Melihat hanya beberapa cahaya sporadis di kota Doze yang besar yang menyadari bahaya dan lolos dari area serangan, Reilin menghela napas dengan sedih: "Bahkan para penyihir pun telah kehilangan ketajaman terhadap bahaya..."
"Mereka tidak kehilangan kewaspadaan terhadap bahaya, tapi benar-benar tidak percaya! Keamanan kota Doze bagi mereka adalah seperti matahari terbit dari timur, air mengalir ke dataran rendah - sebuah kebenaran! Aturan! Sama sekali tidak pernah mempertimbangkan hari ketika Doze akan diserang!"
Merlinda justru menunjukkan ekspresi meremehkan.
"Penyihir semacam ini adalah aib bagi seluruh dunia penyihir kita! Parasit! Biarkan aku membersihkan mereka sekali untuk selamanya!"
Dengan kehendak yang membekukan, Merlinda menekan kedua tangannya ke bawah dengan keras.
Braak!
Krak!
Ular-ular petir tak terhitung berkumpul, kekerasannya meningkat sepuluh kali lipat, menerjang kota Doze dengan dahsyat.
Tanah seolah mendapat tekanan tak kasat mata, seluruhnya melesak ke bawah seakan digilas oleh udara.
"Banyak murid dan orang biasa langsung berubah menjadi bercak darah."
Blek! Seluruh area badai petir turun ke Kota Doze, seketika membuat para penyihir level 2 atau 3 yang sempat lolos menderita kerugian besar.
"Penjara Petir! Bersihkan semua kotoran ini!" Ekspresi Merlinda dingin, suaranya bergema aneh ke segala penjuru, petir ganas menghujam dan membajak seluruh kota.
"Wanita ini sudah gila!"
Pupil Rei menyempit, merasakan kekuatan yang tersembunyi dalam sihir level lima ini.
Meski dirinya juga bukan orang baik, tapi tidak akan membunuh tanpa alasan. Bahkan saat membunuh pun harus ada kepentingan yang diharapkan, sedangkan tindakan Merlinda lebih mirip... pelampiasan setelah lama tertekan?
Rei mengusap dagunya, mulai menyusun dugaan.
"Cukup!" Melihat kejadian ini, akhirnya seorang yang mirip kepala pelayan dari kelompok Penyihir Bintang Fajar maju dan berteriak: "Walau kalian adalah Penyihir Bulan Perak, tidak boleh semena-mena menginjak-injak wilayah Matahari Terbit! Tuan kita Singgasana Api pasti akan memberikan hukuman!"
Belasan Penyihir Bintang Fajar yang mengepung Rei dan kawanan memakai jubah bertuliskan Rune Api seperti seragam, sementara penyihir mirip kepala pelayan ini adalah pemimpin mereka.
"Waduh! Dia bilang mau menghukum kita! Aduh takut nih!"
Merlinda menutupi bibirnya, suaranya berubah menjadi gaya gadis kecil.
“Bagaimana cara menghukum? Apakah hanya dengan membakar jiwa saya sesederhana itu? Setelah bertahun-tahun berlalu, harusnya ada sedikit kreativitas bukan?”
Meski wajahnya tampak polos, ucapan Melinda membuat para penyihir di sekitarnya refleks mengkerutkan leher.
“Kenapa? Kalian semua tidak mau menghukum saya?”
Melinda melangkah maju, membuat belasan penyihir di sekitarnya mundur teratur dengan keringat dingin di wajah.
Demi kebenaran! Meski mereka berada di bawah panji Singgasana Api, kekuatan mereka hanya setara Bintang Fajar. Bagaimana mungkin menghadapi lima penyihir setara bulan purnama sekaligus?
Jika Karol, Eugene, atau penyihir Bulan Gemilang lainnya masih ada, mungkin mereka berani. Tapi sekarang?
“Hehe... Jika kalian tidak datang, maka saya yang akan mendatangi!” Kilatan petir putih di mata Melinda menyala sebelum tubuhnya berubah menjadi angin puyuh.
“Apa yang kau lakukan?”
“Aku takkan membiarkanmu berhasil! Domain Bintang Fajar! Dan jurus pamungkasku...” Penyihir Bintang Fajar yang mirip kepala pelayan itu berjuang, lingkaran di punggungnya yang mewakili empat Mantra bakat mulai berkedip.
Byur! Tiba-tiba Melinda yang muncul di depannya langsung mengulurkan telapak tangan putih nan halus, menembus pertahanan bawaan lawan. Dengan ekspresi kepala pelayan yang seperti melihat hantu, lingkaran mantra bakat di tubuhnya terputus.
“Kau... Bagaimana mungkin?” Kepala pelayan tua itu muntah darah. Backlash dari sihir yang terinterupsi bahkan membuat retakan muncul di laut kesadarannya.
“Masih menggunakan kekuatan isolasi seperti ini, benar-benar tidak kreatif!” Merinda menggelengkan kepala, memegang leher lawannya, dan menariknya kembali.
“Bulan Gemilang puncak! Dia adalah penyihir Bulan Gemilang puncak!”
Meskipun yang dilakukan Merinda sebelumnya sangat luar biasa, setidaknya membutuhkan kekuatan setara Bulan Gemilang puncak untuk sepenuhnya menghancurkan jurus pamungkas Bintang Fajar lawan, bahkan menyebabkan backlash.
Setelah terungkap, lebih banyak Bintang Fajar memandang Merinda dengan ketakutan yang semakin besar.
Di tangan Merinda, kepala pelayan yang lehernya dicengkeram memerah wajahnya, mengeluarkan kata-kata dari sela gigi: "Singgasana Api... Tuan Singgasana Api tidak akan membiarkanmu pergi!"
“Aku menunggu! Dan bahkan jika dia tidak mencariku, aku akan mencarinya!”
Merinda tersenyum, tindakan semena-mena ini membuat para Bintang Fajar di sekitarnya semakin ketakutan.
“Alarm! Alarm! Muncul banyak musuh, teridentifikasi sebagai Penyihir Bulan Perak Level Lima! Pertahanan otomatis aktif! Kerahkan Resimen Hukuman!”
Dari api suci keemasan di pusat Kota Raja Duzer, terdengar suara mekanis yang mengontrol seluruh pertahanan kota - roh pertahanan.
Bersamaan dengan perkataan itu, meriam alchemy raksasa dan rune pertahanan di tembok kota yang belum hancur mulai berkedip.
Braak! Dari kejauhan, dua pasukan penyihir perlahan bergerak mendekat seperti gelombang hitam.
“Hmm! Hanya kurang dari 30 detik sudah bereaksi, bahkan bisa mengerahkan pasukan. Kemampuan koordinasi ini sangat bagus!”
Reilin berkata dengan penuh kekaguman.
"Hehe... Itu adalah 'Resimen Api Merah' dan 'Resimen Hukuman' paling elit di bawah panji Singgasana Api. Sayangnya kedua komandan legiunnya sudah MATI di tangan kita……"
Merinda melirik sejenak, lalu bertanya dengan merendahkan, "Siapa di antara kalian yang akan menyelesaikannya?"
Begitu kata-katanya terucap, sebuah meteor hitam menerjang masuk ke dalam Resimen Hukuman. Samar-samar terlihat pedang raksasa hitam yang bergerak gesit di antara pasukan, menyebabkan banyak daging beterbangan.
Serangan sihir yang mengerikan sama sekali tidak efektif terhadap pedang hitam itu, langsung membuat Resimen Hukuman kacau balau.
"Kekeke... Kalau Clark sudah memilih hukuman, maka aku akan ke Api Merah. Kebetulan aku masih butuh banyak Roh untuk melengkapi……"
Kyoukan yang berdiri di samping tiba-tiba terkekeh. Saat ini, wujudnya seperti cahaya dan bayangan yang ditransmisikan, tubuhnya tampak sangat samar. Namun tiba-tiba membesar, jubah hitamnya mengembang seperti langit malam yang menutupi Resimen Api Merah.
"Wuuwu……" Diiringi suara lengkingan aneh, para Penyihir Resimen Api Merah tumbang satu per satu. Samar-samar terlihat titik-titik cahaya jiwa mengambang dari ubun-ubun mereka, bagaikan nyala api putih, lalu seluruhnya diserap oleh jubah hitam.
"Baik prajurit penyihir biasa level 1 dan 2, maupun kapten tim/detachment level 3-4, semuanya runtuh saat ini. Para penyihir yang marah memekik sementara sihir mempesona terus dilancarkan, bahkan ada fluktuasi energi yang mengindikasikan jurus pamungkas Bintang Fajar - semua dengan mudah diblokir oleh Cermin.
Jubah hitam itu dengan keputusan kejam yang tak kenal ampun terus menyerap jiwa tanpa henti.
"Sihir yang khusus menarget jiwa?" Mata Reilin berkedip: "Meski hanya efektif untuk penyihir di bawah Level Lima, tapi sangat sempurna untuk memanen yang lemah!"
Hanya dalam sekejap, dua pasukan penyihir elite di bawah Singgasana Api langsung runtuh total, membuat banyak penyihir mulai merencanakan pelarian.
Beberapa Penyihir Bintang Fajar di pinggiran saling berpandangan, lalu kompak berubah menjadi meteor yang menjauh.
"Ja...ngan...per...gi!" Kepala pelayan penyihir yang dicekik Merlinda masih meronta. Sayangnya percuma. Dengan dua resimen elite hancur dan Sang Penguasa Api tetap tak muncul, mustahil para Penyihir Bintang Fajar ini mau bertarung mati-matian melawan Penyihir Bulan Perak.
"Aku juga harus melakukan sesuatu!"
Pada saat ini, Reilin pun maju, memandangi meriam raksasa yang dikendalikan roh pertahanan Kota Duzeta serta boneka alkimia.
"Aneh juga kalau terus berdiam diri!"
Dengan senyum tipis, dia mengeluarkan beberapa tabung reaksi abu-abu dari kantong pinggangnya dan melemparkannya ke udara.
"Prak! Tabung reaksi saling bertabrakan dan pecah, serbuk putih dalam jumlah besar menyebar keluar. Serbuk putih ini terus berkembang biak, bahkan dalam sekejap telah menutupi seluruh Kota Duzet dengan lapisan tipis."
"Kreek! Kreek! Meriam alkimia raksasa di atas tembok pertahanan mengeluarkan suara seperti hendak runtuh, kemudian ambruk dengan suara Braak!, memperlihatkan rangka meriam yang telah benar-benar terkikis korosi."
"Boneka-boneka alkimia pun mulai berkarat tebal di permukaan tubuhnya, seolah telah melewati zaman yang sangat panjang, akhirnya berubah menjadi tumpukan besi tua."
"Rune-rune kehilangan cahayanya satu per satu. Bahkan suara roh pertahanan dari api suci di pusat kota mulai terdengar tidak selaras, jelas mengalami gangguan yang sangat kuat."
"Hehe! Bagus, Reilin! Roh pertahanan Kota Duzet ini jika benar-benar menguasai formasi pertahanan, bisa mengeluarkan kekuatan setara Penyihir Bulan Gemilang. Meski kita tidak takut, lebih baik menghindari masalah yang tidak perlu!"
Merinda tersenyum girang memberi semangat.
"Bagaimana kau tahu?" Kepala pelayan di udara membelalakkan matanya, terlihat sangat terkejut.
"Kau tidak perlu tahu! Setelah melihat tempat ini telah jatuh total, yang harus kau lakukan hanya satu - MATI total, membusuk bersama kota ini!"
Merinda melantunkan kata-kata itu, sementara cahaya di mata sang kepala pelayan perlahan memudar.
Swoosh!
Pada saat itulah, mutasi tiba-tiba terjadi!
"Di samping Melinda, ruang kosong tiba-tiba runtuh. Siluet semi-transparan muncul dengan trisula di tangan yang langsung menuju perut Melinda."
"Dari siluet semi-transparan itu, terpancar fluktuasi energi Level Lima Bulan Gemilang! Meski hanya level sabit baru, serangan mendadak ini cukup membuat Melinda terluka parah."
"Tapi Melinda justru tertawa lepas sambil melepaskan mayat penyihir kepala pelayan yang ada di tangannya."
"Sebuah perisai kristal muncul di hadapannya."
"Joanna yang diam tak bergerak di kejauhan tiba-tiba bertindak. Sulur-sulur tumbuh langsung dari kekosongan, membelit sang pembunuh bayaran."
"Tampaknya kaulah kartu truf rahasia Singgasana Api, seorang pembunuh Bulan Perak? Kota Duzer yang kecil saja memiliki belasan Bintang Fajar dan satu Penjaga Bulan Perak. Aku semakin tertarik dengan hadiah selanjutnya!"
