"Terima kasih telah menyelamatkan Uma, Yang Mulia orang kuat!"
Dibandingkan gadis muda ras lain, dua anggota ras Unicorn lainnya SEGERA maju, tangan kanan menempel dada membuat gerakan salam aneh.
"Bolehkah kami mengetahui nama Yang Mulia?"
Dari mata dua Unicorn ini, Rei melihat sorotan mata penuh rasa ingin tahu yang tersembunyi rapi, bahkan ada kecurigaan. Tapi dia sudah menyiapkan gambaran jelas.
"Aku Rei dari bangsa bersayap! Sedang bertugas mengumpulkan data. Kalian tidak perlu berterima kasih, ini semua adalah kehendak agung Lava…"
Karena memiliki ingatan ras Unicorn itu, Reilin sekarang berbicara layaknya penduduk asli Dunia Lava tanpa celah kelemahan.
Selain itu, bangsa bersayap yang disebut-sebut itu juga merupakan perlindungan yang Reilin cari untuk dirinya sendiri.
“Melalui ingatan lawannya, dia menemukan bahwa semua ras lain di dunia lava memiliki penampilan yang sangat berbeda dengan manusia biasa, hanya bangsa bersayap yang masih agak mirip. Bagaimana dengan sayapnya? Dengan kemahiran sihir Bintang Fajar, membuat sepasang sayap bukanlah hal yang sulit.”
“Ternyata teman dari bangsa bersayap! Selamat datang di Tanah Api dan Duri!”
Bangsa bersayap adalah salah satu dari sedikit ras pencinta damai di dunia lava. Mereka tersebar di berbagai sudut dunia lava tanpa terlibat konflik dengan kekuatan besar lainnya. Meski kedua bangsa bertanduk ini belum sepenuhnya yakin, kewaspadaan mereka pun berkurang dan mulai mengajak Reilin untuk beristirahat di kota terdekat.
Reilin yang memiliki agenda tersembunyi tentu saja menolak dengan halus sebelum akhirnya menerima tawaran itu.
Kedua bangsa bertanduk yang gembira segera memerintahkan penggunaan bahan lokal untuk menyelenggarakan pesta penyambutan bagi Reilin.
Yang mengejutkan Reilin adalah makanan yang mereka santap hari ini adalah cacing lava itu sendiri.
Harus diakui, setelah berhasil menahan jijik dan menyantap daging cacing itu, rasa buruk yang diantisipasi tidak muncul. Tekstur dagingnya justru mirip ayam dengan tambahan cairan manis, menjadikannya hidangan lezat nan langka.
Terutama di dunia lava, bahan pangan dengan kandungan air tinggi adalah bahan makanan kelas premium!
“Tuan Lei! Terima kasih! Dan juga...”
Uma mengucapkan terima kasih pada Reilin sambil menyerahkan sepotong besar daging ulat, nada suaranya penuh harapan.
"Ada apa?" jawab Reilin dengan nada menghibur.
"Aku... bisakah aku melihat... sayapmu? Katanya sayap suku sayap adalah yang tercantik di dunia!" Mata Uma dipenuhi kekaguman, membuat Reilin merasa antara ingin tertawa dan kesal.
"Tercantik? Sepertinya kami suku sayap tidak pantas disebut begitu! Tapi permintaanmu ini bisa kupenuhi!"
Reilin mengangguk, entah apakah ini murni khayalan gadis kecil atau upaya orang lain untuk menguji dengan sengaja, ia tetap menyetujui.
Saat ia berdiri, Krak! Krak! Pakaian di punggungnya robek, memperlihatkan sepasang sayap putih bersih yang lebar. Kedua sayap itu terkembang selebar empat hingga lima meter, bagaikan sayap malaikat yang menyelimuti tubuh Reilin di tengahnya, dengan kilau keemasan di tepi bulu-bulu halusnya.
"Dengan penampilan seperti ini, di kehidupan sebelumnya mungkin bisa menyamar sebagai malaikat..." pikir Reilin sambil tersenyum, lalu melihat ekspresi terkejut dua anggota suku bertanduk di belakang Uma yang masih terkagum-kagum.
Dari percakapan sebelumnya, Reilin tahu mereka bernama Urk dan Ubor, anggota klan Wu dari kelompok terbesar suku bertanduk di sekitar sana. Tujuan perjalanan mereka adalah menyelesaikan upacara kedewasaan beberapa anggota muda.
"Di dunia lava, anggota ras kita yang sudah dewasa wajib berburu sendiri untuk mendapatkan mangsa sebagai tanda kedewasaan."
"Hanya saja nasib mereka buruk, atau mungkin terkena jebakan, sehingga bertemu cacing lava dalam status mengamuk. Jika bukan karena Reilin bertindak, mungkin mereka semua sudah MATI di sini."
"Tuan Reilin, Anda bilang sebelumnya adalah seorang pelancong, bisakah ceritakan kisah dari tempat lain?"
Uma menopang dagu dengan kedua tangan, langsung merebahkan diri di depan Reilin dengan ekspresi penasaran seperti anak kecil.
Terutama dengan tinggi badannya yang hampir 3 meter dan tanduk tunggal, penampilan yang di kehidupan sebelumnya bisa membuat anak-anak menangis ini justru menciptakan kontras yang mencolok.
"Soal ini, tunggu sebentar, saya ingin bicara dulu dengan kedua pamanmu!"
Reilin tersenyum. Semua informasi yang dia dapat saat ini berasal dari si korban MATI yang malang itu. Jika ditanya hal lain bisa ketahuan, karena itu dia segera Transfer topik pembicaraan.
"Cukup! Uma! Cepat tidur, kami ada urusan dengan Tuan Reilin!"
Uruk maju, mengusir Uma yang cemberut, lalu tersenyum malu pada Reilin: "Maaf Tuan Reilin, dia masih anak-anak!"
"Saya juga tidak bermaksud menyalahkannya!" Reilin menggeleng, cahaya di matanya membuat dua anggota ras kita di depannya tak berani menatap: "Hanya... ujian kalian ini, apa tujuannya sebenarnya?"
"Benar-benar tak bisa disembunyikan dari Tuan!" Uruk dan Ubor saling memandang, sama-sama tersenyum pahit.
Api unggun yang menyala perlahan padam, hanya sungai magma merah di kejauhan yang masih memancarkan cahaya merah tua kehitaman secara perlahan. Api yang bergoyang menutupi wajah beberapa ras lain, menciptakan kesan samar-samar.
Sementara Reilin yang mendengarkan dengan seksama penjelasan dua ras lain itu juga menunjukkan ekspresi serius, sesekali mengangguk atau menggelengkan kepala, wajahnya menunjukkan ekspresi termenung.
……
Keesokan harinya, Urk dan Ubol mengumumkan bahwa Reilin akan bergabung sementara dengan kelompok mereka dan pulang bersama, segera memicu sorak-sorai gembira. Uma adalah yang paling keras bersorak.
Melihat Urk dan Ubol di depannya yang menunjukkan ekspresi penuh keyakinan, Reilin hampir tersenyum.
Semalam mereka memberitahunya tentang persaingan kekuatan dan penindasan. Meski Reilin tidak terlalu paham dan malas memikirkannya, dia berpura-pura mengerti sepenuhnya dan menunjukkan ekspresi anti ketidakadilan, segera memenangkan simpati kedua ras ini.
Sekarang tampaknya mereka bahkan menganggapnya sebagai kekuatan yang bisa diandalkan, atau... juru selamat?
Hal ini membuat Reilin hampir tertawa terbahak-bahak, tapi harus menahan diri mati-matian.
"Tuan Reil, sedang memikirkan apa..." Uma segera mendekati lagi, membuat Reilin menghela nafas sambil menahan dahinya.
"Meskipun Reilin bisa bertindak mandiri, langsung mencari kumpulan makhluk besar dan menyedot ingatan yang terkuat untuk mendapatkan intelijen lebih banyak dan cepat, cara ini terlalu mencolok. Pasti akan menimbulkan kecurigaan tidak perlu dan menarik perhatian kehendak dunia, itu terlalu merugikan."
"Bahkan jika kehendak dunia tidak memperhatikan, dunia lava ini tetaplah sebuah dunia yang pasti memiliki kekuatan tempur tingkat bintang fajar. Sekali memicu kemarahan massal dan terjebak dalam pengepungan, bahkan Reilin pun tidak yakin bisa lolos dengan selamat."
"Selain itu, tujuan kedatangannya kali ini adalah menyelamatkan dua Adipati Kemorin, jadi sebelum bertemu dengan mereka, dia harus tetap menjaga profil rendah."
"Meskipun metode menyusup seperti ini agak merepotkan, keunggulannya adalah aman dan praktis tanpa kelemahan."
"Yang lebih membuat Reilin lega adalah aliran waktu di dunia lava berbeda dengan Dunia Penyihir. Mungkin satu tahun di Dunia Penyihir hanya setara dengan sebulan atau bahkan beberapa hari di sini, jadi dia masih punya banyak waktu."
"Karena ini adalah jebakan yang dipasang Jupiter's Thunder, berarti mereka pasti sudah lama menemukan koordinat dunia ini, bahkan mungkin sudah menguasai sebagian wilayah..."
Ide Reilin semakin jelas.
"Mungkin bahkan Penyihir Bulan Perak itu memiliki beberapa tubuh bayangan yang berjaga di sini. Sekarang mereka mungkin sudah menyiapkan jebakan, hanya menunggu aku terjebak. Karena itu, aku tidak boleh menunjukkan celah sedikit pun..."
Setelah beberapa hari mengikuti rombongan, di kejauhan, siluet kota hitam mulai terlihat oleh Reilin.
Itu adalah kota batu raksasa, seluruh bangunan dan tembok pertahanan dibangun dari batu hitam besar. Meski temboknya rendah, para penjaga dari ras lain di atasnya terlihat sangat perkasa.
"Kita sudah pulang!" Seruan sorak suku bertanduk tunggal segera bergema, diselingi isakan pilu mengenang saudara kandung yang gugur.
……
"Tempat ini sudah bisa disebut permukiman makhluk berakal, tapi kekuatan jiwaku sama sekali tidak mendeteksi..."
Kekuatan jiwa yang tersamar menyapu area, ekspresi Reilin tetap tenang meski dalam hati berdesah.
Di istana megah dari batu hitam, Reilin bertemu pemimpin klan Wu suku bertanduk tunggal. Menurut adat mereka, pemimpin seperti ini disebut "Orang Bijak!"
"Yang Terhormat Tuan Orang Bijak, terimalah berkah dari tamu yang datang dari jauh ini!"
Sesuai protokol, Reilin meletakkan beberapa potong daging cacing sebagai hadiah di depan anggota suku bertanduk tunggal yang kulitnya berkerut.
Ruang istana yang luas kini hanya diisi mereka berdua. Wu Erke dan yang lain sudah diusir keluar.
"Cacing Lava? Makhluk ini biasa hidup di magma, jarang muncul. Saat marah bisa melancarkan serangan lava yang mengerikan. Keberhasilan Wu Ma dan kawan-kawan kembali dengan teraman tentu berkat bantuanmu!"
“Sesepuh tua itu mengangguk, kedua tangannya menggenggam daging cacing dan memakannya tanpa basa-basi, cairan berceceran mengalir dari sudut mulutnya, menetes satu per satu di atas tikar jerami di lantai.”
Ini adalah tradisi Suku Unicorn, menikmati hadiah di hadapan tamu sebagai bentuk penghormatan.
Di permukaan, Reilin duduk sopan dengan sikap hormat, namun sebenarnya kekuatan jiwanya telah menyebar di sekelilingnya.
“Kekuatan sesepuh ini lumayan, setara dengan Penyihir Tingkat Dua, sayang masih terlalu lemah...”
Sesepuh unicorn tua itu tentu tak menyadari pandangan iba Reilin. Setelah selesai makan, ia mengusap bibirnya: “Nah, ada yang bisa kubantu? Silakan ajukan permintaanmu!”
“Tentu! Saat ini aku memang memiliki kesulitan yang membutuhkan bantuanmu...”
Reilin tersenyum perlahan, mengutarakan permintaannya dengan lembut.
