"Reaksi penetralan medan terdeteksi! Kontaminasi radiasi subjek sedang menghilang!"
Kali ini, peringatan dari Chip kembali datang.
Seiring kabut di tubuh Reilin yang semakin memudar, kepala perempuan di hadapannya perlahan berubah menjadi bayangan samar sebelum akhirnya menghilang di udara.
Saat kabut terakhir lenyap, Reilin segera memerintahkan penghentian radiasi.
Kemudian, sambil memandang kulitnya yang seperti menunjukkan gejala luka bakar parah, dia tersenyum getir.
"Bagi orang biasa, luka seperti ini pasti sudah meninggal tanpa pengobatan. Tapi bagi seorang Penyihir, selama kontaminasi dimensi alternatif sebelumnya telah dihilangkan, sisanya hanya masalah kecil."
Krak! Krak!
Reilin sedikit menggeliat, bekas lukanya segera mulai retak. Banyak bagian kulit mulai berlipat-lipat, membentuk proses seperti pergantian kulit ular.
Kemudian, seperti melepas pakaian, dia menanggalkan seluruh kulit mati sebelumnya, memperlihatkan lapisan kulit baru yang halus dan pucat.
Hanya dalam beberapa menit, Reilin yang sebelumnya terlihat seperti hantu gentayangan telah kembali ke penampilan aslinya.
"Peristiwa kali ini benar-benar berisiko. Makhluk konseptual itu masih berada di luar pemahaman saya saat ini!"
Setelah berganti pakaian, Reilin menghela napas panjang.
Hanya dengan kontaminasi energi mental saja bisa membuatnya hampir tak berdaya - pasti itu makhluk yang telah melampaui tingkat Bintang Fajar, bahkan mencapai tingkat Bulan Gemilang!
Andai saja dia tidak kebetulan memiliki tulang wanita ular yang bisa digunakan untuk netralisasi dan pengobatan, masalah ini mungkin akan menghantuinya lebih lama.
Sekarang, meski radiasi kontaminasi lawannya kuat, wanita ular sendiri adalah makhluk kuno Level Lima. Ketika dua kekuatan radiasi tinggi bertubrukan, hasilnya pasti musnah total satu sama lain.
Tindakan Reilin ini memang mengandung risiko tertentu, tapi hasilnya terlihat cukup baik.
"Peristiwa ini menjadi peringatan. Untuk saat ini, eksperimen bisa dibilang selesai sementara..."
"Reilin keluar dari ruang inti, memerintahkan roh menara untuk menyajikan kue manis dan minuman, baru kemudian bertanya: 'Selama aku melakukan eksperimen, ada kejadian apa di luar?'"
"Penyihir selama masa eksperimen, secara rutin harus mengisolasi semua komunikasi dari tubuhnya untuk menghindari gangguan proses."
"Roh menara dalam hal ini berperan sebagai kepala pelayan, tidak hanya memblokir informasi eksternal, tapi juga menyaring pesan paling berharga untuk dipilih Reilin."
"Utusan keluarga Fleur datang? Bahkan membawa undangan?"
"Reilin mengusap dagunya, 'Jangan-jangan wanita itu sudah break through kristalisasi?'"
"Hubungannya dengan Fleur cukup baik, terutama setelah penjualan kristal darah leluhur kemarin yang semakin mempererat relasi. Meskipun Fleur kemudian melakukan retret meditasi dan jarang berkomunikasi, tetap saja mereka satu organisasi. Reilin tak bisa tidak memberi muka."
"Beritahu Pike, besok aku akan menerima Dium di sini!"
"Setelah berpikir sejenak, Reilin memberikan perintah. Selain urusan besar ini, masih ada beberapa hal sepele yang tetap membutuhkan persetujuan penguasa tertinggi seperti dirinya."
"Banyak hal tak bisa diimplementasikan di wilayah kekuasaan ini tanpa anggukan persetujuannya."
"Ini proses wajib, meski terkadang rumit dan menimbulkan masalah efisiensi rendah, tetap tak terhindarkan..."
"Keesokan harinya, Dium yang telah menunggu lama akhirnya bertemu Reilin yang termasyhur di dalam Menara Penyihir."
"Boneka orichalcum menyajikan minuman dan kue, lalu segera mundur."
Reilin memandang pemuda yang agak kaku di hadapannya. Jelas terlihat dia sangat muda, namun kemurnian darah leluhur dalam tubuhnya bahkan melebihi Luoya dari keluarga Robin sebelumnya. Sepertinya dia adalah keturunan yang difokuskan oleh keluarga Fleur. Pengiriman dirinya sebagai kurir surat jelas menunjukkan penghormatan mereka terhadap Reilin.
"Menara Penyihir Tuan Marquis Reilin benar-benar membuatku takjub!"
Pujian tulus keluar dari mulut Dim. Menara Penyihir berkonfigurasi top milik Reilin ini memang termasyhur di seluruh Cincin Ouroboros. Setiap tamu yang datang selalu mengeluarkan kekaguman serupa.
Namun pujian yang keluar dari mulut Dim terasa sangat tulus, membuat Reilin tanpa sadar mulai menaruh simpati.
"Dim, ada keperluan apa kau kemari?"
Setelah mengobrol sebentar, Reilin akhirnya bertanya langsung.
Saat menyentuh urusan resmi, ekspresi Dim langsung menjadi serius: "Dim diperintahkan ketua keluarga untuk menyampaikan undangan ini kepada Tuan!"
Sambil berkata demikian, dia menyodorkan selembar undangan dengan kedua tangan penuh hormat.
Biasanya untuk urusan biasa, komunikasi melalui tanda teknik rahasia sudah cukup. Metode pengiriman utusan khusus seperti ini hanya digunakan oleh para bangsawan besar, dan itu pun saat ada perayaan besar atau hari penting.
"Fleur telah mencapai promosi kristalisasi! Benar-benar kabar gembira. Aku akan datang secara pribadi untuk memberikan ucapan selamat!"
Aroma harum menyebar dari kertas undangan. Reilin melirik isinya dengan cepat lalu mengangguk.
Setiap promosi Penyihir Tingkat Tinggi sangat sulit, dan begitu berhasil pasti layak dirayakan. Saat Reilin sebelumnya dipromosikan ke tahap penguapan, dia bahkan mengundang banyak senior. Kristalisasi jelas jauh lebih tinggi tingkatannya dibandingkan penguapan.
“Terima kasih, Tuan!” Dim membungkuk dengan hormat.
Meskipun Fleur baru dipromosikan sekarang dan tingkat kejeniusannya jauh di bawah Robin, ini tetap tergolong sangat bagus.
Selain itu, keluarga mereka sengaja ingin menjalin hubungan baik dengan Reilin. Mengingat usia Reilin yang masih muda tapi sudah menjadi Penyihir Pencairan, masa depannya tak terbatas.
Ini belum termasuk kabar bahwa Reilin sudah mencapai kristalisasi. Jika mereka tahu, pasti akan lebih menghormatinya lagi.
“Kali ini, harus pergi!”
Undangan dari kalangan bangsawan adalah urusan sangat penting. Kali ini mereka sengaja mengirim utusan dengan begitu megah. Jika Reilin berani menolak, bahkan Fleur mungkin akan tersinggung.
Setelah mengantar Dim pergi, Reilin menghela napas perlahan.
Dengan kekuatannya sekarang, selama dia sengaja menyembunyikan diri, Dim yang level 2 pasti tidak bisa mendeteksi aura aslinya.
“Kristalisasi di usia 200 tahun? Terlalu mencolok!”
Reilin menggelengkan kepala, “Untuk kali ini lebih baik tetap rendah diri dan menyembunyikan sebagian kekuatan.”
Terbiasa berpura-pura lemah, Reilin sejak periode magang sudah mengembangkan teknik transformasi untuk menyamarkan wajah dan fluktuasi energi mental. Ditambah teknik kompresi spiritual rahasia yang didapat kemudian, semua ini memberikan banyak kemudahan.
"Setelah mencapai level tiga, efek sihir ini menjadi semakin lemah. Reilin terus menyempurnakan teknik transformasi dengan bantuan Cincin Ouroboros dan templat sihir yang dikumpulkannya, bahkan mengembangkan beberapa teknik rahasia pendukung."
Reilin sangat percaya diri dengan teknik siluman yang dimilikinya.
"Dengan kemampuan maksimalnya saat ini, bahkan penyihir kristalisasi tingkat tiga di puncak pun belum tentu bisa menembusnya. Kecuali berhadapan langsung dengan Penyihir Bintang Fajar, dia tidak takut pada siapa pun."
"Fleur adalah murid kesayangan Adipati Darah, Emma. Dalam kondisi normal, dia pasti akan hadir!"
Reilin mengusap dagunya, sorot mata berkilau penuh pertimbangan.
"Tapi menurut Kasha, belakangan ini para Guru sepertinya menemukan sebuah dunia - mungkin Dunia Api Penyiksaan. Ketiga tetua sibuk dengan eksperimen Gerbang Astral dan hampir mustahil keluar!"
Keinginan Ahli Sihir Kemorin terhadap Dunia Api Penyiksaan tak bisa dipahami orang luar.
"Bekas jejak Ibu Ular Sepuluh Ribu saja sudah cukup membuat semua ahli Cincin Ouroboros gila. Bagaimanapun, solusi belenggu darah leluhur mereka ada pada sosok itu."
"Dunia Api Penyiksaan sendiri adalah dunia raksasa dengan kekayaan tak terbatas. Dibandingkan dunia sekitarnya, ini termasuk dunia besar. Tak heran Ibu Ular Sepuluh Ribu memindahkan kelompoknya ke sana, menarik banyak penyihir untuk menjelajah."
“Ibu Ular Sepuluh Ribu, setidaknya merupakan entitas level 7 ke atas. Bahkan jika mereka menemukannya, dengan apa Guru mereka akan bernegosiasi?”
Reilin menggelengkan kepala, sangat meragukan tindakan Gilbert kali ini, namun tak ada cara lain.
Karena tiga tetua terjebak dalam penelitian Gerbang Astral, ini memberi kesempatan baginya untuk memanfaatkan situasi.
Para Ahli Sihir senior lainnya tidak bisa menembus kamuflasenya, sehingga menyamar dengan menyembunyikan fluktuasi energi mental untuk memberi ucapan selamat terlihat sangat mungkin.
……
Cekungan Bunga, inilah wilayah kekuasaan keluarga Fleur.
Sebagai bangsawan turun-temurun, wilayah kekuasaan mereka jauh melampaui Black Fortress milik Reilin.
Tingkat kemakmuran penduduknya juga sama sekali tidak bisa disaingi oleh pengelolaan Reilin selama seratus tahun.
Kastil Fleur berada di tepi sungai yang berkelok-kelok, dikelilingi lautan bunga yang luas.
Kelopak bunga berwarna-warni bertaburan di tanah, di antara aroma manis, Reilin mencium bau anyir yang samar.
Tangannya meraih ke dasar tanaman bunga, langsung menangkap seekor ular bercahaya.
Sisik ular ini memancarkan warna-warni yang harmonis dengan hamparan kelopak bunga, nyaris tak terlihat oleh mata telanjang.
Seolah merasakan darah leluhur dalam tubuh Reilin, ular bunga ini sama sekali tidak melawan, malah meringkuk ketakutan seperti memohon belas kasihan.
“Sepertinya ini juga hasil hibrida darah leluhur!”
Reilin agak tak tahu harus berkata apa, meletakkan ular berbunga yang racunnya dapat menembus pertahanan bawaan penyihir biasa ini ke hamparan bunga, lalu menggelengkan kepala.
Sebagai bangsawan darah, jika tidak fokus mempelajari teknologi modifikasi darah seperti ini, justru merupakan hal yang tidak wajar.
Tapi bagi Reilin yang telah mendapatkan data eksperimen berharga dari Organisasi Pasir Terbang, eksperimen di sini terlihat sangat kasar.
Makhluk hasil modifikasi ini adalah barang yang bahkan tak layak dilihat sekilas.
Dibandingkan itu, kastil kuno di tengah hamparan bunga justru lebih menarik perhatian Reilin.
Kastil Ular Darah yang diwarisi keluarga Fleur sama sekali berbeda dengan Black Fortress milik Reilin yang dihuni orang biasa, ini adalah kastil penyihir kuno sejati.
Melalui upaya bersama banyak generasi Ahli Sihir Darah, setiap jengkal tanah Kastil Ular Darah kini telah sepenuhnya terpengaruh kekuatan sihir.
Pertahanan kuat yang terbentuk dari ini bahkan bisa menahan serangan Penyihir Bintang Fajar untuk sementara waktu.
