"Dalam kabar angin, Kota Suci telah menerima berkah dari Ibu Ular Sepuluh Ribu yang memberikan manfaat besar bagi semua keturunan darah ular!"
Reilin memandangi saudari Belinda yang sedang mabuk kepayang.
"Pada kenyataannya, Kota Suci dipengaruhi energi tubuh asli Ibu Ular Sepuluh Ribu yang dipenuhi gelombang energi dan radiasi tertentu, mampu memurnikan darah leluhur para keturunan sejalur!"
Tentu proses pemurnian ini memiliki batas maksimal, namun bagi ras ular raksasa, jaminan darah leluhur yang takkan mengalami degenerasi saja sudah cukup membuat mereka berduyun-duyun datang.
"Sayangnya, radiasi berenergi tinggi ini justru menjadi racun paling mengerikan... bagiku saat ini!"
Merasakan Kutukan Ular Sepuluh Ribu terus menyerap radiasi ini dan semakin menguat, senyum pahit mengembang di wajah Reilin.
"Kutukan Ular Sepuluh Ribu di tubuhnya, meskipun ada segel, pasti akan semakin kacau dan jelas ketika mendekati Ibu Ular Sepuluh Ribu."
Berusaha menyembunyikan keanehan di tubuhnya, bahkan mendekati Ibu Ular Sepuluh Ribu secara aktif, bagi Reilin setiap hari bagai menari di ujung pisau.
"Tapi! Sekarang sudah pasti! Tubuh asli Ibu Ular Sepuluh Ribu! Berada di dekat Kota Suci!"
Mata Reilin berkilauan, karena alasan inilah meski tempat ini sangat mematikan baginya, dia harus tetap tinggal.
"Seluruh Kota Suci menggunakan 'Patung Ibu Suci' sebagai pusat, tersebar secara konsentris ke luar. Malam Jiwa Binatang di jalan komersial dan Pondok Emagia semuanya toko yang bagus, setelah menetap nanti saya akan menemani kalian jalan-jalan!"
Eginis tampak antusias, segera membawa Reilin dan yang lain ke kompleks villa megah.
"Ini bagian area milik keluarga Stewart kami. Saya sudah menyiapkan villa dekat saya untuk Belinda, agar kita bisa..."
"Ding ling ling!""Ding ling ling!""Ding ling ling!"
Perkataan Eginis terpotong oleh deringan dari arm armor-nya.
"Ada apa? Bukankah sudah saya perintahkan, hari ini apapun yang terjadi jangan ganggu saya?"
Eginis membuka komunikasi di lengannya, suaranya penuh ketidaksenangan.
“Sungguh meminta maaf! Nyonya Agness! Hanya saja kejadian di sini terlalu misterius, perlu konfirmasi langsung dari Anda!”
“Apa yang terjadi?” Ekspresi Agness langsung menjadi serius. Bagaimanapun, jika bawahan yang tahu betul preferensinya masih mengganggunya dalam situasi seperti ini, jelas ini bukan perkara sepele.
“Ini tentang kontaminasi mutasi, tingkat bahayanya minimal Level Empat ke atas!”
“Sial!” Agness mengumpat kasar dengan wajah terkejut.
Segera setelah mematikan komunikasi, ia memandang Belinda dengan penuh penyesalan: “Maaf, Belinda! Dan adik Sophia! Ada urusan yang harus kuselesaikan! Tapi malam ini! Malam ini aku sudah memesan bilik di Restoran Jalur Ular Berputar, tolong datang ya!”
“Mengerti! Agness, urus saja pekerjaanmu!”
Belinda mengangguk pengertian, bahkan memberi salam cium pipi hangat yang membuat senyum lega merekah di wajah Agness.
“Thomas! Selanjutnya serahkan padamu! Jika Belinda dan adik Sophia sedikit saja tidak senang, kau tahu akibatnya!”
Setelah membagi tugas pada Thomas, Agness langsung bergegas pergi. Rei Lin yang menyaksikan sosoknya menjauh justru menyunggingkan senyum aneh di sudut bibirnya.
“Baiklah! Dua nyonya, dan Tuan Nick ini! Silakan ikuti saya!”
Thomas menepuk tangan, di depan saudari Belinda, dia masih sangat memperhatikan sikap kesatria dirinya.
Belinda dan Sofia jelas-jelas tidak terlalu membenci satu sama lain, mereka berbincang sambil tertawa sampai di depan sebuah villa yang dihias sangat mewah.
‘Ding!’
Thomas menjentikkan jarinya, seketika seluruh villa terang benderang, cahaya lembut menyebar ke setiap sudut.
Di taman kecil, bahkan ada titik-titik cahaya fluoresen berwarna-warni yang beterbangan seperti kunang-kunang, membuat mata Sofia dipenuhi bintang-bintang kekaguman.
"Pengaturan pencahayaan suara, plus mantra penghilang debu harian! Formasi sihir suhu konstan, setiap perabotan dirancang khusus oleh kakakku untuk kalian! Karena tidak tahu preferensi kalian, pelayan dan sejenisnya akan kalian pilih sendiri..."
Ekspresi Thomas dipenuhi senyuman hangat.
Jelas terlihat Belinda dan Sofia sangat puas dengan villa ini.
"Dan yang terpenting! Rumah kakak Agness ada di sebelah, komunikasi pasti sangat mudah!"
Thomas tersenyum menyodorkan kunci Rune kepada Belinda.
"Terima kasih atas semua yang telah kau dan kakakmu lakukan! Oh ya, di mana kamar Nick?"
Belinda menatap Reilin.
"Untuk Tuan Nick ini? Maaf, area ini khusus wanita!" Thomas mengangkat tangan dengan ekspresi pasrah.
“Bagaimana kalau! Kedua wanita ini beristirahat di sini sebentar, sementara saya mengantar Tuan Nick ke kamarnya?”
Thomas kemudian mengusulkan.
Meskipun Belinda dan Sophia tampak tidak puas, Reilin tetap menyetujui dengan lapang dada dan menyuruh saudari Belinda tetap di tempat.
……
“Dengar baik-baik! Anak muda! Aku tidak peduli siapa kau, atau apa yang terjadi dengan kedua saudari itu dalam perjalanan. Kau hanya perlu ingat satu hal! Ini adalah Kota Suci! Mereka bukanlah orang yang bisa kau harapkan, mengerti?”
Setelah keluar dari villa tadi, ketika hanya tersisa Thomas dan Reilin berdua, watak asli Thomas mulai terlihat.
Thomas yang mengancam itu menatap mata Reilin. Di benaknya sudah ada rencana: jika lawannya melawan atau mencoba kembali menemui saudari Belinda, dia akan langsung memanggil Pengawal untuk melemparkan anak ini ke parit pertahanan.
Lagipula dengan pengaruh keluarga Stewart di sini dan kekuatan pertahanan yang mereka kuasai, membuat seorang pengelana tak berdasar seperti ini menghilang adalah hal yang sangat mudah.
Dan kedua saudari itu? Selain menangis histeris, mereka hanya bisa menerima kenyataan!
Ya! Kenyataan! Thomas tersenyum licik. Dia sangat menyukai kata ini.
“Baik! Tuan Thomas! Saya tidak punya harapan apapun terhadap kedua saudari itu! Kedepannya juga akan memutus semua koneksi dengan mereka!”
Namun, di luar perkiraan Thomas, Nick di depannya justru langsung menyerah, bahkan dengan senyum menjilat di wajahnya.
"Si kecil hanya ingin hidup stabil di Kota Suci, itu sudah sangat memuaskan. Masih berani berharap hal lain?"
Ekspresi "tulus" terpancar di wajah Reilin: "Hanya Tuan Thomas yang pantas dengan Nona Sophia!"
"Hmm! Kamu benar sekali!"
Perubahan sikap lawan yang begitu cepat membuat Thomas tertegun sejenak.
Tiba-tiba ia teringat ejekannya sebelumnya. Kekakuan lawan saat itu jelas menunjukkan sifat pengecut!
"Karakter lemah seperti ini! Mungkin hubungannya dengan Saudari Belinda hanya pertemanan biasa di perjalanan?"
Thomas berpikir dalam hati, mulai memandang Reilin dengan lebih baik.
Bahkan, ide jahat mulai muncul di hatinya, "Nanti saat kubawa Saudari Belinda ke sini, lihatlah wajah konyol Nick ini. Pasti sangat menghibur..."
Di mata Thomas, status Reilin yang awalnya 'rival cinta' kini turun drastis menjadi alat yang bisa dimanfaatkan. Permusuhannya pun seketika berkurang.
"Jika kedua saudari itu tetap menolak, bagaimana jika kusuruh Nick memingsankan dan mengantar mereka ke ranjangku? Itu juga akan lucu..."
Thomas mengusap dagunya, seolah membayangkan adegan indah di masa depan. Senyum tipis mengembang di sudut bibirnya.
“Kalau begitu……Tuan Thomas, apakah Anda bisa mengaturkan akomodasi untuk saya? Soalnya harga barang di Kota Suci……sungguh……dan tanpa jaminan yang cukup, saya tidak bisa menyewa tempat tinggal yang stabil……”
Reilin tampak ragu-ragu saat mengajukan permintaan ini.
Namun Thomas yang kini memandang Reilin dengan lebih baik, langsung menyetujui tanpa ragu—bagaimana bisa mengendalikan pihak lain tanpa menguasai poin vital mereka?
Lagipula, lebih baik menempatkannya di bawah pengawasan langsung daripada membiarkannya independen dan kemudian bergaul dengan kedua saudari itu.
“Ikut aku!”
Setelah memutuskan, Thomas segera membawa Reilin ke wilayah lain.
Dibandingkan dengan kemewahan kawasan villa sebelumnya, tempat ini terasa murah dan padat, bagaikan dua dunia yang berbeda.
Thomas membawa Reilin ke depan loteng: “Ini tempatnya! Juga aset keluarga kami, entah siapa bajingan yang dulu membeli hak properti ini……”
Di hadapan mereka berdiri loteng dua lapisan dengan urat kayu di dinding dan lantai, dipenuhi kegelapan dan lembap, seolah-olah akan runtuh.
Luasnya juga sangat sempit, jauh berbeda dengan villa mewah saudari Belinda sebelumnya.
Tentu saja, dibandingkan dengan tempat tinggal warga sekitar, ini masih terlihat cukup baik.
“Bagaimana! Dibandingkan kamar-kamar di sekitarmu, tempat ini masih lumayan. Setidaknya, dengan kekayaanmu, bahkan jika menghabiskan semua harta, tetap tidak sanggup membayar sewa setahun……”
Wajah Thomas menunjukkan senyum jahat dan puas: "Tapi karena kebaikan hati Tuan Muda ini, kamu bisa tinggal di sini tanpa batas waktu tanpa membayar sewa, aku akan urus dengan petugas keamanan..."
"Terima kasih banyak, Tuan!"
Pinggang Reilin hampir membungkuk 90 derajat, dengan senyum rendah hati menerima Kunci Rune dari tangan Thomas.
Setelah berulang kali berjanji tidak akan mencari kedua saudari itu, dan mengantar Thomas yang puas pergi, Reilin baru mengaktifkan Kunci Rune dan memeriksa tempat tinggal barunya.
Kreek!
Pintu kayu mengeluarkan erangan kesakitan yang tak tertahankan, Reilin bahkan curiga tanpa dukungan kekuatan supernatural, bangunan ini bisa runtuh menjadi reruntuhan kapan saja.
