“Karol?”
Reilin menyandar di jok mobil, merasakan getar mesin yang familiar, pikirannya kacau.
“Sepertinya dia penyanyi terkenal, idola remaja di Federasi Goldenrod... Sepertinya ada hubungan denganku, tapi... tidak ingat...”
Memori tentangnya tiba-tiba muncul di pikiran Reilin, “Tapi kenapa semuanya terasa aneh? Ini bukan hidupku... Hidupku...”
“Reilin mengulurkan tangan kanannya, tiba-tiba sebuah huruf muncul di pikirannya: ‘Api!’”
Ini adalah pengucapan Bahasa Byron Kuno, tetapi setelah belasan detik berlalu, tidak ada yang terjadi.
“Ada apa denganmu, Reilin? Sedang mengulangi kosakata baru? Kok aku belum pernah dengar, bahasa Jerman atau Spanyol?”
Xiwei sesekali melirik pemandangan di luar jendela, bertanya sambil lalu.
“Bukan! Mungkin pelafalanku salah...” Wajah Reilin memerah sedikit, di dalam hatinya terus berpikir keras: “Apa yang terjadi tadi? Mengapa ada firasat bahwa sesuatu yang menarik akan terjadi setelah mengucapkan suku kata itu... Tidak! Kenapa aku ingat suara ini?”
Brak! Bersamaan dengan suara rem, taksi berhenti di depan sebuah akademi yang indah.
Di kedua sisi patung marmer putih terdapat pohon pinus dan holly raksasa, sementara di atas gerbang tergantung spanduk bertuliskan: Selamat Memperingati Festival Akademi ke-57 Sekolah Suci Chun.
Di bawah spanduk, ada tulisan kecil menggunakan spidol hitam dan cat semprot: Selamat datang nona Carlo yang cantik, kami selalu mendukungmu! Di belakangnya ada gambar emoticon senyum, membuat Reilin hampir tertawa.
“Anak muda, apakah kamu siswa SMA Suci Chun? Berjuanglah dengan giat...”
Sopir taksi melambai-lambaikan tangan lalu menghilang di jalanan, diam-diam Reilin mengedipkan mata sinis ke arah tangan yang masih terjulur keluar jendela.
Setelah melewati gerbang sekolah, kerumunan orang yang ramai langsung menyambut.
Banyak remaja berbaju kemeja dan gadis berbaju dress mondar-mandir di dalam tenda-tenda cahaya yang didirikan sementara, sesekali terdengar suara canda tawa mereka.
Pita-pita perayaan berwarna-warni melambai lembut, diiringi alunan musik yang merdu.
"Kak! Kenapa belum datang juga? Pertunjukan kita tinggal menunggumu!" Seorang gadis kecil menarik tangan Reilin, sensasi hangat langsung terasa.
"Guo'er, bukankah aku sudah sampai?"
Reilin tertegun sejenak, memori-memori panjang bermunculan. Gadis ini adalah adik perempuannya——Guo'er, tahun ini masih duduk di kelas satu.
Namun, melihat wajah yang sangat familiar namun terasa sedikit asing ini, tetap membuat Reilin merasa linglung.
"Ayo! Ayo!" Xiwei dan Guo'er berbaris depan-belakang membawa Reilin ke samping panggung pertunjukan audio-visual terbuka yang megah.
"Cepat mulai kerja, teknisi utama kita!"
Xiwei mendorong Reilin ke depan konsol mekanik penuh tuas dan tombol, sementara dirinya sendiri seperti pesulap mengeluarkan seikat besar mawar berbentuk hati dari belakang, mulai merayu seorang gadis jangkung di tim tari. Pemandangan ini membuat Reilin menggeleng-gelengkan kepala.
"Ada apa? Ada yang bermasalah? Celaka! Celaka! Nona Carlo segera datang!"
Guo'er melihat Reilin terdiam di depan konsol, mengira mesinnya rusak. Dia mulai mondar-mandir gugup, kabut air mulai menggenangi matanya.
“Oh! Tidak apa, tadi hanya memikirkan suatu masalah yang bermasalah, jadi agak melamun...” Melihat ekspresi Guo'er seperti ini, Reilin menghela napas dalam hati dan mendekati platform debugging.
Saat telapak tangannya menyentuh permukaan meja, kedua tangan Reilin langsung bergerak dengan sendirinya.
Krak! Krak! Lampu-lampu menyala bertubi-tubi, tirai panggung perlahan membuka.
“Hmm! Tuas kontrol dan sliding platform berfungsi normal, selama mengikuti prosedur sebelumnya pasti tidak masalah...”
Reilin mengusap dahinya, merasa situasi semakin tak terduga. Pengetahuan tentang debugging mesin tadi seolah tiba-tiba dimasukkan ke dalam kepalanya, membuatnya sangat familiar namun juga menimbulkan ketakutan pasca-trauma.
“Yey! Kakak yang terbaik, paling hebat!”
Guo'er melompat gembira. Melihat sikapnya dan mengingat kelembutan kakak perempuan dalam ingatannya, Reilin tiba-tiba merasa hidup seperti ini... sepertinya, cukup baik?
Pikiran ini hampir sekejap muncul, membuat hatinya berdesir seolah menemukan sesuatu yang luar biasa.
Kenangan-kenangan fragmentaris mulai bermunculan di pikirannya bagai slide presentasi.
Itu tampak seperti dunia bodoh dan terbelakang, namun dipenuhi kekuatan misterius bernama sihir. Dirinya sedang berpetualang di dalamnya.
“Hmm?! Apa ini mimpi semalam? Mungkin bisa dijadikan ide novel?”
Reilin mengusap dagunya, tapi selalu merasa ini tidak sesederhana itu.
Saat Reilin tengah merenung, gelombang suara yang memekakkan telinga tiba-tiba bergemuruh. Kerumunan orang mulai bergerak seperti ombak menuju panggung, sepenuhnya memutus alur pikirannya.
"Kakak Carole datang! Lihat!" Guor juga berteriak gembira sambil berjinjit berdesak-desakan ke depan.
"Ini cuma artis biasa saja kan? Tunggu sebentar, nanti aku ambilkan beberapa foto tanda tangan dan kartpos untukmu!" Reilin mendengus.
"Foto-fotonya memang bisa kau ambil sebanyak yang kau mau, tapi ini situasi spesial! Aku sangat excited..."
Guor semakin maju ke depan sementara Reilin tampak bingung: "Tunggu, maksudmu 'ambil sebanyak yang kau mau'? Apa aku dekat dengannya?"
Namun Guor telah menghilang dalam kerumunan massa, membuat Reilin kehilangan objek untuk bertanya.
Di atas panggung, diiringi teriakan histeris penonton, Carole perlahan melangkah ke pusat panggung.
Sorotan lampu yang menyilaukan bahkan di siang hari memancarkan efek visual spektakuler, asap berwarna-warni mulai menyebar mengelilingi Carole.
"Carole!" "Carole!" "Carole!" "Kami mencintaimu!"
Teriakan ribuan remaja nyaris membuat Reilin menutup telinga, merasa gendang telinganya akan pecah.
Tiba-tiba mata Reilin terpaku pada gadis di tengah panggung.
"Carol mengenakan gaun mewah yang tidak menyilaukan, dua kepangnya terurai lembut, wajahnya sempurna seperti boneka."
"Terima kasih! Aku juga mencintai kalian!"
Carol tersenyum manis ke arah penggemar di bawah panggung, memicu pujian gila dari para fans fanatik.
Suaranya sangat mistis, dengan bantuan aura pribadinya, membentuk medan energi unik. Meski hanya berbicara sebentar, daya tariknya luar biasa.
"Selanjutnya, mari sambut Nona Carol yang akan membawakan lagu hitsnya - Terbang!"
Kehadiran Carol membuat kedua pembawa acara hampir terlupakan. Setelah mendapat kesempatan, mereka segera mengumumkan judul lagu.
"Baik! Sekarang musik pengiring!"
Reilin memakai ear monitor, tapi Carol di panggung memberi gestur berhenti.
"Tunggu! Kali ini aku punya kabar untuk kalian!" Senyum Carol terlihat jarang menampakkan kegembiraan dalam suaranya.
"Kedatanganku ke Sekolah Suci Chun kali ini karena undangan pacar! Ya! Aku sedang jatuh cinta!"
"Apa? Jangan! Carol, kau dewi impianku, bagaimana bisa..."
MATI! Suasana langsung membeku. Nona Carol, idol suci yang mendunia di Federasi Goldenrod, ternyata punya kekasih? Itupun masih siswa SMA?
“Badai ini seketika membuat penonton di sekitarnya membatu, diikuti teriakan melengking yang memicu suasana menjadi meledak.”
“Oh! Tidak! Bagaimana mungkin?” Banyak remaja memegang dada mereka dengan kesakitan dan jatuh, Rei Lin bahkan mendengar suara hati kaca yang hancur berkeping.
Sementara lebih banyak penonton mengibarkan bunga dan tongkat fluoresens di tangan mereka: “Carol, kami mendukungmu!”
“Terima kasih!” Carol membungkuk ke penonton dengan mata memerah, “Aku ingin mengajak pacarku naik panggung untuk duet menyanyikan lagu 'Terbang'! Untuk memperingati hari spesial ini...”
Mendengar ini, banyak siswa saling memandang seolah ingin mencari tahu siapa pacar Carol.
“Wahaha... Pacar Carol ini akan dapat masalah besar!”
Rei Lin berpikir dengan perasaan senang melihat orang lain celaka.
“Lalu, mengapa kau tidak segera naik?” Entah sejak kapan Guoer dan Xiwei sudah muncul di samping Rei Lin, menyeretnya ke atas panggung.
“Kakak! Kakak Carol sudah menunjukkan keberanian begitu besar, apa lagi yang kau tunggu?”
Guoer menarik lengan baju Rei Lin, tersenyum seperti rubah kecil yang berhasil mencuri ayam.
“Hah? Apa? Aku?” Rei Lin menunjuk hidungnya sendiri: “Aku pacarnya Carol?”
Tiba-tiba, segmen memori muncul kembali.
“Rei Lin, ingat janji kita ya!” Carol yang mengenakan pita cantik di kepala menggenggam tangan Rei Lin.
“Saat ini, Reilin baru teringat, sepertinya… mungkin… seharusnya… kira-kira… Carol ternyata telah menjadi tetangga keluarganya selama tiga tahun, dan pada masa itulah hubungan asmara mereka mulai terjalin.”
“Saat diseret ke atas panggung, digandeng tangan oleh Carol, menerima sorotan lampu kamera dan tatapan membara para otaku di bawah, ekspresi Reilin masih terlihat kaku.”
“Apa tidak salah? Naskah ini tidak sesuai dengan rencana?”
Reilin merasa sedikit pusing.
Saat itu, musik latar yang lembut mulai mengalun, disusul suara merdu yang berasal dari samping Reilin.
Ekspresi Reilin terlihat kosong, memandangi gadis secantik elf di sebelahnya. Suaranya yang jernih bagai mata air bening seakan menyucikan jiwa, memberikan kesegaran tak terkira.
Terutama sorot mata penuh kasih yang terpancar saat gadis itu bernyanyi, membuat Reilin merasa sulit untuk melepaskan diri.
“Hidup makmur, dikagumi bintang pop, semua ini begitu indah. Apa lagi yang kutunggu?”
Reilin bertanya pada dirinya sendiri.
Namun perasaan gelisah di dalam hati semakin menguat, seakan keputusan yang salah akan membuatnya menyesal seumur hidup.
“Benar! Idealisme, tujuan, pencarian awalku, sebenarnya apa?” Reilin terus-menerus menggali pertanyaan ini.
