"Tidak mungkin! Bagaimanapun juga, aku harus mengambil kembali 'itu'!"
Orang Tua mengeluarkan buku catatan kekuningan dan membukanya, seketika muncul banyak peta dan titik-titik hitam kecil.
"Temukan dia! Cincang dia! Bawa kembali semua barangnya!"
Saat Orang Tua maraung marah, kilauan kristal memancar dari ruang rahasia, beberapa boneka semi-transparan tiba-tiba membuka mata merah darah.
Seolah memahami perkataannya, mereka segera melintasi kekosongan dan menghilang.
……
"Ada apa ini, tiba-tiba muncul firasat buruk!"
Alis Reilin berkerut. Sebenarnya sejak keluar dari Jalan Kebingungan, dia sudah merasakan sensasi tidak nyaman seolah ada yang mengintai diam-diam, tapi pindai Chip dan kekuatan jiwa tidak mendeteksi apa-apa.
Kini perasaan tidak nyaman itu tiba-tiba meningkat drastis, bahkan berubah menjadi kecemasan!
"Kejahatan yang menyebar di sekeliling ini?" Reilin menutup mata lalu membukanya kembali, kini pupil vertikal berwarna amber-nya disertai garis tipis merah darah yang berkilat.
"Braak!!!"
“Seperti langit runtuh dan bumi terbelah, sejumlah besar Rune Sihir berkedip, cahaya menyala ke langit, membentuk sangkar Es raksasa yang mengurung Reilin di dalamnya.”
“Apa? Aku jelas-jelas tidak memicu jebakan apa pun... Kecuali...”
Reilin menyipitkan matanya, justru menjadi lebih sadar dalam situasi ini.
“Haha... Aku yang menguasai seluruh ruang rahasia inti, adalah keberadaan tak terkalahkan di bawah Bulan Sabit Merah Darah!”
Di ruang kendali inti, wajah Penyihir tua itu bersinar sementara tangannya mencengkeram erat Permata merah yang diujungnya terhubung dengan banyak kabel kristal halus.
Serangkaian instruksi kompleks terus dikirimkan melalui Permata di tangannya.
Krak! Krak! Di dalam jebakan, ribuan kepingan salju segi enam kristalin tiba-tiba memadat, berubah menjadi pedang dan perisai Es dalam jumlah besar yang menghujam ke kepala Reilin.
“Sisik Komoin!” “Api Darah!”
Dengan gerak hati Reilin, tubuhnya segera diselubungi lapisan sisik ular hitam tipis, api merah darah berkobar di atasnya menguapkan langsung tumpukan Es.
Sssss! Seolah menerima tantangan, kumpulan Es itu tiba-tiba mengkristal dengan kilau biru di tengahnya yang semakin transparan, penuh hawa dingin yang menusuk tulang.
Es yang diselimuti cahaya biru terus terbakar dalam api darah, kabut dingin dalam jumlah besar menyebar darinya, bahkan berhasil menembus blokade api darah dan melesat ke depan Reilin, yang kemudian menghancurkannya dengan pukulan tinju sambil mengerutkan kening.
Pisau es yang tajam mengiris tubuhnya, hanya memicu percikan api tipis panjang, bahkan tidak mampu menembus pertahanan energi terluar sekalipun.
"Suhu mutlak!" Pupil Reilin menyempit, wajahnya tak lagi menunjukkan ekspresi santai seperti sebelumnya.
"Pantaslah reruntuhan yang diatur Penyihir Kuno, formasi yang mengintegrasikan semua Rune Sihir di suatu wilayah ini... Sayang... Sepertinya belum diaktifkan sepenuhnya, kalau begitu..."
Secara lahiriah Reilin berhadapan dengan Formasi Sihir Defensif es raksasa, namun dalam hatinya ia sedang melakukan kalkulasi cepat.
Swoosh swoosh! Tiba-tiba terjadi distorsi di kosong, beberapa siluet putih seolah menembus batas ruang, langsung muncul di depan Reilin.
Gagang pedang patah yang tajam telah menusuk hingga ke tepian dada Reilin.
"Cepat sekali!" Kecepatan ini membuat Reilin hampir tak sempat bereaksi. Satu-satunya yang bisa dilakukannya adalah memaksimalkan pertahanan Sisik Komoin hingga batas ekstrim.
Berbeda dengan sihir lain, mantra bakat penyihir sepenuhnya digerakkan oleh pikiran, memiliki kecepatan luar biasa, dan menjadi andalan semua penyihir untuk menyelamatkan diri.
Krak!
Sebuah pedang patah yang terbuat dari kristal murni dengan susah payah menembus membran energi dan pertahanan Rune di luar sisik hitam, melakukan kontak langsung dengan permukaan sisik itu sendiri.
Blek! Seolah sesuatu tertusuk, alis Reilin berkerut. Bayangan samar ras aneh berkaki enam raksasa tiba-tiba muncul di belakangnya, energi hijau pekat menyelimuti seluruh tubuhnya.
"Ha!" Otot di lengan kanannya menegang, ia menghantamkan tinju ke tubuh lawan yang membuat sosok semi-transparan itu terpental mundur.
Setelah lawan menjauh beberapa langkah, Reilin dengan wajah muram menatap bagian dada miliknya.
Di sana, garis lengkung putih terang tercetak jelas pada sisik Kemorin, meninggalkan alur dalam dengan beberapa keping sisik kecil yang telah menghilang.
"Boneka?!" Teriak Reilin penuh keheranan setelah melihat jelas sosok-sosok penyerang di depannya.
Di hadapannya berdiri beberapa sosok semi-transparan mengenakan jubah sihir ketat berwarna putih, memegang berbagai alat mekanik termasuk pedang patah kristal tadi.
"Boneka yang mampu menembus pertahanan Sisik Kemorinku, level seperti ini... Hanya Penyihir Kuno yang bisa menciptakannya..."
Reilin mengamati boneka dengan mata merah menyala di depannya, semakin menguatkan dugaan sebelumnya.
"Pasti ada pengendali di balik semua makhluk ini!"
“Inikah Bintang Fajar? Bahkan 'Pembunuh Bayangan Kosong' pun tak bisa mengalahkannya!” Di ruang kendali inti, orang tua tadi terlihat sangat serius, lalu menggigit giginya dengan keras.
“Sudahlah! Pokoknya aku punya inti kendali formasi sihir dan boneka. Meski harus mengonsumsi lebih banyak energi, aku harus menangkapnya!”
Sesuai perintahnya, telapak tangan beberapa Pembunuh Bayangan Kosong yang mengelilingi Reilin berubah – belati, pisau pendek, bahkan senjata mirip gergaji mesin muncul. Senjata semi-transparan ini terbuat dari kristal dengan rune emas berkedip di permukaannya.
Ruang kosong terdistorsi, para Pembunuh Bayangan Kosong ini menyatu kembali ke dalam ruang, bagai ular berbisa yang bersembunyi siap memberikan serangan mematikan kapan saja.
Dengan musuh-musuh mengintai di sekeliling dan tekanan Formasi Sihir Es di atas kepala, bahkan Penyihir Bintang Fajar biasa pun pasti akan menderita luka parah.
“Sayangnya! Kau menghadapi aku!” Senyum dingin mengembang di bibir Reilin. Dalam hal penyembunyian di ruang kosong, apa yang bisa menandingi Ular Raksasa Kemorin yang atributnya adalah bayangan? Ia sering menggunakan sihir seperti Bersembunyi dalam Bayangan untuk menyerang dari ruang kosong, sehingga sangat memahami fluktuasi dan kelemahan sihir semacam ini.
Meski formasi sihir kuno agak merepotkan, lawannya jelas tak bisa mengendalikan sepenuhnya – ini memberinya kesempatan.
“Hanya saja...”
Reilin menyeringai dingin, kilau tajam terpancar dari matanya.
“Swoosh! Bayangan semi-transparan melesat keluar dari ruang kosong, belati di tangannya menusuk tajam ke arah mata Reilin.”
“Wajah Reilin tetap tenang. Pergelangan tangannya bergerak cepat maju-mundur. Saat berhenti, satu lengan boneka itu sudah berada di genggamannya.”
“Braak! Gunung es biru raksasa dengan api menyala di dasarnya menghantam ke bawah. Bersamaan itu, aura tajam melesat dari tiga arah lain!”
“Bagus! Tak lama lagi, benda itu akan sepenuhnya jadi milikku...”
“Di ruang kendali, orang tua itu tersenyum puas melihat Reilin yang wajahnya pucat dan tubuhnya penuh luka.”
“Haha... Meski Bintang Fajar sekalipun, di reruntuhan ini akulah satu-satunya Raja!”
“Orang tua itu membuka tangan bersorak, tapi tiba-tiba suaranya tercekat seperti dicekik.”
“Gantinya, sumpah serapah meluncur: "Bagaimana dia bisa kabur?!"”
“Dalam proyeksi ruang kendali, kondisi Reilin yang berlumuran darah terlihat hampir tewas. Tapi setiap kali serangan mematikan datang, masalah kecil pada koordinasi boneka atau bantuan ruang kosong selalu membuatnya 'beruntung' lolos.”
“Di momen genting terakhir, penyihir beruntung itu menemukan kelemahan Formasi Sihir Defensif dan menyobek ruang untuk melarikan diri.”
Byur! Orang Tua itu menggeram marah, tinjunya menghantam keras permukaan meja di ruang kendali.
"Andai aku mengetahui semua mantra sihir kendali dan memperoleh izin akses tertinggi, jangankan Bintang Fajar, bahkan Penyihir Bulan Perak sekalipun takkan bisa lolos dari sini!"
Setelah amukannya mereda, yang tersisa di wajah tua itu hanyalah kepasrahan.
Meski memegang peta dan telah sampai di ruang kendali, memperoleh sebagian izin akses sesuai catatan leluhur tanpa hambatan, namun status leluhurnya dulu memang tidak tinggi sehingga mustahil memiliki metode untuk menguasai tempat ini sepenuhnya.
Dengan izin akses yang dimilikinya sekarang, mengaktifkan Formasi Sihir Defensif level tadi sudah merupakan batas maksimal, tak bisa ditambah satu derajat pun.
Adapun para pembunuh bayangan kosong itu, keberhasilannya mengendalikan mereka berkat adanya pintu belakang untuk mengendalikan yang ditinggalkan leluhurnya selaku pencipta mereka.
"Sial! Sial! Sialan!" Orang Tua itu menyeringai penuh kekecewaan: "Meski para pembunuh bayangan kosong ini saja sudah membuat perjalananku tak sia-sia, tapi benda paling penting belum didapat. Apalagi nanti tempat ini pasti akan dimonopoli oleh kekuatan besar, tak akan ada jatahku lagi..."
Matanya refleks melirik titik-titik hitam lain yang sudah mendekati zona inti. Terutama noda hitam yang merepresentasikan Bintang Fajar itu, bergerak tak terbendung seperti bajak raksasa, telah menyapu beberapa titik sumber daya kecil hingga membuat sang Penyihir menggerutu.
Kerinduan dan kekecewaan yang menyakitkan ini mendorong sang Penyihir mengambil keputusan: "Aku akan mencoba sekali lagi, berhasil atau tidak harus segera pergi!"
"Dia melihat ke layar lain, jarinya menekan permata dengan keras!"
Braak! Api dalam jumlah besar menyala, membentuk raksasa api raksasa yang menghalangi Reilin.
"Setelah es, sekarang api? Tapi intensitasnya masih sama seperti sebelumnya..." Reilin menggelengkan kepala, semakin yakin dengan penilaiannya.
"Tangkap dia! Tangkap dia!"
Penyihir tua itu memegang permata dengan kedua tangan, matanya dipenuhi kegembiraan dan kerinduan.
Namun saat itu, Reilin dalam gambaran tiba-tiba mengangkat kepala dan tersenyum ke layar ini, membuat bulu kuduk penyihir merinding.
