Seluruh Labirin Aranor adalah formula sihir labirin yang dirancang dengan cermat oleh Penyihir Matahari Fajar Level Enam, mengharuskan penyihir yang masuk untuk maju melalui rintangan yang telah ditetapkan hingga berhasil melewati semua terowongan sebelum mencapai ujung labirin.
Kini, setelah mengalami guncangan tak dikenal sebelumnya dan serangan kedua yang sengaja ditargetkan oleh Reilin, seluruh labirin mulai runtuh.
Dinding-dinding retak sejengkal demi sejengkal, rune bercahaya di dalamnya hancur menjadi debu.
Danau lava sebelumnya perlahan mengering, memperlihatkan permukaan tanah yang dipenuhi retakan.
Terowongan juga terus-menerus hancur, dan menyebar dari pusat ini ke segala arah.
"Labirin Aranor runtuh, lebih cepat dari perkiraanku?" Merenung alis indah Merlinda berkerut memasuki lamunan.
Sementara bayangan-bayangan samar kegelapan bergerak dengan kecepatan lebih tinggi menuju pusat labirin.
Di antara celah-celah dunia tak berujung, di dalam Membran Dunia, terdapat dunia api yang menyala bagai matahari, sementara di luarnya berdiri Labirin Aranor yang khidmat dan penuh wibawa.
Tiba-tiba, seluruh labirin mengeluarkan suara seperti benda yang kelebihan beban, mulai retak dan runtuh sejengkal demi sejengkal.
Setelah fondasi benar-benar runtuh, bangunan raksasa di atasnya mulai ambruk dengan suara gemuruh. Sejumlah besar unsur api di sekitar mulai melarikan diri.
Braak!
Diiringi suara dahsyat, labirin sebelumnya benar-benar terurai, memperlihatkan dimensi parsial yang tersembunyi di pusatnya.
Krak! Cahaya berkilauan di ruang hampa, Merinda menjadi yang pertama melangkah masuk ke dimensi parsial ini.
Dimensi parsial ini, sama seperti ruang Bintang Fajar sebelumnya, merupakan dunia yang belum matang. Namun dimensi parsial ini jelas lebih kecil dari ruang Bintang Fajar, hanya memiliki satu lapisan struktur, bahkan bisa dilihat ujungnya sekilas.
Seketika itu juga, Merinda langsung melihat sosok api yang duduk tegak di atas takhta raksasa Merah Keemasan di pusat dimensi parsial!
Pada saat yang sama, sosok api itu menoleh dan bertatapan dengan Merinda.
Fluktuasi energi mengerikan setara Level Enam menyebar dari tubuhnya, aura menakutkan terus mengelilingi sosok itu.
Level Enam! Penyihir Matahari Fajar! Penguasa Takhta!
Yang duduk di atas Singgasana Merah Keemasan itu tak lain adalah Penyihir Matahari Fajar yang menguasai sebagian kekuatan aturan api, penguasa wilayah luas yang nyaris memusnahkan Ahli Sihir Darah - Sang Singgasana Api!
"Kau datang?" Mata Singgasana Api menatap Merinda, suaranya netral tak terbaca gender.
"Ya! Aku kembali, untuk merebut kembali semua yang menjadi hakku!" Gumam Merinda, nada suaranya semakin mengeras penuh keyakinan.
“Kau hanyalah emosi yang kusisihkan khusus untuk promosi ke Matahari Terbit, sampah yang kubuang. Apa yang perlu kurebut kembali?”
Api menyebar, memperlihatkan sosok penyihir di atas takhta raksasa.
Namun, penyihir ini ternyata seorang perempuan, bahkan wajahnya memiliki kemiripan dengan Melinda.
"Tidak! Akulah kesadaran utama tubuh asli, kau hanya pencuri yang mencuri tubuhku! Pencuri hina!"
Wajah Melinda langsung memerah.
"Jadi, kau memanfaatkan kesempatan ini untuk merebut kembali segalanya?" Penyihir perempuan di takhta itu tersenyum, seolah melihat anak nakal yang berulah di hadapannya: "Tapi aku harus akui, sekutu yang kaudapatkan adalah penyihir-penyihir hebat, kuat, dan memiliki potensi promosi lagi. Di masa depan mungkin akan muncul takhta-takhta baru!"
"Semuanya berakhir! Kembalikan semua milikku!"
Melinda melangkah maju, aura di tubuhnya tiba-tiba berfluktuasi energi, bahkan menunjukkan tren melampaui puncak level lima!
"Kau yang kehilanganku sekarang berada di titik terendah kekuatan, sementara aku semakin kuat – itu berarti kau semakin lemah!"
Melinda melangkah beberapa kali ke depan, kilau terus berpendar di matanya.
"Cukup dengan menghancurkanmu, aku akan mendapatkan segalanya!"
"Api Merah Keemasan kembali berkobar, sementara penyihir perempuan di atas Singgasana Api perlahan bangkit: 'Kau salah! Penyihir Matahari Fajar sekalipun yang paling lemah, tetaplah Penyihir Matahari Fajar! Dan selama lebih dari tiga ribu tahun, selama waktu yang begitu lama, kau pikir aku akan diam saja?'"
"'Ini hanyalah masalah terkait jiwa. Dengan dukungan Energi Api Primordial dan akumulasi pengetahuan Dunia Penyihir, kehilangan sebagian jiwa sejati sudah kutemukan cara untuk memperbaikinya...'"
Seolah membuktikan ucapannya, sebuah Matahari keemasan tiba-tiba muncul di belakang penyihir perempuan itu.
Energi jiwa sejati yang menyengat mulai bergelombang di seluruh dimensi, memancarkan fluktuasi energi yang membuat Melinda hampir terengah-engah.
Ini adalah jiwa sejati tingkat Matahari Terbit! Berubah total dari cahaya bulan dingin menjadi nyala api yang mengerikan, dengan volume dan daya hancur yang mencapai puncaknya!
"Kau... sudah pulih?" Melinda tiba-tiba menghentikan langkahnya.
"Bukan memulihkan, tapi mendaki ke puncak yang lebih tinggi!"
Singgasana Api yang memiliki wajah mirip dengannya berbicara dengan energi mengerikan yang tak terbantahkan.
"Wuih... Wuih... Sepertinya aku mendengar sesuatu yang sangat mengejutkan!"
Bayangan samar semi-transparan tiba-tiba muncul, suara serak Jing terdengar dari Bayangan Hitam.
"Rupanya... Melinda, kau juga musuhku!"
Dengan kemunculan Mirror, Reilin dan Joanna tiba menyusul. Namun pada saat ini, Joanna terlihat sangat berbeda dari sebelumnya, dan Clark sama sekali tidak muncul seolah menghilang tanpa jejak.
Joanna saat ini menatap Marinda dengan pandangan penuh kebencian: "Aku sebelumnya sangat mempercayaimu, tapi kau malah mengkhianatiku!"
"Hmm?" Reilin mengamati kondisi Joanna: "Ternyata dia. Awalnya kukira getaran tadi disebabkan oleh Mirror atau Marinda... Penampilan ini sangat mirip dengan salah satu dari dua belas konstitusi lux kelas atas yang tercatat dalam buku kuno itu..."
Dalam pemindaian Chip, penampilan Joanna terekam sepenuhnya dan diproyeksikan ke layar holografik.
Dalam proyeksi tersebut, rambut Joanna berubah seluruhnya menjadi ungu tua. Di dahinya muncul pola bunga aneh seperti tato yang memancarkan kilau misterius.
【Ding! Mendeteksi radiasi abnormal dari tubuh target. Daya tarik partikel energi meningkat drastis. Muncul tato Manklo di permukaan kulit...】
Chip mulai memberikan hasil pemindaian. Di mata Reilin, Joanna bagaikan magnet raksasa yang menarik semua partikel energi bebas di udara, membentuk sirkuit aneh dalam tubuhnya yang terus memulihkan kekuatan spiritual dan manna-nya, bahkan break through bottleneck dan terus meningkat.
"Sungguh ingin..."
Reilin menundukkan kepala, menyembunyikan kilau di matanya.
“Benar-benar ingin meneliti! Bukan hanya konstitusinya, tapi juga kemampuan ini yang jelas terkait dengan amplifikasi bakat jiwa. Untuk afinitas elemen aku punya cara meningkatkan, tapi metode penguatan bakat jiwa seperti ini hampir punah di Benua Tengah...”
“Masalah antara dia dengan kelompok kalian terjadi setelah berpisah dariku, begitu juga urusan Ahli Sihir Darah. Jadi, aku bukan musuh kalian!”
Melinda menatap Joanna dan Reilin sambil tersenyum getir menjelaskan.
“Kekuatan lawan di luar perkiraanku, aku butuh bantuan kalian!”
“Aku tidak peduli semua ini!” Mirror yang pertama kali menyanggah: “Janjimu tentang berbagi kristal pemahaman hukum setelah membunuh lawan, itu juga bohong?”
Baru sekarang Reilin teringat, saat membuat kontrak dulu, Melinda berjanji jika Singgasana Api berhasil dibunuh, kristal pemahaman hukum yang didapat akan dibagi rata, bahkan bagiannya bisa ia lepas.
Saat itu musuh mereka adalah Singgasana Api, Reilin mengira Melinda pasti harus bertarung habis-habisan sama seperti mereka.
Tapi sekarang ternyata, dia menyisakan celah yang bukan celah.
Karena lawan itu sendiri adalah bagian jiwa Singgasana Api. Ketika Melinda kembali ke tubuh asli dan mendapatkan kendali Singgasana Api, sosok sebelumnya bisa dibilang sudah ‘MATI’.
Dan karena lawan tidak benar-benar tewas, mustahil ada kristal pemahaman hukum yang bisa dibagi.
“Perempuan ini dari awal sudah berniat jahat, mau menjadikan kita kuli!”
“Reilin menggeleng diam-diam,”Meskipun aku juga tidak punya harapan padanya, tapi cara seperti ini benar-benar tidak menyenangkan!”
Dia melihat dengan sangat jelas, jika Merlinda berhasil, maka selain mendapatkan beberapa sumber daya dari Kota Duzet sebelumnya, mereka tidak akan mendapatkan apa-apa lagi.
Sedangkan Merlinda saat itu sudah berubah menjadi Singgasana Api, Penyihir Matahari Fajar Level Enam, meskipun mereka punya keluhan, tidak berani lagi mengungkapkannya.
Rencana Merlinda sebenarnya sangat sempurna, tapi yang tidak dia duga adalah tidak hanya kekuatan Reilin dan Joanna yang melampaui perkiraannya, Singgasana Api asli juga secara bertahap menghilangkan kelemahan pemisahan jiwa, dan sekarang masih mempertahankan kekuatan yang mungkin dalam kondisi puncak!
“Pendosa yang berani menghina ibu kotaku, bersujud sekarang dan bertobat padaku!”
Energi spiritual roh yang panas menyengat, bagaikan baja, mengunci ruang di sekitarnya. Suara berat Singgasana Api bergema, membawa daya hancur besar bagi Reilin dan yang lain.
“Tidak! Salah! Kita masih punya kesempatan! Jika lukanya benar-benar sembuh, dia tidak akan bersembunyi di sini, membiarkan Kota Duzet dihancurkan, bahkan melihat anak buahnya dibantai!”
Wajah Merlinda awalnya sangat pucat, kemudian tiba-tiba bersinar.
“Reilin, Joanna, semuanya sekarang tergantung kalian. Setelah ini, apapun permintaan kalian, akan kupenuhi!”
Sebelumnya, kekuatan Reilin dan Joanna yang terlalu menonjol akan menjadi variabel dalam perhitungan Merlinda. Tapi sekarang variabel-variabel ini justru memberinya harapan baru!
“Mengejek!”
Belum sempat menunggu jawaban Reilin dan yang lain, penyihir perempuan di depan singgasana sudah mengeluarkan serangan dengan senyum dingin.
Cahaya keemasan bagaikan seluruh dunia, kekuatan jiwa keemasan yang menyilaukan memancar, semburan api yang meluap membuat Reilin hampir mengira melihat keturunan matahari beregenerasi di sini.
Seperti matahari terik yang baru terbit, disertai jeritan menyakitkan. Saat Reilin membuka matanya kembali, cermin itu sudah dicengkeram di telapak tangan Singgasana Api.
