Byur!
Tinju besi berpijar api merah menyala menghantam Kardinal Merah itu dengan keras, membuatnya muntah darah dan terpental. Bayangan phoenix samar di belakang Reilin mengeluarkan kicauan mengerikan, dengan tekad tak kenal mundur, Reilin langsung menerjang Kardinal Merah lainnya.
“Meski sama-sama Tingkat Langit! Kau hanya penyihir baru, pasti tidak paham banyak tentang pertarungan level ini! Brengsek, lihat bagaimana aku menghabisi mu!”
Kardinal Merah yang menjaga Shike berteriak. Kekalahan pria tua tadi dianggapnya karena meremehkan lawan, sehingga Reilin bisa menyerang secara tiba-tiba.
“Lepaskan Pelatih Shike! Aku masih bisa memberimu kesempatan!”
Dengan raungan kemarahan, Reilin dan kardinal ini bertubrukan dengan keras.
Braak!!! Badai merah menyala dan hitam pekat saling menerjang. Tanah yang dihancurkan terbelah, memperlihatkan lapisan batuan keras di bawahnya.
“Sekarang... seharusnya tidak masalah lagi? Meski Reilin berhasil break through, lawannya kan dua Tingkat Langit!” Locke meraba benda di tangannya, bersiap untuk maju.
"Dia datang dengan tugas, harus mendapatkan kepercayaan Stone untuk menyusup ke pimpinan pasukan khusus. Tapi tiba-tiba Reilin muncul dan mengacaukan segalanya, membuatnya sangat kesal."
"Puff! Cahaya merah menyala menerobos dari dalam badai, hanya melintas di lokasi Stone sebelum bayangannya lenyap."
"Sruuut! Seketika Reilin muncul bersama Stone di depan Rock, mendorong Stone ke pelukan Rock: 'Bawa pelatih pergi!'"
“……”
"Meski Reilin tak melihat ekspresi Rock saat ini, dia tahu pasti pria itu sedang ingin mengumpat habis-habisan."
"Karena kaburnya, badai yang kehilangan target sebelumnya kini bergerak cepat ke sini. Di depan, uskup agung tua berjubah merah yang ditembak Reilin pun mengejar dengan wajah muram."
"Sial! Reilin yang aslinya sudah di puncak lapisan ketujuh bisa breakthrough saat pertempuran masih masuk akal. Tapi kekuatan yang kuperlihatkan sebelumnya cuma lapisan enam! Breakthrough pun percuma!"
"Rock memandang dua uskup agung berjubah merah level langit yang mendekat, jeritan keputusasaan menggema dalam hatinya."
"Sudahlah, harus pakai ini!"
"Rock menggigit gigi, melemparkan telur besi hitam di tangannya."
"Hiuuuk! Cahaya hitam berkilat, telur kecil itu meledak di udara. Asap tebar menyebar, sebuah konstruk raksasa menghadang dua uskup agung lainnya."
“Ikatan Konstruksi！！！”Teriakan dua kardinal berbaju merah masuk ke telinga Reilin, membuatnya tersenyum dalam hati.
Di hadapan Reilin, konspirasi Locke bagaikan ulah nakal anak kecil yang langsung terbaca oleh Tuan, bahkan memaksa lawan hingga tingkat ini.
“Ini... Konstruksi laba-laba! Jadi kau...” Shike yang lemah melirik konstruksi itu, matanya langsung memancarkan kilau, pandangannya ke Locke mulai terlihat berniat baik.
“Harta warisan keluargaku paling hanya bisa menahan mereka lima menit, cepat pergi!”
Locke menunjukkan senyum lebih pahit dari tangisan, menggendong Shike sementara membran pertahanan Senapi Bulu Api menyelimuti tubuhnya.
“Tunggu... tunggu aku!”
Mendengar rencana pelarian, salah satu mayat tiba-tiba bangkit memperlihatkan wajah berdarah Mis: “Kakak Rei! Bawa aku!”
“Masih ada satu lagi!” Locke mengangkat mata lelah, merasa seumur hidupnya tak pernah mengalami kejutan sebanyak hari ini.
“Baik! Ayo pergi!”
Reilin tertawa bergelora, aura Api membara menyelimuti tubuhnya membuka terowongan api di tengah kepungan pemuja Mobius.
Dua kardinal langit berbaju merah berhasil ditahan sementara, Reilin yang sekarang berada di lapisan kedelapan Seni Bulu Api langsung menyapu seluruh area. Baik imam biasa maupun fanatik, tidak ada yang bisa menahan serangan api merah keemasan. Banyak pengikut biasa yang bahkan terkena percikan kecil api langsung terbakar seluruhnya, berubah menjadi obor manusia raksasa.
……
“Kalian istirahat di sini dulu! Aku ada urusan harus keluar!”
Setelah kembali ke markas di dalam kota, Shi Ke sudah hampir pulih total, bahkan bisa bergerak bebas. Secara kasat mata tidak terlihat bekas luka sama sekali, kecuali bajunya yang sedikit compang-camping.
“Siap, Pelatih!” Reilin dan dua lainnya langsung berdiri tegak sambil berteriak.
“Hmm!” Pandangan Shi Ke ke mata Reilin dan Locke dipenuhi cahaya syukur. Ia maju dan menepuk bahu Reilin dan Locke.
“Lei! Kali ini kau melakukan dengan sangat baik, bahkan berhasil break through ke tingkat langit! Aku akan mengajukan penghargaan untukmu! Dan Locke, aku harap bisa berbincang panjang denganmu malam ini!”
“Ini kehormatan bagiku!” Locke langsung berteriak. Dari ekspresinya, Reilin menduga ini bukan hal buruk. Rupanya konstruksi laba-laba sebelumnya memiliki latar belakang tertentu yang jelas menggugah minat Shi Ke.
“Organisasi di balik Locke benar-benar melakukan banyak persiapan untuk menyusup masuk kali ini...”
"Reilin menghela napas dalam hati, tapi tidak tahu bahwa dirinya hampir mati dibuat iri oleh Rock. Seandainya pandangan bisa membunuh, mungkin Reilin sekarang sudah berubah jadi obor manusia."
"Sedangkan kamu..." Shike memalingkan mata ke Mis, langsung membuat wajah pemuda itu memucat putih bersih.
"Awalnya aku akan menuntutmu atas kejahatan kabur dari medan perang! Tapi karena penyebab insiden ini adalah kesalahan komandoku, kau kubebaskan!"
"Terima kasih pelatih!" Suara Mis yang semula gelisah langsung meninggi, dijawabnya dengan lantang.
"Tapi kalau ada lagi, aku akan masukkan kepalamu ke pantatmu sendiri, mengerti?!" Teriak Shike membuat wajah kecil Mis mengkerut.
"Baik, kalian boleh bubar!" Shike buru-buru pergi. Melihat punggungnya, Reilin terlihat termenung.
Dari intensitas Niat Membunuh yang tak disembunyikan itu, Reilin tahu pasti ada orang yang akan celaka di markas ini.
Shike kembali dengan cepat, bahkan kerah dan ujung lengan bajunya masih ada noda darah.
Dengan geram ia melempar lencana emas dan seragam baru ke depan Reilin: "Kamu naik pangkat, sekarang jadi komandan regu Tim Khusus! Juga dapat Lencana Kehormatan Level 2 Federasi! Plus poin gelar bangsawan, sudah cukup untuk sertifikasi bangsawan tingkat satu! Pakai dulu seragamnya, dokumen resmi masih proses..."
“Ada juga Locke, meskipun kamu tidak mendapat promosi, tapi kamu mendapatkan Medali Kehormatan Level Tiga Federasi……”
“Ini kehormatan bagi saya!” Suara Locke tiba-tiba meninggi, bahkan terdengar getaran halus dalam nadanya.
Melihat aksinya yang pura-pura antusias ini, Reilin langsung menyadari bahwa medali kehormatan federasi ini memiliki nilai yang cukup tinggi.
Tapi, semua ini tidak ada hubungannya dengannya sama sekali.
Setelah kejadian ini, Stone mungkin akan lebih menghargainya, dan beberapa data tingkat rahasia seharusnya bisa diakses, ini juga bisa dianggap sebagai keuntungan kecil.
……
Suhu rata-rata dunia lava setidaknya 50 derajat ke atas, gelombang panas yang mengejutkan menyebar di mana-mana.
Sebagai konsekuensinya, dinding luar bangunan kebanyakan sangat tipis dan memiliki efek penyerap panas.
Arsitektur Suku Bulu Api sangat berbeda dengan Kota Woking, lebih mirip menara bambu. Tempat tinggal Reilin bahkan menggunakan batu yang terus mengeluarkan kabut dingin, membuat seluruh rumah terasa sejuk.
Fasilitas tim khusus memang sangat mewah. Anggota biasa pun mendapat subsidi perumahan khusus dan sumber daya latihan. Sebagai komandan regu, Reilin bahkan mendapat villa khusus. Batu es ini juga termasuk sumber daya yang sangat berharga, hanya tugas level kapten yang bisa menikmatinya.
Mith sering membuat alasan untuk nongkrong di tempat Reilin dan menikmati AC.
Saat ini, Reilin sedang memegang perangkat mirip monitor di tangannya, membaca sesuatu dengan cepat.
Dengan izin akses yang dimilikinya sekarang, banyak data tim khusus terbuka untuknya, intelijen tentang Kultus Ular Tiga justru diam-diam dikumpulkannya dalam jumlah besar.
Wajah utuh organisasi ini akhirnya benar-benar terungkap di depan mata Reilin.
"Kultus Ular Tiga ini! Tampaknya memang ada hubungannya dengan tiga Adipati!" Reilin meletakkan layar display, mengusap pelipisnya, jarinya mengetuk-ngetuk meja tanpa sadar.
"Dari intelijen yang ada, meski secara permukaan Kultus Ular Tiga mengklaim ingin menggulingkan kekuasaan Atlan untuk memberi ruang hidup bagi ras lain, sebenarnya mereka adalah teroris yang bertujuan menyerang kota-kota suku Api Bulu, merampok dan mengobrak-abrik tanpa aksi spesifik... Hmm!"
Melalui Chip, Reilin menganalisis ulang semua kota yang diserang Kultus Ular Tiga, terutama data kerugian besar yang diolah Chip menjadi basis data unik, segera menemukan korelasi tersembunyi.
"Sumber daya ini! Sepertinya menjadi prioritas utama seluruh Kultus Ular Tiga!"
Mata Reilin berbinar, ia menemukan bahwa para perusuh Kultus Ular Tiga tampak sangat tertarik pada sejenis bijih misterius, bahkan beberapa serangan sebelumnya kemungkinan besar bertujuan mengambil bijih ini, hanya saja target ini terselubung rapat.
Namun Chip berhasil mengidentifikasi titik persamaan ini dari lautan data kerugian yang rumit melalui perbandingan data ekstensif.
"Batu Api Sumber! Legenda menyebutkan benda ini bisa meningkatkan progres Seni Bulu Api! Material top eksklusif Federasi Atlan!"
Reilin mengelus-elus dagunya, memandangi gambar proyeksi yang ditampilkan Chip beserta teks penjelasan di sebelahnya, wajahnya menunjukkan ekspresi kontemplatif.
Alasan para pengikut Three Snakes Cult sangat menyukai Batu Sumber Api ini mungkin menyimpan sebab-sebab yang luar biasa.
Benda yang bisa membuat beberapa Penyihir Bintang Fajar menjadi begitu gila, tentu juga menarik minat Reilin.
"Seingatku, dengan kontribusi militer dan posisiku sekarang, sepertinya aku bisa mengajukan pembelian sumber daya terbatas. Bagus untuk mengambil satu buah sampel dulu..."
Setelah memutuskan, Reilin memerintahkan Chip untuk memindai dan merekam buku-buku suku Fire Feather lainnya.
Bagaimanapun juga, akumulasi peradaban dari dunia lain ini memiliki nilai penelitian yang sangat besar baginya.
