Reilin tahu, peristiwa ini adalah ujian besar baginya.
Jika kamuflasenya tak bisa menipu Pendiri Suku Bulu Api, semuanya akan gagal. Apalagi mendapatkan kepercayaan mereka. Seluruh rencana selanjutnya harus dimodifikasi.
Oleh karena itu, dia harus melakukan perjalanan ini, namun dia juga tidak sepenuhnya tanpa persiapan.
Setidaknya, dua Adipati Ular Raksasa Komo'in telah lama menyusup secara rahasia dan berjaga-jaga di luar kediaman resmi. Jika kelemahan terdeteksi, Reilin pasti akan segera meledakkan kekuatan dan menggunakan transformasi ular Kemorin untuk menerobos keluar. Tiga Ahli Sihir Bintang Fajar sekalipun tidak akan mampu menghentikan pelarian mereka.
Bagaimanapun, tiga tetua Kemorin sebelumnya memiliki catatan bertarung seimbang melawan seorang Penyihir Bulan Perak Level Lima.
Meskipun Tetua Besar terkuat telah tewas, Reilin yakin kemampuannya tidak kalah sedikit pun!
Tiga Ahli Sihir Ular Raksasa Komo'in yang bekerja sama, meski tidak bisa mengalahkan musuh, cukup untuk melarikan diri! Inilah dasar keyakinan mereka dalam menyusun rencana ini!
"Chip!" Reilin berbisik pelan.
"Ding! Memulai bantuan penyamaran fluktuasi energi!" Chip segera merespons setia, membuat aura Reilin semakin mirip dengan bangsa Fire Feathers yang asli.
Kekuatan penyembunyian partikel inti Bintang Fajar, ditambah teknik rahasia penyamaran darah leluhur, serta bantuan Chip - inilah alasan kepercayaan diri Reilin bisa menyembunyikan diri dari pengawasan Penyihir Level Lima!
Menarik napas dalam-dalam, Reilin mengikuti Stonek masuk ke ruangan dan memberi hormat pada sosok di tengah ruangan.
Di dalamnya terdapat sebuah perpustakaan besar yang dipenuhi zirah kuno dan lukisan-lukisan bernuansa sejarah. Yang lebih mengejutkan Reilin adalah perasaan seolah seluruh ruangan ini memiliki domain tersendiri.
Ini bukan domain Bintang Fajar milik Penyihir Bintang Fajar, melainkan ruang khusus yang terbentuk secara tidak sengaja karena sang pemilik terlalu lama berada di sini!
"Seke! Kau datang!" Suara pendiri terdengar lembut saat memandang Seke dan rombongan yang masuk.
"Tuan Ayah!" Ekspresi Seke berubah beberapa kali sebelum akhirnya mengucapkan panggilan itu dengan rendah hati.
"Sudah cukup susah payahmu, bangunlah! Inikah dua bawahan yang kau sebutkan? Cukup baik!"
Saat suara itu bergema, Reilin langsung tegang. Seluruh tubuhnya merasakan sorotan mata bak benang api yang menyapu dari ujung kepala hingga kaki, membuatnya gemetar.
Saat pandangan itu menyentuh tubuhnya, partikel inti dalam dirinya bergetar hebat hampir memancarkan kekuatan jiwa untuk bertahan, namun dengan susah payah ditahan oleh Reilin.
Secara bersamaan, Ilmu Bulu Api yang telah mencapai puncak lapisan kesembilan membentuk gelombang energi dahsyat yang menyelubungi partikel inti. Tenaga api mengerikan bahkan mulai berputar spontan untuk menangkis intipan dari luar.
"Hmm?" Suara terkejut terdengar dari sosok pendiri di seberang: "Kau adalah Lei? Angkat kepalamu!"
Meski lembut, suara itu mengandung perintah tak terbantahkan. Hampir bersamaan dengan gema suaranya, refleks Reilin langsung mengangkat kepala.
"Kemudian, dia melihat seorang pemuda tampan dengan rambut dan alis merah, wajahnya sedikit mirip dengan Shike, mengenakan jubah putih longgar, dan di matanya seolah ada sedikit... kekaguman?"
"Kemampuan yang bagus! Ditambah energi api yang murni!" Pemuda berambut merah mengangguk, lalu menatap orang lain.
Tubuh Locke bergetar, tapi sang pendiri tidak bereaksi. Wajar saja, prajurit tingkat ketujuh Ilmu Bulu Api belum bisa menarik perhatian pendiri.
"Prestasi kalian semua telah kuperiksa dengan cermat. Kuharap kalian terus bekerja keras melindungi Federasi kita..."
Sang pendiri yang tampan memberikan beberapa dorongan semangat biasa, lalu melambaikan tangan.
Reilin dan Locke segera mundur keluar dengan penuh rasa hormat dan takzim.
Prak! Pintu tertutup. Ketika hanya tersisa Shike dan sang pendiri di ruangan, aura sang pendiri berubah lagi. Tatapannya pada Shike penuh emosi: "Bertahun-tahun ini! Kau benar-benar bekerja keras!"
"Melayani Federasi!" Ekspresi Shike kaku, tapi kepalan tangannya yang erat mengungkapkan gejolak hatinya.
"Sudahlah! Aku tahu kau tak suka menggunakan namaku. Mari ikuti prosedur. Jasa kali ini cukup untuk promosimu jadi jenderal. Bersiaplah bertugas di Resimen Penjaga Tran!"
Suara pemimpin terdengar sangat lembut.
"Perintah!" Jawab Shike dingin. Melihat ekspresinya, alis sang pendiri sedikit berkerut.
"Selain itu, dua bawahanmu, Reilin dan Locke, keduanya agak bermasalah!"
“Masalah apa? Loyalitas Lei tidak perlu kubicarakan lagi, sedangkan Locke, dia adalah keturunan keluarga Aifeir……”
Otot di wajah Shike menegang, dia sangat memperhatikan dua bawahannya ini.
“Masalah Lei tidak serius, dia sudah lama breakthrough lapisan kesembilan Fire Feather Art, tapi selalu menyembunyikannya, hanya menunjukkan kekuatan lapisan kedelapan! Pasti untuk menyamarkan kemampuannya!”
Pendiri berambut merah berkomentar: “Mencapai realm seperti ini di usia muda, potensinya sangat bagus, layak kamu rangkul. Hanya pikirannya agak berat... Nanti berikan isi lapisan kesepuluh Fire Feather Art padanya, pasti dia akan lebih setia padamu……”
“Jadi dia sudah promosi ke lapisan sembilan?” Shike menunduk malu, menurutnya Reilin sengaja menahan kekuatan karena belum promosi sendiri, takut melebihi atasan.
Dia menatap ayahnya, genius nomor satu di klan Fire Feather, lalu menunduk lesu. Sepertinya dia tidak mewarisi sedikitpun bakat ayahnya. Bagaimanapun berusaha, tetap tak bisa menyaingi para genius. Inilah alasan dia putus asa dan meninggalkan Kota Transas.
“Aku mengerti!” Shike menghela napas panjang dan mengangguk.
“Sedangkan Locke, masalahnya serius!” Perkataan pendiri ini langsung membuat alis Shike menegang.
“Penampilannya hanya kamuflase. Locke asli mungkin sudah MATI, yang ada di hadapanmu adalah ras lain!”
“Ras lain?” Shike berteriak kaget.
“Ya! Hanya tidak tahu apakah ini milik Kultus Ular Tiga atau Möbius Ring, mungkin mereka mengincar Festival Suci yang akan datang ini!” Senyum dingin mengembang di bibir Pendiri berambut merah.
“Kalau begitu aku akan segera menangkapnya!” Sike bangkit berdiri, hatinya dipenuhi amarah akibat pengkhianatan.
Tak terbayangkan olehnya, Locke yang selama ini bekerja keras dan bertanggung jawab, yang sangat cocok dengannya, ternyata mata-mata musuh! Perasaan malu karena salah menilai orang terus bergelayut di hatinya.
“Tidak perlu terburu-buru! Beberapa serangga kecil saja, apa artinya itu?”
Sang Pendiri berambut merah menghentikan gerakan Sike: “Yang harus kamu lakukan sekarang adalah...”
……
Setelah keluar dari kediaman resmi, Reilin langsung berpamitan pada Locke dan menginap di sebuah penginapan biasa.
Meskipun anggota tim khusus memiliki asrama di Tranzas dengan banyak kamar kosong dan fasilitas lebih baik, Reilin jelas tidak akan memilih sana. Mungkin nanti akan dikunjungi, tapi sekarang lebih baik mencari tempat yang paling tidak mencolok.
Setelah menyuruh pelayan pergi, Reilin menutup pintu. Cahaya di seluruh ruangan tiba-tiba meredup.
“Bagaimana? Apakah semuanya berjalan lancar?”
Dua siluet semi-transparan muncul tiba-tiba dari sudut gelap ruangan, tak lain adalah Gilbert dan Ema.
“Aman di sini? Perhatikan kerahasiaan!” Alis Reilin berkerut.
“Tenang, kami sudah memasang Formasi Sihir Defensif tersembunyi dan lapisan perisai di sini. Bahkan pelayan dan tamu penginapan sudah kami berikan hipnosis ringan dan sugesti mental...”
Ema menjelaskan.
“Di sisi saya berjalan cukup lancar, tidak hanya mendapatkan sebagian gambar bangunan, tapi juga berhasil menemui sang pendiri itu!”
Reilin tidak melanjutkan bertanya lagi, mulai menceritakan kejadian hari ini dengan perlahan.
“Kalau begitu, dia tidak mencurigaimu? Wuih... Wuih... Ternyata sang pendiri itu juga pria tampan!” Ema terkikik.
“Seharusnya tidak, tapi dia menemukan kamuflase Fire Feather Art milikku, ini sengaja kubocorkan!” Reilin tersenyum, dia sudah terbiasa dengan lompatan logika para penyihir perempuan ini.
“Bagaimana kekuatannya?” Dibandingkan penampilan, fokus perhatian Gilbert jauh lebih normal.
Sebelumnya mereka pernah bentrok dengan sang pendiri ini, sekarang ingin mendengar pendapat Reilin.
“Sulit kujelaskan...” Mata Reilin terlihat samar, seolah masih mengingat malam pertemuan tadi, “Tapi aku yakin, energi spiritual rohnya sangat kuat, hampir yang terhebat di antara Penyihir Bulan Perak yang pernah kulihat!”
“Lagi pula dia adalah petarung puncak dari dunia lain, Fire Feather Art-nya sudah mencapai lapisan 13, tidak kalah dengan Penyihir Bulan Perak yang menguasai metode meditasi 5 lapisan di dunia penyihir, apalagi dia masih memiliki Fire Source Stone yang khusus mengisi roh...”
Gilbert juga menghela napas, seolah teringat momen ketika mereka bertarung dulu, tubuhnya gemetar tak sadar.
“Bagaimanapun, dalam misi kali ini kita harus sebisa mungkin menghindari kontak langsung dengannya, seharusnya tidak ada masalah!”
Hati Reilin berat, tapi dia tetap berkata, lalu bertanya pada Ema: “Persiapan kalian sudah seberapa?”
“Semuanya berjalan lancar! Hehe… Sekarang kamu harus memanggil kami Viscount Bunga dan Pangeran Violet…” Ema tertawa terkekeh, terlihat dia sangat sukses beradaptasi.
Namun Reilin masih merasa aneh, Federasi Atlan ternyata bisa disusupi orang luar hingga meraih gelar Pangeran, benar-benar tidak tahu bagaimana dulu Ema bisa lolos pemeriksaan kebangsawanan.
“Selain itu! Di dalam Tran Sas, kami juga menemukan jejak aktivitas Bintang Fajar dari Jupiter's Thunder!”
Intelijen lain dari Gilbert segera menarik perhatian serius Reilin.
“Mereka juga datang, apakah untuk membalas dendam pada kita?”
Reilin mengusap dagunya, mengingat Collins yang bisa dibilang tewas di tangan mereka.
“Kurasa tidak demikian, tujuan pihak lawan seharusnya sama dengan kita!” Gilbert menggelengkan kepala.
“Begitu ya! Kalau begitu mungkin kesulitan misi kita akan meningkat, tapi di sisi lain juga bisa mendapat kemudahan lebih besar…” Kilatan kedalaman muncul di mata Reilin.
