Desiran angin berhembus membawa hawa sejuk.
Reilin menunggang kuda, memandang pemandangan di kedua sisi. Hamparan luas sawah terhubung, dipenuhi petani yang sedang bercocok tanam.
Di kedua sisi jalan, Menara Pemurnian dapat terlihat di mana-mana.
Fasilitas ini khusus digunakan untuk menghilangkan kontaminasi radiasi yang tidak sengaja dipancarkan oleh para Penyihir, memungkinkan orang biasa dan penyihir hidup berdampingan dengan aman.
Robin akhirnya menyetujui permintaan Reilin, bahkan mengirim ahli sihir lain untuk menemani Reilin ke wilayah kekuasaannya.
"Tuan Marquis! Pengesahan status bangsawan dan sertifikat wilayah kekuasaan Anda telah disetujui. Mulai sekarang, gelar Anda bahkan diakui di seluruh Benua Tengah! Dataran di sebelah timur Pegunungan Heize adalah wilayah kekuasaan Anda, dan semua penduduk biasa yang tinggal di sini otomatis menjadi rakyat Anda!"
Seorang ahli sihir level 2 berambut putih di samping menjelaskan.
"Bawa peta ke sini!" Reilin turun dari kuda, sementara Goble di sampingnya segera mengeluarkan gulungan peta kekuningan dan membentangkannya.
Dengan bantuan peta, batas wilayah terlihat semakin jelas - tidak hanya luas wilayahnya yang mencakup beberapa dataran subur, tetapi juga memiliki garis pantai dan beberapa pelabuhan bagus.
Gelar Marquis di Benua Tengah tentu lebih prestisius dibanding di Pantai Selatan, dengan wilayah kekuasaan yang bahkan menyamai luas kerajaan besar di wilayah selatan.
Tentu saja, bagi Reilin yang pernah menguasai seluruh Dark Extreme Domain dengan 50 juta penduduk, hal ini bukanlah sesuatu yang luar biasa.
Goble dan ahli sihir level 2 di sampingnya menunjukkan ekspresi penuh kekaguman.
Hasil produksi dari wilayah sebesar ini, bahkan jika dikonversi menjadi sumber daya sihir, tetap menjadi sumber pendapatan besar bagi ahli darah tingkat tiga biasa.
“Gubles! Carikan beberapa tenaga ahli manajemen khusus untuk membangun struktur pemerintahan di sini. Oh! Dan untuk lencana bangsawanku, gunakanlah tanda teknik rahasia sebagai polanya!” Reilin memberi perintah secara santai.
Gubles pun menundukkan kepala dengan penuh hormat sebagai tanda pemahaman.
Melihat hal ini, seorang ahli sihir tua berambut putih di sampingnya memandangi Gubles dengan sorot mata penuh iri.
Menurutnya, Reilin adalah Ahli Sihir Ular Raksasa Komo'in yang berguru pada Penyihir Bintang Fajar, memiliki potensi tak terbatas. Sebagai bangsawan bawahan pertama yang dipercaya, status Gubles otomatis semakin meningkat.
Sedangkan di tempat Robin, meski telah bekerja seumur hidup, dia baru bisa masuk ke lingkaran inti dengan susah payah.
Perbandingan ini semakin menambah rasa iri dan dengki dalam hatinya.
“Tuan! Sebagai Marquis, Anda membutuhkan sebuah kastil sebagai inti kekuasaan!” Gubles mengingatkan pada momen yang tepat.
“Baik! Beli beberapa budak dan rekrut pendudukku dengan imbalan makanan serta uang untuk membangunnya! Tetapkan lokasinya di sini!” Reilin menunjuk sembarangan di peta.
Itu adalah area dataran yang relatif dekat dengan garis pantai, berbatasan langsung dengan pelabuhan di sebelah luar.
“Perintah Anda akan dilaksanakan, Tuan yang murah hati!” Puji Gubles.
Sebenarnya, sejak Ouroboros menganugerahkan wilayah ini sepenuhnya kepada Reilin, dia telah menguasai hak hidup-mati atas semua makhluk di tanah ini, bahkan diperbolehkan membentuk pasukan militer dan mendirikan kerajaan.
“Di Benua Tengah, rakyat bahkan harus memenuhi panggilan wajib Pemilik Tanah setiap tahun dengan membawa bekal sendiri, menanggung kerja paksa dan tugas logistik perang.”
“Sekarang Reilin bahkan memberikan gaji, sudah pasti dianggap sangat murah hati.”
“Kastil ini akan dinamakan ‘Black Fortress’. Segera kumpulkan para cendekiawan dan pengrajin, tunjukkan desain akhir padaku setelah selesai!”
Reilin sama sekali tidak mempedulikan urusan kecil seperti ini, langsung mendelegasikan wewenang.
Yang benar-benar menjadi perhatiannya adalah: “Di samping Black Fortress, aku akan membangun sebuah Menara Penyihir!”
“Menara Penyihir!” Dua orang di sampingnya langsung terkesiap, ini berarti pengeluaran sumber daya yang sangat besar.
“Ya, dan harus sesuai standar tertinggi!” Bagi Reilin, Black Fortress hanyalah pusat kekuasaan orang biasa, sedangkan Menara Penyihir inilah yang akan menjadi kediaman utamanya.
“Mengapa tidak dibangun di markas besar? Selain mendapatkan dukungan sumber daya, juga bisa terintegrasi dengan sistem Proteksi?” Goble menyarankan.
“Tidak boleh!” Reilin menggeleng keras. Meskipun membangun di markas besar bisa mendapat dukungan teknis dan sumber daya, tapi memasukkan inti Menara Penyihir ke dalam sistem pertahanan gabungan sama sekali tidak bisa diterima!
Rahasianya terlalu banyak, mana mungkin diperlihatkan ke orang lain?
Sebuah Menara Penyihir juga merupakan prasyarat mutlak untuk eksperimen Gerbang Astral, karena itu Reilin bertekad bulat harus membangunnya secara mandiri di wilayah kekuasaannya.
“Kalau begitu... Desain dan biaya...” Goble baru membayangkan sebentar sudah merasa sedikit pusing.
“Desain akan kukerjakan sendiri. Untuk masalah biaya, kalian tidak perlu khawatir!” Reilin tersenyum dingin.
“Dia setidaknya pernah mengeruk seluruh wilayah Dark Extreme Domain, meskipun daerah itu jauh tidak sebanding dengan kemakmuran Benua Tengah, tetapi terkonsentrasi pada satu orang, itu sangat mencengangkan.”
“Bahkan, untuk batu sihir saja, dia telah memenuhi satu cincin ruang. Berbagai sumber daya langka juga cukup banyak, cukup untuk biaya Menara Penyihir, dan itu pun Menara Penyihir yang dibangun dengan standar tertinggi!”
“Menara Penyihir biasa, bagaimana mungkin menjadi wadah ambisi Reilin?”
“Selain itu, Menara Penyihir tingkat tinggi memiliki efek promosi tertentu pada kemajuan kekuatan penyihir itu sendiri, dan merupakan lingkungan yang diperlukan untuk banyak eksperimen! Oleh karena itu, banyak Penyihir tingkat tinggi merencanakan pembangunan menara mereka sendiri.”
“Tapi sangat jarang menemukan orang seperti Reilin yang mampu membangun sendiri dengan dana pribadi tanpa kesulitan. Orang lain biasanya membutuhkan akumulasi ratusan tahun baru ada harapan – itupun dengan standar biasa. Untuk konfigurasi paling top? Hanya berani mereka impikan dalam mimpi.”
“Sebagai persiapan awal untuk membangun kastil dan Menara Penyihir, aku membutuhkan banyak budak laki-laki dan tukang batu. Apakah kau punya jalur pasokan?”
Reilin menatap orang tua ahli sihir ini.
“Tentu ada!” Si tua membungkuk, “Faktanya, Tuanku memiliki beberapa jalur khusus yang menyediakan manusia setengah binatang, goblin, kurcaci, serta budak manusia dewasa...”
“Baik! Serahkan bagian ini padamu. Aku butuh minimal 10.000 orang! Untuk metode pembayaran, gunakan batu sihir saja!”
Begitu kata-kata Reilin selesai, matanya berkilau sesaat dengan kegembiraan.
Benua Tengah juga menggunakan emas dan perak sebagai alat tukar, sedangkan batu sihir merupakan mata uang yang lebih tinggi nilainya dengan rasio konversi sangat tinggi di Pasar Gelap. Dengan cara ini, pasti ada sebagian keuntungan yang bisa diperoleh.
Tentu saja, kepentingan kecil seperti ini sudah tidak lagi menjadi perhatian Reilin. Membiarkan orang tua ini bekerja lebih giat justru menguntungkan, sehingga dibiarkan saja.
……
Dataran Hitam Kastil - apapun nama sebelumnya, setelah keputusan Reilin, wilayah ini secara otomatis berganti nama menjadi Dataran Hitam Kastil dan akan menjadi pusat kekuasaan wilayah baru ini.
Rombongan budak dewasa, digiring cambuk dan tongkat pengawas, dengan susah payah mengangkut batu granit raksasa.
Batu-batu ini dipahat menjadi ukuran seragam di tambang lain lalu diangkut ke sini untuk disusun menjadi kastil megah.
Kastil Hitam Reilin menggunakan sistem pertahanan dua lapis tembok, dengan dinding luar sedikit lebih rendah dari tembok dalam, dilengkapi banyak menara panah dan menara pengawas.
Di area luar kastil akan digali parit lebar yang membentuk parit pertahanan yang sangat luas.
Seluruh subjek bangunan menggunakan batu bata granit. Pada fase akhir, Penyihir ahli partikel energi elemen tanah akan diundang untuk memperkuat struktur, menyatukan sela-sela batu menjadi satu kesatuan utuh. Kemudian para pemahat terkenal akan mengerjakan ornamen.
Setelah benar-benar selesai, tingkat kemewahannya tidak akan kalah dengan kastil bangsawan orang biasa mana pun.
"Untuk menyelesaikan Kastil Hitam, sejumlah besar budak dan penduduk wilayah yang direkrut oleh Reilin bekerja keras siang dan malam di lokasi konstruksi."
"Bagi mereka, Reilin menyediakan pasokan makanan yang cukup baik berupa roti hitam dan sup ikan, yang merupakan barang langka bagi budak dan petani miskin. Oleh karena itu, sebagian besar dari mereka bekerja dengan giat."
"'Tuan, 10.000 budak laki-laki telah semuanya diangkut. Sebagian berada di tambang batu, sisanya semua ada di sini!'"
"Goble mengikuti Reilin dari belakang, tampak seperti kepala pelayan yang terampil dalam perhitungan."
"Karena Reilin menggunakan batu sihir sebagai alat pembayaran - yang menunjukkan kekayaan dan kekuatan modalnya - serta tidak terlalu memperhatikan asal-usul, ia menjadi klien utama para pedagang budak besar. Ditambah dengan usaha keras orang tua sebelumnya, 10.000 budak cepat terkumpul."
"Ini bukan jumlah kecil, dan membuat Reilin semakin memahami tingkat kekuatan yang dikuasai Robin."
"'Budak-budak ini harus digunakan dengan baik. Buatlah hierarki di antara mereka. Yang bekerja keras dan aktif mendekati kita, bisa mendapat sepetak tanah kecil setelah pembangunan kastil selesai, menjadi petani atau prajuritku. Sedangkan yang malas atau memberontak, biarkan tetap menjadi budak sampai mati atau langsung eksekusi!'"
"Reilin berbicara datar. Pengalaman manajemennya yang luas selama ini membuat Goble terus mengangguk setuju."
"'Selain itu, laporkan progres proyek!'"
"'Tuan, dengan progres saat ini, kastil Anda diperkirakan selesai pada musim semi tahun depan dengan total konsumsi sekitar 1,5 juta koin emas...'"
“Goble hanya sedikit menundukkan kepala untuk berpikir, lalu menyebutkan beberapa angka yang bisa membuat raja biasa pingsan.”
“Hm! Masih bisa diterima!”
Ini semua hal kecil, Reilin mendengarkan sekilas lalu mengabaikannya. Bahkan, pembangunan Black Fortress ini hanyalah bagian kecil. Yang benar-benar mengerikan ada di gambar rancangan di tangannya.
Goble gemetar ketakutan sambil memandangi gambar di tangan Reilin.
Itu adalah struktur Menara Penyihir yang didesain sendiri oleh Reilin.
Seluruh menara akan dibuat dari Mann Blue Metal, paduan logam penyihir yang kokoh. Bagian bawah tanah memiliki tiga lapisan: laboratorium, ruang panggilan dan ikatan, sedangkan lapisan terbawah adalah kolam reaksi energi negatif raksasa.
Di atas tanah, lantai pertama adalah ruang tamu, lantai kedua terdiri dari kamar tidur tuan, perpustakaan. Lantai ketiga berisi taman sihir dan laboratorium ekologi, lantai keempat adalah gudang penyimpanan, sementara lantai tertinggi memiliki kolam reaksi energi positif yang berpasangan dengan kolam energi negatif bawah tanah.
Hampir semua partikel energi memiliki dua atribut: positif dan negatif. Kolam energi semacam ini adalah struktur pengumpul energi mahal yang mencakup sebagian besar kolam partikel energi.
