Setelah menyiapkan jebakan, Reilin mengibaskan jubahnya dan melangkah masuk ke dalam gerbang ruang.
Blek!
Seperti menembus membran air, ketika Reilin muncul kembali, dia mendapati dirinya berada di tempat yang sama sekali berbeda.
Kegelapan dan hawa dingin khas dunia bawah tanah menyebar di udara sekitar, partikel energi elemen kegelapan dan tanah sangat pekat, bahkan melebihi Dark Extreme Domain dahulu.
"Apakah ini ujung lain terowongan reruntuhan?" Reilin mengamati sekeliling.
Saat ini dia jelas berada dalam sebuah aula, dikelilingi patung-patung aneh dengan gaya aneh dan grotesk.
Cahaya formasi sihir di lantai meredup, memperlihatkan lapisan debu tebal.
"Flame Eternal!" Reilin mengacungkan jari, semburan api terang seketika muncul di depannya.
"Tempat ini... tampaknya telah ditinggalkan lama, bagian dalam reruntuhan kuno?" Kekuatan jiwa Reilin menyapu, menemukan seluruh area reruntuhan seolah diselimuti energi misterius yang bahkan membatasi kekuatan spiritual penyihir.
Namun dengan kekuatan jiwa sejati Level Bulan Gemilang-nya, dia masih bisa menjangkau hampir setengah area reruntuhan, segera menemukan beberapa rute keluar.
"Semoga tidak ada Formasi Sihir besar di luar, kalau tidak akan sangat merepotkan!"
Reilin berjalan menuju pintu besar berbahan batu yang megah dan berwibawa, setinggi puluhan meter. Di sebelah kiri terdapat patung iblis, sementara kanan adalah patung malaikat cantik.
Krak! Krak!
“Reilin mendorong pintu besar, dua aliran listrik mengerikan langsung menyembur keluar, namun dipantulkan oleh Sisik Komoin di tubuhnya.”
“Sebuah terowongan hitam pekat secara otomatis muncul di depan Reilin, dan tanpa ragu ia melangkah masuk.”
“Tak kusangka bisa bertemu dengan Penyihir Ekspedisi! Ini benar-benar menghemat banyak urusan!”
“Senyum mengembang di bibir Reilin. Seluruh tubuhnya menyatu sempurna dengan kegelapan, bergerak dalam bentuk yang melampaui hukum fisika.”
……
“Di sisi lain, beberapa petualang sedang berlari panik di dalam terowongan.”
“Cepat! Itu akan segera menyusul!”
“Di antara petualang ini terdapat prajurit berbaju zirah, pemanah dengan busur kayu, dan tentu saja yang paling banyak adalah penyihir dengan jubah longgar membawa peralatan aneh. Komposisi tim cukup rasional, namun semua anggota tim kini berlari ketakutan dengan pakaian compang-camping. Beberapa bahkan berlumuran darah kering, memperlihatkan luka mengerikan.”
“Dok... dok! Dok... dok! Dari kegelapan di belakang mereka, terdengar langkah kaki berat.”
“Mendengar suara ini, wajah semua orang berubah pucat. Mereka berlari lebih kencang.”
“Blek! Kilatan cahaya hitam pekat melintas, disusul tombak hitam yang menembus pertahanan bawaan seorang penyihir dan menancapkannya mati di tanah.”
"Shinato! Sialan!" Petualang yang memimpin adalah seorang pemuda berambut cokelat. Ia menoleh melihat rekan yang tertancap di tanah, mulutnya terus mengucurkan darah. Menggigit giginya, ia tetap berlari kencang.
"Cepat! Pergi!" Matanya merah darah, suaranya parau berteriak keras.
Bersamaan, dalam hatinya, api bernama ketidakrelaan dan penyesalan terus menggerogoti jiwanya: "Terlalu ceroboh! Dengan rating level tiga bintang tim kami, seharusnya tidak datang ke reruntuhan ini! Sialan, tingkat bahaya reruntuhan ini minimal level bintang lima! Asalkan aku bisa keluar, pasti akan kubunuh bajingan sial itu!"
"Tidak! Shinato!" Pemanah wanita yang membawa busur menjerit pilu, langsung berhenti. Dengan wajah basah air mata, ia bersujud di samping penyihir yang tertusuk. Dari pelukannya ia mengeluarkan botol ramuan hijau dan menuangkannya ke luka itu.
"Percuma!" Teriak dalam hati sang pemimpin, tapi langkahnya tak berhenti sedetik pun.
Beberapa belas detik kemudian, terdengar jeritan pilu mantan rekan wanitanya, membuat wajahnya pucat pasi. Tapi ia malah berlari lebih kencang.
Dok... dok! Dok... dok!
Langkah kaki di belakangnya bagaikan dewa kematian yang mengintai. Meski interval langkahnya panjang, kecepatannya luar biasa. Tak lama kemudian, pemuda itu mendengar beberapa suara gedebuk dan teriakan mencekam.
Pada saat ini baru ia tersadar dengan ngeri: di sekelilingnya sudah tak ada satu pun rekan yang tersisa.
“Tidak! Aku tidak bisa mati di sini! Aku masih harus menjadi petualang Bintang Lima, bahkan Raja Petualang! Masih ada mimpi yang belum kuselesaikan, kejayaan keluarga dan dendam yang masih membutuhkanku...”
Suaranya terputus tiba-tiba. Sinar hitam melesat membentuk lingkaran. Meski pemuda itu berusaha menghindar, sinar itu masih menyentuh tubuhnya, membuatnya muntah darah dan terjatuh.
Dok... dok! Dok... dok! Diiringi derap langkah kaki, sosok raksasa muncul dari kegelapan.
Makhluk setinggi lebih dari tiga meter itu membawa dua tombak hitam di punggung. Ornamen rumit di tubuhnya memancarkan kilau metalik seperti besi.
Wajahnya dingin bagai mayat. Hanya dua titik cahaya merah darah yang menyorot dari pupil matanya.
"Da... datang..." Gigi pemuda itu gemertak. Mayat hidup ini ternyata perangkap reruntuhan yang langsung muncul setelah mereka menerobos ruangan mirip makam, terus membuntuti mereka.
Serang fisik mengerikan dan kekebalan terhadap mantra membuat pemuda itu putus asa. Ia hanya bisa menyaksikan anggota timnya tewas satu per satu, hingga tinggal dirinya sendiri.
Dok... dok! Dok... dok! Raksasa itu mendekat langsung sambil mencabut tombak hitam dari punggungnya.
"Tidak! Aku tidak mau... kumohon..." Air mata pemuda itu meleleh deras, ekspresinya mulai tidak waras.
Swoosh! Tombak menusuk, namun secara aneh berhenti di udara. Rasa sakit yang diantisipasi tidak datang, membuat pemuda itu membuka matanya.
Kemudian, dia melihat sebuah perisai hitam menghalang di depannya, berhadapan dengan tombak hitam dalam kondisi deadlock.
"Aku... Aku selamat!" Pemuda itu langsung terjatuh ke tanah, air mata deras mengalir dari matanya.
"Aarghh!" Raksasa menarik kembali tombaknya, berbalik tubuh, dan mengaum marah ke arah kegelapan. Bahkan mundur setengah langkah, seolah ada makhluk berbahaya di dalam gelap.
"Sangat menarik! Meski tubuhnya masih daging, tapi telah diproses menjadi sesuatu mirip golem besi? Dan kesadarannya juga terhapus, hanya memiliki prosedur penjagaan paling dasar..."
Siluet Reilin muncul dari kegelapan, mata birunya memancarkan kilatan cahaya biru yang menyapu tubuh raksasa.
"Dan... ornamen di tubuhnya, ternyata sangat mirip dengan Ksatria Brand..."
Di tangan Reilin, selalu ada data tentang Ksatria Brand kuno. Namun sangat rusak, bahkan setelah diolah dan dikembangkan oleh Chip, hanya mencapai tingkat Penyihir Level 1. Sama sekali tidak berguna.
Namun setelah Reilin beberapa kali mempromosikan Chip-nya, terutama setelah pembaruan basis data raksasa Kota Langit, meskipun Chip bisa langsung melengkapi data Ksatria Brand dari level satu hingga tiga, bagi Reilin yang telah memiliki seluruh Cincin Ouroboros bahkan Aliansi Darah sebagai dukungan belakang, Ksatria Brand tingkat ini sudah tidak berguna lagi. Oleh karena itu, Reilin tidak memproduksi banyak umpan peluru semacam ini.
Tapi sekarang, dari tubuh Raksasa ini, dia jelas melihat jejak Rune Ksatria Brand.
Meski alirannya berbeda, aliran ini jelas menggunakan Ksatria Brand sebagai bahan mentah untuk pengolahan ulang, akhirnya membentuk sesuatu seperti golem, tapi fondasinya tetap tak diragukan sebagai Ksatria Brand.
Ornamen di tubuh mereka dan fluktuasi struktur energi lainnya saja sudah memberi Reilin banyak inspirasi.
Mungkin, setelah menggabungkan data Ksatria Brand dari kedalaman tanah dan permukaan, Chip bisa langsung mengembangkan Rune tambahan untuk Ksatria Brand level Bintang Fajar.
"Aoww!" Meski merasakan aura mengerikan Reilin, prosedur pertahanan yang tercetak dalam pikiran membuat Raksasa itu tanpa ragu langsung menyerang.
Dua tombak hitam bagaikan naga langsung menyerbu ke depan Reilin.
Byur! Prak! Lapisan sisik hitam muncul dari telapak tangan Reilin, diiringi suara desau angin yang nyaring dan percikan api, pemandangan menakjubkan pun terjadi.
Dua tombak yang dilempar raksasa berhasil dijemput dengan mantap oleh Reilin.
“Hmm! Ledakan kekuatan bagus, kekuatan minimal di atas 50, daya hancurnya setara dengan Serangan Penyihir Level Tiga!” Reilin mengangguk, membuat penyihir muda di sampingnya membelalakkan mata lebar-lebar.
Dalam pelarian sebelumnya, ia berkali-kali menyaksikan rekan-rekannya tertembus Tombak Hitam yang dilemparkan raksasa ini, bahkan sihir tak mampu memberikan perlindungan sedikitpun.
Tapi sekarang, tombak itu justru tertahan mantap di tangan seseorang.
“Apa penyihir itu juga monster?” gumam penyihir muda sambil menatap siluet Reilin - jubah hitam mewah, topeng penutup wajah, memancarkan aura mulia dan misterius tanpa jejak kekejaman ataupun kebuasan.
“Rraaaakkkk!” Tombak Hitam yang tertahan membuat raksasa di seberang terhenti sesaat, sebelum mengaum keras menggemuruh.
Gelombang suara mengerikan memaksa penyihir muda menutup telinga, sementara partikel energi hitam terlihat jelas seperti air diserap spons, menyatu dengan tubuh raksasa yang ornamen-ornamen di kulitnya berkilauan berlapis-lapis.
“Grrroooaaar!” Auman tersebut memicu fluktuasi energi magis. Bayangan samar kepala monster hitam muncul dengan mulut menganga dan taring tajam, menyergap Reilin.
“Sihir Level Tiga - Kegelapan yang Melahap?! Ritual ini telah menghilang dari Benua Tengah selama ribuan tahun, hanya tercatat di Perpustakaan Besar Kota Langit...”
“Reilin mengusap dagunya, sihir yang telah punah tidak serta-merta berarti kuat, mungkin juga terdiskualifikasi secara alami karena tidak bisa beradaptasi dengan perkembangan zaman. Tentu saja dia tidak berpikir bahwa segala sesuatu yang kuno pasti bagus.”
Kilatan cahaya biru muncul di mata Reilin, Chip beroperasi dengan cepat.
Hampir seketika, prinsip operasi sihir level tiga ini bahkan templatenya telah dikembangkan oleh Chip melalui pengembangan.
“Ternyata begitu! Meskipun sihir ini memiliki daya hancur yang bagus, tetapi persyaratan konsentrasi partikel elemen kegelapan terlalu tinggi. Pantas saja dieliminasi di Benua Tengah!”
