"Dan, tidak perlu kita putuskan, pihak lawan sudah mendekat secara aktif!"
Api merah darah di tubuh Ema berkedip, seluruh tubuhnya sudah melayang di udara. Gilbert segera menyusul, berdiri sejajar dengan Ema.
"Api jiwa mendekat dengan cepat! Dan aura lawan sangat kuat! Seorang Bintang Fajar... Fluktuasi darah leluhur ini... Bagaimana mungkin..."
Gilbert menoleh tak percaya ke arah Ema, namun melihat ekspresi keterkejutan dan kebingungan yang sama di mata Ema!
Dari pendatang itu, mereka merasakan aura darah leluhur Kemorin yang paling murni. Tapi bagaimana mungkin?
Selama ini hanya ada tiga Ahli Sihir Bintang Fajar di Cincin Ouroboros. Apakah Tetua Besar telah bangkit kembali?
Sebuah pikiran muncul di benak Gilbert lalu cepat padam. Ia menyaksikan sendiri kematian Tetua Besar, bahkan partikel intinya telah kembali ke dimensi Astral.
Bahkan dari segi konsentrasi darah, kemurnian darah Kemorin lawan hampir melebihi ketiga ahli sihir senior mereka! Bahkan Tetua Besar pun kalah dibandingkannya!
“Siapa sebenarnya?” Gilbert dan Ema melihat ke arah cahaya merah yang melesat tajam dari kejauhan, ekspresi wajah mereka menunjukkan rasa ingin tahu.
“Swoosh!” Cahaya pelangi menyebar, memperlihatkan penampilan seorang pemuda yang sangat tampan.
Wajahnya menampakkan senyuman cerah, ia segera memberi hormat kepada Gilbert: "Guru... Aku datang!"
“Kau Reilin??? Bagaimana mungkin???”
Di detik berikutnya, mulut Gilbert dan Ema terbuka lebar bersamaan, hampir membuat bola mata mereka terpelanting keluar.
……
Setelah waktu yang cukup lama, meski Gilbert dan Ema telah menerima fakta bahwa Reilin berhasil promosi ke Bintang Fajar, mata mereka masih menyiratkan kekagetan yang sulit disembunyikan.
“...Begitulah, tepat saat Rawa Fosfor hampir digempur, aku berhasil promosi ke Bintang Fajar dan membunuh Ganlier si Pemburu Iblis. Pasukan gabungan lainnya mundur, kedua pihak saling menahan diri, mempertahankan kondisi ini...”
Reilin menceritakan secara singkat pengalamannya di Dunia Penyihir. Tentu saja, semua rahasia pribadi seperti Chip, tulang wanita ular, disembunyikannya tanpa penjelasan lebih lanjut. Gilbert dan Ema pun tidak banyak bertanya.
Siapa yang tidak memiliki rahasia sendiri jika bisa promosi ke Bintang Fajar? Bahkan mereka berdua, saat masih ahli darah tingkat tiga, terus-menerus mendapat keberuntungan dengan mewarisi reruntuhan dan warisan kuno, baru akhirnya bisa mencapai realm Bintang Fajar.
“Kalau begitu... Benarkah si brengsek Ganlier itu sudah MATI...”
"Matanya Ema dipenuhi keheranan, menatap Reilin yang masih muda ini. Bagi usianya, Reilin saat ini terlihat terlalu belia."
"Tapi ahli sihir yang masih berada di masa muda ini, benar-benar membuat Ganlier si Pemburu Iblis tewas?"
Ema teringat sihir mengerikan bertema setan milik Ganlier, juga pengalaman bertempurnya yang kaya dan mumpuni. Pandangannya pada pemuda di hadapannya semakin penuh respek.
"Baik! Kalau begitu... Apakah Yang Mulia berdua bersedia kembali ke Dunia Penyihir sekarang?"
Reilin melepas kalung perak dari lehernya. Cahaya samar berbentuk bintang memancar dari kalung itu, membuat napas Gilbert dan Ema mendadak berat.
Ini adalah koordinat proyeksi Gerbang Astral milik Reilin, cukup untuk membuka portal interdimensi dan mengembalikan mereka ke Cincin Ouroboros.
Tapi Gilbert dan Ema saling memandang dengan senyum getir. Diam mereka membuat suasana menjadi sunyi yang mencekam.
"Aku mengerti! Tampaknya Yang Mulia berdua masih memiliki urusan penting di dunia lava!"
Reilin tersenyum santai.
"Benar!" Akhirnya Ema yang memecah keheningan: "Dan Reilin, statusmu setara kami sebagai Bintang Fajar. Tak perlu menggunakan gelar kehormatan, panggil saja nama kami..."
"Baik, Yang Mulia berdua!" Ekspresi Reilin berubah khidmat: "Apakah ini terkait urusan batu api?"
Begitu kata-katanya meluncur, Reilin melihat raut Gilbert berubah drastis. Ema bahkan sampai terkesiap.
"Kau benar-benar menemukannya!"
“Tentu saja! Harta karun yang bisa langsung memperkuat inti jiwa! Bahkan partikel inti ini, sungguh cukup membuat para Bintang Fajar menjadi gila!”
Reilin mengangguk mengakui.
“Baik, kalau begitu kita juga tidak perlu menyembunyikan informasi darimu seperti sebelumnya!” Ema mengubah sikapnya yang sebelumnya ragu-ragu: “Meskipun kami bertiga sebelumnya dikhianati oleh penyihir Jupiter's Thunder dan terdampar di dunia lava, kekuatan kami melebihi perkiraan mereka. Terutama di dunia lain dimana Penyihir Bulan Perak mereka tidak bisa turun tangan, setelah membayar harga tertentu kami berhasil menerobos. Saat mencari jalan pulang, kami menemukan Batu Api Sumber!”
Suara Ema bergetar penuh semangat: “Bagaimana mungkin kami melewatkan harta karun yang bisa langsung mengamplifikasi kekuatan jiwa ini? Maka dengan kami bertiga Penyihir Bintang Fajar sebagai pemimpin, kami mengumpulkan ras-ras lain yang ditindas Federasi Atlan dan mendirikan organisasi Kultus Tiga Ular. Slogan permukaannya adalah menggulingkan kekuasaan Atlan, tapi sebenarnya fokus utama tetap pada pengumpulan Batu Api Sumber!”
Reilin mengangguk. Saat pertemuan ini, dia memperhatikan fluktuasi energi jiwa kedua Adipati jelas jauh lebih kuat dibanding saat di Dunia Penyihir. Sekarang terbukti itu adalah efek dari Batu Api Sumber!
“Lalu... Tetua Besar?”
Pertanyaan Reilin ini membuat suasana ruangan tiba-tiba mencekam. Setelah lama, Gilbert akhirnya berbicara dengan suara serak yang tak terbendung.
“Di dunia lava terdapat banyak ahli yang kuat, beberapa yang teratas bahkan memiliki level setara Penyihir Bulan Perak. Awalnya, ketiga kami bekerja sama dengan lancar, bahkan berhasil merampas banyak batu sumber api. Namun kekuatan Jupiter's Thunder di sini jelas lebih besar, bahkan memiliki koneksi dengan pimpinan Atlanta. Pemimpin federasi mereka adalah ahli yang telah melatih Fire Feather Art ke lapisan ke-13 yang belum pernah tercapai sebelumnya, puncak Bulan Gemilang! Di bawah serangan pengepungannya dan banyak penyihir, Tetua Besar yang melindungi retret kami... tewas...”
Meskipun Gilbert menceritakannya dengan sangat sederhana, Reilin tetap bisa membayangkan betapa dahsyatnya pertempuran waktu itu. Selain itu, dia dengan tajam menyadari bahwa Gilbert menyembunyikan beberapa hal.
Bagaimanapun, Reilin sama sekali tidak percaya Tetua Besar akan begitu altruis. Tapi seperti Gilbert dan Ema yang juga tidak menanyakan mengapa Reilin tidak segera datang setelah perang, melainkan menunggu sampai sekarang untuk menyelamatkan, Reilin pun tidak akan berkomentar tentang hal ini.
"Kalau begitu, Guru dan Yang Mulia Ema masih berencana tinggal sementara untuk mengincar batu sumber api? Jika demikian, kita bisa bekerja sama!"
Reilin mengusap dagunya. Rencana dua Ahli Sihir Bintang Fajar ini selaras dengannya. Dengan dua sekutu level Bintang Fajar, kepercayaan dirinya semakin bertambah.
"Sangat baik! Dengan keikutsertaanmu Reilin, tidak hanya kekuatan kita bertambah, tapi kita juga punya rencana pelarian!"
Ema dan Gilbert saling bertatapan. Sorot kegembiraan terlihat jelas di mata keduanya.
"Sepertinya, mereka juga berencana membuat keributan besar lalu segera meninggalkan dunia ini."
Reilin tak bisa menahan rasa merinding. Jika tiga Ahli Sihir Bintang Fajar bertindak tanpa hambatan, mungkin seluruh Federasi Atlan akan mengalami kekacauan besar.
Tapi ini bukan urusannya. Bahkan demi mendapatkan cukup Batu Sumber Api, dia sama sekali tidak keberatan mendorong federasi ini ke jurang, atau bahkan menghancurkannya menjadi serbuk.
"Oh ya! Awalnya aku menyusup di pasukan khusus yang bersembunyi di Federasi Atlan. Untuk mendapatkan kepercayaan mereka, kami bahkan menghancurkan beberapa markas Kultus Ular Tiga..."
Reilin menepuk dahinya, seolah baru teringat sesuatu.
"Tidak masalah. Itu hanya organisasi lapisan luar. Kita bisa cepat membangun beberapa lagi. Jika benar-benar bisa mendapatkan kepercayaan mereka, menyerahkan seluruh Kultus Ular Tiga pun tidak masalah..."
Gilbert menggerakkan tangannya dengan santai, menunjukkan ekspresi tidak peduli.
"Sebenarnya, kami sekarang juga menyamar di Kekaisaran Atlan. Bahkan mendapatkan gelar bangsawan. Sebagian besar intelijen tentang Kultus Ular Tiga sengaja kami bocorkan!"
Ema tersenyum manis. Lapisan bulu merah menyala muncul di tubuhnya, dengan percikan api kecil mengambang di sekitarnya.
"Suku Bulu Api! Ilmu Bulu Api!" Reilin tertawa. Ahli Sihir tingkat Bintang Fajar adalah master dalam modifikasi darah leluhur. Dengan pengalaman Ema dan Gilbert, menyamar sebagai Suku Bulu Api benar-benar hal sepele.
"Dan, kedua orang ini juga sangat kejam, mereka bahkan rela menjual organisasi sendiri untuk mendapatkan kepercayaan, mungkin gelar bangsawan mereka juga didapat dengan cara seperti ini. Tidak heran mereka sama sekali tidak keberatan dengan tindakan Reilin."
"Reilin tidak bisa tidak merasa kesal, merasa dirinya masih perlu banyak belajar dari kedua senior ini dalam hal kelicinan. Jika anggota Kultus Tiga Ular tahu mereka dikhianati oleh pemimpin sendiri, mungkin mereka akan benar-benar runtuh mentalnya?"
"Dalam hati Reilin, dia mulai merasa kasihan pada mereka."
"'Apa ada informasi dari kedua orang itu?' Reilin bertanya. Dua ahli sihir ini lebih lama bersembunyi darinya, pasti tahu banyak rahasia."
"'Tentu saja!' Gilbert tersenyum bangga."
"'Menurut intel kami, sumber Batu Api hanya ada di satu tempat, yaitu ibu kota Federasi Atlan - Tran Sas! Bahkan hanya beredar dari sang pendiri, di bawah kendali langsungnya! Karena itu cadangan di luar sangat sedikit!'"
"'13 lapisan Seni Bulu Api! Pendiri Bulan Gemilang puncak?' Reilin menghela napas pelan, menyadari masalah yang dihadapi kali ini."
"Mereka harus merebut barang dari tangan lawan. Tiga Bintang Fajar sekalipun masih belum cukup untuk melawan."
"Tidak hanya itu, di dunia lain, orang asing seperti mereka selalu kalah dibanding penduduk lokal. Bahkan kehendak dunia akan memihak anak negerinya. Sekalipun penyihir Bulan Gemilang puncak Level Lima datang, belum tentu bisa mengalahkannya."
"'Aku dan Gilbert sudah menyusun rencana untuk menyusup ke Tran Sas pada Hari Suci Dua Bulan mendatang. Kehadiranmu sangat tepat waktu!'"
"Ema berkata."
Reilin mengusap dagunya, Hari Suci Surya adalah hari raya besar bagi Suku Bulu Api. Saat itu sang Pendiri pasti akan berpidato atau menghadiri jamuan makan, sehingga banyak kesempatan untuk menyusup masuk ke kediamannya.
