Gua yang luas dipenuhi aura menekan.
Ini efek radiasi alami dari makhluk setingkat Bintang Fajar.
Ruang di perut gunung lebih megah, dengan sisa-sisa makhluk berserakan memancarkan fluktuasi energi yang membuat Reilin sesak napas.
Di platform tengah, berbagai hati hewan tergeletak sembarangan di sebelah ketel hitam legam yang menggelembungkan busa putih, mengingatkan Reilin pada praktik dukun.
Simbol coklat tua dari darah mengotori bendera dan totem di sekelilingnya.
Seluruh area ini menyerupai laboratorium kasar tapi telah memiliki kemampuan penelitian dasar, menurut penilaian Reilin.
Sang multi-lengan melempar Reilin ke altar tengah, diiringi kilau samar dari bendera sihir merah darah di sekelilingnya.
Reilin tiba-tiba merasakan sekelilingnya terisolasi, bahkan, seandainya dia ingin meledakkan diri pun, tidak bisa dilakukan.
"Formasi Sihir Defensif ras lain? Lumayan menarik!"
Jatuh ke tangan lawan, kemungkinan terburuk hanyalah kehilangan benih ini, karena itu Reilin tidak menunjukkan ketakutan berlebihan.
"Benih... kekuatan spiritual... dunia lain?"
Saat itu, anggota suku multi-lengan berbicara menggunakan Bahasa Byron Kuno, meski terbata-bata namun masih bisa dimengerti Reilin.
"Benar! Yang Mulia! Saya seorang penjelajah ruang-waktu, tak sengaja terdampar di sini!"
Hati Reilin bersukacita, bisa berkomunikasi, berarti ada harapan untuk transaksi.
"Apakah Tuan menguasai Bahasa Byron Kuno?"
"Ya! Meski suku Quak kami telah mengalami tiga kali musnah total, warisan peradaban tak pernah terputus!" Anggota suku multi-lengan tinggi besar itu tampak sangat bangga.
Reilin mengangguk, dalam suku primitif seperti ini, ketua keluarga dan dukun biasanya juga merupakan kalangan terpelajar, ini hukum alam yang berlaku di dunia mana pun.
"Seperti yang Tuan lihat, saya hanyalah benih kekuatan spiritual yang hampir sirna, sama sekali tidak berbahaya, bisakah kita melakukan transaksi?"
Reilin mengutarakan kebutuhannya.
Benih kekuatan spiritual harus diisi ulang dengan energi spiritual tubuh asli, sekarang sudah memasuki hitungan mundur musnah total. Sekalipun ada cara untuk memperlambat, secara fundamental tidak bisa diubah.
Selain itu, kedatangan ke Dunia Hujan Hitam ini murni kecelakaan, mustahil mereplikasi rute ruang, karena itu harus segera memperoleh sesuatu yang bernilai.
“Menurut Reilin, anggota suku multi-lengan yang sudah mencapai level Bintang Fajar ini sangat memenuhi kriteria.”
“Apakah Anda benar-benar hanya ingin melakukan transaksi?” Mata anggota suku multi-lengan itu dipenuhi ketidakpercayaan dan kewaspadaan, simbol Rune merah darah pada bendera berkedip-kedip, memancarkan fluktuasi energi mirip detektor kebohongan.
“Tentu!” Jawab Reilin tanpa keraguan, hampir membohongi dirinya sendiri.
“Anda hanya menyisakan sedikit kekuatan spiritual, sepertinya tidak ada yang bisa kita diskusikan. Lagipula, bencana-bencana sebelumnya selalu dibawa oleh orang asing seperti kalian...”
Anggota suku multi-lengan bertubuh tinggi itu jelas tidak mempercayai Reilin. Seluruh altar mulai berfungsi, hampir menghancurkan benih kekuatan spiritual Reilin.
“Sial! Dasar bajingan yang datang lebih dulu! Membuat kami yang datang belakangan kesulitan...”
Reilin mengutuk dalam hati lalu berteriak: “Tunggu! Jika Anda tidak butuh, mungkin saudara-saudara Anda memerlukan! Aku punya banyak pengetahuan tentang dimensi alternatif termasuk pengalaman mengelola organisasi, teknik bercocok tanam, peleburan besi, paduan logam, bahkan Farmasi dan Alkimia – pasti berguna untuk Anda dan suku...”
“Semua itu bisa kuambil langsung dari dirimu...”
Anggota suku multi-lengan itu menyeringai. Benang-benang merah darah muncul di altar, mencoba menembus benih kekuatan spiritual.
“Teknik penggalian memori macam ini!” Benih kekuatan spiritual Reilin bergetar, memancarkan cahaya Darkin.
“Benang-benang kekuatan spiritual merah darah itu langsung meleleh oleh cahaya Darkin, tetapi setelah itu, benih kekuatan spiritual Reilin terlihat semakin ilusif, seolah-olah akan musnah secara paksa pada detik berikutnya.”
“Seperti yang Anda lihat, metode ini tidak efektif untukku. Tindakan yang lebih dipaksakan hanya akan membuat kedua pihak tidak mendapatkan keuntungan...”
Reilin diam-diam bersyukur, suku multi-lengan dengan level Bintang Fajar ini hanya mengandalkan konstitusi dan kekuatan fisik untuk break through ke realm Bintang Fajar, sama seperti pria kalajengking di dunia es, semuanya merupakan perwakilan kekuatan fisik, eksplorasi mereka terhadap dunia spiritual masih sangat primitif.
Makhluk seperti ini bisa menghancurkan Reilin hingga tak tersisa dengan kekuatannya yang luar biasa, tetapi untuk melakukan pekerjaan rumit seperti menggeledah ingatan, mereka masih kurang mumpuni.
Jika benih kekuatan spiritual Reilin jatuh ke tangan Penyihir Bintang Fajar yang telah memadatkan partikel inti kekuatan spiritual, maka satu-satunya jalan baginya adalah musnah total, bahkan ingatannya bisa dibongkar.
Tapi menghadapi barbar yang hanya memiliki kekuatan level Bintang Fajar, dengan realm kristalisasi tingkat tiga-nya, Reilin masih bisa melawan secara paksa. Paling tidak, dia bisa memerintahkan benih kekuatan spiritualnya untuk menghancurkan diri sendiri, membuat lawannya tidak mendapatkan apa-apa.
“Apa sebenarnya yang kau inginkan?” Wajah suku multi-lengan ini menjadi muram.
“Sederhana, pertukaran setara. Kita saling memberikan informasi berharga. Sebagai pendatang, aku bersedia membayar lebih dulu!”
Benih kekuatan spiritual Reilin bergetar sebentar, kemudian mengirimkan beberapa buah dokumen yang ditulis dalam Bahasa Byron Kuno.
"Di dalamnya berisi pengenalan sistem primitif, teknik bercocok tanam sederhana, dan teknologi alkimia. Meskipun tidak terlalu berguna bagi anggota ras kita yang telah dewasa dengan minimal level satu, cukup layak untuk referensi."
"Selain itu, di akhir dokumen, Reilin sengaja menambahkan metode penyusunan Formasi Sihir Defensif penguat tubuh yang umum di Benua Tengah, serta pelatihan Ksatria dan ksatria besar. Meski hanya bagian awal, nilainya cukup baik."
"Spesies seperti ras kita yang fokus pada Kekuatan fisik pasti lebih tertarik pada hal-hal semacam ini."
"Ternyata, raksasa ras kita sama sekali tidak menghargai materi sistem dan pertanian yang sebelumnya diberikan Reilin, justru sangat antusias dengan teknik membunuh yang disebutkan di bagian akhir."
"Material yang menarik!"
"Raksasa ras kita tinggi itu mengangguk, 'Formasi Sihir Defensif penguat tubuh ini cukup untuk meningkatkan sedikit kekuatan anak-anak kita. Adapun teknik membunuh di bagian akhir, meski strukturnya berbeda, bisa memberikan beberapa ide. Aku butuh kelanjutannya!'"
"'Lalu apa yang bisa Tuan tawarkan untuk ditukar?' Reilin kini justru tidak terburu-buru. Ia telah membuktikan nilainya, sekarang giliran pihak lain yang harus membayar."
"'Kau...!' Raksasa ras kita itu meraung marah. Sayangnya, Reilin sama sekali tidak peduli."
"Andai tubuh aslinya berada di sini, tentu ia akan bersikap sangat hormat untuk menyelamatkan nyawanya. Tapi konsekuensi terburuk sekarang hanya kehilangan satu benih kekuatan spiritual, bukan masalah besar, sehingga ia tetap tenang."
"'Apa yang kau inginkan?'"
“Jelas, anggota suku Multi-lengan ini juga tahu bahwa Reilin sekarang sama sekali tidak takut padanya, dan tidak akan menerima pemerasan. Jika dia masih ingin mendapatkan data-data itu, satu-satunya pilihan adalah kompromi.”
“Aku juga sangat tertarik dengan metode pelatihan kalian, tidak tahu...” Reilin mencoba bertanya.
“Dia datang ke sini untuk mencari jalan. Segala sesuatu yang terkait dengan perolehan kekuatan, nilainya secara alami akan naik berlipat ganda.”
“Dari anggota suku Multi-lengan ini, dia sepertinya melihat kemungkinan konstitusi tubuhnya sendiri dan terobosan di sepanjang jalan.”
“Kami suku Quak adalah pejuang bawaan lahir! Kekuatan kami bukan hasil latihan, tapi bawaan sejak lahir!” kata raksasa Multi-lengan itu dengan bangga.
Reilin memutar matanya: “Lalu mengapa ada perbedaan begitu besar antara kamu dan anggota sukumu?”
“Makhluk yang mencapai level Bintang Fajar saat dewasa adalah spesies yang sangat mengerikan. Suku Multi-lengan ini, atau yang menyebut diri mereka suku Quak, belum mencapai level itu.”
“Mereka paling-paling hanya makhluk berenergi tinggi yang memiliki harapan untuk breakthrough ke Bintang Fajar. Ini justru membuat Reilin semakin tertarik untuk meneliti.”
“Sebenarnya, suku Multi-lengan ini juga termasuk makhluk darah leluhur, tapi bisa promosi terus bahkan memiliki monster dengan kekuatan Bintang Fajar seperti ini di depan mata, membuat mental Reilin semakin bersemangat.”
“Jika meneliti jalan kekuatan mereka, apakah bisa ditemukan metode untuk breakthrough belenggu darah leluhur?”
“Itu adalah Rahasia Tingkat Atas suku Quak kami! Bagaimana mungkin dibocorkan?” Raksasa Multi-lengan itu langsung menolak tanpa ragu-ragu.
“Aku tidak membutuhkan bagian rumit kalian, hanya yang paling sederhana dan mendasar. Bagaimana? Asalkan kau memberiku data ini, bagian yang rusak dari Formasi Sihir Defensif tadi dan kelanjutan metode Ksatria, semuanya akan kuberikan padamu!”
Reilin terus membujuk.
Bagi Chip, hal-hal paling mendasar inilah yang terpenting, karena merepresentasikan pondasi sistem kekuatan ini! Selama pondasinya utuh, dengan kemampuan pengembangan Chip, suatu hari nanti semua rahasia Ras Banyak Lengan ini akan terpapar di hadapan Reilin.
“Berikan dulu padaku!” kata anggota Ras Banyak Lengan yang tinggi besar.
“Dalam situasi saat ini, kita saling tidak percaya. Jadi, bagaimana kalau kita bertukar informasi secara bersamaan?”
Reilin berpikir sejenak, lalu mengajukan proposal.
“Baiklah!” anggota Ras Banyak Lengan itu mengiyakan dengan enggan.
Gelombang informasi besar memancar dari keratinnya, menyusup ke dalam benih kekuatan spiritual Reilin.
“Antarmuka data kekuatan spiritual terdeteksi. Terima?”
“Terima!” Di bawah perintah Reilin, sebuah jalan evolusi aneh mulai tersingkap perlahan di hadapannya.
Reilin juga menepati janji, sambil menerima informasi, ia juga mentransmisikan banyak data.
Setelah transaksi selesai, kedua belah pihak cukup puas dengan hasilnya.
“Bagus, tamu dari dunia lain. Kau tidak menipuku!” anggota Ras Banyak Lengan itu terlihat sangat gembira.
“Tentu saja, transaksi ini adalah awal saling percaya kita. Semoga di masa depan kita juga bisa... Oh! Sial!”
Di tengah ucapan Reilin, nadanya tiba-tiba berubah penuh amarah.
Benih kekuatan spiritual yang merepresentasikan keberadaannya tiba-tiba menjadi samar, kemudian meledak menjadi titik-titik cahaya yang menghilang tanpa jejak...
