Tingkat Dua yang duduk di sebelah Reilin menyimpulkan.
“Aku juga berpikir demikian!” Reilin mengangguk sambil tersenyum, namun sorot matanya mulai terlihat berbinar.
Di dalam Wilayah Rahasia.
Tiga siluet manusia terus bertabrakan dengan keras, objek termutasi di tangan mereka memancarkan cahaya yang menghancurkan padang rumput di sekitarnya.
“Bunuh!”
Ai Lin dan Viness saling bertatapan, kemudian mengerahkan kekuatan spiritual maksimal. Gagang pedang perak dan bilah pedang tengah menghujam ke arah Osni.
“Ikatan Rantai Perang!” Pada saat kritis itu, wajah Osni berubah drastis. Sebuah rantai besi hitam penuh rune terbang dari pelukannya dan membelit tubuh Ai Lin dan Viness.
“Kalian pikir aku benar-benar bodoh melawan kalian berdua sendirian?”
Melihat rantai berhasil terpasang, senyum kemenangan akhirnya merekah di wajah Osni.
“Ini adalah objek termutasi rahasia Sekolah Helen, bisa membelenggu dua penyihir semi-elemental minimal 10 detik! Tak disangka jatuh ke tangan penyihir itu! Mereka pasti kalah!”
Beberapa penyihir di luar Wilayah Rahasia mengenali objek termutasi ini.
Tapi kemudian, mereka semua ternganga takjub.
"Vinessa tersenyum tipis, lalu dari tubuhnya memisahkan diri lagi seorang 'Vinessa'. Vinessa yang satunya menunjukkan ekspresi penuh tekad, langsung menerjang ke arah Ai Lin.
Cahaya berkelip, Ai Lin yang semula terikat rantai besi tiba-tiba muncul di udara. Sementara tubuh bayangan Vinessa menggantikannya terikat rantai.
"Cepat! Manfaatkan kesempatan ini!" Dua Vinessa berseru serempak. Rantai yang terus mengencang membuat rune pertahanan di tubuh Vinessa pecah satu per satu.
"Tubuh bayangan! Menggunakan klon untuk melepaskan ikatan rantai perang? Ini topik yang layak diteliti!" Seorang penyihir berjanggut putih mengelus-elus janggutnya.
Melihat Vinessa muntah darah, Ai Lin seperti terpicu sesuatu, menerjang ke arah Osni sambil mengaum.
Osni yang memanipulasi rantai pengikat jelas telah mengonsumsi banyak kekuatan spiritual dan manna. Dia agak kalang-kabut menghadapi serangan tiba-tiba Ai Lin.
Setelah beberapa kali duel, Ai Lin dengan mata memerah menangkis ujung pedang, lalu menghunjamkan gagang pedang ke dada Osni.
Ekspresi Osni sangat aneh, seperti antara menangis dan tertawa. Dia juga tidak mengaktifkan formula sihir pelarian di tubuhnya.
"Ada apa? Formula pelarian bermasalah? Aktifkan eksternal!" Seorang penyihir segera memberi perintah.
Tapi cahaya putih pekat seperti susu tetap tidak muncul.
"Huh...huk..." Osni terbatuk-batuk, darah segar membanjir dari mulutnya.
“Kau... kau menang!” Osni berbicara dengan susah payah.
“Mengapa? Kenapa tidak kabur?” Ai Lin terlihat sangat tidak percaya.
“Kekeke! Untuk apa kabur?” Ekspresi Osni berubah drastis, seolah berganti kepribadian dalam sekejap.
“Jangan... jangan bunuh aku!” Kemudian, ekspresi ketakutan yang intens membanjiri wajah Osni.
Tapi seiring kehabisan darah, semua ekspresi itu berangsur memudar, kembali ke kondisi semula.
“Hati-hati... dengan dalang di balik layar, saudaraku. Aku telah melihat...”
Osni gemetar menyerahkan ujung Pedang Jatuh dan buku catatan hitam kepada Ai Lin. Matanya tiba-buta memutih total, menghembuskan nafas terakhir sebelum menyelesaikan Ramalan terakhirnya.
Byur! Tubuh Osni terjatuh ke tanah.
Krak! Saat Osni tewas, Ai Lin merasakan kekuatan misterius mengalir darinya masuk ke tubuhnya. Lilin Cahaya Suci berputar kencang, seolah menyerap sesuatu.
Beberapa saat kemudian, dia mencapai break through setengah elemen hingga level penyihir puncak tingkat satu. Tapi tak ada sukacita di hati Ai Lin.
“Ayo pergi!” Dia mengangkat Winaesi yang terluka parah, menghilang dalam pilar cahaya putih susu.
Peristiwa hari ini meninggalkan terlalu banyak teka-teki, bahkan membuatnya kehilangan minat pada duel terakhir Wielin dan Longbottom.
Di luar Wilayah Rahasia, Reilin mengusap dagunya dengan ekspresi kontemplatif.
“Gejala skizofrenia semakin parah, bahkan muncul kepribadian baik, jahat, pengecut, ditambah kecenderungan bunuh diri yang kuat! Subjek eksperimen ini gagal! Meski masih hidup, tidak bisa dipakai!”
Ekspresi penyesesan samar terlihat di wajahnya.
Lalu, ia menatap layar terakhir: "Pertarungan pertama yang ditakdirkan, dimulai!"
Di Wilayah Rahasia saat ini, sebagian besar penyihir telah didiskualifikasi. Hanya Wielin dan Longbottom yang tersisa, dengan total poin melebihi 40 di tubuh mereka.
Jarak antara dua penyihir ini semakin dekat, akan segera bertemu.
"Jika tak ada halangan, juara kali ini akan berasal dari kedua penyihir ini, mari kita tunggu dan lihat!!!"
Penyihir Protokol berteriak penuh semangat. Layar di lokasi terus menyatu, akhirnya terbelah menjadi dua layar besar yang menampilkan kondisi Wielin dan Longbottom secara terpisah.
Seiring pendekatan dua penyihir, tepi layar juga menyatu, akan membentuk layar independen raksasa.
"Akhirnya kita bertemu lagi!"
Armor bio-boost Wielin menutupi tubuhnya, 13 bola mata muncul membentuk pusaran angin aneh, bahkan seolah menyerap sesuatu.
"Bisakah kau hentikan aku?" Gerl si Jubah Hijau yang diperankan Longbottom tertawa dingin.
"Bagaimanapun, hari ini aku harus mengalahkanmu!" Wielin menguatkan tekad, Pedang Salibnya mengarah ke Longbottom.
"Kekeke! Wielin, tahukah kamu? Sejak di Desa Bert, aku sudah sangat tidak menyukaimu!"
Saat itu, Longbottom berbicara melalui telepati kepada Wielin: "Mengapa dulu Reilin memilihmu, bukan aku! Kenapa yang kau dapatkan selalu lebih baik dariku?"
"Rupanya kau masih mempermasalahkan ini!" Wajah Wielin menjadi suram.
Sementara para penyihir di luar layar bingung melihat kedua orang itu diam tak bergerak tanpa memancarkan fluktuasi energi, seolah sedang berkomunikasi secara telepati.
"Apakah kedua penyihir ini saling mengenal sebelumnya?" Beberapa penyihir mulai menunjukkan ekspresi kebingungan.
Syu!
Tiba-tiba, kedua figur di layar itu bergerak serempak.
Badai partikel energi bagai angin topan menyembur dari tubuh mereka, tekanan dahsyatnya bahkan membalikkan aliran udara di sekitarnya.
Pertarungan antara dua penyihir puncak tingkat satu merupakan pemandangan langka bahkan di Dark Extreme Domain.
Reilin yang lebih memahami keduanya tentu tahu ini belum mencerminkan kekuatan sebenarnya mereka.
Byur! Bruk!
Dua siluet hijau dan merah terus bertabrakan di udara, bahkan memampatkan dan meledakkan atmosfer sekitarnya.
"Tak kusangka, kau juga telah mencapai level dua!" Dalam sengkarut pertarungan, Longbottom masih menyisipkan telepati kepada Wielin.
Meski terpisah layar, para penyihir di luar arena tidak menemukan apa-apa. Namun dalam setiap pertarungan Wielin dan Longbottom, meski fluktuasi energi yang terpancar masih level satu, hanya mereka berdua yang tahu betapa mengerikannya energi yang terkandung dalam setiap serangan mereka saat hampir mencapai lawan!
Selain itu, kemampuan mengendalikan semua energi ini tanpa kebocoran sama sekali, mempertahankan ilusi level satu, tingkat kendali seperti ini bahkan termasuk cukup baik di kalangan penyihir tingkat dua.
"Longbottom, hentikan ini!" Suara Wielin terdengar lesu.
Dari awal dia memang bukan orang yang punya cita-cita besar. Berhadapan dengan kenalan sejak kecil, semangatnya semakin pupus.
"Hentikan? Aku akan menghentikanmu!!!"
Wajah Longbottom menjadi kejam. Tetesan besar cairan korosif hijau bermunculan dari bawahnya, membentuk pusaran hijau raksasa.
"Pusaran Kematian!"
"Sreeet!" Tapi ini belum semuanya. Sebuah gulungan sihir yang memancarkan partikel energi pekat disobeknya, membuat pusaran membesar. Aura berbahaya yang bahkan membuat penyihir tingkat dua mengernyit muncul dari tepi pusaran.
"Gulungan sihir tingkat dua!" Teriakan para penyihir di luar arena bergemuruh.
Barang seperti ini sangat langka. Bahkan penyihir tingkat dua membutuhkan waktu dan usaha besar untuk membuatnya, dengan tingkat keberhasilan rendah. Sangat jarang di pasaran. Tak disangka Gerr memiliki barang ini.
Tapi apakah worth it menggunakan benda penyelamat nyawa seperti ini dalam pertandingan?
“Menggunakan gulungan sihir tingkat dua sebagai kamuflase, lalu mengeluarkan kekuatan puncak secara instan?” Di luar arena, Reilin tersenyum tipis.
"Jika tidak ada kejutan, juara pasti Gerr dari wilayah Barat kita!" Penyihir Tingkat Dua dari Barat yang sebelumnya menyapa Reilin mengusap janggutnya dengan ekspresi puas.
"Belum tentu!" Reilin menggelengkan kepala. Wielin sebagai anak takdir takkan mudah dikalahkan.
"Bagaimana? Mau bertaruh denganku?" Penyihir Barat itu segera menanggapi, rupanya masih kesal dengan prediksi salahnya tentang kalajengking api sebelumnya.
"Tidak perlu! Aku tidak punya barang berharga untuk dipertaruhkan dengan Tuan." Reilin menggeleng sambil tersenyum getir.
"Tidak masalah, kita bertaruh tanpa taruhan, murni mengadu prediksi!" Penyihir Barat itu bersikeras.
Reilin mengangguk, memahami bahwa para penyihir tingkat dua ini telah mencapai batas maksimal jalur sihir mereka, dan kini mengalihkan usaha ke bidang lain.
Penyihir Barat ini pernah kalah darinya sebelumnya, jika tidak membalas kekalahan itu, mungkin akan merasa tidak nyaman selama belasan tahun.
Pusaran raksasa yang kejam terus melebar seperti monster yang membuka mulut, langsung menelan Wielin ke dalamnya.
Melihat adegan ini, senyum tipis mengembang di wajah Longbottom.
"Matilah kau!" Ia menerjang masuk ke pusaran, tangan kanannya memancarkan pedang cahaya hijau.
Braak! Tiga belas mata di tengah zirah Wielin melotot bersamaan, dari pupilnya meluncur banyak rune halus yang berputar di depan tubuhnya, membentuk pola aneh.
Armor Bioksis bermotif rune ini berubah total, memancarkan kilau menyilaukan. Gelombang korosif dan efek korosif dari Pusaran Kematian yang menghantam zirah langsung terpental, tak meninggalkan satu pun goresan.
Prak! Prak! Prak!
Wielin mengaum, pusaran besar itu akhirnya ditembusnya sendirian. Ia tiba-tiba muncul di depan Longbottom yang kaget, menebaskan pedangnya ke tubuh musuh.
