Reilin menatap kosong ke arah kawah besar di depannya, kedua tangannya masih mempertahankan posisi saat melakukan sihir sebelumnya.
Di hadapannya, area yang seharusnya menjadi lokasi Gerbang Astral kini hanya menyisakan reruntuhan. Arus listrik mengerikan dan radiasi lainnya masih tersisa sporadis, segera dinetralisasi dan diisolasi oleh Chip.
Meski ledakan Gerbang Astral sangat dahsyat, efeknya berbeda tergantung targetnya. Di hadapan Sisik Komoin Level Lima Reilin yang telah ditingkatkan, gelombang sisa ledakan sama sekali tidak berpengaruh, bahkan area di belakangnya pun tetap utuh.
Namun demikian, kerugian atas Gerbang Astral dan hilangnya koordinat sebelumnya tetap membuat Reilin merasa sakit hati.
Bahan utama untuk membangun Gerbang Astral yaitu Batu Astral dalam jumlah besar tidak perlu dibahas lagi. Bagaimanapun, Reilin yang didukung oleh kekuatan besar Aliansi Ahli Sihir Darah, asal meluangkan waktu lebih, pengumpulan Batu Astral yang cukup sebenarnya bukan masalah besar. Namun kehilangan koordinat dunia mimpi tetap menjadi pukulan berat baginya.
"Gagal ya..." Reilin menghela nafas, seolah mengusir semua perasaan frustasi dari hatinya. Ketika mengangkat kepala kembali, pupil matanya telah kembali tenang.
"Koordinat dunia mimpi yang hilang biarlah. Berbekal jaringan organisme dari makhluk aneh saja ingin melacak koordinat, itu terlalu mengawang-awang. Lagipula, dunia itu terlalu kuat untukku saat ini, belum saatnya kujejakahi..."
Reilin menggelengkan kepala lalu memberi perintah: "Chip, rapikan tempat ini!"
Ia berbalik keluar laboratorium. Namun saat membuka pintu, pupil matanya tiba-tiba menyempit.
"Di mana ini..." Yang terhampar di depannya adalah gurun luas nan gersang. Tiga matahari berbentuk aneh muncul di langit, gelombang panas yang menyengat terus meningkat.
Gesekan sol sepatu dengan pasir kuning menimbulkan bunyi halus. Reilin memandang sekeliling: hamparan gurun tak berujung. Di bawah sebuah bukit pasir, terlihat sebagian atap bangunan yang runtuh. Lapisan bangunan itu menunjukkan tanda-tanda pelapukan ekstrim, seolah telah diterpa waktu sangat lama.
“Chip! Pindai!” Reilin mengambil papan reklame yang jatuh di dekat kakinya, karakter di atasnya tidak dikenalnya namun terasa samar-samar familiar.
Papan reklame hitam di tangannya tidak berat, bahkan dengan sedikit tenaga Reilin mengerahkan, benda itu langsung mengeluarkan suara retakan seolah akan hancur berkeping-keping setiap saat.
Sinar biru dari Chip menyapu permukaan, langsung memberikan kesimpulan.
【Berdasarkan penanggalan karbon-14, diprediksi waktu keberadaan: 21982 tahun 11 bulan……】
"Barang dari dua puluh ribu tahun lalu?" Reilin mengusap dagunya, lalu melemparkan papan reklame itu.
Krak! Papan hitam legam itu langsung remuk menjadi fragmen-fragmen saat menyentuh tanah, bahkan berubah menjadi serbuk.
"Ini sebenarnya di mana?" Reilin menengadah, tiga matahari aneh masih memancarkan panas menyengat.
Di langit wilayah ini, tiga matahari menggantung megah. Dari ketiganya, matahari paling kiri terdistorsi tak beraturan seperti lingkaran yang dipelintir berkali-kali, sementara matahari tengah meski masih bulat namun dikelilingi tentakel-tentakel yang mengerikan.
Adapun matahari paling kanan berbentuk poligon kompleks, cahayanya seolah membawa nuansa warna tambahan.
Saat menoleh, Reilin melihat laboratorium Astral-nya berdiri menyendiri dengan pintu masih terbuka, permukaannya terus mengalami penuaan.
"Lembaran-lembaran logam perak terus berkarat dan mengelupas, dalam sekejap membuat laboratorium baru Reilin ini terlihat seperti sudah tua dan harus ditinggalkan."
"Apa yang terjadi? Logam permukaan laboratorium yang kugunakan adalah paduan terkenal tahan korosi…"
Pandangan Reilin terus menyapu sekeliling, namun tak menemukan jejak apapun yang terkait dengan kastil sebelumnya di sekitar laboratorium.
Keadaan ini seolah-olah ia membawa laboratoriumnya sendiri, berpindah secara utuh dari dalam kastil.
"Mungkinkah… ini dunia mimpi? Atau kecelakaan Gerbang Astral yang membawaku ke dunia lain?"
Berbagai hipotesis langsung membanjiri pikiran Reilin. Ia menarik napas dalam dan kembali ke laboratorium.
Byur! Pintu ditutupnya dengan keras.
"Jika ini dunia lain, pasti akan ada sensasi perpindahan ruang. Dunia yang bisa membawaku pergi tanpa jejak sejauh ini hanya satu - dunia mimpi!"
Bayangan samar Kaisar Ular Kemorin muncul di belakang Reilin.
Sang Kaisar Ular yang agung membuka pupil vertikal berwarna amber-nya, menyapu sekeliling dengan tatapan penuh kewaspadaan.
"Mari!" Reilin membuka pintu lebar-lebar. Cahaya Api Abadi menyinari jalan-jalan kecil yang menghubungkan laboratorium darah leluhur dengan bangunan lain di dalam kastil.
Reilin mendongak. Ruang kosong alam semesta yang hancur khas ruang Bintang Fajar langsung memenuhi pandangannya.
"Perhatikan lagi permukaan laboratorium, jejak penuaan itu sudah lama menghilang, seolah yang dia lihat sebelumnya hanyalah halusinasi."
"Tuan!" Beberapa boneka logam mendatangi Reilin menyusul perintah mentalnya.
Chip langsung menerima semua informasi, membuat Reilin yakin dia berada di kastil ruang Bintang Fajar.
"Menarik!" Kilatan rasa penasaran muncul di mata Reilin.
Setelah berpikir sejenak, dia kembali ke laboratorium.
Saat pintu terbuka, gurun tandus dan Matahari aneh berbentuk tak wajar kembali terpampang di hadapannya.
Namun dibanding sebelumnya, lingkungan di sini tampak mengalami perubahan - rumput liar kuning kehijauan menyembul gigih dari celah batu, reruntuhan bangunan yang roboh pun dipenuhi Sulur yang subur.
Bahkan di kejauhan, semak-semak kerdil juga tumbuh dengan gigih.
"Dibanding sebelumnya, tanda vital di sini jauh lebih kuat, seolah telah berlalu ribuan hingga 10.000 tahun!" Reilin menyipitkan mata, tiga Matahari aneh memancarkan berkas cahaya kehijauan yang membuatnya tidak nyaman.
"Chip! Deteksi!" Di tempat dia membuang papan reklame sebelumnya, Reilin terkejut melihat papan hitam itu tidak hancur, malah tetap utuh dengan retakan yang lebih tipis.
【Ding! Berdasarkan tes karbon-14, usia objek ini 1328 tahun 7 bulan...】 Chip segera merespons.
“Padahal hasil deteksi terakhir menunjukkan hasil lebih dari 20.000 tahun, dan papan iklan ini sudah hancur di tempat...”
Rei Lin mengusap dagunya: "Situasi kebingungan temporal seperti ini, ditambah pemandangan aneh ini, sepertinya benar-benar dunia mimpi. Hanya di dunia absurd dan ganjil inilah fenomena seperti ini mungkin terjadi..."
"Tapi... terakhir kali jiwaku yang terjebak, kali ini tubuh nyataku masuk? Apa maksudnya? Tubuhku memasuki mimpi orang lain?"
"Di manakah batas antara realitas dan ilusi?"
Semakin dalam meneliti, Rei Lin semakin menyadari rahasia yang terkandung dalam dunia mimpi begitu mengerikan. Namun setiap misteri masih di luar kemampuannya untuk dipecahkan saat ini.
"Perubahan aneh ini, apakah lubang cacing ruang-waktu? Atau efek titik penetrasi dari Teorema Ruang Mofer?"
Melihat laboratorium yang juga dipenuhi sulur-sulur, Rei Lin masuk, menutup pintu, lalu membukanya kembali - kembali ke ruang Bintang Fajar.
"Tetapkan area ini sebagai zona khusus level satu! Lakukan lockdown total, evakuasi semua bangunan sekitarnya! Pastikan rune anti-radiasi dan anti-kontaminasi terukir!"
Rei Langsung mengeluarkan perintah.
Boneka logam dalam jumlah besar segera bergerak, bahkan membuat Fleur terkejut.
"Sayang, ada apa?" Fleur mengenakan gaun tidur longgar, terlihat agak bingung.
"Tidak ada! Eksperimenku bermasalah, kontaminasi radiasi semakin parah. Lebih baik kau pindah sementara, menjauhlah dari kastil ini..."
Rei Lin maju menggenggam tangan Fleur, berusaha menenangkan.
“Situasi saat ini, meski masih belum sepenuhnya dipahaminya, jelas bahwa Laboratorium Astral miliknya setelah mengalami ledakan justru menghasilkan perubahan yang lebih misterius, menjadi jembatan penghubung antara dunia ini dengan dunia mimpi.”
“Setiap kali masuk dan keluar, akan terjadi perpindahan ruang. Fenomena ini langsung memicu ketertarikan besar Reilin.”
“Dan, proses perpindahan ke dunia lain yang tidak memerlukan konsumsi energi ini, jika diketahui penyihir lain, pasti akan membuat mereka menjadi gila.”
“Karena itu, dengan alasan eksperimen bermasalah dan kebocoran kontaminasi radiasi, sangat perlu untuk memberlakukan lockdown di area ini.”
“Hanya saja, mengenai penyebab utamanya, Reilin masih merasa bingung.”
“Apakah karena bulu burung hantu? Atau ledakan Gerbang Astral? Atau mungkin kombinasi kedua faktor yang saling mempengaruhi, menciptakan perubahan yang lebih misterius...”
Reilin mengusap dagunya.
“Tapi bagaimanapun juga, kecelakaan ini membawa keuntungan. Tidak hanya mendapatkan koordinat dunia mimpi, bahkan ada saluran yang bisa menghubungkan kedua dunia kapan saja.”
“Tapi, ini tidak mungkin bertahan selamanya!”
Reilin teringat teori ruang tertentu. Dunia Penyihir dan dunia mimpi saat ini seperti dua lembar kertas sejajar, sementara Laboratorium Astral-nya adalah titik yang menusuk di antara keduanya, sekaligus satu-satunya penghubung.
“Tapi seiring pergerakan ruang, titik ini akhirnya akan terlepas. Artinya, suatu hari nanti laboratorium ini akan kehilangan kemampuan menghubungkan dunia mimpi.”
“Karena itu, eksplorasi harus dipercepat!”
Mata Reilin berbinar penuh semangat.
## Dunia Mimpi, dunia yang paling misterius dan tak terduga, bahkan pernah menyerang Dunia Penyihir Kuno.
Keberadaannya sangat unik, merupakan entitas sekaligus bukan, terbentuk dari mimpi semua makhluk berakal, memiliki kekuatan yang luar biasa.
Belum lagi jika menemukan mimpi seorang Penyihir Aturan Kuno dan memperoleh pemahamannya tentang aturan, itu sudah keuntungan besar.
Yang muncul di depan Reilin adalah harta karun yang sangat besar.
