Di dalam Menara Penyihir, di ruang rahasia tepi Kolam Keluh Kesah.
Jethro tetap diam, baru setelah Loki pergi, dia menoleh kaku dan membuka pakaian di lengan kanannya.
Pada lengan kanannya yang seharusnya mulus, kulitnya dipenuhi tonjolan dan lekukan membentuk wajah wanita yang mengerikan.
“Bagaimana pendapatmu tentang masalah Cincin Ouroboros?”
Gluk! Gluk! Dua celah terbuka membentuk mata wanita yang penuh kehidupan.
“Kamu sedang dalam tahap transformasi mendalam, tubuh asli sebaiknya jangan bergerak sembarangan...”
Suara wanita misterius itu terdengar lagi.
“Maksudmu kita lewati kesempatan ini?” Alis Jethro berkerut.
“Tidak! Kita...” Suara wanita itu semakin melemah, tertutup deru air hitam dari kolam di sampingnya...
……
Di atas troposfer, lautan awan putih tak berujung bagai marmer pualam.
Di atas lautan batu giok, aliran cahaya hitam bergelombang. Di dalam aliran tersebut terdapat sebuah kapal udara pribadi dengan desain aerodinamis, permukaannya diselimuti membran cahaya energi yang memancarkan cahaya pertahanan, menciptakan ketenangan di dalam kabin.
Di dalam kamar tidur, Reilin duduk bersila di atas platform, bayangan samar Ular Raksasa Komo'in perlahan muncul di belakangnya.
Cahaya Merah menyala berkedip-kedip, membuat bayangan ular raksasa di belakangnya semakin mistis. Garis-garis merah pada tubuhnya semakin rapat, menampilkan kemewahan yang lebih megah.
Meditasi harian merupakan rutinitas wajib Reilin, bahkan setelah mencapai puncak Bintang Fajar pun tak pernah ia tinggalkan.
Saat partikel elemen kegelapan dan api diserap oleh kekuatan jiwa, bayangan ular raksasa di belakang Reilin mengaum lalu menyusut masuk ke dalam tubuhnya.
Blek! Reilin membuka mata, kilatan-kilatan cahaya bagai kilat menyambar ruangan.
"Setelah dioptimasi Chip dan difusikan dengan Ilmu Bulu Api, efek Metode Meditasi Mata Komorin kini meningkat 1,5 kali lipat!"
Data paling akurat ini diperoleh melalui eksperimen langsung yang ia lakukan.
Dengan membandingkan metode meditasi kelas atas Sayap Matahari, Reilin menyadari: selain kekurangan tingkatan yang memadai, Metode Meditasi Mata Komorin hampir menyamai kualitas metode meditasi top-tier.
Pikiran ini membuatnya menyelami Chip: "Bagaimana hasil Pengembangan metode meditasi lapis kelima Mata Komorin?"
“Ding! Telah 76.5％ selesai! Bagian tersisa sedang dioptimalkan!” Suara mekanis Chip memberi umpan balik setia.
“Mengikuti tren ini, metode meditasi lapisan kelima akan segera bisa dikembangkan sepenuhnya!” Ekspresi gembira muncul di wajah Reilin.
Ahli Sihir Ular Raksasa Komo'in, karena belenggu darah leluhur, tidak pernah memiliki existensi yang bisa menembus realm Bintang Fajar Level Empat. Oleh karena itu, metode meditasi khusus darah leluhur "Mata Komoin" hanya memiliki empat lapisan.
Ini juga salah satu bentuk belenggu darah leluhur! Dari segi metode meditasi saja sudah membatasi terobosan Ahli Sihir Kemorin!
Namun sekarang, Reilin menemukan harapan untuk memecahkan belenggu ini! Metode meditasi hanyalah salah satu aspek, tapi setara dengan membuat celah di penjara yang awalnya rapat! Yang perlu dilakukan selanjutnya hanyalah memperluas celah tersebut.
Asal terus berusaha dengan gigih, Reilin yakin suatu hari nanti belenggu darah penyihir sama sekali tidak akan mampu menghalanginya!
“Metode meditasi hanyalah satu aspek dari belenggu darah penyihir, proporsinya sangat kecil. Yang paling fundamental tetaplah belenggu darah leluhur dan batasan jiwa...”
Memikirkan ini, wajah Reilin terlihat suram. Meski memiliki keyakinan akan masa depannya, dia tidak akan meremehkan kesulitan yang ada.
“Batas kekuatan Ular Raksasa Komo'in sendiri adalah Level Empat. Saya yang telah menyatu dengan darah dan jiwa makhluk itu, awalnya juga hanya memiliki batas jiwa setingkat Level Empat!”
"Batasan darah leluhur, setelah mencapai realm Bintang Fajar akan membentuk batasan jiwa! Inilah wajah sebenarnya dari belenggu darah leluhur!"
"Aspek jiwa terlalu kompleks dan luas, bahkan Penyihir Bintang Fajar Level 4 pun hanya menyentuh pinggiran dari aspek jiwa."
"Bagaimana menembus batasan jiwa?" Reilin mengusap dagunya: "Apakah harus melakukan eksperimen menyintesis darah atau memodifikasi darah leluhur?"
"Dengan data eksperimen Organisasi Pasir Terbang kuno yang melimpah, Reilin tentu sangat familiar dengan bidang ini, bahkan memiliki banyak pengalaman."
"Untuk memodifikasi atau menyintesis darah ular raksasa Kemorin menjadi darah leluhur baru, mungkin hanya Reilin di seluruh Benua Tengah yang mampu melakukannya!"
"Tapi! Darah leluhur sintetis selalu memiliki kekurangan, tidak memiliki vitalitas dan kehidupan seperti darah leluhur yang terpilih melalui seleksi alam dan sejarah!"
"Ini adalah kelemahan semua produk buatan. Kecuali Reilin bersedia menghabiskan waktu lama menunggu darah sintetis matang secara alami selama puluhan generasi, namun waktu yang dibutuhkan jauh melampaui masa hidupnya."
"Selain itu, meski modifikasi darah mungkin menghasilkan tipe darah kuat, kemungkinan gagal juga besar. Reilin tidak berani mempertaruhkan masa depannya dalam taruhan besar ini."
"Karena itu, ide yang tampak menarik ini hanya sempat melintas di pikiran Reilin sebelum akhirnya dia tinggalkan."
“Jika ini tidak berhasil, maka hanya ada konsep yang ditinggalkan oleh Pohon Kebijaksanaan Kuno sebelumnya! Sayangnya... levelku saat ini masih belum cukup untuk menggunakannya...” Kerutan di dahi Reilin semakin dalam.
Jika berbicara tentang kecerdasan dan wawasan, dirinya saat ini tidak bisa menandingi Pohon Kebijaksanaan Kuno yang telah aktif sejak era Paleozoikum, Mesozoikum, hingga era kuno. Oleh karena itu, saran yang diberikan sangatlah praktis dan masuk akal.
Chip juga telah melalui berbagai simulasi eksperimen yang membuktikan kelayakannya.
Namun sayang, konsep tersebut masih terlalu jauh untuk Reilin saat ini. Kekuatan pribadinya belum cukup untuk mempromosikan rencana ini.
“Selain itu, metode yang diberikan bisa menyelesaikan masalah secara permanen! Efektivitas penggunaanku sekarang pasti kalah dengan masa depan! Harus disimpan sebagai kartu truf - ini bahkan menjadi satu-satunya andalanku saat menghadapi Ibu Ular Sepuluh Ribu nanti!”
Sorot mata Reilin terlihat misterius.
“Mungkin... sejak awal pemikiranku sudah salah. Alih-alih mencari kekuatan luar untuk mengontaminasi darah leluhur, lebih baik menggali potensi darah leluhurku sendiri. Mungkin akan ada hasil yang berbeda!”
Reilin menguatkan tekadnya.
“Ding! Saat ini telah memasuki wilayah Kota Langit! Akan mendarat dalam 1 jam 24 menit 13 detik!”
Suara notifikasi Chip berbunyi.
“Hmm? Begitu cepat sudah lebih dari sebulan berlalu?” Ekspresi Reilin masih terlihat bingung, kemudian melihat rekaman waktu di Chip, tak bisa menahan gelengan kepala dan tawa kecil: “Sudah ada kabar angin bahwa eksperimen Penyihir Tingkat Tinggi bisa memakan waktu bertahun-tahun bahkan puluhan tahun, hingga saat keluar semuanya sudah 'tempat sama namun manusia sudah berbeda'. Tak disangka aku juga mengalami hal ini. Hanya dengan beberapa kali meditasi dan melakukan beberapa eksperimen serta verifikasi hipotesis, waktu pun berlalu tanpa terasa...”
Di mata orang awam, para Tuan Penyihir tidak hanya menguasai kekuatan besar, tetapi juga memiliki masa hidup yang membuat iri. Bahkan penyihir level 1 dan 2 bisa hidup ratusan tahun - periode waktu yang terlihat sangat panjang.
Tapi Reilin tahu, waktu ini sesungguhnya singkat! Terlalu singkat! Selain meditasi, para penyihir harus melakukan eksperimen! Melakukan ekspedisi! Setiap aktivitas bisa menghabiskan puluhan bahkan ratusan tahun! Karena itu, meski sudah mencapai level Bintang Fajar dengan usia lebih dari seribu tahun, waktu tetap terasa tak cukup!
“Karena alasan inilah banyak penyihir yang beralih menjadi ras abadi atau entitas Roh. Tapi itu hanya memperpanjang sekarat sementara. Kepunahan jiwa tak bisa dihalangi oleh tubuh fisik, ditambah berbagai efek samping seperti degradasi kecerdasan...”
Reilin tak sengaja menggigil. Jika masa hidupnya hampir habis, dia pasti tak akan memilih metode seperti ini. Meski bisa memperpanjang hidup, tapi bayarannya adalah otak tumpul bahkan jadi orang gila. Dibandingkan itu, dia lebih memilih kembali ke pelukan Astral dengan pikiran yang jernih.
“Bzzz! Saat ini, seluruh Kapal Ular Raksasa mulai terangkat, menyebabkan badan kapal miring dengan sudut tertentu.”
“Akhirnya tiba? Kota Langit! Tanah suci penyihir Benua Tengah, yang dijuluki tempat kelahiran kebenaran dan pengetahuan!”
Di mata Reilin terlihat secercah harapan saat ia berjalan ke geladak Kapal Ular Raksasa.
Tekanan angin dan atmosfer yang kuat tidak memberikan beban berarti pada pertahanan Kapal Ular Raksasa, apalagi bagi Reilin di dalamnya.
Saat itu, haluan Kapal Ular Raksasa terangkat tajam, mulai menanjak vertikal ke atas.
Ketinggian semula Kapal Ular Raksasa sudah berada di atas lapisan troposfer tanpa variasi cuaca ekstrem, kini telah break through stratosfer menuju langit yang lebih tinggi.
“Ding! Mendeteksi perubahan tekanan sekitar subjek, kandungan oksigen menurun!” Chip memunculkan notifikasi.
“Hah! Masih terlalu awal!” Reilin menggelengkan kepala. Kapal Ular Raksasa melesat seperti roket mengikuti jalur vertikal.
80km! 200km! 500km! Notifikasi Chip terus berganti cepat!
“Jika di kehidupan sebelumnya, mungkin aku sudah break through termosfer menuju eksosfer?”
Reilin penasaran melihat Chip. Selain penurunan supa drastis dan ionisasi aneh, tak ada fenomena lain terdeteksi.
“Tidak ada!” Reilin menengadah. Yang terlihat bukan alam semesta, melainkan langit biasa dengan cahaya matahari yang semakin terang menyilaukan.
"Dunia Penyihir pada dasarnya adalah daratan raksasa di dalam sebuah membran dunia, tentu tidak mungkin sama dengan kehidupan sebelumnya!" Reilin tersenyum sinis.
Saat itu, segumpal awan gelap tiba-tiba muncul di atas Kapal Ular Raksasa, menyelimuti langit seperti tirai.
Ketika mendekat, barulah terlihat bahwa ini adalah awan badai raksasa dengan kilatan-kilatan petir yang terus bergemuruh di dalamnya.
"Lapisan Akafurey! Pertahanan pertama Kota Langit!"
Reilin tersenyum dan langsung menerobos dengan Kapal Ular Raksasa.
Blek! Kilat-kilat yang marah itu menghujam dengan dahsyat!
