Rei Lin berjalan santai keluar kamar, mendekati kamar Isabelle.
Sejak pertemuan terakhir, Isabelle menjadi sangat penyendiri, bahkan mengusir semua pelayan wanitanya.
Dok... dok! Rei Lin mengetuk pintu dengan sopan.
“Siapa? Bukankah sudah kukatakan jangan ganggu aku?” Suara Isabelle terdengar kesal dari dalam.
“Ini aku!” kata Rei Lin dengan tenang.
"Pintu kamar tiba-tiba terbuka, memperlihatkan wajah Isabel. Namun saat ini pipinya terlihat kemerahan tidak wajar, seolah baru saja mengalami aktivitas fisik berat, atau mungkin... ritual?"
"Ada keperluan apa? Aku sedang bersiap untuk istirahat!"
Melihat Reilin, wajah Isabel sesaat terlihat panik.
"Tidak mau mengundangku masuk?" Reilin tersenyum.
"Masuk ke kamar perempuan tanpa izin di jam seperti ini bukan tindakan kesatria! Atau jangan-jangan kamu sudah jadi jahat, sepupuku yang manis!"
Mata Isabel berkilat sesaat sebelum ia bersandar malas di kusen pintu, berbicara dengan nada menggoda.
Menghadapi aksi pura-pura ini, Reilin dalam hati ingin tertawa. Dalam hal pengalaman, jelas dirinya jauh lebih unggul daripada si gadis berpura-pura ini.
"Sudah jadi jahat atau belum? Coba saja kau uji sendiri~"
Dengan senyum nakal, Reilin mendekat dan menghirup kuat-kuat aroma leher putih gadis itu. Wangi tubuh remaja bercampur aroma khusus memenuhi indra penciumannya.
"Apa yang kau lakukan?!" Gadis itu langsung mundur sambil memerah, sementara Reilin menyelinap masuk ke dalam kamar.
Tata ruang di sini tak banyak berubah, namun udara terasa menyimpan bau darah samar. Meski sudah dibersihkan dan ditutupi, hal ini tetap membuat alis Reilin berkerut.
"Tentang kejadian sebelumnya, ada yang ingin kau ceritakan padaku?"
Rei Lin duduk di sofa, berusaha membuat nada suaranya terdengar tulus: "Lagipula kau adalah sepupuku. Aku harap kau tidak perlu menanggungnya sendirian!"
“Tidak ada apa-apa... toh sudah berlalu...” Ekspresi Isabelle membeku sejenak, lalu ia berkata seolah tak peduli.
Sikap berpura-pura kuat ini membuat Reilin menghela napas.
Tentu saja, ia juga tahu membongkar beberapa hal sekarang tidak membawa manfaat. Meski jejak kontaminasi energi negatif di kamar ini sangat jelas, perbuatan mereka masih terlihat polos seperti kelinci putih kecil dibandingkan eksperimen yang akan ia lakukan.
“Baik! Aku datang untuk minta bantuan!”
Reilin mengubah rencana. Awalnya ia menganggap pilihan menugaskan mereka berjaga di sini cukup baik, namun kini jelas mempertahankan kehadiran mereka di manor justru akan memicu masalah lebih besar.
“Apa masalah？” Kilau dingin terpantul di mata Isabelle.
“Begini...” Reilin menggaruk kepalanya, kemudian menceritakan hal mengenai Marquis Louis dan Viscount Dium, terutama tentang serangan bajak laut yang akan mendarat.
“Kalau begitu... Kehancuran keluarga kali ini juga ulah mereka?”
Dengan gerakan tangan Isabelle, sebuah bagian langsung terpatah dari kursi kayu besi hitam. Serpihan-serpihan kayu berhamburan dari sela-sela jarinya.
“Kekuatan fisik seperti ini?” pupil Reilin bergerak sedikit: “Sudah melebihi banyak profesional Level Lima, mungkin mendekati Level Sepuluh. Sungguh dermawan para iblis dan setan itu, meski biayanya adalah jiwa para pengorban...”
Praktik memperoleh amplifikasi energi iblis melalui ritual berdarah berulang ini juga pernah didengar Reilin. Kaum penyembah iblis seperti ini pasti menjadi target operasi pengepungan bersama gereja-gereja dewa di benua.
Bahkan, jika kabar bahwa Keluarga Farlan melindunginya tersebar, masalah yang timbul mungkin lebih besar daripada masalah dengan Marquis Louis.
“Saya tidak bisa memastikan, hanya bisa mengatakan ada kemungkinan...”
Reilin mengusap dagunya, tidak berbohong tentang hal ini.
“Baik! Saya akan mengecek sendiri. Lagipula, para bajak laut ini berani menghina wilayah Keluarga Farlan. Kita harus membuat mereka membayar dengan darah, mengirim jiwa-jiwa mereka ke neraka untuk bertobat!”
Mata indah Isabelle menyipit, selain niat membunuh, terlihat kerinduan tertentu di dalamnya.
“Terima kasih banyak, sepupu!” dalam hati Reilin menyindir, tapi wajahnya tersenyum cerah.
“Tenang, bagaimanapun kita masih sepupu. Aku pasti akan merawatmu dengan baik!” Isabelle berjanji dengan ekspresi tegas dan penuh tekad.
Setelah mengucap terima kasih lagi, Reilin mundur. Senyum di wajahnya perlahan menghilang.
“Lautan luas tak berbatas, dipenuhi oleh sampah masyarakat dan kriminal dari daratan. Pelaut saat ini bukanlah jiwa-jinak, bahkan orang tak beriman dan pengikut Setan bercampur di dalamnya, sungguh campuran ekstrem. Sepupu bisa bersembunyi di sana tanpa masalah...”
Mata Reilin berkedip-kedip, jelas tengah merenung.
Sebagai pengikut iblis, Isabelle tentu tak bisa tinggal di keluarga, itu akan menjadi masalah besar baginya—konflik tak berujung. Kekuatan gereja Dewa mendominasi puncak Dunia Materi! Jika keluarga Faelan ketahuan menyembunyikan penyembah iblis...
Karena itu, hanya lautan luas yang cocok sebagai persembunyiannya.
"Masalah lain: meski dia memberi banyak kekuatan pada sepupu, pasti akan menuntut hasil—bahkan dengan biaya jiwa..."
Wajah Rei muram: "Kehilangan beberapa pelaut sampah di lautan bukan masalah. Untuk sementara, korban persembahan cukup memuaskan mereka, mengulur waktu..."
Waktu itu tentu untuk Rei sendiri menjadi kuat.
Asal kekuatannya cukup, baik tekanan bertahap Marquis Louis maupun kontrak magis di tubuh sepupu, semua bisa dihilangkan.
Tapi ini jelas bukan level Penyihir Enam.
"Rencana selalu berubah... Saat ini aku sangat butuh kekuatan. Mungkin... harus mencoba petualangan?"
Rei dalam hati telah bertekad.
"Serangan kali ini jelas akan mengekspos sebagian kekuatannya. Bahwa Viscount Dium bahkan mampu mengirim kelompok pembunuh bayaran yang dipimpin assassin level 7 sejak awal, jelas menunjukkan kekuatan bajak laut selanjutnya akan jauh lebih besar."
"Meski mendapat dukungan dari pengikut senior dan sepupunya, Reilin masih merasa tidak cukup aman. Ia perlu menambah bobot perlindungan untuk dirinya sendiri."
"Setelah kembali ke kamarnya, Reilin langsung menyelami laboratorium pribadinya."
"Tempat ini pernah ia larang keras, bahkan Saudari Claire pun dilarang masuk. Beberapa jaringan peringatan dini juga terus bekerja memantau."
"Di atas meja eksperimen yang licin tersusun rapi berbagai tabung reaksi dan peralatan kaca, ditambah perangkat alkimia yang membuat banyak murid penyihir miskin menjadi mata merah."
"Sayangnya, di mata Reilin, semua ini hanyalah kamuflase belaka."
"Krak! Krak! Saat Reilin mulai menarik tuas di bawah meja eksperimen, suara gesekan roda gigi bergema."
"Dengan suara berderit pelan, seluruh meja eksperimen tiba-tiba bergeser ke kiri, membuka terowongan menurun di bawahnya."
"Meski para penyihir sangat mempercayai mantra, terlalu banyak benda dan keterampilan yang bisa mendeteksi fluktuasi energi mantra. Sebaliknya, perangkap mekanis sederhana ini justru efektif menyembunyikan rahasia..."
"Membawa lentera minyak, Reilin menuruni tangga sekitar 10 meter sebelum tiba di depan batu raksasa yang menghalangi jalan."
Batu granit raksasa berdiri kokoh dengan ilusi seolah tak dapat dihancurkan, menyumbat semua celah seakan ini memang jalan MATI sejak awal.
"Cap magis! Buka!"
Rune mantra di tangan Reilin terus berkedip, cahaya yang muncul membuat permukaan granit mulai melunak dan membuka terowongan terang.
Reilin langsung melangkah masuk dan menggantung lentera minyak di dinding.
Di balik batu raksasa itu tersembunyi laboratorium kecil lain dengan perangkap mekanis duniawi di bagian atas untuk menghindari deteksi mantra, dan jebakan sihir di bagian bawah - bukti betapa Reilin sangat menjaga laboratorium ini.
Terletak di kedalaman tanah, laboratorium seluas beberapa meter persegi ini hampir seluruhnya dipenuhi meja kayu tua tebal, menyisakan sedikit ruang gerak dengan langit-langit rendah yang menciptakan atmosfer mencekam.
Aroma minyak tanah yang menyengat di lantai dan sudut ruangan mengisyaratkan perangkap pembakaran otomatis yang lebih mengerikan.
Sedikit percikan api saja bisa mengubah tempat ini menjadi lautan api yang akan menghanguskan segalanya dan menyamarkan semua jejak.
Semua ini karena eksperimen Reilin di sini terlalu kontroversial - sekali terungkap akan dianggap bid'ah mutlak!!!
"Sepertinya hampir selesai..."
Reilin memandang cawan petri larutan raksasa di atas meja yang berisi cairan merah segar mendidih, memberikan kesan darah yang tidak menyelamatkan.
"Dan... ini!"
Di sudut meja terdapat patung kayu berbentuk iblis dengan sayap setan, mata majemuk, dan enam jari, memancarkan aura jahat yang terus-menerus.
Ini adalah patung dewa Beru Sebam yang diukir Reilin berdasarkan ingatannya - menyimpan patung iblis seperti ini merupakan kejahatan yang dihukum bakar mati oleh kuil mana pun, bahkan Raja sekalipun!!!
Tentu saja, tabu ini tak berarti apa-apa bagi Reilin. Keberaniannya yang luar biasa bisa membuat para Dewa tercengang.
"Sepertinya... Beru Sebap benar-benar tertidur lelap, bahkan tidak merespons doa dan ritual persembahan..."
Telapak tangan Reilin mengelus patung iblis itu, matanya memancarkan kilauan yang tak terungkapkan.
Sebenarnya, dialah biang kerok segalanya. Jika bukan karena merebut sebagian besar kekuatan aturan Beru Sebap dan menghancurkan separuh jiwa sejatinya, sang Panglima Iblis ini tak akan langsung terkapar dalam tidur panjang akibat luka parah.
