Teriakan "Setan Putih!" "Setan Putih datang!" menyebar seperti wabah, menularkan kepanikan ke seluruh penjuru kota kecil.
Para penduduk kota yang sebelumnya ribut kini hanya bisa bersembunyi di kamar masing-masing sambil gemetar ketakutan.
"Sepertinya reputasi keluarga Bellinda di sini sangat buruk!"
Reilin mengamati kota yang panik dengan ekspresi masygul, menggelengkan kepala tapi tidak merasa terkejut.
Menurutnya, penduduk ras lain ini rata-rata hanya sedikit lebih kuat dari manusia biasa, sementara keluarga Bellinda adalah Ular Setan Putih Bersisik Level Lima. Ketimpangan kekuatan yang parah ini menciptakan ketidakseimbangan status mutlak. Dalam situasi seperti ini, jika mereka masih memperlakukan penduduk dengan baik, justru akan membuat Reilin heran.
"Katakan padaku! Di mana Lembah Pantai Sungai Putih?"
Mata Reilin memancarkan cahaya merah darah, menatap petani dan istrinya yang gemetar ketakutan di depannya.
"Tu... Tuan yang terhormat, di sekitar sini tidak ada lembah atau bentuk tanah serupa!" Akhirnya, petani itu mengeluarkan suara gemetar.
"Oh? Benar juga! Bagaimana mungkin kalian bisa menemukan tempat itu?"
Reilin mulai memahami, meskipun markas keluarga ular setan putih bersisik itu berada di sekitar sini, namun tersembunyi dari manusia biasa. Bagi mereka, menyembunyikannya adalah hal yang sangat mudah.
"Berdasarkan pelacakan, target berada di area ini. Tapi ada gangguan tertentu, tidak bisa menentukan posisi pasti!"
Reilin mengusap dagunya. Di markas utama keluarga besar seperti ini, pasti terdapat banyak formasi sihir kuat dan kemampuan pengisolasian investigasi.
Bahkan akumulasi radiasi tak disengaja dari para orang kuat pun bisa mengubah bentuk tanah.
Hanya ras humanoid bersisik di dahi ini, entah karena alasan apa, resistensi terhadap radiasi energik mereka melebihi banyak penyihir rendahan, sehingga bisa bertahan hidup dan berkembang biak di sini.
Atau mungkin keluarga ular setan putih sengaja memindahkan mereka ke sini sebagai objek eksploitasi dan penindasan.
"Tapi selama berada di sekitar sini, pasti bisa ditemukan!"
Di bawah tatapan penuh takzim sang petani, tubuh Reilin melayang dan dalam sekejap sudah berada di atas kota kecil.
Kekuatan jiwa sejati Level Lima realm setengah bulan menyapu seluruh area dalam sepersekian detik.
“Setiap penduduk di kota kecil ini, setiap bentang alam, bahkan serangga dan makhluk hidup kecil di celah-celah, semuanya muncul tanpa terkecuali di hadapan Reilin.”
“Seiring perluasan kekuatan jiwa sejati, jangkauan ini bahkan menunjukkan tren yang semakin meluas.”
“Puncak dan puncak tertinggi kekuatan individu! Perasaan menguasai segalanya di bawah kendali ini! Sungguh membuat terpesona!”
“Seperti perspektif Tuhan, memungkinkan Reilin memahami segala hal di sekitarnya, bahkan dalam sekejap pikiran dapat meregangkan kehidupan seluruh kota kecil. Kekuasaan ini membuatnya agak terlena.”
“Hanya kekuatan seperti inilah yang menjadi perlindungan dalam mengejar keabadian!” Keabadian tanpa kekuatan hanyalah siksaan dan penderitaan tiada akhir. Hanya kebebasan dan keabadian yang sepenuhnya dikuasai, itulah tujuan seumur hidup Reilin.
“Hmm! Ketemu!” Dengan kilatan cahaya, Reilin mendarat dan memandang Sofia yang tampak gelisah.
“Sofia! Kita akan menjemput kakakmu. Jika menghadapi bahaya, sembunyilah sendiri di suatu tempat. Jangan pedulikan aku, mengerti?”
“Ya! Sofia nurut pada Kakak!” Sofia mengangguk patuh.
“Setelah Reilin dan Sofia berangkat, bayangan-bayangan hitam langsung muncul dari sudut gelap kota kecil, berubah menjadi wujud awal Reilin, lalu mengenakan jubah hitam lebar sebelum menghilang dalam cahaya fajar.”
“Kali ini karena harus menggunakan cara-cara yang tidak terpuji, Reilin tetap memanfaatkan metode yang sama seperti sebelumnya.”
"Dikendalikan oleh Chip, Boneka Bayangan membawa Sophia bergerak, sementara tubuh asli bertindak diam-diam."
"Dengan membawa Sophia sebagai bukti, seharusnya tidak menimbulkan kecurigaan Belinda, apalagi... kilau aneh terpantul di mata Reilin..."
……
"Hm! Jumlah mereka sedikit sekali... Aku kira keluarga Belinda pasti sangat besar, ternyata hanya puluhan anggota, bahkan hampir separuh keturunan campuran dan darah leluhur yang belum matang..."
"Setelah melewati kabut mimpi buruk di sebelah kota kecil, sebuah lembah putih kecil muncul di depan Reilin."
"Di sekeliling lembah, terlihat jalur ular berkelok-kelok. Kekuatan mimpi yang mengerikan terus memancarkan radiasi, sementara di kedalaman terlihat sekumpulan bangunan padat."
"Jelas sekali, inilah markas keluarga Belinda."
"Meski jumlah anggotanya sedikit, suasana di lembah sangat hiruk-pikuk, sesekali terdengar raungan dan maraung ular raksasa."
"Sepertinya... aku datang di waktu yang tepat!"
"Dengan menyapu kekuatan jiwa sejati, sebagian besar pemandangan di lembah terlihat jelas. Beberapa ular setan putih bersisik sebesar bukit tergeletak tak beraturan, tanda vital mereka sudah di ambang batas."
"Akibat dampak 'pertempuran', sebagian besar rumah megah bangsawan di kedalaman lembah telah berubah menjadi reruntuhan."
Di udara, Belinda tertawa terbahak-bahak sambil mencengkeram erat cermin kuno di tangannya. Tubuhnya penuh noda darah, bahkan terdapat beberapa bekas cakaran jelas di lengannya.
Jelas terlihat, untuk mendapatkan benda ini dia telah membayar harga yang mahal.
Di depan Belinda berdiri pria paruh baya berambut pendek putih keemasan. Pupil merah darahnya memancarkan kilau dingin, seolah ingin melahap Belinda di hadapannya.
Fluktuasi energi mengerikan setara Level Lima terus memancar dari tubuhnya, bahkan membuat ruang kosong di sekitarnya bergetar, namun seolah masih ragu-ragu untuk bertindak.
"Apakah keturunan Ular Sepuluh Ribu tingkat tinggi bahkan bisa berubah wujud menjadi manusia?"
Melihat ini, Reilin tidak terlalu terkejut. Meski Ular Raksasa Komo'in kuno tidak memiliki kemampuan transformasi, Ular setan putih bersisik Level Lima mungkin memilikinya. Lagipula, Ibu Ular Sepuluh Ribu dan wanita ular pun memiliki wujud mirip manusia. Jadi wajar saja jika keturunan ular raksasa dengan energi darah atau kecerdasan yang cukup tinggi memiliki kemampuan berubah wujud.
Bagaimanapun, dibandingkan wujud ular raksasa, tubuh manusia lebih praktis untuk beberapa hal, belum lagi soal konsumsi energi.
Banyak keturunan campuran manusia-ular juga tercipta dengan cara ini.
Jika tidak, dengan postur ular raksasa yang sedemikian besar, keturunan campuran pun pasti akan menjadi monster sebesar gunung.
"Belinda! Berani sekali kamu kembali? Bahkan mengintai harta warisan tertinggi keluarga kita!"
Pria paruh baya berambut pendek putih keemasan itu berteriak, api kemarahan di matanya seolah bisa membakar Belinda menjadi debu.
"Pada malam Sophia diculik, aku sudah meningkatkan penjagaan. Tapi tak kusangka kamu bahkan bisa menyuap Lisa, mencuri kunci masuk ruang rahasia... dan membawa begitu banyak bunga ular mabuk!"
"Haha... haha..." Wajah Belinda kini dipenuhi senyum kemenangan yang tak tersembunyi.
"Bukan menyuap! Tapi mereka yang aktif mengkhianatimu! Tuan Ayah yang bodoh!"
"Praktik menjijikkanmu menyenangkan Ibu Ular Sepuluh Ribu demi menjaga warisan darah leluhur, sudah membuat murka seluruh keluarga... Aksi kali ini hanyalah pemicu!"
Belinda memandang cermin kuno di tangannya dengan jijik: "Sebenarnya, sejak aku kabur dari rumah, ini sudah bisa dilakukan. Tapi Mata Pengadilan mengajarku menghormati tatanan, tak boleh sembarangan memulai balas dendam berdarah... Tapi sekarang... segalanya berbeda, aku tak lagi terikat..."
"Serahkan Cermin Darah Leluhur! Kali ini masih bisa kubiarkan. Jika tidak, bukan hanya kamu, tapi adikmu - Sophia, akan mendapat hukuman paling mengerikan... seperti ibumu dulu!"
Sebuah bayangan samar Ular setan putih bersisik raksasa tiba-tiba muncul saat lawan bicaranya berkata-kata, disertai maraung marah yang bahkan membuat kabut Merah Tua Kehitaman di sekitarnya semakin pekat, menunjukkan tren penyatuan dengan dunia mimpi.
"Haha... Ibuku?" Tawa liar Belinda perlahan berubah dingin: "Kau tak pantas menyebutnya!"
Seolah terprovokasi, cahaya merah darah di tangan Belinda berkedip-kedip dahsyat, Mirror kuno mengeluarkan suara seperti tak sanggup menahan beban.
"Jangan!" Pria paruh baya itu berubah pucat sambil menggerakkan tangan raksasa merah mengerikan yang muncul mencengkram Belinda, sementara di sekelilingnya, banyak tentakel Merah Tua Kehitaman bermunculan merambati Mirror kuno.
"Kekeke... Sayangnya sudah terlambat!" Lapisan cahaya hitam tiba-tiba memancar dari tubuh Belinda, seolah mengenakan Zirah hitam yang menahan serangan tentakel di luar.
Braak! Braak! Retakan-retakan hitam mulai membelah permukaan Mirror kuno di tangan Belinda, sebelum akhirnya pecah berkeping-keping.
Byur! Saat itu juga, tubuh Belinda terhempas oleh pukulan tangan raksasa merah. Zirah hitam di tubuhnya hancur, darah segar muncrat deras dari mulutnya, namun wajahnya tetap menampakkan senyum puas.
"Tidak!!! " Teriakan kemarahan bergema bersamaan dengan terbentuknya lubang hitam raksasa dari Mirror darah leluhur, bahkan samar-samar terdengar jeritan perempuan dari dalamnya.
Lapisan demi lapisan roh muncul, berubah menjadi bayangan samar berbagai warna, lalu terus menyebar. Akhirnya hanya suara desahan lama yang bergema di tempat itu, sementara Cermin Darah Leluhur benar-benar menghilang.
"Kau tahu! Apa yang telah kau lakukan?"
Otot di wajah pria paruh baya itu terdistorsi dengan mengerikan: "Cuma seratus tahun, beri aku seratus tahun lagi, aku bisa memurnikan kembali darah keluarga kami untuk masuk ke jajaran bangsawan berdarah murni. Semua ini karena kau..."
Gaya tak terlihat muncul, langsung menyeret Belinda ke depan pria paruh baya itu.
Tanpa Cermin Darah Leluhur dan tanpa beban, di hadapan kekuatan Level Lima pria paruh baya itu, bahkan Belinda dalam kondisi utuh pun sama sekali tak bisa melawan.
Apalagi sebelumnya demi mencuri Cermin Darah Leluhur dan pengejaran setelah ketahuan, telah membuat Belinda kehilangan sebagian besar kekuatannya.
Krak! Seolah ada monster raksasa tak kasat mata di ruang hampa, tiba-tiba membuka mulut lebar dan menggigit.
Bagian besar otot dan tulang di bahu Belinda tiba-tiba hilang, membuatnya mendesah menahan sakit.
