"Kau yang tangani ini! Target hanya Penyihir Terkristalisasi, bawa Pengawal Bayangan dan pastikan menangkapnya!"
Raja Blue Mountain berkata dengan tenang.
"Siap, Kakek Tuan!"
Sang ketua keluarga mengangguk dan membungkuk keluar ruangan.
Setelah mendapatkan informasi, biarkan tahanan menjual barang curian di sini dulu, lalu kejar dan bunuh mereka untuk klaim hadiah. Metode makan dari dua pihak ini sudah sering dia lakukan.
"Akumulasi primitif modal, jika tidak berjalan sangat lambat, maka pasti luar biasa berdarah. Tanpa metode-metode ini, bahkan jika Raja Gunung Biru adalah Penyihir Bintang Fajar, keluarga Oakhart mustahil bisa berkembang secepat ini."
Hati Ketua Keluarga Oakhart dipenuhi semangat membara. Ia buru-buru menuju ruang kendali di samping, menggosok-gosokkan jarinya penuh antisipasi.
"Berapa banyak Penyihir Bintang Fajar yang akan datang dalam acara pertukaran rahasia kali ini? Aku sangat menantikannya..."
"Ini Pusat Kendali Utama! Perintahkan sub-unit untuk mengirimkan semua rekaman visual yang terkumpul!" Perintahnya sambil menekan kristal transmisi.
Segera, proyeksi-proyeksi fragmentaris membentuk kisi-kisi layar kecil. Di atasnya terpampang wajah para penyihir peserta pertukaran, dilengkapi gambar asli di sampingnya.
Di sebelah beberapa penyihir perempuan yang sangat cantik, bahkan terdapat gambar tubuh utuh - tentu saja dalam keadaan tanpa busana.
Mata Sang Ketua Keluarga bersinar, memancarkan gelora hasrat.
Yang luput dari perhatiannya: di sudut layar tertentu, karakter yang diperankan Reilin justru menampilkan wajah asing yang sama sekali berbeda.
Acara pertukaran ini diselenggarakan di gua kapal bawah tanah raksasa.
Lantai dipenuhi rune seperti cap bakar yang memancarkan fluktuasi energi mengerikan.
Topeng di wajah Reilin memancarkan halo hitam, beresonansi dengan formasi sihir di lantai, menyelubungi seluruh tubuhnya dalam siluet gelap.
Dari luar, setiap penyihir yang masuk terlihat sebagai gumpalan cahaya hitam, bahkan jenis kelamin pun sulit dibedakan.
“Dan, kekuatan Formasi Sihir Defensif ini benar-benar belum pernah Reilin lihat sebelumnya. Ia segera memerintahkan Chip untuk merekam pola-pola sihir ini.”
“Jelas terlihat, ini adalah formasi sihir yang hanya bisa dibuat oleh Penyihir Bintang Fajar. Bahkan mampu menghalangi deteksi kekuatan spiritual dari penyihir setingkatnya.”
“Fakta ini telah diverifikasi bersama oleh banyak Tuan Penyihir yang sebelumnya mengikuti transaksi rahasia.”
“Sayangnya mereka tidak tahu: Meski Keluarga Okhate tidak memanipulasi formasi sihir, mereka telah menanamkan mata-mata mematikan di tubuh para peserta.”
“Seekor kumbang debu yang 10.000 kali lebih kecil dari partikel debu, bahkan jika menempel di tubuh, sama sekali tidak terdeteksi.”
“Apalagi, Kumbang Debu Bintang ini memiliki bakat alami dalam kamuflase dan penyamaran.”
“Melalui pelatihan khusus Keluarga Okhate, makhluk ini telah menjadi mata-mata mengerikan yang bisa mengungkap semua rahasia Tuan Penyihir peserta transaksi rahasia.”
“'Sayang sekali...'”
“Reilin berjalan bersama kelompok cahaya hitam lainnya, namun dalam hatinya merasa agak menyesal.”
“Saat ini penelitiannya terhadap serangga ini belum mendalam. Hanya mampu menyembunyikan diri. Untuk melacak balik atau mencuri data visual dari ruang kendali pusat, membutuhkan waktu lama untuk memecahkan kode, bahkan harus membiakkan Kumbang Debu Bintang sendiri untuk menyusup masuk.”
"Dan semua ini membutuhkan waktu! Sayangnya dia hanya memiliki waktu tiga hari di pelelangan, bisa mencapai tahap ini sudah sangat luar biasa. Tidakkah kalian lihat begitu banyak Penyihir Bintang Fajar yang gagal menemukan rahasia Serbuk Bintang, sehingga identitas mereka terbongkar habis-habisan?"
"Saat gumpalan cahaya hitam di gua kapur semakin banyak berkumpul, tiba-tiba dentang lonceng yang jernih berbunyi, menarik perhatian para penyihir ke sebuah panggung bundar di tengah."
"Di sana, kilau cahaya berkedip, muncul seorang penyihir paruh baya dengan rambut pirang."
"Banyak yang mungkin mengenal saya, ada juga yang tidak. Izinkan saya memperkenalkan diri: Saya Leo*Oakheart, penanggung jawab Blue Mountain Auction House. Kali ini saya yang akan memimpin acara pertukaran pribadi ini..."
"Wajah Leo dipenuhi senyum antusias."
"Langsung ke intinya. Karena acara pertukaran pribadi hanya berlangsung satu malam, saya tidak akan menyia-nyiakan waktu berharga kalian. Acara ini memiliki dua sesi: Pertama, penyihir yang ingin menukar barang bisa naik ke panggung sesuai urutan untuk memamerkan barang dagangan dan menyebutkan permintaan tukarnya, maksimal tiga item per orang! Setelah sesi publik ini selesai, masuk ke sesi pertukaran privat dimana kalian bisa berinteraksi bebas. Tapi... DILARANG BERKELAHI di sini! Begitu keluar dari area gua kapur, keluarga Oakheart TIDAK AKAN BERTANGGUNG JAWAB atas barang tukaran kalian!!!"
"Suara terakhir Leo terdengar penuh ancaman. Seolah mendukung ucapannya, tekanan dahsyat yang seperti gunung muncul tiba-tiba dari formasi sihir defensif di lantai."
"Tenang saja, aturan Keluarga Okhut, kami semua sudah tahu......"
Suara berat terdengar dari kerumunan penyihir yang menonton, jelas beberapa di antara mereka bukan pertama kali datang ke sini.
"Bagus!" Leo mengangguk sambil menyingkir dari platform.
Syuuk! Syuuk! Syuuk!
Begitu dia turun, tiga sinar hitam langsung menyambar ke platform.
Jelas para penyihir ini berpengalaman, tahu yang pertama naik akan mendapat keuntungan. Barang yang mereka butuhkan mungkin ada di tangan penyihir lain di bawah, dan semakin cepat bertindak semakin mudah mendapatkannya sebelum barang itu ditukar.
"Hehe... Maaf..."
Sinar hitam tengah melesat lebih cepat, selangkah lebih dulu sampai di platform. Suara mekanis terdengar dari gumpalan cahaya hitam itu, tak bisa dibedakan gender.
Melihat ini, dua sinar hitam lain ragu sejenak lalu mundur. Mereka paham aturan Keluarga Okhut dan konsekuensi melanggarnya, tak berniat merebut atau protes.
"Hadirin! Barang tukaran saya kali ini adalah gantungan 'Genta Tabu'. Untuk penukarannya membutuhkan..."
Begitu kata-katanya meluncur, keributan langsung pecah di antara para penyihir di bawah.
"Genta Tabu? Bukankah itu harta warisan Keluarga Luca di utara? Kok bisa ada di sini?"
"Katanya ada beberapa penyihir nekat menyusup ke keluarga itu untuk mencuri, terakhir kabarnya lari ke dekat Pegunungan Biru. Jangan-jangan ini dia?"
“Sedang menonton pertunjukan di samping, Leo juga agak terkejut, tidak menyangka lawan begitu tergesa-gesa bertindak.”
“Hatinya berdesir, ribuan serangga bintang diam-diam merayapi tubuh penyihir itu.”
“Selama mereka menempel, penyihir itu takkan bisa melepaskan diri dari pelacakan Keluarga Okhut.”
“Lonceng Tabu? Chip!”
“Di bawah panggung, Reilin tertegun, lalu diam-diam memerintah.”
“Lonceng Tabu: Salah satu artefak sihir warisan kuno, konon menyimpan Kekuatan Waktu, harta pusaka Keluarga Luca di utara!”
“Chip segera menampilkan data dan gambar kertas kulit kuno yang merekam lonceng besar hitam dengan jarum terdistorsi, menciptakan kesan kacau yang aneh.”
“Kekuatan Waktu?!” Mata Reilin membelalak, “Ini kekuatan aturan tingkat tinggi, mana mungkin dikuasai penyihir level rendah...”
“Banyak penyihir yang tahu legenda Lonceng Tabu, pandangan bernafsu mereka tertuju pada gumpalan cahaya hitam di panggung.”
“Lebih tepatnya, pada benda yang ditunjukkan penyihir di atas panggung.”
“Sebuah liontin bundar persis seperti bagian bawah lonceng kuno dalam gambar Chip, berwarna tembaga hitam tanpa kesan magis.”
“Chip, pindai!” Merasa ada yang aneh, Reilin segera memerintah.
“Tugas dibangun! Pemindaian dimulai! Ding! Gangguan Medan Gaya Tak Dikenal, pemindaian gagal!”
Pada antarmuka Chip, Reilin melihat di tepi bagian bawah hitam itu terbentuk area kosong yang aneh, menentang pemindaian Chip.
Setelah Reilin dipromosikan menjadi ahli darah tingkat tiga dan Chip melalui beberapa peningkatan, kasus gangguan medan yang menghalangi pemindaian seperti ini menjadi sangat jarang terjadi.
Satu-satunya kemungkinan adalah liontin jam kuno tabu ini asli, kekuatan waktu masih berada di domain yang tidak dapat dideteksi Chip saat ini.
"Tapi yang tidak terdeteksi Chip belum tentu jam kuno tabu, bisa juga benda aneh lain yang menciptakan efek serupa..."
Reilin mengusap dagunya, terus memandang Platform.
Benar saja, selanjutnya penyihir itu mendemonstrasikan beberapa cara lagi, sepenuhnya membuktikan keaslian liontin di tangannya.
Sebuah artefak sihir, khususnya yang terkait domain waktu, meski hanya komponen, sudah cukup membuat Tuan Penyihir berebut.
Ditambah harga yang ditawarkan penyihir itu tidak terlalu tinggi, bisa ditukar dengan sumber daya langka lain bahkan menerima batu sihir, membuat mata Tuan Penyihir di lokasi langsung bersinar.
Ini adalah transaksi anonim, bahkan jika menang lelang, keluarga Luka belum tentu bisa melacak. Banyak Tuan Penyihir yang berpikir seperti ini.
Akhirnya, seorang penyihir dari gumpalan cahaya hitam lain menawarkan harga fantastis 15 miliar batu sihir plus berbagai sumber daya langka, mengalahkan pesaing dan menyimpan komponen ini.
Setelah memenangkan lelang untuk barang ini, jelas bahwa penyihir ini tahu tempat ini tidak bisa ditinggali lama, dan segera bergegas keluar, begitu juga dengan penyihir di platform tinggi itu.
Untuk sepenuhnya menjamin privasi klien, Keluarga Oakheart juga memasang formasi teleportasi acak di sini. Tamu yang keluar akan dikirim secara acak ke mana saja di sekitar Kota Blue Mountain, bahkan Keluarga Oakheart sendiri tidak mengetahuinya, sehingga tidak perlu khawatir tentang masalah pelacakan.
Tapi jelas, semua ini hanyalah untuk mengalihkan perhatian. Lion sebenarnya sudah menanamkan Star Dust Insect pada lawannya - bukan hanya pada penjual, bahkan penyihir yang memenangkan lelang aksesori itu pun sudah menjadi targetnya.
Perasaan mengendalikan takdir orang lain ini benar-benar membuat Lion sedikit mabuk.
