Waktu berlalu cepat, perubahan drastis terjadi.
Bagi entitas seperti Reilin, ketika sepenuhnya tenggelam dalam suatu hal, seringkali tidak menyadari berlalunya waktu, dalam sekejap ratusan tahun mungkin telah mengalir pergi.
Tentu saja, bagi penguasa aturan dengan masa hidup puluhan ribu tahun, waktu sebanyak ini mungkin hanya setara dengan tidur siang mereka, tapi bagi orang biasa ini adalah puluhan generasi perubahan hidup dan MATI.
Bahkan, bagi para penyihir sekalipun, ini adalah periode waktu yang cukup panjang.
Mungkin, beberapa penyihir level rendah sendiri tidak memiliki masa hidup sepanjang ini.
Hanya entitas agung yang berada di puncak yang bisa begitu acuh terhadap berlalunya waktu ini.
Bagi para penyihir biasa di Pantai Selatan, mungkin juga di dunia bawah tanah, informasi paling mendalam dari luar dalam waktu yang begitu panjang mungkin hanya kebangkitan Cincin Ouroboros.
Kini Cincin Ouroboros telah lama melepaskan diri dari situasi memalukan dengan hanya beberapa anggota, tumbuh menjadi kekuatan besar yang kekuatannya membentang di permukaan Dunia Penyihir, bahkan merambat hingga ke dunia bawah tanah.
Keluarga Farrell yang memimpin Cincin Ouroboros bahkan dijuluki "Keluarga Darah Leluhur Pertama!"
Warisan darah leluhur mereka yang kuat membuat semua keluarga ahli sihir di benua lain terlupakan, dengan cepat menunjukkan kekuatan tempur yang luar biasa.
Pada keturunan darah murni Rei Lin, manifestasi ini semakin jelas. Bahkan pada garis keturunan sampingan yang terpisah beberapa generasi, energi darah yang terkandung tetap mampu memberi manfaat tak terkatakan bagi keluarga Kemorin lainnya.
Keluarga Fleur dan Maji jelas merupakan penerima manfaat ini. Dengan setia mengikuti Keluarga Farrell sebagai bawahan, mereka memurnikan darah leluhur melalui pernikahan dan cara lain, meningkatkan proporsi ahli sihir senior secara terus-menerus.
Para ahli sihir generasi baru ini memiliki energi darah transenden dan memeluk dengan fanatik Rei Lin sebagai sumber darah leluhur, membentuk dasar kekuasaan Cincin Ouroboros.
“Dan Reilin yang semakin didewakan telah menjadi sosok legenda dalam mitos, sering tidak muncul selama puluhan tahun, dipenuhi aura misterius.”
Kekuasaan Cincin Ouroboros secara bertahap direbut oleh generasi kedua keturunannya - para Ahli Sihir seperti Xirui dan lainnya.
Di dunia bawah tanah, sekelompok Ahli Sihir dengan lambang Ouroboros di pakaian mereka sedang berjalan perlahan.
Di belakang mereka, terdapat banyak tawanan serta barang-barang rampasan yang jelas terlihat.
“Kapten Luka! Semua orang telah dihitung! Tidak ada yang tertinggal, keluarga musuh bisa dipastikan telah dihancurkan total!”
Seorang Ahli Sihir berambut pirang dengan wajah biasa melapor, matanya memancarkan kekaguman yang jelas.
“Bagus! Pasang rantai belenggu pada mereka semua! Siapkan untuk dijual sebagai budak kelas tinggi!”
Wajah Luka tidak menunjukkan keraguan sedikit pun, sementara para Ahli Sihir di bawahnya menerima perintahnya dengan normal. Semua berjalan tertib, seolah telah sangat terbiasa dengan rutinitas ini.
“Dunia bawah tanah! Langit batu yang muram ini benar-benar tidak nyaman, mungkin setelah misi ini selesai, aku harus mengajukan izin beristirahat di permukaan...”
Luka menatap langit batu yang kelam, mendesah dalam hati.
Sebagai veteran Cincin Ouroboros, usianya telah melebihi 500 tahun. Ia telah mengalami semua peristiwa penting mulai dari pengepungan awal hingga kejayaan berikutnya. Keremajaan wajahnya sama sekali tidak bisa menutupi kemerosotan energi kehidupan dalam dirinya yang terus berlanjut.
“Benar… Mengingat kembali semua ini, rasanya benar-benar seperti sedang bermimpi…”
Luca memandangi para tawanan dan rombongan yang kembali bergerak, bergumam pelan.
Segalanya bermula sejak Tuan itu bergabung dengan Cincin Ouroboros. Seolah-olah dia adalah orang kuat sejak lahir, kecepatan promosinya bahkan melampaui batas imajinasi Luca.
“Bangsat-bangsat rendah ini berani melawan perintah Cincin Ouroboros kita! Sungguh menjemput kebinasaan sendiri! Tentu hanya Kapten Luca yang bisa menghancurkan mereka dengan mudah!”
Anggota tim berambut pirang mendekatinya, berbicara dengan nada menjilat.
“Aku?! Hehe… Dulu mungkin kekuatan ahli darah tingkat tigaku masih dianggap penting, tapi sekarang… Jangan mengolok-olok Om Luca!”
Luca menatap ahli sihir ini, kilatan kasih sayang terlihat di matanya.
“Keluarga Farrell sudah pasti, bahkan Keluarga Ular Darah dan Keluarga Margie dibandingkan bangsawan darah sejati, pencapaianku ini tidak ada artinya. Bagaimanapun, mereka mewarisi darah leluhur Tuan itu langsung…”
Suara Luca menjadi penuh hormat, sementara wajah ahli sihir muda itu dipenuhi kekaguman.
“Darah level enam! Bisa mencapai realm Bintang Fajar bahkan Bulan Gemilang tanpa latihan keras…”
Ekspresi iri dan kecewa terpancar di wajah pemuda itu: “Andai aku juga…”
“Rock! Hentikan angan-anganmu yang tidak realistis! Tuan Reilin itu, awalnya juga tidak memiliki darah leluhur yang menonjol, tapi tetap mencapai ketinggian ini...”
Suara Luca terdengar mengancam: "Saat ini, tugasmu adalah menjaga Keteraturan dengan baik!"
"Siap, Kapten!" Melihat ketegasan Luca, ahli sihir muda itu segera memberi hormat dan berlari ke belakang barisan.
"Anak-anak kecil zaman sekarang..."
Luca menggelengkan kepala, matanya memancarkan kekecewaan.
Kebangkitan Keluarga Farell dan keluarga vasalnya telah menjadi pukulan telak bagi bangsawan darah tradisional.
Tentu saja, di bawah penghancuran kekuatan mutlak, para bangsawan darah itu bahkan tak berani bersuara, mereka semua menerima kendali absolut Keluarga Farell dengan kesungguhan hati.
Bersamaan dengan itu, muncul pula pemujaan patologis terhadap 'darah leluhur raja' - tentu bagi para ahli sihir, mentalitas seperti ini sepenuhnya wajar.
Sayangnya, kebijakan Keluarga Farell dalam mengontrol darah leluhur mereka selalu sangat ketat, jarang terjadi kebocoran.
Hingga saat ini, hanya beberapa keluarga bangsawan darah tradisional yang memperoleh kehormatan ini.
Para bangsawan tua telah menyadari perombakan yang akan dibawa oleh darah leluhur raja baru, demi mendapatkan darah kuat baru mereka bahkan rela membayar biaya apapun.
Tentu, konspirasi perebutan sejati tidak berani mereka lakukan, maka memanjakan Keluarga Farell bahkan keluarga vasal lainnya dengan Segalanya menjadi kebijakan dasar.
"Pada saat yang sama, siapa pun yang menginginkan darah leluhur Keluarga Farrell dengan cara ilegal, pasti akan menerima penghancuran berdarah dari Keluarga Farrell."
"Aduh... Meskipun darah Locke De masih cukup pekat, tapi dibandingkan dengan darah leluhur raja itu sama sekali tidak berarti... Dan dengan status keluarga kita, menunggu waktu penyebaran darah leluhur adalah hal yang sangat tidak pasti..."
Luca merasa merinding hanya dengan membayangkan para bangsawan garis keturunan langsung yang setiap hari mengikuti perempuan-perempuan Keluarga Farrell seperti lalat.
Selama ini dia tidak tega memberitahu kenyataan kejam pada generasi muda ini, takut mereka akan menjadi putus asa.
"Aduh... Semoga keberuntungan menyertai si bodoh Locke De itu, sehingga bisa mendapatkan perhatian salah satu nona Keluarga Farrell, bahkan menjadi menantu yang diambil pun bisa diterima..."
Pikiran Luca mulai melayang-layang tak karuan, kemudian dia tersenyum kecut sendiri.
"Sudahlah, lebih realistis jika aku menghitung berapa keuntungan yang akan kudapat dari hasil jarahan kali ini..."
Para penguasa Keluarga Farrell tentu menyadari kontradiksi ini, tetapi penyebaran darah leluhur memang hal yang sangat serius dan membutuhkan akumulasi waktu.
Karena itu, yang bisa mereka lakukan sekarang adalah terus memperluas kepentingan untuk mentransfer kontradiksi.
Jelas terlihat, meskipun dalam hati kecilnya tidak puas karena keluarganya tidak mendapatkan darah baru, pikiran Luca jelas tertarik pada keuntungan yang akan didapat.
Setelah memastikan hasil kali ini cukup untuk mengumpulkan nilai kontribusi hingga bisa menukar bahan langka dan mencapai kristalisasi, senyum lebar menghias wajah Luca.
"Inilah manfaat menguasai saluran transaksi! Tak kusangka Luca seperti aku bisa mencapai kristalisasi tingkat tiga..."
Keuntungan perdagangan bilateral bagi Cincin Ouroboros sungguh mengerikan. Aliran sumber daya pelatihan yang melimpah berhasil meredam ketegangan sampai batas tertentu.
"Perhatian! Kita akan segera tiba di Kota Bai Lin!"
Telepati Luca mengguncang seluruh rombongan. Bahkan ia sendiri tak bisa menahan antisipasi.
Terowongan Kota Bai Lin yang menjadi jalur perdagangan vital dijaga ketat dengan standar tertinggi, sekaligus paling ramai.
Meski interaksi dunia bawah tanah dan permukaan semakin intens, belum ada jalur lebih efisien selain sini, membuat status kota ini semakin strategis.
Gerbang Astral bisa mengatasi transfer sumber daya penting skala kecil, tapi pasti merugi untuk volume perdagangan besar.
Konsensus dunia bawah tanah: Siapa kuasai Bai Lin, dialah penguasa kepentingan terbesar!
Di bawah godaan keuntungan kolosal, berbagai kekuatan bawah tanah yang dirugikan tak pernah berhenti mengincar kota ini.
Meski MATI pun tak berani serang frontal, aksi licik bawah tanah mereka tak terhitung banyaknya.
Pihak Kota Fosfor Putih juga sangat membenci kekuatan seperti tikus di selokan ini, begitu ditemukan langsung memberikan penindasan dan pemusnahan paling tegas.
Tapi selama eksploitasi Cincin Ouroboros terhadap dunia bawah tanah masih ada, bisa dipastikan perlawanan seperti ini takkan pernah berkurang.
Kali ini, Luca sedang menjalankan perintah untuk menumpas salah satu kekuatan kecil tersebut.
Masalah sepele seperti kudis ini sama sekali tidak ditakuti oleh para penguasa dan pemangsa keuntungan yang duduk di menara gading, dengan pandangan yang luar biasa seragam: penghancuran total!
Di hadapan kekuatan yang mutlak, sekeras apapun perlawanan dan sedramatis apapun perjuangan, akhirnya hanya ada satu nasib: kehancuran.
Luca menatap barisan tawanan di belakang, senyum merendahkan menguar di sudut bibirnya.
