"Berdasarkan wahyu ilahi, tempat ini telah terkontaminasi oleh kekuatan bid'ah dan harus dimurnikan!"
Di pusat pasukan Ksatria, berdiri seorang tua berpakaian uskup dengan ekspresi wajah yang soleh dan suci, sekaligus sangat serius.
"Uskup Agung! Pengepungan telah diselesaikan!"
Seorang ksatria dengan wajahnya tajam seperti dipahat kapak dan pahat mengendarai kuda mendekat, melapor dengan hormat.
"Bagus! Kelompok imam bersiap memberikan bantuan, jangan biarkan satu bid'ah pun lolos!"
Uskup itu melambaikan tangan. Di belakangnya, banyak imam muda berjubah ritual persembahan putih dengan wajah yang sama teguhnya mulai bergerak teratur bersama tim ksatria lainnya.
Krisis berat tiba-tiba menyelimuti kota kecil, sementara para penghuni di dalamnya sama sekali tidak menyadari.
"Hmm?! Penguasa kekuatan tertinggi yang diwarnai kekuatan aturan lain..."
Meski kemampuan deteksinya sangat terbatas, Reilin tetap menyadari hal ini ketika mereka benar-benar mengepung desa, sayangnya ia sendiri tak berdaya.
Dalam kondisinya sekarang, bahkan untuk keluar dari hutan pun ia membutuhkan bantuan sistem, apalagi untuk menembus kepungan sendiri.
"Pengawasan dewa-dewa terhadap dunia ini benar-benar tak tertembus..."
Reilin merasa takjub, begitu memasuki desa, dia langsung melihat altar di tengah desa dan kekuatan aturan yang memancar darinya.
Tentu saja, kekuatan aturan ini agak berbeda dengan yang ada di luar, mungkin lebih tepat disebut - kekuatan ilahi!
Di bawah perlindungan kekuatan ilahi, seluruh desa seolah membentuk suatu keberadaan mirip domain. Meski efeknya jauh lebih lemah dibandingkan domain sejati, tapi memiliki karakteristik yang sama.
"Makhluk aneh sepertiku! Begitu menginjakkan kaki di domain lawan, pasti langsung terdeteksi!"
Reilin menghela nafas: "Kecuali menemukan permukiman para tak beriman sejati, atau menghindari semua altar, kuil semacam ini, wujudku ini takkan bisa bersembunyi dimanapun... Sayangnya, ini hampir mustahil..."
Dalam ingatan Beru Sebam, hampir semua makhluk berakal di Dunia Para Dewa telah memeluk salah satu dewa.
Di sini, menjadi tak beriman adalah hal yang sangat mengerikan. Bahkan kaum bidah atau penyembah setan mendapat perlakuan lebih baik daripada mereka.
Menurut kabar angin, jiwa para tak beriman setelah mati bahkan tidak ada satu dewa pun yang mau menerima, hanya bisa terpaku di Tembok Ratapan dalam penderitaan abadi!
"Keyakinan pada para dewa bagai node-node yang menyebar di seluruh Dunia Para Dewa. Jiwa setiap penganutnya tercap bakar oleh mereka!"
Di sini, pertumpahan darah tentu tidak dilarang, tapi semua penelitian terkait jiwa dianggap penghinaan terhadap dewa. Jika ketahuan, hukuman bakarnya siap menanti.
“Bahkan, membunuh pengikut dewa tidak masalah, tapi begitu menyentuh jiwa mereka, para dewa akan langsung menyadarinya.”
“Kemarahan karena keju mereka diusik akan membuat para dewa menurunkan amarah.”
“Jiwa imam, pejabat gereja, umat taat, dan paladin mutlak tidak boleh dinodai, atau akan memicu balas dendam tanpa henti dari dewa mereka!”
Ini adalah pelajaran paling berkesan dalam ingatan Beru Sebam kepada Reilin.
“Artinya, di Dunia Para Dewa, jalan cepat memulihkan diri dengan membantai dan melahap jiwa sama sekali tidak bisa dilakukan. Jika tidak, aku akan seperti dipasang pelacak – ke mana pun pergi para dewa akan menemukan... Tentu saja, energi spiritual roh dari dunia lain juga begitu... Hampir mustahil kabur...”
Setelah memahami situasi, Reilin justru merasa lebih tenang.
Lagi pula saat ini dia hanya biji jiwa, kehancurannya tidak berpengaruh pada subjek utama. Ini kesempatan baik untuk mengumpulkan data lain.
“Datanglah! Para pelaku ritual persembahan dewa!”
Kilatan cahaya merah tua kehitaman memancar dari pedang patah, penuh nuansa haus darah.
……
Ringkikan kuda, lengkingan marah berapi-api, jerit kesakitan melengking dan rintihan penuh kepasrahan.
Tifa menggosok matanya dengan punggung tangan yang relatif bersih, lalu mulutnya menganga.
Terbangun oleh suara tersebut, dia melihat banyak cahaya api muncul dari luar jendela. Derap kaki kuda, suara pintu dipukul, dan teriakan bergema di telinganya bagai bisikan iblis.
"Apa yang terjadi? Mimpi buruk?" Pikiran Tifa masih berkabut, belum sepenuhnya sadar.
"Kau keluar buat apa? Cepat kembali!" Begitu Tifa melangkah keluar kamar, ayahnya langsung mendorongnya kasar ke dalam.
Bahkan, di wajah ayahnya kali ini Tifa melihat ketegangan dan keseriusan yang belum pernah ia saksikan sebelumnya.
Namun sebelum sempat masuk kembali, seekor kuda perkuda tinggi sudah menerobos masuk ke halaman rumah mereka.
Di atas kuda itu duduk seorang ksatria berbaju zirah baja. Kemewahan ini membuat Tifa terkesima - zirah baja sempurna biasanya menjadi pusaka turun-temurun para tuan ksatria atau baron bangsawan.
Bahkan di kediaman Yang Mulia terdekat sekalipun, sepertinya tidak ada peralatan setingkat ini.
Sorot mata Tifa memancarkan ketakutan dan keirian. Tiba-tiba ia melihat lencana di zirah sang ksatria - lambang Dewi Mata Air!
"Ksatria Kuil Dewi Mata Air! Untuk apa mereka ke sini?"
Harus diakui, sebelumnya para ksatria kuil ini adalah idola Tifa. Tapi tindakan mereka kini menghancurkan impiannya.
"Tuan yang terhormat! Mohon maaf……"
Ayah Tifa mengumpulkan keberanian dan menghadap Ksatria, tapi sebelum sempat menyelesaikan perkataannya, tubuhnya terlempar keras hingga jatuh ke tanah.
"Aku hanya akan mengatakannya sekali! Semua penduduk, segera kumpul di altar! Semua orang tanpa kecuali!"
Ksatria itu menerobos masuk ke rumah Tifa, diikuti suara barang-barang berantakan. Ibu Tifa beserta adik-adiknya digiring keluar paksa.
Demikianlah, Tifa mengikuti ayah dan keluarganya keluar dari rumah, bergerak menuju pusat desa untuk berkumpul.
Baru sekarang Tiba tersadar, penduduk lain juga digiring keluar dari rumah mereka seperti anak-anak sungai yang menyatu menuju muara.
"Ini... sebenarnya apa yang terjadi?" Tifa masih bingung memahami situasi, hanya merasakan genggaman tangan ibunya yang begitu kencang hingga terasa perih.
Di depan, wajah ayahnya tampak muram dengan aura kegelisahan yang pekat.
—Bahkan saat musim paceklik beberapa tahun lalu, ketika petugas pajak dari kota datang, Tifa tak pernah melihat ekspresi seperti itu pada ayahnya.
Rakyat jelata yang berkumpul bagai domba digiring, sementara Ksatria-Ksatria lain mengelilingi mereka dengan obor yang menyala terang menerangi kegelapan malam.
Di sekitar para Ksatria, Tifa juga melihat banyak imam berkumpul.
“Jubah yang mereka kenakan jauh lebih mewah dibandingkan yang pernah kulihat pada imam Tuan di desa sebelumnya,” secara sederhana, ini semua adalah orang-orang yang sangat penting.
“Kotek... kotek...” Suasana khidmat dan kedatangan para imam serta ksatria ini membuat Tifa mulai ketakutan, meski ia tak tahu alasannya.
“Uskup Tuan! Semua penduduk desa telah berkumpul di sini, dan ini adalah Kepala Desa!”
Seorang ksatria dengan pola emas di zirahnya melemparkan seorang tua yang gemetar seperti ayakan ke hadapan uskup.
“Uskup Tuan! Desa Karn selalu setia menyembah Dewi Mata Air, tak pernah sekalipun melakukan penghinaan!”
Di mata Tifa, Kepala Desa yang biasanya begitu berwibawa itu kini menangis tersedu-sedu seperti bayi di hadapan uskup tua.
“Tuhan mengajarkan kita untuk menghadapi setiap umat-Nya dengan penuh kasih sayang!”
Uskup tua itu dengan ramah membantu Kepala Desa bangkit, bahkan berlutut membersihkan debu di bajunya, membuat sang Kepala Desa semakin berterima kasih.
“Kedatanganku ke sini adalah atas perintah Tuhan untuk melakukan pemurnian terhadap bid'ah!”
Setelah Kepala Desa tenang, uskup perlahan menjelaskan maksud kedatangan mereka.
Namun entah mengapa, Tifa melihat tubuh ayahnya goyah hampir limbung jatuh, bahkan ibunya mulai menangis tersedu, para penduduk desa seolah menghadapi kiamat.
"Hingga lama kemudian, Tifa baru tahu bahwa gereja para dewa memperlakukan bid'ah dengan kekejaman ekstrem. Bahkan rakyat jelata di sekitarnya yang terkena imbas pun akan mengalami nasib yang sangat mengenaskan."
"Tentu saja, saat ini dia masih anak-anak. Yang dia tahu hanyalah setelah uskup yang tampaknya berpengaruh itu selesai berbicara, banyak penduduk desa termasuk kepala desa langsung limbung terjatuh ke tanah, hampir tidak bisa mengeluarkan permohonan."
"Wahai Dewi Mata Air yang Agung! Hamba-Mu yang hina ini dengan tulus mempersembahkan ritual untuk-Mu. Bukalah mata ilahi-Mu untuk mengidentifikasi bid'ah di tempat ini!"
"Di depan altar desa kecil, uskup itu berdoa dengan khusyuk. Tiba-tiba cahaya putih susu memancar dari altar, membawa sinar suci yang gemilang."
"Kalian, satu per satu datanglah untuk uji kubu! Dewa tidak akan salah mengenali seseorang!"
"Orang tua uskup itu menyatakan. Seketika para ksatria langsung mulai menangkap penduduk desa, menekan mereka ke bawah altar, memaksa mereka bersujud dan mengaku dosa."
"Satu per satu penduduk desa terus dipaksa melakukan ritual di bawah altar, sementara cahaya putih di atas altar tetap menyala."
"Selanjutnya!" Wajah orang tua uskup itu dingin bagai es, seolah tak ada hal di dunia ini yang layak membuat alisnya berkerut. Para ksatria kuil pun bergerak seperti golem, hanya tahu menyelesaikan tugas mereka secara mekanis."
"Akhirnya, giliran keluarga Tifa tiba."
"Pertama ayahku dan adik perempuanku, kemudian tibalah giliran Tifa."
"Lutut Tifa bersujud di tanah yang dingin, terasa sangat tidak nyaman."
“Cepat! Akui dosamu!” Namun kekuatan dahsyat seketika datang dari belakang, memaksa Tifa merangkak ke tanah.
“Dewi Mata Air Agung Rui Si, Engkau adalah penguasa semua mata air, bintang di langit, penuh kasih seperti ibu pada kami. Aku mengaku dosa di hadapan-Mu...”
