Malam kabur, lentera gantung memancarkan cahaya oranye redup.
Cahaya lampu jalan menyebar, membuat orang mengantuk. Di sebelah lentera, terlihat bar yang sudah tutup.
Di pintu tergantung tanda 'Tutup', sekelilingnya sunyi senyap.
Penduduk sekitar yang telah bekerja seharian telah terlelap dalam kelelahan, bahkan para pemabuk dan gelandangan pun telah menemukan sarang anjing hangat mereka, tak berniat menginap di jalanan yang dingin ini.
Di saat itulah, suara sepatu bot kulit menggesek lantai terdengar.
Siluet tinggi muncul dari kegelapan, mendekati pintu bar, lalu mengetuk dengan santai.
Dok... dok! Suara berat itu bergema dengan irama dan nuansa khas.
Beberapa saat kemudian, pintu terbuka memperlihatkan wajah nenek tua penuh kewaspadaan dan secercah rasa hormat: "Tuan! Akhirnya Anda datang!"
"Ada sedikit masalah di perjalanan, membuatku terlambat!"
Sang pendatang memasuki bar, melepas penutup kepala hingga menampakkan wajah aslinya - tampan namun mistis. Rambut hitamnya yang panjang diikat kasar di belakang kepala terlihat rapi. Pupil hitamnya berputar dalam pusaran misterius yang seolah menyedot jiwa siapapun yang menatapnya.
Dialah Reilin. Setelah mengalahkan Bevith dan memperoleh darah leluhurnya, ia segera membuat cap darah sebagai persiapan, nyaris membuatnya terlambat memenuhi janji dengan Melinda.
Namun bagi Reilin, semua ini sepadan. Waktu ekstra yang dihabiskannya berhasil menambah kartu truf berupa cap darah, sebuah nilai tambah yang luar biasa.
"Lagipula, target kali ini adalah seorang Takhta Raja Matahari Terbit! Eksistensi tertinggi di Benua Tengah! Tidak heran Reilin sangat berhati-hati."
"Setelah masuk ke bar, Reilin mengikuti nenek tua menuju sebuah gudang bawah tanah."
"Melewati terowongan spiral yang gelap, lembab, dan berbau busuk, akhirnya Reilin bertemu kembali dengan Melinda."
"Reilin, akhirnya kau datang juga! Kami sudah menunggumu lama,"
"Mata Melinda berbinar melihat Reilin, suaranya manja saat berbicara."
"Kami?" Sorot mata Reilin berkilat, lalu menatap beberapa "orang" lain di ruangan itu.
"Nenek tua itu sudah mundur dengan hormat setelah mengantarkan Reilin masuk. Di dalam ruangan, selain Melinda, ada tiga sosok aneh."
"Satu di antaranya adalah pria kekar berbaju zirah hitam, seorang wanita yang seluruh tubuhnya terbungkus jubah penyihir hitam."
"Yang terakhir sudah kehilangan bentuk manusia, hanya berupa bayangan hitam yang ada di dalam cermin."
"Penyihir spiritual?!" Reilin menatap bayangan di cermin, merasakan dengan jelas bahwa itu bukan tubuh bayangan, melainkan tubuh asli sang penyihir.
"Kekuatan spiritual penyihir sangat dahsyat. Bahkan setelah MATI, masih ada kemungkinan besar berubah menjadi arwah jahat. Arwah ini jika memiliki kesadaran, bahkan bisa mempelajari sihir dan menjadi penyihir spiritual!"
"Bagi mereka yang telah menguasai energi spiritual roh di atas Tingkat Bintang Fajar, transformasi roh hanyalah operasi kecil belaka."
Meskipun Reilin pernah mendengar tentang penyihir spiritual, lingkaran itu sangat sempit dan terpencil. Dia tidak menyangka Malinda bisa menarik seorang Penyihir Bulan Perak level lima ke sini.
"Penilaianmu masih sebaik dulu, Reilin!" puji Malinda: "Ini adalah 'Cermin', teman lamaku. Dan dua orang di sampingnya adalah Clark dan Joanna, pembantu yang kuhadirkan!"
"Nama 'Kembar Bintang Tengah' kalian sudah sering kudengar! Tak kusangka Malinda bisa mengundang kalian juga!"
Reilin tersenyum ramah menyapa Clark dan Joanna.
Menurut intelijennya, kedua penyihir ini memiliki tingkatan Bulan Perak, bahkan saudara kandung. Mereka saling mendukung di Benua Tengah dengan reputasi gemilang, termasuk jenis penyihir langka yang tidak bergantung pada kekuatan tertentu.
"Yang Mulia Reilin!" Joanna yang seluruh tubuhnya terbungkus jubah hitam tampak kurang lihai bersosialisasi. Semua urusan diserahkan pada Clark si pria kekar berbaju zirah hitam.
"Dan Yang Mulia 'Cermin'!" Reilin kembali menatap bayangan dalam cermin. Meski tahu ini adalah penyihir spiritual, dia merasakan sesuatu yang tersembunyi dari sosok itu, bahkan mengeluarkan aura yang membuatnya tidak nyaman.
"Sssss... Di... tubuhmu..."
Bayangan Hitam dalam cermin memancarkan fluktuasi energi, mengirim pesan telepati: "Membawa... sesuatu... yang berbahaya..."
"Itu persiapan khusus untuk misi kali ini!"
“Reilin tersenyum, namun tangan kanannya tiba-tiba mengeras. Di jari telunjuknya, sebuah cincin abu-abu memancarkan kilau samar.”
“Cincin ini terlihat kusam dan tidak menarik, seperti karya tukang yang paling kasar dari toko biasa. Tapi kehadirannya di tangan Reilin, seorang Ahli Sihir Bulan Perak, patut diperhatikan.”
“Setelah mendengar perkataan Mirror, tidak hanya Clarke, bahkan Joanna yang selama ini diam mulai memandang Reilin dengan penuh minatik, seolah ingin langsung mengungkap kartu truf-nya.”
“Baiklah! Apapun yang Reilin bawa, pasti berguna untuk misi kita kali ini!” Merlinda bertepuk tangan: “Saudara-saudara, jangan lupa tujuan pertemuan kita ini!”
“Bagaimana mungkin aku bisa melupakan?” Clarke menggeram, urat-urat hijau menonjol di tangannya. Seluruh tubuhnya gemetar penuh emosi. Melihat wajah yang terdistorsi itu, Reilin yakin pasti ada kenangan buruk terkait Singgasana Api.
“Tapi ini bukan urusannya. Yang ia pikirkan adalah kemungkinan memanfaatkan situasi ini.”
“Jangan khawatir! Kakak! Kali ini aku akan membantumu!”
“Joanna menenangkan dengan menepuk punggung tangan Clarke, membuat aura mengamuk di tubuhnya mereda: “Maaf, aku terlalu terbawa emosi...””
“Clarke yang sudah sadar membungkuk ke segala arah, wajahnya penuh keteguhan dengan aroma baja dan darah.”
“Untuk insiden yang dialami Yang Mulia Clark sebelumnya, saya juga pernah mendengar sedikit...” Merlinda mengangguk, namun tidak melanjutkan penjelasannya.
“Semua yang hadir di sini memiliki permusuhan dengan Singgasana Api! Dan hari ini kita berkumpul untuk tujuan itu!”
Suara Merlinda tiba-tiba berubah lebih bergelora.
“Cukup bicara... Saya hanya peduli kapan janjimu sebelumnya bisa direalisasikan...” Penyihir spiritual di cermin itu pertama kali berbicara.
“Hm! Saya setuju. Sudah sampai di titik ini, seharusnya Anda bisa menjelaskan rencana Anda, kelemahan Singgasana Api, bahkan manfaat setelahnya dengan jelas?”
Rei Lin menyambut pendapat dari cermin.
“Kami juga setuju!” Joanna dan Clark saling berpandangan lalu mengangguk bersama.
“Saya memang berencana menjelaskan setelah semua orang berkumpul!” Merlinda melirik Rei dengan sedikit kesal.
“Seperti yang kita ketahui, dalam tingkatan penyihir hanya ada dua rintangan besar: breakthrough dari Level Tiga ke Level Empat, dan Level Enam ke Level Tujuh! Kesulitan dalam dua rintangan ini sangat luar biasa, namun begitu teratasi, manfaatnya pun sangat melimpah. Bahkan terhadap penyihir yang belum breakthrough, akan membentuk keunggulan penghancuran yang mengerikan...”
Merlinda mulai berbicara panjang lebar.
“Jangan bahas hal-hal yang sudah kita pahami! Kesabaranku terbatas!” Clark menggeram rendah.
“Tenang! Sudah mau sampai!” Merlinda melototi Clark.
"Perbedaan antara Takhta Raja Matahari Terbit level enam dengan kami yang berada di Bulan Gemilang level lima, meskipun tidak sejelas transisi dari level tiga ke empat, tetap merupakan jurang yang sulit diseberangi... Tapi saat Singgasana Api melakukan promosi dulu, terjadi masalah! Bahkan untuk beberapa waktu, kekuatannya akan berada di titik terendah! Inilah alasan mengapa aku harus memanggil kalian sekarang!"
Senyum tipis muncul di sudut bibir Merinda, seolah membawa... kebencian yang kuat!
"Takhta Raja Matahari Terbit di Benua Tengah sangat mengerikan, bahkan sudah mulai menyentuh sumber kekuatan dunia dan memahami kekuatan aturan. Singgasana Api juga demikian, sedang mempelajari dan meresapi aturan api..."
Suara Merinda tiba-tiba memiliki daya tarik magis: "Singgasana Api yang berada di titik terendah kekuatannya hampir terjatuh dari level enam. Aku menguasai semua tata letak markasnya. Jika kita bisa membunuhnya sekarang, bahkan mungkin mendapatkan kristal pemahaman hukumnya!"
"Kristal pemahaman kekuatan aturan?" Clark berseru, sementara pupil Rei memancarkan kilauan tajam.
"Benar! Kristal pemahaman ini berisi semua pemahaman penyihir sebelumnya tentang kekuatan aturan, bahkan pengalaman dan ingatan masa lalunya. Ini akan sangat membantu promosi kita ke level enam..."
Melinda melihat beberapa penyisir yang hadir: "Bahkan Penyihir Level Enam Matahari Terbit, apakah bisa menyentuh dan mencoba memahami suatu aturan atau kewenangan, merupakan kriteria besar dalam pembagian kekuatan. Jika kita bisa mendapatkan kristal aturan dari Singgasana Api, bahkan saat promosi ke Level Enam bisa langsung mencapai puncak Level Enam, bahkan realm setengah level 7!"
"Ternyata di antara penyihir Level Enam, pembagian tingkatnya hanya berdasarkan apakah telah menyentuh kekuatan aturan atau tidak!"
Sorot mata Reilin menunjukkan pemahaman yang jelas.
Penyihir Bulan Perak sudah sangat mendalam dalam pelatihan jiwa sejati dan kekuatan jiwa. Setelah mencapai Level Enam, jalan di aspek jiwa bahkan hampir mencapai batas maksimum, hanya tersisa perbedaan dalam penguasaan hukum alam!
Penyihir Level Enam Matahari Terbit yang belum menyentuh hukum alam, dengan yang mulai mengeksplorasi kekuatan aturan tertentu, kekuatan tempurnya benar-benar berada di dua tingkat yang berbeda.
Begitu sepenuhnya menguasai kekuatan suatu aturan atau kewenangan, penyihir akan memasuki realm level 7.
Hati Reilin berdesir gelisah. Jalan setelah Level Lima mulai terlihat samar-samar dalam eksplorasinya.
"Sebelum Level Empat penyihir melatih kekuatan spiritual, sebelum level 7 melatih kekuatan jiwa. Begitu menguasai suatu aturan, bisakah langsung naik ke level 7?"
Reilin mengusap dagunya: "Lalu, kekuatan mimpi merepresentasikan apa?"
