"Lalu bagaimana? Apakah kita terus mengejar?"
Di bawah raungan pemimpin Manusia Beruang, monster raksasa telah kembali ke ukuran normal, kini terbaring lemas di tanah.
"Atau, kita hancurkan saja pintu masuk ini!"
Manusia Beruang berbulu keemasan mengusulkan.
"Kau gila? Wilayah Rahasia sebaik ini sayang untuk dihancurkan, lagi pula anggota kita takkan setuju!"
Orang Kulit Hijau menggelengkan kepala: "Dan para penyihir itu masih bisa lolos melalui celah dimensi lain, ini rencana paling bodoh!"
"Hmph!" Pemimpin Manusia Beruang mendengus keras sambil menegakkan bendera besar di punggungnya.
"Sudah! Sudah! Kita masih sekutu saat ini, mari berdiskusi cara menghadapi musuh bersama!" Penyihir manusia berdiri di antara Orang Kulit Hijau dan Manusia Beruang.
"Pilihan lain? Jika tak ingin mereka merampas di Wilayah Rahasia kita, harus kirim pasukan masuk! Tapi kau lihat kekuatan mereka, anggota biasa hanya akan MATI!"
Sorot kepasrahan terpancar dari mata pemimpin Orang Kulit Hijau.
“Kalau begitu kirim penyihir dengan kekuatan pencairan dan kristalisasi! Paling-paling kita tinggalkan wilayah lain, fokuskan anggota di sini dulu!”
Pemimpin penyihir manusia pertama kali berbicara.
“Kalau kau sudah bilang begitu…” Pemimpin Green Skin dan Bear Barbar saling pandang: “Baiklah diputuskan! Kita segera kirim sinyal!”
……
“Inikah Wilayah Rahasia yang dibangun organisasi Quicksand di era kuno?”
Reilin saat ini sudah berada di sebuah dataran luas, sesekali terlihat kabut tipis mengepul dari rerumputan.
“Dari peta partikel energi, konsentrasi di sini sudah hampir setara rata-rata dunia luar, tidak ada pengaruh pada pelepasan sihir!”
Reilin melihat data yang dikumpulkan Chip, lalu mengangguk.
Saat pertempuran di sungai bawah tanah, sebenarnya karena kelangkaan partikel energi, dia dan ahli sihir lain tidak bisa mengeluarkan kekuatan penuh. Di sini berbeda.
Tentu hal ini berisiko ganda. Dengan konsentrasi partikel energi seperti ini, penyihir kristalisasi lawan juga bisa mengeluarkan kekuatan maksimal, tidak seperti di dunia luar yang terbatas.
Ssshh! Cahaya perak berkilat, bayangan Robin muncul.
Dia memandang sekeliling lalu tersenyum puas: “Bagus! Ini adalah Dataran Rumput Ungu, tidak jauh dari bangunan penyihir di pusat!”
“Tujuan kalian? Jika mau menjarah area lain, kita harus berpisah di sini!”
Dia bertanya pendapat Reilin dan Kasha.
“Tentu saja aku akan pergi ke bangunan Penyihir inti!” Reilin berkata dengan wajah penuh keyakinan. Rambut wanita ular hanya mungkin ada di inti Wilayah Rahasia, mengapa dia harus pergi ke tempat lain?
“Aku juga!” Kasha mengangguk mengikuti. Semua Wilayah Rahasia memiliki hukum umum yang sama - bagian paling inti biasanya menyimpan sumber daya paling melimpah. Di sana juga terdapat reruntuhan Penyihir, pasti ada gudang dan laboratorium sejenis, merupakan area paling esensial.
“Baik! Mari kita pergi bersama ke reruntuhan tengah, lalu berpisah setelah sampai di sana!” Robin mengangguk: “Lagipula reruntuhan di sana sangat luas, mungkin kita tidak akan saling bertemu...”
Mengingat di Wilayah Rahasia mungkin masih ada Penyihir dari tiga kekuatan besar yang masuk sebelumnya, ditambah pasukan pengejar yang bisa datang kapan saja, tentu lebih aman bergerak bersama.
Selain itu, untuk menghemat waktu, Robin segera mengumumkan keberangkatan.
Meski kehilangan dua anggota, sepuluh Ahli Sihir yang tersisa memancarkan kilau semangat dari bola mata mereka, berubah menjadi sepuluh cahaya hitam yang membelah langit.
“Prak!”
Seorang Penyihir Kulit Hijau terlempar ke tanah. Matanya kosong, di dahinya terdapat lubang mengerikan yang besar. Jaringan otak di dalamnya terlihat samar-samar, sudah hancur total seperti bubur.
Penyihir Kulit Hijau ini sebenarnya memiliki kekuatan level 2. Tapi dengan jaringan otak yang hancur dan tanpa persiapan sihir seperti Benih Tubuh Bayangan, sudah pasti MATI.
Tubuhnya kejang-kejang, nyala Kehidupan perlahan-lahan padam.
Di sebelahnya, Kasha mengeluarkan saputangan berpinggiran emas dan membersihkan sisa-sisa otak putih di tangannya.
"Sudah berhasil mengekstrak beberapa fragmen ingatan. Dia adalah seorang bijak dari suku Green Skin yang masuk ke sini untuk mengumpulkan bahan ramuan dan sumber daya. Berdasarkan memorinya, kita tidak terlalu menyimpang dari rute dan hampir mencapai reruntuhan pasir bergerak di inti wilayah!"
Kasha menjelaskan pada lingkaran Ahli Sihir di sekitarnya.
Mendengar perkataannya, wajah para Ahli Sihir yang hadir menunjukkan kilatan sukacita.
Sudah dua hari sejak mereka memasuki Wilayah Rahasia ini.
Di dalam wilayah ini, tidak hanya terdapat penyihir-penyihir tersebar dari tiga kekuatan besar sebelumnya, tapi juga ada satuan pemburu yang seluruh anggotanya terdiri dari Penyihir berkekuatan pencairan ke atas!
Pasukan ini dipimpin oleh Penyihir yang telah mencapai tahap kristalisasi, mengejar mereka tanpa henti sejak masuk.
Untungnya Reilin dan rombongannya adalah Ahli Sihir Darah dengan kemampuan tempur nyata yang melebihi level biasa, sehingga bisa bertahan sambil terus mundur, meski akhirnya menyimpang dari rute awal.
"Cepat capai lokasi itu! Begitu menemukan yang kita cari, segera keluar! Jebakan kita tidak akan menahan mereka lama!"
Ekspresi Robin muram. Pasukan kecil yang gigih mengejar dari belakang membuat mereka bahkan tak punya waktu istirahat, apalagi mencari sumber daya berguna.
Meski telah memasang jebakan baru ditambah ledakan kekuatan Reilin yang mengurung para Penyihir di satu area, ini tidak akan bertahan lama.
"Bahkan, pihak lawan sepenuhnya mengetahui ke mana arah perjalanan mereka."
Setelah memasuki Wilayah Rahasia, target mereka pasti adalah reruntuhan pasir di tengah, hal ini sama sekali tidak disembunyikan oleh Reilin dan kawan-kawan, dan memang mustahil untuk disembunyikan.
Matahari yang menyala-nyala memantulkan sinarnya di langit, menebar pancaran panas.
Meskipun ini hanyalah proyeksi dari satu matahari di dunia luar, gelombang panas yang mengerikan terus membubung, suhu sekitar tiba-tiba melonjak drastis.
Reilin dan rombongan mengenakan jubah putih, berjalan perlahan di atas gurun pasir yang luas.
Pasir kuning membentang tak berujung, bahkan sebatang kaktus pun tak terlihat, tidak ada tumbuhan maupun hewan lain, di mana-mana terpampang pemandangan kematian.
"Meskipun ini adalah gurun, kondisi iklim di sini terlalu tidak normal!"
Reilin menggenggam segenggam pasir, panas membara menyengat telapak tangannya: "Suhu ini hampir melebihi seratus derajat, bukan hanya hewan dan tumbuhan, bahkan murid biasa atau Penyihir Level 1 sekalipun mungkin tidak bisa bertahan lama di sini..."
Reilin membuka telapak tangannya, membiarkan butiran pasir yang membara menggelincir di antara jari-jarinya.
"Selain itu, kurasakan suatu aura yang luar biasa di tanah ini, seolah ada makhluk kuno tertentu!"
"Kau juga merasakannya?" Robin dari samping mendekat.
"Ya! Sepertinya pernah ada aktivitas makhluk berenergi tinggi kuno di sini, dan itu adalah atribut api yang paling membara!" Reilin mengangguk dengan yakin.
"Gaya yang secara tidak sadar mengubah lingkungan dalam skala besar ini, sangat mirip dengan perubahan lingkungan oleh Penyihir Xi Ri."
"Aku pernah mendengar kabar bahwa di organisasi pasir kuno, pernah ada seorang ahli sihir dengan darah leluhur Putra Matahari, dan berhasil mengalami atavisme menjadi Putra Matahari sejati dari zaman kuno!"
Robin memandang hamparan gurun tak berujung ini, wajahnya penuh kekaguman: "Mungkin sang Putra Matahari pernah datang ke sini dan menggunakan kekuatannya..."
"Putra Matahari dari zaman kuno!" Reilin membuka data chip, wajahnya sedikit berubah.
Itu bukan lagi sekadar makhluk darah leluhur biasa. Apinya bahkan bisa membakar ruang, mendistorsi konsep waktu. Bahkan di beberapa dunia kecil, matahari di langit bukanlah bintang sejati, melainkan Putra Matahari dewasa!
Begitu Putra Matahari itu meninggalkan dunia kecil, bencana terhebat akan melanda tempat itu.
"Tenang, meski Putra Matahari itu melampaui Xi Ri dan memasuki tingkat ketujuh yang lebih misterius, dia pasti sudah musnah dalam Perang Penghabisan zaman kuno..."
Robin terlihat sangat yakin, Reilin juga mengangguk setuju.
Meski para Tuan Penyihir kuno sangat perkasa, musuh mereka para dewa juga menguasai aturan alam semesta. Bahkan bisa menghapus eksistensi seorang penyihir dari sumbernya menggunakan aturan tersebut.
“Sekali tewas dalam Perang Penghabisan era kuno, tidak ada kemungkinan selamat sama sekali. Meskipun telah menyiapkan jebakan seperti tubuh bayangan, semuanya akan langsung musnah saat tubuh asli mati, tanpa efek apa pun.”
“Dengan kekuatan Putra Matahari yang jauh melampaui Penyihir Bintang Fajar, kemungkinan besar sudah lama direkrut untuk perang dan akhirnya gugur dalam pertempuran.”
“Segala sesuatu di dunia ini, bahkan yang agung seperti matahari sekalipun, tak bisa luput dari takdir kepunahan. Tak ada yang abadi!”
Reilin menghela nafas.
“Entah apakah penyihir tingkat sembilan bisa meraih keabadian?”
Ini merupakan pencarian tertingginya, kerinduan terbesar, dan jalan hidup yang tak pernah goyah!
Bahkan jika akhirnya mencapai realm tertinggi penyihir tingkat sembilan dan menemukan ketidakabadian, tanpa ragu akan melanjutkan perjalanan, mencari segala harapan dan kesempatan!
Di pupil mata Reilin seolah membara seperti api, namun segera disembunyikan.
“Sampai!” Saat itu, Roya yang berjalan di depan tiba-tiba bersorak gembira.
“Hmm? Mari kita lihat!” Robin dan Reilin saling pandang, lalu berjalan ke depan.
Setelah melewati sebuah bukit pasir kecil, mereka melihat kastil hitam raksasa berdiri kokoh di tengah gurun kuning. Gelombang panas yang mengepul membuat kastil itu tampak samar-samar, namun dari bagian yang terlihat saja sudah bisa diperkirakan betapa luas area kastil ini.
“Kita sampai! Reruntuhan penyihir di sini—Kastil Pasir Bergerak!” Robin juga tersenyum.
Di sekitar kastil, terdapat bangunan buatan sementara yang didirikan. Sekelompok Beruang Liar, Bangsa Kulit Hijau, dan penyihir manusia membentuk komunitas harmonis. Sesekali terlihat penyihir pergi sendirian dan berubah menjadi meteor yang masuk ke dalam kastil.
