“Fluktuasi energi jiwa, tes darah leluhur, verifikasi identitas selesai!”
Suara mekanis bergema dari patung Ibu Ular mini di tangan komandan regu.
Merasakan gelombang deteksi menyapu, Rei Lin menyimpan senyum dingin. Dengan kamuflase jiwa dan darah leluhur, terutama perlindungan tak sengaja dari Egnees, data aslinya telah tertanam di basis data, membuat verifikasi identitas yang rentan bocor menjadi sempurna.
“Sudah selesai diperiksa? Pergi sana!”
Thomas memandangi para penjaga yang mundur tergopoh-gopoh, matanya memancarkan kepuasan.
“Adik Sophia! Penjaga-penjaga ini bagian dari keluarga Stewart. Jika bertemu mereka di Kota Suci, sebut saja namaku!”
Thomas segera mulai merayu Sophia dengan antusias.
Sedangkan Reilin diam-diam mengangkat mata, dia tahu, kalau bukan karena saudari Belinda, Thomas tidak akan gegabah membelanya.
“Nick, kamu baik-baik saja?”
Saudari Belinda memasuki halaman kecil, melihat topografi sempit dan bangunan rendah, alisnya mengernyit halus.
“Bagaimana kalau kamu pindah tinggal bersama kami saja?”
“Tentu tidak perlu!” “Tentu tidak perlu!”
Rei dan Thomas hampir bersamaan berbicara. Melihat sorot mata penuh ancaman Thomas, Reilin menyungging senyum dingin, lalu menggantinya dengan senyum manis ke Belinda: “Di sini sangat baik! Lagipula, Tuan Muda Thomas telah membebaskan semua sewa saya. Di Kota Suci, ini sudah sangat langka... Sebenarnya, bisa menjadi warga merdeka Kota Suci meski hanya 10 tahun, saya sudah sangat puas...”
Reilin sengaja menekankan beberapa kata terakhir. Di mata Thomas, ini pertanda kesetiaan, sehingga dia mengangguk puas. Belinda memandang Reilin dengan heran.
Dalam kesannya, Reilin sama sekali tidak seharusnya bersikap seperti ini.
“Tapi... Kakak Nick! Bagaimana bisa kamu tinggal di sini? Sophia sedih sekali...” Sophia juga menarik lengan baju Reilin.
“Sudah! Sudah! Kalian berdua jangan datang lagi, merepotkan saya saja!”
Wajah Reilin menunjukkan ekspresi kesal, mendorong saudari Belinda keluar sambil menutup pintu.
“Bagus! Kerja bagus!”
"Setelah pintu kamar tertutup, suara telepati rahasia Thomas terdengar di telinganya, disertai pesan tambahan lainnya."
Tak lama kemudian, suara Thomas yang lancang dan penuh kemenangan bergema dari luar: "Lupakan Nick itu! Lihat, dia berani memperlakukan kalian seperti ini. Adik Sophia, bagaimana kalau aku ajak ke patung Bunda Suci?"
Suara trio itu semakin menjauh sementara Reilin menggelengkan kepala dengan senyum tipis.
"Terkadang masalah datang meski kau tak mengundangnya. Apakah pertunjukanku di perjalanan terlalu meyakinkan?"
Saat ini yang diinginkannya hanyalah dilupakan dunia, bisa bercocok tanam dengan tenang.
Tapi kenyataannya...
……
Waktu memasuki malam, cahaya bulan ungu meluncur turun. Kota Suci kehilangan keriuhan siang, bahkan cahaya sakral yang menyelimuti kota mulai meredup.
Setelah penggeledahan seluruh kota seharian dan puluhan korban tanpa izin yang dilempar ke parit pertahanan hingga tulang-tulangnya larut, jalanan kini sepi dan menyisakan kesan muram.
"Cap darah diaktifkan!"
Di pekarangan kecil tepi taman bunga, Reilin menatap lengan kanannya. Di pergelangan tangannya kini berjejer belasan cap berbentuk ular kecil putih.
Semua ini adalah cap darah yang dibuatnya menggunakan darah leluhur ular setan putih bersisik.
“Ssshh……” Tato jiwa binatang Level Lima muncul, memudahkan Reilin mengendalikan cap darah.
“Dengan kekuatan jiwa binatang, memang efektif menekan perlawanan dan memaksimalkan efek cap darah!”
Senyum tipis mengembang di bibir Reilin. Tiba-tiba, ia melihat cap bakar memudar dengan cepat lalu menghilang dari tangannya.
【Ding! Subjek mengonsumsi cap darah ular setan putih bersisik, mulai menyambungkan ke dunia mimpi!】
Ular setan putih bersisik memang memiliki bakat mimpi, bahkan mampu menjelajahi dunia mimpi. Melalui cap darah, Reilin pun memperoleh kemampuan ini.
Namun di hatinya masih ada keraguan akan pencapaian ini, mengingat hasil ini berasal dari petualangan di dunia mimpi sebelumnya yang dipicu oleh ribuan mata perempuan.
Karenanya, saat energi jiwa sejati telah terhubung dengan dunia penuh ilusi, Reilin memilih tidak langsung berpindah, melainkan mencoba menarik kekuatan mimpi.
“Sssss……”
Udara terdistorsi seperti terkena penguapan. Untaian energi mimpi merah tua kehitaman mulai berjatuhan dan meresap ke tanah hamparan bunga.
Benih kecerdasan hijau justru menyambut baik, menyerap energi mimpi hingga muncul tunas hijau yang dipenuhi aura kehidupan.
"Energi mimpi Merah Tua Kehitaman seperti kabut terus mengelilingi tunas, diserap perlahan olehnya seolah menjadi nutrisi."
Blek! Saat itu, seutas senar di ruang kosong seakan putus, mengeluarkan suara berat. Tiba-tiba energi mimpi menyusut drastis lalu lenyap seketika.
"Apa yang terjadi? Kekuatan mimpi yang kuhasilkan melalui cap darah kali ini hanya segini... Bahkan lebih sedikit dari sebelumnya? Jangan-jangan..."
Ekspresi Reilin langsung menjadi muram.
【Ding! Mendeteksi penurunan drastis energi mimpi, diprediksi periode lembah gelombang telah tiba!】Chip memproyeksikan analisisnya di depan Reilin.
"Sial! Ada juga karakteristik tak terduga yang menyebalkan begini..." Wajah Reilin kini hanya menyisakan senyum pahit.
Meski energi mimpi di puncaknya bisa disamakan dengan kekuatan aturan, namun penuh ketidakpastian. Kini jelas periode kelemahannya telah tiba.
Energi mimpi yang daya hancurnya di titik terendah ini mungkin bahkan lebih buruk dari energi darah.
"Kurasakan! Seluruh dunia mimpi seakan masuk ke dalam kesenyapan, menarik semua energi mimpinya!"
Dengan khidmat, Reilin merasakan banyak hal melalui jiwa binatang Ular Setan Putih Bersisik dan indera darah leluhurnya.
“Bukan hanya kekuatan mimpi yang turun ke titik terendah, bahkan dunia mimpi juga memasuki periode tenang, yang berarti menarik energi mimpi membutuhkan konsumsi kekuatan yang jauh lebih besar dari sebelumnya! Bahkan efeknya jauh lebih buruk!”
“Ternyata pilihan untuk tidak mengandalkan energi mimpi memang benar, pola yang tidak menentu ini benar-benar seperti jebakan khusus untuk menipu orang...”
Rei Lin menggelengkan kepala, sambil tiba-tiba tersadar: “Tidak heran performa Ibu Ular Sepuluh Ribu hari ini juga buruk! Bahkan melawan jiwa pecahan level 8 saja tampak seimbang, rupanya karena kekuatan mimpi sedang dalam masa tenang sehingga kekuatannya rusak...”
Melemahnya energi mimpi memiliki keuntungan dan kerugian bagi Rei Lin. Keuntungan terbesar adalah Ibu Ular Sepuluh Ribu jelas tidak bisa menggunakan energi mimpi secara besar-besaran, setara dengan memotong satu lengan.
“Dari sini terlihat! Dunia mimpi yang memasuki masa tenang secara keseluruhan lebih menguntungkan bagiku!”
Rei Lin mengusap dagunya: “Selain itu, dengan cadangan kekuatan kekacauan yang kumiliki sebelumnya, ditambah begitu banyak cap darah, paling-paling hanya konsumsi lebih banyak, persiapan untuk rencana masih cukup!”
Menurut perhitungan Rei Lin, jika sebelumnya satu buah cap darah bisa menarik 10 unit energi mimpi, sekarang hanya bisa menarik 1 unit.
Penurunan mengerikan seperti ini bagi makhluk yang mengandalkan energi mimpi sebagai sumber daya, benar-benar seperti mimpi buruk!
"Sayangnya, bahkan entitas setingkat Dewa Iblis pun, ketika energi mimpi melemah, hanya bisa bersembunyi di dunia mimpi, bahkan sengaja tertidur untuk mengurangi konsumsi, menunggu pemulihan energi mimpi."
"Tapi, Reilin dengan cadangan cap darah yang melimpah, bisa saja mengkonsumsi beberapa kali lagi untuk menggantikan kerugian."
"Lagipula, hasil perolehan darah leluhur dari keluarga Belinda sebelumnya sangat banyak, cukup untuk menopang konsumsi ini. Bahkan darah Ular Setan Putih Bersisik pun bukan hanya milik satu keluarga itu."
"Baru saja memikirkan masalah, masalah pun datang!"
Alis Reilin berkedut sambil menghela nafas pasrah. Tangan kanannya mengibas, menciptakan pusaran partikel energi yang segera menyapu taman.
"Meski sudah dipasang jebakan sebelumnya, beberapa aura energi tetap akan bocor. Tentu saja Reilin tidak akan membiarkan celah sebesar itu."
Setelah menunggu sejenak, siluet maya muncul dari balik cahaya bulan.
"Nick!" Ujar sosok itu sambil menatap Reilin dengan ekspresi kompleks.
Rambut putih keemasan pendatang itu berkilauan indah di bawah sinar bulan, pupil merah darahnya memancarkan pesona rubi, bagai avatar kecantikan dengan daya tarik magis.
"Kau datang!" Sambut Reilin tanpa menoleh.
"Aku sudah meninggalkan pesan sebelumnya, kau tahu itu!"
Belinda langsung datang menghadap Reilin, matanya yang indah menatap tanpa basa-basi: "Aku tahu kehadiran orang luar sebelumnya mungkin memberimu masalah, jadi sekarang aku datang diam-diam, yang lain tidak tahu. Apakah Thomas si menjijikkan itu memberimu tekanan?"
Harus diakui, Belinda adalah gadis yang sangat cerdik. Memang, dia dulunya pejabat tinggi Mata Ritual, bahkan tega membalas dendam pada keluarganya sendiri. Mana mungkin tidak licik? Perubahan sikap Reilin juga terlalu mencolok, orang biasa pun bisa melihat celah kelemahan.
"Memang iya, lalu?"
Reilin mengangkat bahu: "Di dalam Kota Suci, apakah kita punya pilihan lain?"
"Aku yang akan membunuhnya!" Aura pembunuhan mengelilingi tubuh Belinda, bukan pura-pura.
"Lalu? Mengejar buronan Kota Suci selamanya? Kekanak-kanakan!"
Reilin membantah dengan dingin.
"Lalu apa?" Belinda menggigit bibir, bahkan ada kilau air mata di matanya: "Bahkan tanpa membunuhnya, kita bisa pindah, jadi tentara bayaran, mengerjakan tugas, tetap bisa hidup di Kota Suci..."
