"Pondok Lily?"
Reilin melihat papan nama yang terbuat dari daun ek, bertuliskan nama toko dalam aksara Benua dan bahasa elf.
Dibandingkan toko-toko lain, kedai ini jelas lebih diperhatikan. Bahkan di sudut-sudutnya tumbuh bunga hijau yang memancarkan aroma wangi pekat.
"Selamat datang!"
"Setelah memasuki toko, Reilin melihat seorang elf berpenampilan sangat netral menyambutnya, dengan senyum hormat namun tidak berlebihan: 'Tuan yang terhormat, ada yang bisa saya bantu?'"
"Tidak ada, saya hanya ingin melihat-lihat. Apakah di sini menjual barang-barang umum?"
Reilin mengamati konter sekilas: berbagai bahan sihir berantakan mulai dari bijih logam, bulu makhluk, gulungan sihir, hingga kerajinan tangan tersedia hampir semuanya. Tidak ada label harga dan penataannya sangat acak, namun tersirat pola tertentu.
"Benar! Mulai dari Pulau Bulibuji di selatan hingga Kota Langit, semua barang yang ada di sana tersedia di sini!"
Pemilik toko elf tampak sangat bangga.
"Benarkah?" Reilin tersenyum kecil. Hanya sedikit barang yang bisa menarik perhatiannya sekarang. Namun saat observasi tadi, ia memang menemukan banyak bahan langka di konter yang cukup mengesankan untuk toko kecil.
"Hmm?!"
Saat Reilin hendak pergi, sesuatu di sudut menarik perhatiannya.
"Apakah benda ini juga dijual?" Reilin seolah acak mengambil sebuah gulungan sihir.
Gulungan itu sangat usang, debu menutupi poros kayunya bahkan terdapat bekas kerusakan. Pembungkus porosnya bukan kertas sihir biasa, melainkan kulit binatang buas yang halus.
"Reilin membuka gulungan sihir, melihat bahwa yang tercatat di sana hanyalah template sihir tingkat dua, dan karena sudah dipelajari berkali-kali, tampak sangat buram."
"Penyihir bisa mengekstrak pengetahuan dan model dari gulungan sihir secara paksa menggunakan kekuatan spiritual. Banyak gulungan pengajaran seperti ini hanya untuk sekali pakai. Jika dipelajari berulang kali, akan berubah menjadi kondisi seperti ini."
"Bagi Tuan Penyihir yang mengejar struktur model sihir yang stabil dan presisi tinggi, gulungan dalam kondisi seperti ini sudah sepenuhnya kehilangan nilai."
"Lagi pula, model sihir yang tidak stabil bisa menjadi mematikan!"
"Karena itu, gulungan ini teronggok di sini sudah lama tak terjual. Ketika melihat Reilin mengambil gulungan itu, mata pemilik toko elf itu berkilat cahaya kebingungan."
"Ini adalah gulungan model sihir tingkat dua - Tangan Cahaya Suci. Harga aslinya lima ribu buah batu sihir, tapi untuk tamu kehormatan pertama seperti Tuan, cukup tiga ribu! Hanya tiga ribu batu sihir!"
"Benarkah?" Reilin memandangi elf itu dengan ekspresi seperti tertawa namun bukan tertawa, sampai sang elf menunduk malu.
"Harga ini jauh melampaui nilai asli gulungan, membuat elf yang biasanya menjunjung tinggi kesombongan dan keanggunan merasa memalukan. Tapi untuk hidup, terpaksa dilakukan."
"Kau adalah elf angin, benar?"
"Reilin merasakan partikel elemen angin yang melingkupi tubuh lawan bicaranya, serta perasaan ringan yang khas, lalu bertanya."
“Ya! Ya, Tuan!” Pemilik toko paruh baya mengangkat kepalanya. Banyak penyihir yang bisa mengenalinya sebagai elf, tapi yang bisa membedakan lebih lanjut sebagai Wind Elf sangat langka.
“Menurut kabar angin, ras Wind Elf di daratan hampir punah. Tak kusangka bisa bertemu satu di sini!”
Reilin tersenyum, menyimpan gulungan sihir dengan rapi lalu mengambil sebongkah bijih hitam dari konter. “Tambahkan ini, total tiga ribu batu sihir!”
Elf pemilik toko mengamati dengan saksama. Setelah memastikan itu hanya bahan bijih mentah yang tak berharga, barulah ia mengangguk lega.
Dengan cermat menangkap rasa malu di mata sang elf, Reilin tak berbasa-basi. Ia langsung menyelesaikan transaksi dengan batu sihir sebelum meninggalkan toko.
“Ah… Bahkan elf yang anggun dan mulia pun tak bisa lepas dari aturan duniawi…”
Reilin menoleh memandang pintu toko elegan itu, tidak bisa menahan desah dalam hati.
Menurut legenda, ras elf sendiri adalah pendatang dari dunia lain yang bermigrasi sejak era kuno, memiliki banyak cabang keturunan.
Di antara elf, Moon Elf, Gold Elf, dan Wind Elf memiliki darah leluhur termulia – mirip bangsawan manusia – dengan reputasi terpercaya dan sering menjadi tokoh protagonis dalam karya-karya penyair keliling.
Sedangkan Dark Elf dan sejenisnya adalah penyimpangan dalam ras elf, tak bisa disamakan.
Melihat Wind Elf yang mulia dan anggun pun menjadi seperti ini, hati Reilin tak kuasa menahan kepiluan.
“Tapi… Karena kamu yang memulai lebih dulu, jangan salahkan aku…”
Reilin tersenyum, telapak tangannya mengelus sampul gulungan sihir. Tekstur aneh ini segera membuatnya menyipitkan mata dengan senang.
"Ding! Setelah dicocokkan dengan basis data, terkonfirmasi sebagai kulit makhluk kuno - Badak Berduri!" Notifikasi dari Chip semakin memperbaiki suasana hati Reilin.
Meskipun model sihir pada gulungan itu pada dasarnya tidak berguna, bahan yang digunakan untuk membuat gulungan ini sangat luar biasa. Makhluk kuno - Badak Berduri, mirip dengan Ular Raksasa Komo'in, merupakan makhluk darah leluhur yang dewasa bisa mencapai tingkat Bintang Fajar. Kulitnya memiliki resistensi sihir yang sangat tinggi, bahkan menjadi bahan wajib untuk perlengkapan Penyihir Bintang Fajar.
Bagi Reilin, hanya dengan tiga ribu buah batu sihir bisa mendapatkannya, ini jelas keuntungan besar.
Tidak hanya itu, batu mineral terakhir yang diambilnya juga menyimpan bahan lebih premium - mithril! Meskipun terbungkus lapisan-lapisan batuan, di bawah deteksi Chip Reilin, tetap tidak bisa bersembunyi.
"Dalam transaksi kali ini, toko kecil itu benar-benar merugi besar. Dua barang paling bernilai sudah kupilih..."
Reilin dalam hati tertawa geli.
Dengan Chip miliknya, terutama setelah promosi ke Bintang Fajar yang dilengkapi kekuatan jiwa, fungsi deteksi Chip meningkat ke level yang belum pernah ada sebelumnya.
Hampir tidak ada yang bisa lolos dari pemindaian Chip setelah melewati proses pindai.
"Karena itu, keunggulannya sekarang terlalu besar. Bahkan jika tidak melakukan apa-apa setiap hari, hanya dengan mencari barang langka di berbagai toko, mungkin sudah bisa memenuhi kebutuhan penelitian dan promosi di periode Bintang Fajar."
"Hanya saja..." Reilin mengusap dagunya: "Cara ini terlalu mencolok dan mudah memicu imajinasi orang. Jika rahasia Chip ketahuan nanti, akan lebih merepotkan..."
"Dan..." Kilau magis terpancar dari pupil mata Reilin.
Ia menggelengkan kepala dengan pasrah, lalu menghampiri formasi teleportasi di persimpangan jalan dimana dua penyihir telah menunggu.
Kedua penyihir ini memiliki ciri khas ras lain yang mencolok - satu berkepala mirip gurita, sementara yang lain tubuhnya dipenuhi bulu halus seperti serigala.
"Yang Mulia Paul! Yang Mulia Philip! Maaf membuat Anda menunggu lama..."
Reilin melangkah maju dan memberi hormat dengan anggun.
"Yang penting tidak mengganggu minat Yang Mulia Reilin!" Paul tertawa geli sambil menunjuk bijih mineral di tangan Reilin. Keduanya saling bertukar senyum penuh makna.
"Ternyata Penyihir Bintang Fajar tidak bisa dibodohi. Kemampuan deteksi kekuatan jiwa mereka benar-benar luar biasa, bisa menemukan rahasia dalam bijih mineral secepat ini!"
Dalam hati Reilin mengerling, tapi tidak terlalu mempedulikannya.
Bagaimanapun, saat Chip diaktifkan selalu sangat tersembunyi. Sampai sekarang belum ada yang menemukan. Penyihir lain paling hanya mengira dia menemukan harta karun karena ketajaman kekuatan jiwanya, itu bukan masalah besar.
"Ya, mengganggu kesenangan Yang Mulia sekarang sungguh sangat kami sesali, tetapi pertukaran ilmu kami akan segera dimulai. Bagaimana menurut Anda..." tanya Philip dengan sopan.
"Tentu saja, silahkan memimpin jalan!" Reilin tentu tidak menolak dan segera menyetujui.
Secara bersamaan, dia juga dapat memastikan bahwa di seluruh Kota Crivell terdapat Formasi Deteksi khusus yang ditujukan untuk tingkat Bintang Fajar. Meskipun dia tidak menggunakan teknik transformasi untuk mengubah penampilan dan fluktuasi energi, insting penyihir Bintang Fajar yang secara alami menahan aura seharusnya tidak mudah terdeteksi seperti ini.
Namun setelah dipikirkan lebih lanjut, hal ini sepenuhnya dapat dimaklumi.
Kota Crivell merupakan markas utama organisasi ahli sihir dengan makna simbolis yang luar biasa. Tentu saja ini telah memancing kemarahan banyak Penyihir Bintang Fajar yang tidak menyukai ahli sihir. Tanpa sistem pengamanan ekstra, kemakmuran Kota Crivell mungkin tidak akan bertahan lama.
Sambil merenungkan hal-hal ini, Reilin mengikuti Paul dan Philip menuju formasi teleportasi.
Kedua ahli sihir ini sama sekali tidak menyembunyikan fluktuasi energi mereka, langsung menarik tatapan penuh hormat dari sekeliling. Para ahli sihir lainnya secara otomatis membuka area kosong yang luas, bahkan formasi teleportasi raksasa ini hanya digunakan oleh ketiga mereka.
Wibawa Penyihir Bintang Fajar memang selalu mengerikan di mana pun.
Cahaya keemasan berkilau, dan ketika pemandangan luar kembali terlihat, Reilin telah tiba di tempat asing yang baru.
Bangunan-bangunan rendah bertebaran di mana-mana, batu jalanan penuh dengan lekukan-lekukan bekas terinjak, memberikan kesan usang.
Bahkan konsentrasi partikel energi di udara terlihat sangat lemah, hampir setara dengan tingkat rata-rata di daratan luar.
"Bagaimana? Mengejutkan, bukan? Wilayah inti dari domain Empat Elemen——Kota Keriv yang legendaris, ternyata begitu sederhana?"
Paul berkata di samping, sambil membawa Reilin secara pribadi ke jalan bergerak lainnya.
Krak! Ketika Reilin menginjak sebuah batu pualam, lempengan itu seolah hidup kembali, melayang dan membawa Reilin melesat cepat ke depan.
"Ada sedikit!" Reilin mengangguk mengakui.
"Ke kastil inti!" Paul memberi perintah pada batu pualam di bawahnya, tiga lempengan batu segera meningkatkan kecepatan.
Saat itulah dia tersenyum dan menoleh ke Reilin: "Karena batasan darah leluhur, kami Ahli Sihir sebelumnya mengalami masa-masa gelap di Benua Tengah. Oleh karena itu saat membangun kota ini, sesuai usulan beberapa Tuan, wilayah inti tidak boleh terlalu mewah, harus memiliki fungsi peringatan..."
"Begitu rupanya!" Reilin mengangguk.
