Di Dunia Api Penyiksaan, kekacauan kehendak dunia membuatnya cocok untuk migrasi dan permukiman entitas kuat dari dunia lain.
Dari era kuno hingga kini, bukan hanya Ibu Ular Sepuluh Ribu yang memindahkan kelompoknya ke sini.
"Dalam kurun waktu bertahun-tahun ini, para penduduk asli kuat Dunia Api Penyiksaan telah melahirkan total tujuh penguasa aturan setara 'tingkat'. Masing-masing menguasai satu benua dan saling tidak campur tangan dalam urusan benua lain."
"Bahkan banyak rakyat jelata yang menganggap para penguasa aturan ini sebagai legenda mitos, bahkan menyembahnya seperti Dewa. Meskipun dalam tingkat tertentu, para penguasa aturan ini memang sudah sangat mirip dengan dewa, atau mungkin melebihi."
"Tapi... Hanya ada tujuh penguasa aturan di seluruh Dunia Api Penyiksaan? Masak sih? Belum termasuk para pertapa yang menyepi, apalagi lautan yang lebih luas dari daratan! Di samudera seluas ini, jika tidak ada beberapa penguasa setara, justru akan sangat mencurigakan!"
"Semakin dipikirkan matang-matang, Rei Lin semakin merasa Air di Dunia Api Penyiksaan ini sangat dalam. Hal ini pasti akan membawa variabel besar bagi rencananya."
"Bagaimana caranya memanfaatkan para penguasa aturan ini? Setidaknya jangan sampai mereka merusak agenda ku. Juga arus besar terpenting yang merupakan perwujudan kehendak dunia ini?"
Alis Rei Lin berkerut erat.
……
Angin dingin berhembus kencang di atas geladak. Langit dipenuhi bintang-bintang berpendar, sementara bulan purnama tampak lebih besar dibanding di Dunia Penyihir, dikelilingi cahaya ungu.
"Muu... Muu..." Suara napas raksasa bergema dari bawah kapal layar yang melaju kencang, diselingi semburan tinggi Air putih berkali-kali.
“Tuan Lei!”“Selamat siang! Tuan Lei!” Banyak pelaut manusia ikan segera memberi hormat ketika melihat Reilin mendekat.
Reilin mengangkat tangan membubarkan mereka, lalu mendekati tepi geladak. Matanya menatap permukaan laut hitam pekat, seolah tengah merenungkan sesuatu.
Di bawah permukaan air yang kelam itu, siluet raksasa bagai monster prasejarah terlihat samar. Meski hanya tampak sebagian, wujudnya memancarkan aura menggentarkan.
"Volume yang luar biasa besar, ditambah vitalitas kehidupan yang begitu melimpah!" Puji Reilin sambil mengamati grafik biologis dan data hasil pindai Chip.
"Dibandingkan mata jahat level tiga maksimum Gegeerdor, mungkin makhluk inilah yang sesungguhnya menjadi kekuatan terkuat armada ini! Dengan kehadirannya, makhluk-makhluk berbahaya biasa pasti enggan mendekat..."
"Tuan Lei!" Geer menyeret sulur-sulur di geladak mendekati Reilin, sikapnya penuh khidmat.
Bagaimanapun, dari ayahnya Gegeerdor, ia mengetahui Tuan Lei ini adalah penguasa kekuatan tertinggi yang setara dengan ayahnya. Hal itu saja sudah cukup membuatnya segan.
"Hmm." Reilin mengangguk dingin.
Geer tidak menganggap aneh sikap ini. Bagi penguasa kekuatan tertinggi dan Mysteriarch, memiliki berbagai temperamen adalah hal biasa. Sikap Reilin yang cenderung dingin justru termasuk karakter yang cukup baik.
“Bagaimana? Tertarik dengan Gudolik kami?” Makhluk itu mendekati tepi geladak, mata besarnya memandang ke bawah ke arah bayangan hitam di bawah kapal layar, lalu tertanya-tanya sambil tersenyum.
“Gudolik?! Itukah namanya?” Reilin memang menunjukkan sedikit ketertarikan.
Melihat hal ini, Geer semakin bersemangat menjelaskan pada Reilin: “Makhluk ini kami sebut Gudolik! Dalam bahasa kuno kami, kata 'Gudolik' mengandung makna besar dan kuat. Gudolik dewasa biasanya memiliki kekuatan setara bintang di langit, meskipun Gudolik ini masih muda dan tak mungkin tumbuh lagi, tapi untuk menaklukkannya dulu, beberapa tetua Mata Jahat harus dikerahkan sekaligus!”
Saat menyebutkan hal ini, terasa jelas nuansa kebanggaan dalam suaranya.
“Sejak memiliki Gudolik ini, tidak hanya bisa menghindarkan banyak masalah bagi armada, bahkan saat memasuki zona tanpa angin pun, tarikannya bisa mempercepat laju kapal. Bisa dibilang sangat mempermudah kami...”
“Cukup bagus!” Reilin mengangguk.
“Tapi... justru karena keberadaan Gudolik ini, kami hanya bisa menjelajahi Rute Hei'er ini. Sedangkan wilayah-wilayah lebih jauh seperti Deep Abyss, Jalan Kerangka, Pantai Emas, dan tempat lain yang menjadi habitat kelompok Gudolik, terpaksa kami tinggalkan...”
Tentakel Geer terangkat, seolah menunjukkan penyesalan dan kesedihan.
“Reilin sangat paham, beberapa makhluk kelompok yang memiliki kecerdasan sangat membenci melihat sesama jenisnya diperbudak. Jika kebetulan bertemu, bahkan bisa memicu serangan gila-gilaan dari mereka.”
“Dan sekarang terlihat jelas, pihak lawan juga sangat memahami hal ini, sehingga menghindari laut-laut tempat Gudolik kuno mungkin muncul, khusus hanya menggunakan rute pelayaran ini.”
“Meskipun masih ada risiko dan konsekuensi, tapi dibandingkan dengan hasil mengerikan sebelumnya, ini sudah jauh lebih baik.”
“Mungkin, kalian sengaja menyegel pertumbuhan mereka agar tidak break through ke tingkat Bintang Fajar dan menjadi kekuatan di luar kendali?”
Reilin melirik Geer di sampingnya, tapi tidak berkata apa-apa lagi.
“Baik di Dunia Penyihir maupun dunia lain, Hukum Rimba dan survival of the fittest selalu menjadi fenomena yang ada.”
“Berdasarkan pengalaman Reilin sendiri, dibandingkan penduduk di dunia-dunia lain, rakyat jelata Dunia Penyihir justru hidup relatif lebih baik.”
“Bahkan di Dunia Penyihir sendiri, manusia biasa bahkan bangsawan masih hidup lebih buruk daripada warga biasa di kehidupan sebelumnya Reilin. Meskipun para Tuan Penyihir hidup sangat makmur - bahkan dalam beberapa tingkat melebihi - peluang untuk langsung menjadi bagian kelompok penyihir saat transmigrasi masih sangat kecil, hampir bisa diabaikan dibandingkan kemungkinan menjadi rakyat biasa.”
“Karena itu, dunia energi tinggi bernuansa mistis seperti ini hanya cocok untuk orang kuat. Bagi yang lemah, lebih baik memiliki organisasi dan tatanan yang terstruktur...”
Mata Reilin terlihat sedikit kosong, seolah tengah memikirkan sesuatu. Saat itu, suara mekanis Chip berbunyi, mengembalikan Reilin ke realita.
【Ding! Fluktuasi makhluk berenergi tinggi terdeteksi! Jarak: 18762 meter! Radiasi energi tinggi terkonsentrasi, menandakan permusuhan!】
"Bahkan di perairan dekat pun masih ada makhluk berbahaya? Yang mampu mengabaikan tekanan Gulderik, pastilah makhluk besar!"
Sorot mata Reilin berkedip, tiba-tiba berseru: "Tuan Gegeer! Seandainya aku jadi kau, lebih baik mundur sedikit!"
"Hah? Maksudmu?" Meski bingung, Gegeer patuh mengikuti Reilin mundur ke tengah geladak.
"Aku baru mendeteksi makhluk besar yang mendekat dengan cepat!"
Reilin tak menyembunyikan informasi. Para Mysteriarch dan Transenden punya metode deteksi masing-masing. Bahkan Gulderik akan segera menyadari keanehan ini. Lebih baik beri mereka utang budi.
Lagipula mereka telah menyelamatkannya. Jika tak ada konflik kepentingan besar, pantas untuk membalas kebaikan.
"Makhluk besar? Maksudmu... serangan monster?!"
Gegeer tertegun sejenak sebelum meledak marah. Fluktuasi energi mental mengerikan menyapu seluruh geladak, bahkan merambat ke segala arah.
"Waspada! Semua kru siaga! Lindungi kargo! Jika ada yang hilang, besok kalian semua jadi bahan sup ikan!"
"Para awak ikan di geladak awalnya terkejut, lalu mereka semua seperti orang gila menarik tali tambang, beberapa langsung berlari ke dalam ruang kargo."
Saat geladak dalam keadaan kacau balau, cahaya merah tua kehitaman tiba-tiba menyelimuti seluruh badan kapal, bahkan membuat banyak awak ikan menjadi tenang.
"Bersiap! Ada serangan musuh! Sepertinya juga makhluk laut dalam! Mari lihat apakah Gudolik bisa mengusir mereka!"
Suara Gegedor bergema di mana-mana, diselingi ucapan terima kasih kepada Reilin.
Namun Reilin hanya membalas sekadarnya, sebaliknya dia lebih tertarik pada sihir pengaruh yang digunakan: "Hmm! Mari kuperiksa, selain [Penenteraman Pikiran], sepertinya ada efek tersembunyi seperti [Pemicu Potensi] dan [Naluri Liar] dalam sihir ini..."
Meski sistem kekuatan di setiap dunia berbeda, Reilin tetap lebih suka menganalisis dari perspektif ilmu sihir.
Melihat awak ikan yang sudah tenang di seluruh kapal, bahkan gerakan dan kekuatan setiap awak ikan meningkat signifikan, efek kekuatan mereka jelas terlihat.
"Dari beberapa percakapan sebelumnya, suku Mata Iblis lebih condong ke kelompok darah leluhur, kekuatan mereka akan semakin kuat seiring usia, bahkan bisa membangunkan kemampuan bakat terpendam!"
"Tapi tentang sistem kekuatan di Dunia Api Penyiksaan ini, aku tidak bisa langsung bertanya, pasti akan mencurigakan..."
Reilin mengusap dagunya: "Tepat! Dari bahaya kali ini, kita bisa melihat kekuatan penduduk asli dunia ini dan perputaran energi. Selebihnya, mungkin hanya di Pelabuhan Iyas, atau bahkan Benua Haire, kita bisa memahami secara detail..."
"Muu... Muu...!!" Saat Reilin masih berhipotesis, suara berat seperti teriakan sapi menggema dari bawah kapal.
Bayangan Hitam raksasa mengapung dari kedalaman laut, akhirnya muncul hampir utuh di hadapan Reilin.
Itu adalah monster laut mirip pari manta raksasa dengan corak-corak coklat tak beraturan di tubuhnya, diikat ke lambung kapal dengan beberapa rantai besi tebal.
Gudorik mengaum marah, gelombang suara mengerikannya mengarah ke suatu arah.
Di sana, sosok raksasa perlahan muncul. Pertama adalah duri-duri besi seperti pisau yang menyembul membelah ombak putih panjang.
Kemudian kepala mirip ikan raksasa dengan sirip dada, seluruh tubuhnya berwarna hitam pekat seperti baja. Mata oranye di kegelapan laut bagai dua sorotan lampu raksasa, memancarkan aura haus darah yang ganas.
