“Hmm!” Reilin mengangguk dingin, terlihat agak tidak fokus.
“Banyak sekali penyihir di sini!” Ia menunjuk ke luar.
Di sana, seorang penyihir berpakaian seperti penyair keliling sedang memainkan organ, dikelilingi warga yang menyaksikan dengan sorak-sorai sesekali.
“Benar! Di sini, Penyihir Resmi sangat umum, bahkan bercampur dengan orang biasa. Warga juga sangat memahami keberadaan penyihir...”
Goble menjelaskan dengan detail kepada Reilin.
“Di Benua Tengah, baik penyihir maupun bangsawan menggunakan Bahasa Byron sebagai bahasa umum. Jadi Tuan tidak perlu khawatir masalah bahasa. Selain itu, ini adalah peta kasar Benua Tengah dan beberapa materi Bahasa Byron yang populer!”
Goble dengan hormat menyerahkan bola kristal berisi data lengkap kepada Reilin.
Sebagai penyihir, Bahasa Byron adalah keharusan. Jadi saat bertemu di Dark Extreme Domain, ketika Goble menggunakan Bahasa Byron, Reilin langsung bisa memahaminya tanpa hambatan komunikasi.
Reilin mengambil sendok dan menyuapkan sepotong kue ke mulutnya.
Rasa manis yang kaya membanjiri indra perasanya, “Makanannya juga sangat halus. Tampaknya kehidupan warga biasa di Benua Tengah jauh lebih baik daripada Dark Extreme Domain...”
"Tentu saja, Benua Tengah kami adalah inti dari seluruh dunia penyihir!"
Nada suara Gubrell penuh kebanggaan, namun Reilin hanya menggelengkan kepala sambil tersenyum.
Belum lagi dunia bawah tujuh lapisan yang belum memprotes, bahkan di era kuno pun Benua Tengah setidaknya memiliki penyihir level tujuh atau lebih yang menjaga.
Tapi sekarang? Hanya mampu memulihkan secercah kejayaan kuno saja.
Untuk masalah ini, Reilin juga tidak berniat membetulkan, bagaimanapun Benua Tengah saat ini mungkin lebih cocok untuknya.
Keesokan harinya, Reilin dan Gubrell yang telah beristirahat semalaman menuju ke suatu area di luar kota.
Di sini kereta kuda dan berbagai alat transportasi hilir mudik tanpa henti, sarat dengan bagasi dan barang-barang, terlihat sangat ramai.
Selain itu, setiap orang yang lewat memancarkan fluktuasi energi, jarang terlihat orang biasa melintas.
Melewati jalan raya yang luas dan kokoh, mereka melihat bangunan megah seperti bandara modern, dengan banyak kapal udara berbentuk oval putih yang sedang lepas landas dan mendarat di plaza datar yang luas.
Rombongan manusia keluar masuk seperti semut.
Beberapa kapal udara menarik peti kargo besar, sementara para pekerja sibuk memindahkan barang-barang, menciptakan suasana yang hiruk pikuk namun agak kacau.
Mengingat luasnya Benua Tengah yang tak berbatas, transportasi darat tidak hanya memakan waktu tetapi juga berbahaya, sehingga kapal udara menjadi moda transportasi umum di seluruh Benua Tengah.
Bahkan di kota-kota kecil, terdapat titik pemberhentian kapal udara beserta beberapa penyihir dan murid yang bertugas jaga.
Mereka tidak hanya bertanggung jawab menjaga ketertiban, tetapi juga menangani suplai dan perawatan rutin kapal udara.
Bahkan, sekelompok insinyur goblin khusus telah dilatih untuk ini. Reilin melihat makhluk kurus kering dengan mata melotot dan rambut jarang itu merangkak ke bagian bawah kapal udara dan pipa-pipa, membawa kunci pas dan peralatan lainnya.
Biaya pembuatan dan perawatan kapal udara tidak murah, namun dengan penguasaan rute penerbangan, keuntungan berkelanjutan bisa diperoleh. Sistem ini membutuhkan investasi tinggi dengan imbal besar, hanya kekuatan penyihir yang benar-benar kaya dan bermodal kuat yang mampu mengelolanya.
Di Pantai Selatan, kapal udara yang ada lebih kecil dengan rute terbatas dan jadwal operasi ketat, jauh lebih kalah dibandingkan yang ada di Benua Tengah.
"Jaringan kapal udara ini milik kekuatan mana?" tanya Reilin pelan kepada Goble di belakangnya.
Harga tiket standar mencapai seratus batu sihir. Reilin dan Goble sendiri menempati kabin kelas satu, menghabiskan total enam ratus batu sihir untuk transportasi ini.
Beruntung Reilin memiliki sumber daya melimpah dari wilayah kekuasaannya. Dengan sedikit eksploitasi saja, ia telah mengumpulkan harta sepenuh cincin ruang, sehingga tidak segan mengeluarkan biaya ini.
Namun meskipun Reilin memiliki seluruh Dark Extreme Domain sebagai dukungan, saat dibandingkan dengan perusahaan kapal udara raksasa seperti ini, ia tetap merasa ada kesenjangan yang besar.
"Seluruh jaringan kapal udara di Benua Tengah dibangun oleh Keluarga Fei Le, ini adalah properti pribadi mereka!"
"Properti pribadi?" Reilin terkejut, lalu segera bertanya: "Penyihir di belakang mereka siapa?"
Kepentingan sebesar ini yang menyangkut pusat transportasi, jika latar belakangnya tidak kuat, fondasinya tidak akan bertahan. Bahkan jika sudah dikuasai, pasti akan dipaksa mengeluarkan darah dan menyerahkan.
Sedangkan Keluarga Fei Le yang bisa memonopoli pasar hingga sekarang, pasti memiliki pelindung yang sangat kuat di belakangnya.
"Keluarga Fei Le sendiri memiliki dua Penyihir Bintang Fajar. Tentu saja ini bukan hal istimewa, kuncinya adalah Tuan Sky Throne yang berdiri di belakang mereka!"
"Sky Throne? Penyihir Level Enam Matahari Fajar?"
Reilin mengangguk.
Seorang penyihir yang berdiri di puncak Benua Tengah, cukup untuk menanggung backlash ini. Mungkin yang disebut Keluarga Fei Le hanyalah pengurus dan kepala pelayan belaka, penguasa sebenarnya dari seluruh jaringan kapal udara tetap Tuan Sky Throne!
"Benar, di bawah kewibawaan dan pengaruh Tuan Sky Throne, keamanan kapal udara sangat terjamin!"
Gulber berkata sementara cahaya kerinduan muncul di matanya.
Penyihir Level Enam! Inilah lapisan tertinggi Benua Tengah, setiap gerak-geriknya bisa mempengaruhi ribuan penyihir di bawahnya!
……
Huhu...
Dengan desiran angin, kapal udara menarik jangkar besi dan terus melayang ke atas, semakin dekat dengan langit biru dan awan putih.
Reilin berdiri di geladak dengan santai menikmati angin, matanya sedikit menyipit.
Cahaya matahari bercampur aroma rumput segar terbawa angin sepoi-sepoi, mengelilingi tubuhnya dan enggan pergi.
"Sungguh lama! Lama sekali! Sudah sangat lama aku tidak merasakan hangatnya matahari..."
Reilin memandang langit biru, cahaya keemasan matahari, dan awan yang bergerak lamban. Sebuah keharuan muncul di matanya.
Meski di Dark Extreme Domain terdapat Batu Matahari dan Formasi Sihir Defensif cahaya abadi, namun sinar buatan manusia ini takkan pernah menandingi kehangatan matahari sejati.
Tinggal dalam waktu lama di Dark Extreme Domain dengan langit-langit batu hitam yang tebal pasti akan menimbulkan tekanan psikologis, bahkan gangguan mental.
Meski Reilin tidak memiliki masalah tersebut, ia pun enggan berlama-lama di kamar mewahnya. Ia memilih menikmati cahaya yang dipancarkan sang surya.
Orang yang selalu hidup di bawah mentari takkan pernah memahami kerinduan akan cahaya dari mereka yang terperangkap dalam kegelapan!
Seiring percepatan kapal udara, aliran udara di geladak tiba-tiba menjadi ganas, bahkan mampu menerbangkan orang dewasa.
Tentu saja kondisi ini bukan masalah bagi Reilin. Wajahnya tetap tenang, tak mengindahkan pengumuman untuk kembali ke kamar. Jubahnya berkibar-kibar ditiup angin kencang.
"Pemandangan yang indah, bukan?"
"Suara perempuan manis terdengar dari samping. Di sebelah kanan Reilin, seorang wanita muda meraih pagar dengan kedua tangan, berjinjit, seolah sedang menatap pemandangan di bawah."
Dari ketinggian, di bawah lautan awan terlihat hamparan sawah dan peternakan yang terpotong-potong. Kincir angin tampak kecil seperti balok kayu, sementara siluet kota di kejauhan jelas terlihat dengan titik-titik hitam bergerak di jalanan.
"Namaku Jesila, kalau kamu?"
Wanita muda itu meningkatkan nada suaranya saat melihat Reilin tidak merespon.
"Reilin!" jawab Reilin singkat. Dari tubuh wanita itu, ia merasakan fluktuasi energi yang telah mencapai level Penyihir Level 1.
Untuk usianya, ini termasuk bakat yang baik. Sayangnya tidak berarti apa-apa di mata Reilin.
"Reilin, dari mana asalmu?"
Penyihir perempuan muda itu justru semakin banyak bertanya alih-alih tersinggung dengan sikap dingin Reilin.
"Kamu dari kekuatan mana? Tujuan pasti ke mana? Suka gardenia? Aku lebih suka tongkat sihir dari kayu kenari, lebih mendukung sihiran dan aromanya harum..."
Penyihir muda itu seperti burung gereja yang cerewet, melontarkan rentetan pertanyaan.
"Kamu..." Reilin menggeleng, hendak mengatakan sesuatu ketika suara penyihir lain terdengar dari belakang.
"Jesila, apa yang kau lakukan?"
Reilin menoleh dan melihat seorang penyihir muda berbaju jubah putih keemasan dengan medali rubi di dada mendekat. Matanya menyembunyikan amarah yang terpendam.
“Ti...tidak ada...cuma mau melihat-lihat saja...” Jessica menyembunyikan lehernya, terlihat sangat memelas.
“Kalau sudah selesai melihat, seharusnya kamu kembali! Luar masih cukup berbahaya!”
Pria muda itu memaksakan senyum tipis di wajah muramnya.
“Tuan Reilin, lain kali aku akan main lagi ke sini ya!” Saat pergi, Jessica masih melambai ke arah sini, membuat wajah sang pemuda menjadi gelap.
Ia menatap Reilin, bibirnya bergerak-gerak tapi tak mengucapkan apa-apa, hanya memberikan pandangan penuh peringatan sebelum berbalik masuk ke kabin kapal.
“Orang yang aneh!” Reilin menggelengkan kepala.
Ia tentu sadar dirinya dijadikan tameng oleh penyihir perempuan itu, dan kesan terhadap kedua penyihir ini sama-sama tidak baik.
Jelas, mereka tidak bisa mendeteksi fluktuasi energi yang disembunyikannya. Satu menganggapnya dewa penolong, sementara yang lain tak berani bertindak gegabah tanpa tahu kedalamannya.
“Gubrey, kemari!” Reilin berbicara pada tanda teknik rahasia di tangannya.
“Tuan! Ada perintah apa?” Dengan cepat Gubrey datang ke geladak, memberi hormat penuh khidmat.
“Kau kenal lambang ini?”
Reilin memproyeksikan gambar lencana rubi di dada penyihir pria muda tadi.
Dari cara si pemuda mengembang seperti ayam jago yang sombong dengan dada dibusungkan, jelas ini lambang organisasi besar. Sayangnya, Reilin sama sekali buta tentang hal ini, membuat si pemuda sia-sia berlagak.
Untungnya Reilin memiliki seorang penyihir asal Benua Tengah di sisinya yang bisa membantu menjawab banyak pertanyaannya.
