Braak! Belati tercabut, penyihir perempuan berambut merah yang cantik dengan wajah datar mengambil kalung permata hijau dari tangan penyihir pria.
"Kata kunci: skjmngklm......"
Setelah mantra sihir diucapkan, kilauan permata pada kalung menyala terang, menampilkan siluet miniatur monster raksasa perang di tengahnya.
"Jauhkan diri dari sini, mulai prosedur penghancuran diri!"
Setelah memberi perintah dingin itu, kalung di tangan penyihir perempuan segera berubah menjadi abu. Kemudian seluruh tubuhnya melangkah ke dalam api hijau kebiruan dan menghilang...
Markas besar pasukan gabungan yang sudah kacau menjadi semakin panik, bahkan beberapa resimen mulai memilih mundur.
"Bagus! Departemen Ular Gelap dari Cincin Ouroboros kalian bahkan bisa menyusup ke markas besar kami!"
Kehendak inti di pusat menggigit giginya hingga berbunyi.
"Bagaimana aku tahu?" Reilin dalam hati menggerakkan mata ke atas. Posisinya sebelumnya di Cincin Ouroboros belum cukup tinggi untuk mengakses informasi ini, tapi itu tidak menghalanginya berimprovisasi.
"Perang selalu menggunakan segala cara. Sekarang giliran kalian memilih. Dalam kondisi pasukan gabungan sekarang, bahkan tanpa serangan kami, kekacauan akan segera terjadi..."
“Reilin berkata dengan penuh keyakinan, seolah-olah mata-mata wanita itu memang dia yang mengirim.”
Monster Perang Kogas menggeram, meninggalkan Ular Pemusnah, lalu berlari keluar arena sambil menimbulkan gempa besar. Pasukan gabungan di sekitarnya hancur lebur menjadi bubur daging.
Saat berlari, otot-otot besar terus berjatuhan dari tubuhnya. Perintah penghancuran diri sendiri yang sebelumnya telah diaktifkan.
Menyaksikan pemandangan ini, banyak kehendak kolektif terdiam sejenak, lalu segera saling berkomunikasi.
Reilin hanya tersenyum penuh keyakinan.
Sekarang pihak lawan jelas dalam posisi sulit, sedang ragu-ragu. Raja Gunung Biru yang paling keras kepala tadi telah berubah dari penentang menjadi pendukung. Pergeseran ini memberi keuntungan dua suara yang signifikan dalam pemungutan suara yang sebelumnya seimbang.
Benar saja, beberapa saat kemudian, kehendak raksasa mengeluarkan fluktuasi energi jiwa dahsyat yang berkomunikasi dengan resimen-resimen pasukan gabungan.
Setelah mendapat perintah, Pasukan Ksatria Blue Rain dan banyak penyihir pasukan gabungan lainnya mulai mundur.
Hanya Regu Penyihir Setan dan organisasi kecil seperti Tangan Balas Dendam yang masih tertinggal di tempat, wajah mereka bingung dan tak tahu harus berbuat apa.
“Kali ini kau menang!” suara kehendak raksasa itu bergema.
“Terima kasih! Aku hanya perlu mempertahankan wilayah inti Rawa Fosfor. Adapun perang ini, tanggung jawab harus jatuh pada Kota Dosa dan Tangan Balas Dendam...”
“Reilin tahu kapan harus berhenti.” Reilin membungkukkan badan dengan sopan.
Dengan mengatakan ini, dia mempertahankan struktur saat ini, menyerahkan semua wilayah yang direbut lawan, dan tidak menuntut pertanggungjawaban kekuatan lain.
Reilin berpikir sangat jernih. Dulu, Cincin Ouroboros bisa mempertahankan wilayah sebesar ini karena didukung tiga Ahli Sihir. Kini hanya tersisa dirinya sendiri, mempertahankan hasil perang saat ini saja sudah sangat baik.
Dengan kekuatan tunggalnya yang terbatas sekarang, tidak realistis melawan begitu banyak kekuatan Bintang Fajar. Hanya perlu mencari beberapa kambing hitam untuk diselesaikan.
Tangan Balas Dendam memang sudah menjadi pilihan yang ditentukan sebelumnya, ditambah Kota Dosa yang sudah kehilangan perlindungan Bintang Fajar, ini sudah cukup.
“Bagus! Kau membuat pilihan yang tepat!” Suara kehendak besar itu langka terdengar lembut.
“Percayalah, di waktu berikutnya kita akan menjadi teman baik...”
Interaksi dalam lingkaran Bintang Fajar memang sederhana. Begitu menyadari tidak bisa memusnahkan lawan sepenuhnya, merendahkan diri untuk berdamai adalah hal yang wajar.
Mungkin dua kekuatan besar yang sedang berperang bisa berjabat tangan dan berdamai keesokan harinya, semua ini tidak lepas dari para Penyihir Bintang Fajar di atas.
Kalau bukan karena Reilin muncul tiba-tiba, mana mungkin serigala-serigala lapar ini begitu mudah diajak bicara? Mungkin seluruh Cincin Ouroboros sudah habis ditelan sampai tak tersisa tulang.
Xiu xiu!
Banyak kehendak menghilang, dan baru sekarang Reilin perlahan menghela napas.
Dia tahu, setidaknya untuk sementara, krisis Cincin Ouroboros telah terlewati.
“Tuan Reilin!” “Tuan Reilin!” “Tuan Reilin!”
Di markas besar di bawah, banyak Ahli Sihir Darah dengan luka di tubuh mereka menyaksikan pasukan gabungan mundur, lalu bersorak riang. Pandangan mereka terhadap Reilin bagai menyaksikan Dewa.
Faisal menyaksikan pemandangan ini hanya bisa tersenyum pahit dalam hati.
Ia tahu mulai sekarang, seluruh Cincin Ouroboros mungkin akan jatuh ke dalam kendali ahli sihir Bintang Fajar di atas sana.
……
"Eh... Aku... di mana ini?"
Fleur merintih lemah dan membuka mata. Tatapannya yang masih kosong menatap langit-langit kamar yang familiar.
Segera, bayangan pertempuran sengit, daging beterbangan, kemunculan Penyihir Bintang Fajar, dan sepasang mata teduh terakhir itu muncul kembali di pikirannya.
"Ketua keluarga sudah sadar!" Dua pelayan wanita cantik di sampingnya segera bersorak dan berlari keluar.
Beberapa saat kemudian, Fleur yang sudah merapikan penampilan dan kembali ke sosok tegasnya duduk di tepi ranjang. Mulut mungilnya perlahan terbuka saat mendengar penjelasan para tetua dan Yulian yang bergegas datang.
"Kalau begitu... Reilin! Oh tidak! Tuan Reilin sudah mencapai realm Bintang Fajar Level Empat?"
Fleur bergumam, hatinya tak tahu rasanya seperti apa. Sebelumnya, dialah yang terpacu oleh Reilin hingga memutuskan menyepi dan berhasil mencapai kristalisasi.
"Awalnya kukira sudah berhasil menjauh darinya lagi, tapi kemudian Reilin menunjukkan kekuatan kristalisasi yang luar biasa, bahkan waktu promosinya lebih awal dariku."
"Sekarang, dia bahkan berhasil menembus bottleneck Bintang Fajar, mencapai level Empat yang menjadi impian para Penyihir Benua Tengah."
"Bahkan, dengan gaya yang absolut, dia membunuh Ganlier si Pemburu Iblis sekaligus menyelamatkan Cincin Ouroboros dari krisis."
"Apakah tanpa kusadari, perbedaan antara kami sudah sedemikian besar?"
Mata Fleur berkaca-kaca hampir menangis, tapi berkat pengalaman bertahun-tahun, dia berhasil menahan diri tanpa menunjukkan ekspresi.
"Benar! Menurut diagnosis Tuan Reilin sebelumnya, kekuatan spiritual Anda terkuras dan perlu istirahat..."
Yulian menatap Fleur dengan hati-hati, bertukar pandang dengan para tetua keluarga.
Dalam hati, mereka mengagumi dukungan Fleur terhadap Reilin sebelumnya. Kini setelah dia mencapai Bintang Fajar bahkan menguasai Ouroboros Replacement, pasti akan memberi keuntungan bagi keluarga mereka.
Bahkan... beberapa tetua melirik Fleur diam-diam.
Meski wajah pucat karena status luka parah, pesona Fleur justru semakin memancar dengan kesan memilukan.
"Andai ketua keluarga ini bisa merayu Tuan Reilin, bukankah darah leluhur Kemorin tingkat Bintang Fajar bisa masuk ke keluarga kita?"
Hanya dengan membayangkan itu, para tetua langsung memerah wajahnya dan menggigil tak terkendali.
“Tidak perlu, aku ingin menemui dia!”
Fleur menerima mantel bulu tebal itu, menyampirkannya di tubuhnya sendiri, lalu berjalan keluar.
Konstitusi Ahli Sihir Kristalisasi benar-benar luar biasa. Hanya dengan istirahat sebentar, kondisi tubuh Fleur sudah pulih sebagian besar, bisa bergerak bebas tanpa masalah.
Yulian hendak mengikuti, namun ditahan erat oleh tetua dengan senyum aneh di wajahnya...
Pusat kekuasaan Cincin Ouroboros awalnya terdiri dari tiga Ahli Sihir Bintang Fajar yang membentuk anggota pendiri. Tapi sekarang hanya Reilin seorang, secara alami semuanya mengikuti kehendaknya.
Tempat kerja resmi tentu tidak bisa ditempatkan di manor pribadinya. Sebaliknya dipilih aula termegah di markas besar. Banyak ahli sihir senior membungkuk hormat, menanti perintah dari Penyihir muda di takhta raksasa.
"Departemen Ular Gelap, Militer, Teknologi, serta 57 Marquis, banyak Pangeran, Viscount telah bersumpah setia kepada Tuan, bersedia menaati kehendak Tuan, mengangkat Tuan sebagai anggota pendiri tertinggi Cincin Ouroboros kami!"
Faisal dengan senyum menjilat bagai kaki tangan paling setia, pinggangnya hampir membentuk sudut 90 derajat, melapor kepada Reilin.
"Bagus!" Saat ini Reilin mengenakan jubah panjang putih keemasan. Di jubah itu tertera gambar ular raksasa hitam yang ganas, berpendar indah. Bahkan totem Ular Raksasa Komo'in terlihat bergerak-gerak di kain jubah. Di tepian jubah, terdapat banyak simbol yang disulam dengan benang halus emas.
“Hanya jubah ini saja, sudah merupakan artefak sakti tingkat rendah! Reilin yang mengenakan jubah itu tampak lebih berwibawa dan khidmat, duduk di atas takhta raksasa seolah menjadi pusat kekuasaan semesta, dipenuhi aura kemewahan dan keagungan.”
“Melihat Faysal dan para Ahli Sihir lain yang sangat hormat di bawah, senyum penuh arti mengembang di bibir Reilin.”
“Sejak perang berakhir, para Ahli Sihir ini segera mengangkatnya sebagai tuan, menunjukkan sikap sangat hormat.”
“Pemegang kekuatan tertinggi menguasai kekuasaan tertinggi, ini memang kebenaran!”
“Apalagi dengan kekuatan Reilin saat ini dan reputasinya sebagai penyelamat krisis, bahkan jika mereka menolak, dia bisa membersihkan mereka dengan darah. Saat itu bukan sekadar menyerahkan kekuasaan, jadi para Ahli Sihir ini menjadi sangat patuh, takut melakukan kesalahan di hadapan Reilin.”
“Byur!”
“Setelah Fleur melangkah masuk ke aula, dua baris Ahli Sihir segera menatapnya. Tekanan besar yang tercipta bahkan membuat Fleur hampir tak sanggup menahannya.”
“Fleur, Marquis Ular Darah, menghadap Tuan Reilin!”
“Perasaan Fleur campur aduk, namun tetap memberi hormat dengan khidmat.”
“Hmm! Kalian semua mundur! Fleur tetap di sini!” Reilin mengangguk, dua baris Ahli Sihir segera berbaris keluar. Pintu besar menutup tanpa suara, menyisakan ruang untuk Reilin dan Fleur berdua.
“Ada apa?” Reilin turun mendekati Fleur yang terlihat keras kepala namun juga bingung dan takut. Matanya yang tajam menangkap secercah ketakutan di dasar pandangan Fleur.
“Kamu… benar-benar berbeda!” gumam Fleur, menatap ahli sihir muda yang penuh semangat di depannya.
Dari aura tenang bak lautan namun menyiratkan keistimewaan yang terpancar dari dirinya, jelas terlihat dia benar-benar telah mencapai realm Bintang Fajar yang dahulu mustahil diraih, bahkan melampaui gurunya sendiri.
Namun Reilin yang perkasa ini justru membuat Fleur ingin menangis.
