Dunia kuliner juga merupakan dunia lain.
Dalam legenda kuno, bahkan sungai kecil atau batu di sana mungkin menyimpan kenikmatan tak tertandingi.
Kenikmatan nafsu makan ekstrem seperti itu sulit ditolak oleh banyak penyihir.
Menurut pengetahuan Reilin, seluruh Aliansi Ahli Sihir belum memiliki catatan keberhasilan menaklukkan dunia lain tertentu, sehingga benda-benda ini semakin berharga.
Melihat hidangan lezat di depan Reilin terus dikonsumsi, bahkan ekspresi mekanis Paul menunjukkan kesakitan yang jelas, terutama emosi yang tidak sengaja terpancar dari kekuatan jiwa, membuat Reilin semakin gembira dan makan lebih cepat.
Meskipun tubuh aslinya tidak ada di sini, kenikmatan dari kekuatan jiwa tetap bisa dirasakan bersama dengan tubuh asli.
Saat Paul hampir tidak bisa menahan diri, Reilin tiba-tiba mengangkat kepala dengan wajah serius: "Yang Mulia Paul! Sekarang kita sepertinya bisa mendiskusikan masalah pertukaran barang rampasan perang..."
Melihat ekspresi tertahan Paul, Reilin dalam hati tertawa geli, tapi wajahnya justru semakin kaku, hampir membuat Paul muntah darah.
……
Setelah keluar dari tempat Paul, senyum tipis terus menghiasi wajah Reilin.
Meski sebelumnya hanya melirik sekilas, Chip telah merekam semua harga di pasar transaksi dan membuat daftar harga barang-barang tingkat Bintang Fajar untuk Reilin.
Dengan pedoman daftar harga ini, rencana Paul untuk menipunya saat Reilin belum paham kondisi pasar langsung gagal total, malah harus merelakan banyak harta karun dari dunia kuliner.
Begitu teringat ekspresi Paul yang akhirnya sampai muntah darah, Reilin hampir tidak bisa menahan tawa.
Tentu saja, Lingneng Yuanhuan tetap merupakan sekutu Cincin Ouroboros. Reilin tidak bertindak terlalu jauh - setidaknya saat ia menyantap daging, beberapa tulang tetap dilemparkan untuk mereka.
"Setelah dia menjual beberapa harta dari reruntuhan Bulan Sabit Merah Darah dengan harga yang sedikit lebih murah kepada pihak lawan, ekspresi Paul yang seperti hampir mati akhirnya mulai membaik."
"Tapi, pasti di kemudian hari pihak lawan tidak akan berani lagi menipunya."
"Byur!"
"Tanah kuning meledak, bayangan hitam raksasa melangkah dengan langkah besar, setiap langkahnya seolah membuat sekeliling berguncang seperti gempa."
"Ternyata! Boneka lebih praktis sedikit dibanding kekuatan jiwa!"
Reilin mengendalikan boneka baja hitam raksasa dengan sangat puas.
"Kekuatan jiwa sebelumnya hanya berupa entitas virtual, banyak hal yang tidak bisa dilakukan dan konsumsinya besar. Sekarang dengan boneka, ini seperti memberi 'pakaian' pada kekuatan jiwa - tidak hanya bisa melakukan hal-hal fisik, bahkan konsumsinya jauh berkurang."
Boneka ini tentu bukan milik Paul, melainkan hasil transmisi Reilin sendiri.
"Setelah transaksi disepakati, kami langsung menggunakan Gerbang Astral untuk mentransfer materi fisik. Transaksi selesai seketika. Biaya transmisi meski kecil tetap menjadi tanggungan Paul, sementara aku sekalian mengirimkan satu boneka untuk diri sendiri, membuat Paul menggelengkan kepala."
"Boneka buatan sendiri lebih nyaman digunakan. Aku juga tidak berani memakai barang-barang si gurita besar itu - siapa tahu ada deteksi pikiran atau jebakan yang dipasang di dalamnya..."
Terhadap cabang Ahli Sihir Pikiran yang paling misterius di antara Ahli Sihir Darah, Reilin masih merasa waspada.
"Hmm?!" Tiba-tiba pandangan Reilin berkilat, menemukan sesuatu.
“Swoosh!” Tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam, menabrak sebuah bukit kecil bagaikan monster raksasa purba.
Byur! Bukit itu meledak, bebatuan beterbangan. Di antara debu yang mengepul, sesosok siluet manusia terlempar keluar.
Siluet itu tampak sangat kurus dengan tubuh semi-transparan, sehingga pemandangan di belakangnya tampak samar-samar menerobos tubuhnya.
“Hantu Dendam yang dipenuhi niat jahat dunia?” Reilin tertawa lebar. Kekuatan jiwanya membentuk tangan raksasa yang menyambar arwah itu.
Saat arwah itu ditarik mendekat, Reilin baru menyadari penampakan hantu ini seperti remaja 13-14 tahun dengan wajah tampan, matanya penuh ketakutan.
“Lingkungan di sini cukup ideal. Hantu Dendam yang tercipta termasuk kelas tertinggi di Benua Tengah. Mungkin aku harus menguasai wilayah ini untuk membangun laboratorium jiwa...”
Reilin mengamati ilusi remaja lelaki dalam genggaman tangannya sambil mengusap dagu.
Hantu itu benar-benar ketakutan oleh tekanan dahsyat yang dipancarkan Reilin, tubuhnya menggigil tak berdaya.
“Hmm?! Apakah ini yang disebut niat jahat dunia?”
Saat menggenggam remaja itu, Reilin merasakan kekuatan aneh menyebar dari tubuh hantu tersebut, bahkan berusaha menyusup ke kekuatan jiwanya.
Kekuatan ini mirip kekuatan takdir namun mengandung kehendak kolektif seperti Gaia. Andai bukan karena penguasaan Reilin yang mendalam pada kedua konsep ini, mungkin ia takkan menyadarinya.
“Seandainya ini dunia lain yang kuat dan utuh, niat jahatnya mungkin takkan bisa ditanggung bahkan oleh Bintang Fajar. Sayangnya...”
Reilin menghela napas, ini hanyalah satu dimensi, dan itupun sudah rusak. Bahkan kehendak Gaia dunia ini mungkin sudah dikalahkan oleh Ahli Sihir Bulan Gemilang, dihancurkan hingga remuk. Jika tidak, kekuatan dan pengaruhnya pasti jauh lebih besar dari ini.
Kehendak Gaia dunia sebenarnya adalah kumpulan kesadaran kolektif dari berbagai makhluk hidup, benda mati, daratan, lautan, dan lain-lain.
Tapi sekarang, semua makhluk berakal di dimensi ini telah dimusnahkan, hanya menyisakan hantu dendam dan sejenisnya. Sebaliknya, para Ahli Sihir secara bertahap menguasai tempat ini.
Mungkin... setelah puluhan ribu tahun, ketika manusia berkembang biak di sini, kehendak Gaia baru yang sepenuhnya melindungi kepentingan manusia dan para ahli sihir akan sepenuhnya menggantikan kehendak asli, menghancurkan lawannya hingga debu.
"Niat jahat ini bersandar pada seluruh dimensi alternatif. Selama Gaia baru belum terbentuk, atau wilayah ini belum dihancurkan total, maka ia takkan pernah benar-benar punah. Ini sungguh masalah yang paling merepotkan..."
Alis Reilin berkerut. Kekuatan jiwanya bergetar dengan fluktuasi energi spesifik, seketika melepaskan niat jahat itu.
Bruk! Bayangan ilusi anak laki-laki di tangannya tiba-tiba berubah wajahnya menjadi mengerikan, lalu meledak menjadi aliran udara hitam yang berhamburan.
"Misteri jiwa, berapa lama lagi baru akan terbuka di hadapanku?"
Reilin memandang wilayah sepi itu dengan perasaan haru, lalu memerintah: "Chip! Tampilkan progres kalkulasi metode meditasi Mata Kemorin lapis kelima!"
“Ding！Progres metode meditasi lapisan kelima Mata Komoin：30％！” Chip memberikan umpan balik setia. Data ini telah mentok di sini cukup lama. Tanpa terobosan lain, kemungkinan tidak akan ada kemajuan selamanya.
Melihat data ini, Reilin menghela napas dalam-diam.
Kemajuan Penyihir pada level satu hingga tiga terutama bergantung pada peningkatan kekuatan spiritual. Level empat hingga enam menyentuh aspek jiwa. Sedangkan level tujuh yang lebih misterius mengharuskan penguasaan semacam otoritas, atau lebih tepatnya—aturan!
Saat ini, Reilin terhambat dalam pelatihan jiwanya.
Mata Komoin hanya memiliki empat lapisan, sama sekali tidak menjelaskan realm selanjutnya. Reilin terpaksa melakukan eksplorasi mandiri.
Namun kekuatan jiwa yang misterius bahkan tidak bisa sepenuhnya didigitalisasi oleh Chip saat ini. Bagaimana mungkin melakukan simulasi atau pengembangan?
“Bahkan banyak Penyihir dan Ahli Sihir level lima-enam belum tentu sepenuhnya memahami aturan jiwa atau meningkatkan kekuatan jiwa mereka. Mereka masih mengandalkan metode meditasi dan waktu panjang untuk perlahan mengasah...”
Reilin teringat pada Sayap Matahari. Bahkan dalam metode meditasi lux kelas atas ini, penjelasan tentang jiwa tidak terlalu rinci. Penulisnya sendiri memberi catatan di banyak bagian bahwa ini hanya hipotesis dan simulasi. Ini membuktikan bahkan makhluk mengerikan Level Enam seperti keturunan matahari pun belum memahami jiwa sepenuhnya, hanya mengandalkan karakteristik ras mereka untuk terus memperkuat diri.
“Dibandingkan dengan Penyihir, banyak Ahli Sihir meningkatkan jiwa mereka secara langsung melalui energi darah, seringkali hanya memahami hasil tanpa mengerti prosesnya. Metode meditasi mereka kebanyakan mengajarkan cara memicu energi darah, sehingga pemahaman mereka tentang jiwa bahkan lebih minim dari Penyihir! Mungkin ini salah satu alasan mengapa tidak muncul Tahta Level Enam di antara Ahli Sihir Darah...”
Reilin mengusap dagunya, mulai berspekulasi.
“Prioritas pertama adalah mengaktifkan sepenuhnya darah keturunan matahari, dengan bantuan Sayap Matahari mungkin akan ada penemuan baru. Kedua, membeli massal literatur tentang jiwa dari Penyihir dan Ahli Sihir lain, terutama metode meditasi tingkat tinggi dengan lapisan lima atau enam ke atas...”
“Dua metode ini paling realistis, dan yang kedua bisa diselesaikan di sini!” Pikiran ini membuat mata Reilin berbinar saat mengingat informasi yang dilihat di pasar transaksi tadi.
Braak!
Meski bukan pertama kali menyaksikan, gambaran aliran informasi yang dipenuhi kekuatan jiwa dan kehendak yang saling bertautan tetap membuat Reilin tertegun kagum.
Pada bintang raksasa di ruang Bintang Fajar, hampir semua Ahli Sihir Bintang Fajar meninggalkan jejak kekuatan jiwa atau kehendak mereka untuk melakukan berbagai transaksi.
Beberapa kehendak bahkan tinggal di sini secara permanen, mengumpulkan sumber daya top hanya dengan menjual intelijen dan informasi.
Dengan ketajamannya, Reilin menyadari peran batu sihir di tempat ini telah diminimalkan sampai hampir tak terlihat.
Ini juga wajar, bagi Ahli Sihir Bintang Fajar, siapa yang tidak memiliki beberapa bahkan puluhan tambang batu sihir besar di bawah komandonya? Benda semacam ini sudah lama tidak bisa dijadikan alat tukar umum yang setara.
Mata uang yang digunakan di sini juga sangat familiar bagi Reilin, yaitu Batu Astral!
Banyak Batu Astral yang telah dibagi dalam spesifikasi tertentu, di sini sepenuhnya memainkan peran sebagai alat tukar umum yang setara. Banyak Ahli Sihir Bintang Fajar yang ketika tidak menemukan barang pertukaran yang diinginkan, seringkali akan menjual barang mereka untuk mengumpulkan cukup Batu Astral, lalu membeli barang yang mereka butuhkan.
Bagi Ahli Sihir Bintang Fajar, Batu Astral adalah mata uang keras permanen yang tidak akan pernah terdepresiasi!
Informasi di pasar transaksi yang berubah dalam sekejap segera mengingatkan Reilin pada pasar saham dan pusat futures di kehidupan sebelumnya, membuatnya agak silau.
