"Berkelahi denganku hanya dengan tubuh bayangan?"
Reilin menyeringai dingin. Bayangan Ular Raksasa Komo'in di belakangnya tiba-tiba menyusut, tubuhnya menjadi lebih padat dengan kilau logam menyilaukan dari sisik-sisiknya.
"Siiit..." Ular raksasa itu mengaum keras. Ekornya yang sebesar cambuk baja menghantam tubuh Wanita Raksasa!
Byur! Tubuh Wanita Raksasa meledak menjadi serpihan es, menghamburkan badai kristal ke segala penjuru.
Guncangan sisa pertempuran merambat ke Kastil Es di bawah, membuat retakan besar menganga di tembok pertahanannya.
Blek!
Setelah badai mereda, tiba-tiba suasana menjadi sunyi sepi secara tidak wajar.
Permukaan tanah dipenuhi debu putih sisa-sisa anggota klan es yang energinya habis, serta peralatan perang yang berserakan, menciptakan pemandangan mengerikan yang lapang.
"Haah..." Reilin menghela napas panjang. Dari kantong pinggang dimensinya, ia mengeluarkan tabung reaksi ungu.
Segel tabung terbuka sendiri. Tetesan cairan ungu menetes ke tanah, dengan cepat menyebar membentuk pola rumit.
“Sejumlah besar serbuk putih larut dalam cairan ramuan, membentuk genangan air raksasa yang terus memancarkan radiasi ke sekitarnya. Bahkan di permukaannya, banyak gelembung terus terbentuk, dalam sekejap mengubah area sekitar kastil es menjadi seperti rawa ungu.”
“Rawa ungu tidak hanya menyebar ke sekitarnya, tetapi juga menunjukkan kecenderungan untuk menembus ke bawah.”
“Berdasarkan perhitungan Chip sebelumnya, serta ramuan yang dibuat dari memori Alwyn dan dagingnya, semoga ini efektif!”
“Reilin sekarang sudah memiliki dugaan tertentu tentang asal-usul Ratu Es, sehingga hatinya merasa berat. Bahkan dia berharap tebakannya salah.”
“Sayangnya, pemandangan yang baru saja disaksikannya justru semakin menguatkan dugaan tersebut.”
“Gelembung-gelembung ungu dalam jumlah besar terus bermunculan, bahkan kastil es asli pun mulai terkikis. Seluruh struktur utama bangunan perlahan mulai tenggelam.”
“Bzzz!” Sebuah kekuatan spiritual murni dan kuat menyebar, menyatu dengan lingkungan sekitarnya.
“Hampir seketika, Reilin menyadari dirinya berada dalam lingkungan yang aneh dan berbeda.”
“Langit tidak lagi dipenuhi es dan kerak bumi, melainkan bulan dan bintang yang berkilauan. Di kejauhan, daratan putih terus menjalar ke arah lautan.”
“Makhluk-makhluk seperti naga es gunung dan Raksasa Es terus maraung marah, bahkan banyak yang melebihi batasan level Bintang Fajar.”
“Ini adalah... dunia es yang sebenarnya!”
“Reilin bergumam. Dengan ingatan Pria Kalajengking kuno dalam dirinya, tentu dia merasa familiar dengan tempat ini.”
“Ya! Dunia es sejati, juga kampung halamanku! Penyihir asing, maukah kau memenuhi kerinduanku untuk kembali ke tanah kelahiran?”
Dalam suara lembut yang berbicara, seorang ratu bermahkota, mengenakan jubah kerajaan putih keemasan, dengan wajah yang samar mirip wanita raksasa tadi, muncul di samping Reilin.
“Ratu Es?” Pupil Reilin menyempit, matanya menyapu sekeliling: “Ilusi yang cukup baik!”
“Ilusi seindah apapun bukanlah materi fisik. Bahkan dunia es palsu di luar sana tak ada bandingannya dengan sepersepuluh ribu dunia es sejati...”
Ratu Es menghela napas, suaranya mengandung sedikit kesedihan yang membuat Reilin hampir tak tega dan ingin menawarkan bantuan.
“Asalkan kau bersedia membantuku, kau akan menjadi satu-satunya raja di seluruh dunia es!”
Seolah melihat keraguan Reilin, Ratu Es menambah tawarannya.
“Syarat yang menarik! Sayangnya, aku tak melihat secuil pun kesungguhan! Bagaimana mungkin mempercayai janji seseorang yang bahkan menggunakan ilusi pada sekutunya?”
Reilin menggeleng, kata-katanya membuat wajah Ratu Es berubah.
Byur! Api merah darah membakar di tangan Reilin, menyambar tanpa ampun ke depan dan mulai menjalar dari kaki Ratu Es.
“Kau akan menyesal!” Tubuh Ratu Es yang terbakar itu berfluktuasi tak stabil seperti boneka kertas, berbicara dengan ekspresi datar.
“Kalau aku menerima syaratmu, aku mungkin akan lebih menyesal!”
Reilin masih merasa ketakutan pasca-trauma. Terhadap ilusi sejenis itu, dia mengira daya tahannya sudah sangat kuat, tapi tetap saja mudah terjerumus ke dalam ilusi lawan, bahkan hampir kehilangan kesadaran.
Jika bukan karena Chip yang mengingatkan tepat waktu, dan pengetahuan teknik rahasia Ahli Sihir Pikiran yang dia dapatkan sebelumnya dari Paul, mungkin hari ini benar-benar akan berakhir di sini.
Lagipula, siapa sangka raja dunia es yang menguasai teknik rahasia semacam sugesti mental dan ilusi?
“Kau akan menyesal!” “Kau akan menyesal!”
Suara perempuan dingin itu bergema di seluruh ilusi, membuat bulu kuduk merinding.
Boneka kertas mirip Ratu Es sebelumnya bermunculan tiba-tiba. Dunia es hancur berantakan dengan suara Braak! Semua bintang di langit, daratan, hingga makhluk di atasnya berubah menjadi sosok Ratu Es yang menatap Reilin dengan pandangan menusuk.
“Ding! Subjek mengalami gangguan tak dikenal di area otak! Dikategorikan sebagai Ilusi!” Suara Chip terdengar.
“Aku tahu ini semua halusinasi! Tapi koneksi dengan dunia nyata belum terputus! Sial! Jika aku MATI di sini, tubuh asli di luar mungkin akan langsung tewas...”
Kekuatan Bintang Fajar berkilauan. Untaian energi jiwa melingkupi permukaan tubuh Reilin, membentuk lapisan-lapisan perlindungan.
"Ilusi tingkat tinggi seperti ini, kekuatan spiritual Penyihir sama sekali tidak berguna, tetapi energi spiritual roh Bintang Fajar masih bisa digunakan dengan lancar, dan efeknya cukup baik."
"Hanya saja ini adalah wilayah lawan. Jika kekuatan jiwa terkuras, mungkin akhirnya tidak akan baik."
"Chip! Pindai struktur ilusi, cari Titik Tiga Unsur dan Ruang Waos!" Reilin memberi perintah dengan tenang.
Sebelumnya, Chip juga tidak memiliki metode yang lebih baik untuk lingkungan semacam ini. Tapi sekarang, dengan memiliki basis data roh, kemampuan analisis Chip di bidang ini mengalami peningkatan pesat.
"Kau tidak bisa kabur!" Di bawah galaksi yang menyerupai alam semesta, banyak Ratu Es membentuk beberapa siluet tiga dimensi. Tubuh bayangan yang seperti pantulan cermin itu mengeluarkan senjata dan melancarkan serangan ke Reilin.
Clang! Kekuatan jiwa memadat membentuk Pedang Salib merah darah di tangan Reilin.
Reilin melangkah maju dengan agresif. Pedang Salib menangkis banyak Pisau Es, bahkan memancarkan cahaya menyilaukan.
"Tebasan Salib!" Kilatan cahaya berbentuk salib menyapu, mengubah belasan boneka kertas menjadi fragmen beterbangan.
"Percuma! Ini adalah dunia spiritualku! Berapapun kali kau membunuhku, tidak akan mengurangi kekuatanku sedikitpun. Tapi kau? Berapa lama lagi kekuatan jiwamu bisa bertahan?"
Suara dingin itu disertai kertas yang tercabik-cabik oleh Reilin kembali berkumpul, membentuk kembali sosok Ratu Es.
"Jangan melakukan perlawanan sia-sia. Kita bisa..."
Puff! Sebelum Ratu Es menyelesaikan ucapannya, kepalanya kembali dipenggal oleh Reilin.
Kepala yang rata seperti kertas jatuh ke tanah sambil terus mengoceh: "Satu-satunya pilihanmu adalah melayaniku! Serahkan inti jiwamu dan jadilah pelayanku, barulah aku akan memberimu kesempatan hidup!"
Braak! Nyala api merah menyambar, membakar kertas di tanah menjadi debu.
Reilin menyunggingkan senyum dingin: "Hanya orang bodoh yang akan mendengarkan kendalimu!"
"Bunuh dia!" Ratu Es tampak murka, tubuh-tubuh bayangan kertas berbondong-bondong menyerang.
"Tebasan Salib!" Dengan wajah kejam, Reilin terus melancarkan jurus salib. Serpihan kertas beterbangan seperti kupu-kupu, bahkan menempel di pakaian, pedang salib, dan ujung rambut Reilin.
"Sudah kukatakan, kau tidak bisa melarikan diri!"
Kertas di tubuh Reilin tiba-tiba menjadi seberat timah. Beberapa lembar bergabung membentuk wajah Ratu Es.
Tubuh Reilin terhenti. Bilah pedang menyayat dadanya. Sisik Komoin yang rapat ternyata tak mampu menahan senjata ini, membuat darah mengalir deras dari luka di dada.
"Sudah kukatakan, ini adalah dunia spiritualku! Meski pertahananmu di dunia nyata tak tertembus, di sini akulah penguasa!"
Seorang manusia kertas di depan Reilin perlahan membuka mulut.
"Benarkah?" Wajah Reilin memucat, jelas tubuh fisiknya di luar juga menerima luka nyata.
“Jika benar, kau pasti sudah membunuhku sejak awal, buat apa bicara panjang lebar di sini?”
“Bicara panjang lebar?” Alis Ratu Es Terangkat, entah tersentuh bagian mana, tangannya mengibas keras.
Jumlah ilusi meledak. Hanya sekejap, ruang kosong ini dipenuhi boneka kertas warna-warni.
“Karena kau ingin mati, aku akan kabulkan keinginanmu!” Rombongan Ratu Es menyerbu.
Tapi saat itu, senyum tipis mengembang di sudut bibir Reilin: “Ketemu!”
Ia melesat maju, kekuatan jiwa bergelora di seluruh tubuh, terkonsentrasi pada Pedang Salib hingga ujung pedang memancarkan nyala api sepanjang beberapa meter.
“Tebasan Salib!” Bilah cahaya berbentuk salib menghujam keras ke satu titik di ruang kosong.
Krak! Krak! Seperti cermin pecah, terlihat pemandangan di baliknya yang dipenuhi kecebong fluoresens.
“Tidak! Mustahil! Bagaimana kau menemukannya?”
Suara Ratu Es tiba-tiba melengking tinggi.
“Ha...ha...” Reilin tertawa terbahak, mengabaikan amukan Ratu Es di belakang, lalu terjun ke lautan kecebong.
“Chip! Laksanakan rencana penghancuran sesuai skenario...”
Garis-garis hitam bermunculan di tangan Reilin, menyebar cepat. Lebih banyak cermin pecah berantakan.
Byur!
“Gemetar halus terdengar dari tubuh Reilin, fokus pupil matanya langsung jernih. Ia memandang ke kastil es dan rawa ungu di bawah, serta luka sayat di dadanya, lalu menghela napas panjang: "Akhirnya keluar!"”
“Kriik～～～”
Tiba-tiba, suara menggelegar penuh kemarahan terdengar dari bawah tanah kastil.
“Ilusi lawan terlalu kuat, kita harus menghindar sementara!”
Sebelumnya Reilin beruntung ditambah daya komputasi Chip yang menemukan celah kelemahan. Kali ini belum pasti, bahkan jika ditemukan, belum tentu bisa menembusnya.
Mata Reilin berkedip, tubuhnya langsung menjauh sejauh mungkin.
