Nyala api jiwa Penyihir Bintang Fajar memiliki koneksi misterius dengan tubuh asli, intensitasnya merepresentasikan fluktuasi energi kehidupan sang penyihir.
Perubahan pada kalung Fleur ini membuktikan bahwa tubuh asli Adipati Darah Ema di dunia lain pasti mengalami cedera parah!
Melemahnya tanda vital penyihir akibat luka berat akan menyebabkan perubahan pada nyala api jiwa yang ditinggalkan.
"Guru! Guru!" Fleur menutup mulutnya, matanya langsung memerah.
Sebelum Reilin sempat menghibur, tanda teknik rahasia di tubuhnya tiba-tiba berkedip-kedip.
"Faisal, ada apa?" Reilin mengerutkan kening sambil mengaktifkan tanda teknik rahasia.
"Yang Mulia Adipati Farrell... Guru saya, nyala api jiwa Tetua Besar... padam sepenuhnya satu menit yang lalu..."
Suara Faisal terdengar parau, seperti narapidana yang kehilangan harapan, penuh kekecewaan.
"Padam?" Reilin mengusap dagunya.
Nyala api jiwa Penyihir Bintang Fajar yang padam secara otomatis menunjukkan tubuh aslinya pasti telah tewas.
Bagi ahli sihir senior sekte Tetua Besar seperti Faisal, satu-satunya penopang semangat mereka adalah keyakinan bahwa Tetua Besar masih hidup di dunia lain dan suatu saat bisa kembali.
Dan sekarang, harapan dan rencana terakhir pun telah gagal, perubahan Faisal menjadi seperti ini bisa dimaklumi.
"Tapi sebenarnya apa yang terjadi? Sebelumnya semuanya baik-baik saja bukan?" Reilin merasa bingung, perasaan kebetulan ini memberinya aroma konspirasi yang pekat.
"Reilin! Reilin!"
Sebelum Reilin sempat menutup tanda teknik rahasia Faisal, permintaan kontak lain masuk, membawa suara panik Kasha.
Hanya ketika dirinya benar-benar kalut, barulah dia lupa identitas Reilin saat ini dan langsung memanggil namanya.
"Ada apa, Senior Kasha?" Firasat tidak enak di hati Reilin semakin menguat.
"...Maaf, Yang Mulia!" Suara Kasha terhenti sejenak sebelum segera menyadari kesalahannya, "Begini, nyala api jiwa Guru kita Adipati Gilbert yang ada padaku menunjukkan fluktuasi energi dan ketidakstabilan yang parah, aku... aku sangat khawatir..."
"Aku mengerti!"
Reilin mengangguk, suaranya menjadi tegas dan khidmat: "Sampaikan perintahku, semua Ahli Sihir Kristalisasi berkumpul di ruang rapat. Tampaknya kita menghadapi masalah..."
Berbeda dengan para ahli sihir senior sebelumnya yang tersebar di berbagai wilayah kekuasaan, kekuatan pimpinan Cincin Ouroboros saat ini sangat terkonsentrasi di Rawa Fosfor. Hampir seketika setelah perintah dikeluarkan, mereka sudah berkumpul di depan ruang rapat.
Reilin memperkirakan, kalau bukan karena masalah ini menyangkut guru mereka, para ahli sihir ini mungkin tidak akan datang secepat ini.
“Adipati Farrell!” Setelah Reilin yang mengenakan jubah longgar tiba, wajah para Ahli Sihir yang sebelumnya panik mulai terlihat lebih tenang.
“Silakan duduk, jangan sungkan!” Reilin langsung duduk di kursi utama. Wibawa yang terpupuk dari pertempuran panjang seketika membuat suasana ruang rapat menjadi khidmat.
“Terima kasih, Tuan Adipati!” Beberapa Penyihir Terkristalisasi memberi hormat sebelum duduk berurutan.
Fleur yang merupakan istri Reilin mendapat keistimewaan duduk di sebelah bawahnya, memantulkan banyak pandangan iri.
Reilin duduk tegak, memandang tujuh delapan Ahli Sihir Kristalisasi di bawahnya. Dalam hati ia menghela napas: dampak pertempuran besar terhadap Cincin Ouroboros benar-benar terlalu parah.
Terutama kekosongan kekuatan tempur tingkat tinggi seperti ini, mustahil dipulihkan dalam hitungan tahun.
Untuk mengembalikan penampilan dan kondisi sebelumnya seutuhnya, mungkin membutuhkan waktu ratusan tahun.
“Saudi, jelaskan situasinya!” Sorot mata Reilin menyapu ruangan. Setelah keheningan total tercipta, ia memanggil nama Saudi.
“Tuan!” Saudi membersihkan kabut di kaca tebalnya, berdiri dan membungkuk hormat. “Nyala api jiwa tiga tetua yang disimpan di Departemen Teknologi menunjukkan fluktuasi energi dahsyat 24 menit lalu. Nyala api jiwa Tetua Besar... padam sepenuhnya. Kemungkinan...”
Hatinya dipenuhi kehilangan dan kebingungan. Bagaimanapun ini adalah kematian seorang Bintang Fajar.
"Meskipun Saudi tidak melanjutkan pembicaraannya, Faisal dan seorang Ahli Sihir Kristalisasi lainnya telah menundukkan kepala. Kehilangan perlindungan Tetua Besar pasti menjadi pukulan berat bagi kekuatan dan kepercayaan diri mereka."
"Selain itu, saya juga telah bertanya kepada murid-murid kedua Bintang Fajar lainnya. Fluktuasi Api Jiwa bukan fenomena individual, melainkan terjadi pada semua kasus. Ini membuktikan bahwa kedua tetua lainnya pasti menghadapi masalah besar di dunia lain..."
"Sampai di titik ini, tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Setelah Saudi duduk, semua Ahli Sihir segera memindahkan pandangan mereka ke Reilin."
"Melihat situasi ini, Reilin batuk pelan: 'Saudi, apakah koordinat dunia lain sudah dipastikan?'"
"'Maaf! Rekan-rekan di Departemen Teknologi dan saya terus mengerjakan masalah ini. Saat ini sudah ada dua koordinat yang mencurigakan, dan akan segera kami sampaikan kepada Tuan!'"
"Wajah Saudi memerah karena malu. Masalah ini adalah aib bagi seluruh Departemen Teknologi. Janji awal yang mengklaim akan selesai dalam beberapa hari ternyata tertunda hampir lima tahun - ini jelas maladministrasi!"
"'Saudi! Kau tua bangka! Apa kau yang mengatur ini? Sengaja tidak mau bocorkan koordinat dunia lain?'"
"Ahli Sihir Kristalisasi yang sebelumnya bermata merah bersama Faisal membanting meja sambil berteriak."
"'Omong kosong! Atas nama seluruh rekan di Departemen Teknologi, saya bersumpah tidak ada niat seperti itu!' Saudi menggebrak hingga kedua jenggotnya berkibar-kibar."
"Dia juga tidak bisa mengungkapkan penderitaannya. Awalnya positioning sebelumnya sudah menghadapi masalah besar, dan di kemudian hari muncul pengaruh rumit lain. Daya hancur yang bertumpuk ini langsung membuatnya kebingungan."
"Mungkinkah... ada kekuatan lain yang ikut campur, tidak ingin kita menyelamatkan para Adipati?" Pikiran ini melintas di benak Saudi, tapi segera ditekan bahkan tidak berani diingat lagi.
Yang terlihat di luar adalah keheningan yang sulit diungkapkan. Melihat ekspresi Saudi ini, sang Ahli Sihir semakin yakin ada yang disembunyikan. Tapi sebelum sempat marah lagi, lengannya tiba-tiba ditarik Faisal.
"Faisal, apa maksudmu?!" raung rendah Ahli Sihir itu.
"Perhatikan identitasmu! Marquis Odofer!" Suara Faisal sama rendahnya namun penuh aroma perintah yang tak boleh ditolak.
"Mohon maaf! Aku kurang ajar, Marquis Saudi! Mohon dimaafkan!"
Ahli Sihir itu memerah wajahnya tapi tetap meminta maaf ke Saudi, lalu membungkuk ke Reilin di kursi utama: "Mohon pengampunan Adipati!"
"Lupakan!" Reilin melambaikan tangan, matanya memandang Faisal dengan penuh minat sampai pipi lawannya berkeringat dingin baru berhenti.
"Aku sudah memutuskan, besok kita segera berangkat ke dunia lain untuk menyelamatkan anggota pendiri!"
Reilin mengalihkan pandangan terakhir ke para Ahli Sihir di ruang rapat, berkata dengan suara berat.
"Di ruang rapat terjadi jeda sejenak, kemudian seolah kembali normal, namun di kedalaman mata para Penyihir Terkristalisasi terlihat kilatan kegembiraan yang tak terbendung."
"Tentu saja, mereka tak berani menunjukkan sedikit pun ekspresi sebenarnya. Malah sibuk menasihati Reilin agar berhati-hati, menjaga diri, dan waspada terhadap tipu muslihat serta jebakan lawan."
"Sayangku..."
"Setelah rapat bubar, ketika ahli-ahli sihir kristalisasi lainnya pergi, Fleur tetap tinggal. Matanya menyembunyikan kekhawatiran yang sulit ditutupi."
"Meski Ema adalah gurunya, Reilin adalah suaminya. Perbedaan dan hubungan ini seperti jaring laba-laba yang merobek-robek hatinya."
"Akhirnya Fleur membuka mulutnya: 'Apakah... kali ini berbahaya?'"
"'Memang ada risiko, tapi ini juga kesempatan! Percayalah! Aku pasti akan menyelamatkan gurumu!'"
"Reilin memberikan senyuman hangat kepada Fleur."
"Melihat senyuman penuh keyakinan Reilin, hati Fleur langsung tenang. Namun dia tidak melihat kerumitan yang tersembunyi di mata suaminya."
"Kembali ke Menara Penyihir, Reilin langsung menuju Gerbang Astral dan terbenam dalam perenungan."
"'Sepertinya... kali ini benar-benar harus pergi!' Reilin sangat memahami bahwa seruan dari Cincin Ouroboros untuk segera melakukan penyelamatan telah beredar diam-diam, dan setelah kejadian ini desakan itu semakin menguat."
“Meskipun dia telah menekan dengan paksa selama ini, kali ini dia harus bertindak. Jika tidak, seluruh Cincin Ouroboros mungkin akan kehilangan kesetiaan.”
“Untungnya, waktu yang diperjuangkan ini sudah cukup baginya untuk mendapatkan apa yang diinginkan. Bahkan jika dua Ahli Sihir Bintang Fajar kembali sekalipun, mereka tidak akan bisa menggoyahkan kekuasaannya lagi.”
“Selain itu, pemahaman tentang keberadaan dalang belakang layar telah membuat Reilin menyusun strategi yang cukup komprehensif, memungkinkannya bepergian dengan tenang.”
……
“Hampir pada saat yang sama, di atas takhta raksasa yang terbuat dari kegelapan abadi dan petir.”
“Penyihir Level Lima dengan rune bulan di dahinya sebelumnya sedang berkomunikasi dengan kehendak seorang Penyihir Bintang Fajar lainnya.”
“Bagaimana persiapan di wilayah Cincin Ouroboros?”
“Semua sudah siap! Begitu dia memasuki dunia lain, kita bisa langsung memutus koneksinya dan menghancurkan seluruh Cincin Ouroboros!”
“Kau sudah mengecewakanku sekali sebelumnya. Aku tidak ingin kecewa lagi!” Suara Penyihir Bulan Perak itu penuh wibawa dan peringatan.
“Tenang saja, Tuan!”
“Kehendak Bintang Fajar menghilang sendiri. Penyihir Bulan Perak itu duduk diam di takhtanya, merenungkan sesuatu yang tidak diketahui.”
“Apakah benar di reruntuhan Bulan Merah Darah waktu itu adalah anak itu? Makhluk kecil yang menarik!” Suara misterius tiba-tiba bergema di ruang itu, namun Penyihir Bulan Perak ini tampak tidak terkejut sama sekali.
“Aku tidak punya banyak keyakinan, tapi Sabel sudah MATI, dialah yang paling dicurigai!” Penyihir Bulan Perak berkata dingin: “Harus menangkapnya!”
“Hanya seorang Ahli Sihir Ular Raksasa Komo'in, meski punya kartu truf apapun, belenggu darah leluhur adalah kelemahan fatalnya!” Suara misterius itu mengandung sedikit ejekan.
