Dengan wibawa dan kredibilitas keluarga Faylorn di pulau ini, mengumpulkan patroli dan sejenisnya adalah hal yang terlalu mudah.
Namun, Rei berdiri di lapangan pengeringan biji-bijian, melihat para bawahannya sambil mengerutkan alis.
"Mengambil 50 orang dari pelabuhan, 30 lagi dari manor, apakah ini sudah mencapai batas tertentu?"
Kerumunan orang yang jarang-jarang berdiri di lapangan menunggu inspeksi Rei. Meski mereka sudah berusaha menggosok zirah kulit dan senjata mereka sampai mengkilap serta berusaha berdiri tegak, sayangnya tetap memberi kesan sebagai Kumpulan orang tak berguna.
"Orang seperti ini masih bisa dipakai untuk patroli dan menjaga ketertiban, tapi begitu masuk ke Medan Perang yang berbau darah..."
Rei menggeleng diam-diam, namun ekspresi wajahnya dipenuhi semangat:
“Penduduk wilayah Fao Lan! Sekelompok bajak laut kejam akan mendarat di sini! Mereka akan membunuh orang tuamu, merampas koin tembaga dan roti dari rumahmu, menghina istri dan anak perempuanmu - sampah masyarakat ini mampu melakukan apapun!!!”
Rei Lin berusaha membuat suaranya terdengar penuh rayuan dan gejolak dalam hati.
Lalu apa yang akan dilakukan bajak laut saat ini? Perlu dikampanyekan ke bawahan? Para prajurit di bawah setelah sedikit gempar segera menyadari Rei Lin mengatakan fakta! Bahkan mungkin masih diremehkan.
“Lalu...katakan padaku! Kalian mau seperti ini?”
Suara tajam Rei Lin bergema di lapangan.
“Tidak mau! Tidak mau!!” Meski banyak di antara mereka tentara bayaran yang bekerja demi uang, tak sedikit pula petani yang direkrut lokal - seluruh keluarga mereka ada di sini. Bahkan para tentara bayaran pun punya keinginan menetap dan membangun keluarga.
Setidaknya, dalam hal mempertahankan harta dan kepentingan pribadi, mereka masih bisa menunjukkan sedikit semangat.
Maka banyak dari mereka yang langsung memerah wajah dan mulai berteriak histeris setelah diprovokasi.
“Bagus! Sekarang atas identitas sebagai Pemilik Tanah, kuserukan pada kalian: Ambil senjatamu dan berjuanglah untuk proteksi kampung halamanmu!!”
Suara Rei Lin terdengar sangat keras, bahkan hingga sudut terjauh lapangan masih bisa didengar dengan jelas.
“Dan, di bawah suasana kegilaan seperti ini, bahkan jika masih ada satu atau dua orang yang pengecut dan rasional, mereka akan segera tenggelam dalam kerumunan dan ikut terbawa arus.”
“Keluarga Faolan tidak akan mengkhianati rakyatnya!”
Reilin menepuk tangan, dua pengawal telah membawa banyak peti ke depan platform.
Krak! Krak! Gembok tembaga besar terbuka, memperlihatkan zirah kulit baru berkilauan bahkan zirah cincin yang terbuat dari cincin logam saling terkait. Zirah logam ini tidak hanya memiliki pertahanan lebih tinggi daripada kulit, tetapi juga lebih fleksibel dibanding zirah plat tradisional, sangat utilitas namun membutuhkan teknologi tempa tinggi - barang langka bernilai tinggi.
Selain zirah, lebih banyak lagi senjata mengkilap: pedang pemenggal, pedang melengkung, gada berduri, bahkan tombak panjang gaya Ksatria tersedia lengkap.
Semua senjata ini terawat sangat baik, permukaannya masih dilapisi minyak tanpa jejak karat atau korosi, tepiannya memancarkan kilauan tajam.
“Bagi yang ikut dalam ekspedisi ini, bisa memilih satu senjata! Komandan regu ke atas boleh tambah satu zirah!”
Mata Reilin menyapu kerumunan di bawah. Senjata berkualitas ini jelas memiliki gaya gravitasi mematikan bagi mereka - beberapa bahkan sudah terlihat mata berkilau penuh nafsu.
“Tentu saja…”
“Oleh karena itu, dia sengaja meninggikan suaranya beberapa derajat: 'Jika kalian bisa meraih prestasi dalam pertempuran ini, senjata dan zirah ini juga bisa diberikan sebagai hadiah!'"
"Bru～～～ Begitu janji ini diucapkan, suasana di bawah langsung gempar.
"Di era ini, nilai senjata dan zirah logam sangat tinggi, bahkan menjadi pusaka keluarga bagi sebagian ksatria. Banyak yang sulit mempercayai janji Reilin."
"'Jangan ragu! Aku bersumpah atas kehormatan Keluarga Faolan kita!!'"
"Ekspresi Reilin berubah khidmat sambil menjamin dengan kehormatan bangsawan. Meski dalam hatinya hal ini tak bernilai sama sekali, dalam nilai-nilai Dunia Para Dewa, reputasi bangsawan masih memiliki kekuatan jaminan yang cukup."
"Maka, banyak pengawal spontan bersorak gembira."
"'Dan... jika kalian terluka bahkan MATI dalam pertempuran, aku pasti akan memberikan santunan. Bahkan jika gugur di medan perang, hadiahmu akan sampai ke keluarga!'"
"Reilin membersihkan tenggorokannya lalu mengucapkan motivasi terakhir."
"'Hore!' 'Hore～～!'"
"Berbagai stimulus ini langsung membuat para pengawal di bawah bersorak. Di era kepemilikan tanah ini, nasib veteran cacat dan tewas sangat menyedihkan. Kini Reilin bahkan mau memberikan santunan, sesuatu yang bahkan gereja dewa pun tak sebaik ini."
"'Semangat seperti ini, cukup memadai lah? Meski... hanya sekali!'"
"Reilin memandang para pengawal dengan semangat meluap-luap di bawah, namun dalam hatinya terasa pahit."
“Jika mengikuti caranya, meski menang dalam pertempuran kali ini, kita tetap akan merugi. Karena itu para pemilik tanah feodal jarang melakukan hal seperti itu.”
“Bahkan senjata dan zirah itu adalah akumulasi dari era keluarga Faurolan, merupakan bagian besar dari kekayaan keluarga.”
“Tapi kali ini situasinya khusus, Rei Lin terpaksa membuat pengecualian.”
“Bagaimanapun, jika keluarga Faurolan sudah tidak ada lagi, semua harta ini tidak akan ada gunanya.”
“Sementara para Pengawal di luar bersiap perang, rapat kecil pun digelar di dalam manor.”
“Setelah kami pergi, semua urusan manor kami serahkan padamu, Paman Lain!”
Rei Lin berkata kepada kepala pelayan di sebelah kanannya: “Sudah kuinstruksikan, kau yang bertanggung jawab penuh atas manor ini!”
“Dengan ini hamba bersumpah menjaga segalanya untuk Tuan!” Lain menempelkan tangan kanan di dada, membuat janji.
Rei Lin mengangguk lega. Sebenarnya, ibunya dan Saudari Claire sudah diam-diam ia kirim ke kuil pengetahuan di pelabuhan.
“Dengan kelihaian Uskup Tabris, tempat itu mungkin yang teraman di pulau ini sebelum aku dan ayahku mengalami musibah.”
“Meski menurut Manke, para pembunuh yang datang sudah semuanya, Rei Lin tetap harus mempertimbangkan kemungkinan Viscount Dium melakukan tindakan nekat.”
Setelah Lain pergi, di ruangan tersisa Rei Lin, Isabel, Jacob, dan beberapa komandan regu berkekuatan setara profesional.
"Semua ini adalah kekuatan tempur utama dan pemimpin dalam misi kali ini, Reilin pun tidak menyembunyikan mereka."
"Menurut intelijenku, armada bajak laut lawan kali ini memiliki lebih dari seratus orang, dan pemimpinnya juga seorang profesional Level Sepuluh!"
Saat mengatakan ini, ekspresi Reilin terlihat berat, sementara kecuali Isabelle, yang lain menarik napas tajam.
"Seratus orang! Profesional Level Sepuluh? Kekuatan seperti ini sudah setara dengan armada bajak laut terkenal! Mengapa mereka mengincar tempat ini?"
Jacob menarik napas tajam.
Sebenarnya, orang kuat yang benar-benar terkenal tidak akan melakukan pekerjaan rendahan dan berbahaya seperti menjadi bajak laut.
Dengan kekuatan dan reputasi mereka, mereka bisa dengan mudah mendapatkan posisi petugas keamanan di kota besar, bahkan menyusup ke jajaran bangsawan.
Dengan kekuatan seperti itu menyerang keluarga Faolan, sangat tidak masuk akal.
"Hehe... Ini sebenarnya armada bajak laut terkenal - Harimau Hitam! Pernah dengar?"
Reilin mengangguk dengan senyum dingin.
"Armada Bajak Laut Harimau Hitam?" Mata Jacob dipenuhi keheranan: "Mereka... seharusnya beroperasi di perairan Kepulauan Blek, tidak ada permusuhan dengan keluarga Faolan..."
"Terkadang persaingan kepentingan tidak membutuhkan dendam sebagai pemicu. Anjing rakus itu, apa yang tidak bisa mereka lakukan?"
Isabelle maju, pedang hitam di tangannya berdesir keluar dari sarung!
Swoosh! Kilatan cahaya hitam melintas, meja di depan mereka langsung terbelah menjadi empat bagian.
“Boleh dikatakan... Apakah kalian takut?” Mata Isabel memancarkan Niat Membunuh, seolah siap membunuh siapa pun yang menolak.
“Hmm! Lupa memberitahu kalian! Sepupu perempuanku ini juga seorang profesional tingkat sembilan yang akan bergabung dalam misi ini!”
Reilin membersihkan tenggorokannya.
“Kekuatan ini... Pasti profesional di atas tingkat lima. Entah prajurit atau ranger...”
Meski Isabel masih terlihat seperti gadis kecil, para kapten tak lagi meremehkannya. Profesional tingkat sembilan memiliki kekuatan yang bisa menghancurkan mereka.
Yagub mengangguk, kilau sukacita sesaat terlihat di matanya.
Dengan nona sepupu sebagai profesional tingkat sembilan ditambah Tuan Muda yang adalah penyihir, membunuh profesional tingkat sepuluh bukanlah hal mustahil.
Yagub yang paham, tentu para veteran licik lainnya juga menyadari hal ini.
Serentak mereka berlutut satu kaki menyatakan kesetiaan: “Kami akan menjadi pedang Tuan Muda, siap melaksanakan perintah!”
“Mereka ini...” Reilin menggeleng dalam hati, jijik namun tetap melanjutkan kamuflasenya.
“Baik! Segera bergerak! Kejarlah ketidaksiapan musuh!!!”
Berkat pengkhianat Mack yang tahu seluk-beluk kekuatan Pasukan Bajak Laut Harimau Hitam dan lokasi persembunyian mereka.
“Menunggu invasi di wilayah kekuasaan sendiri terlalu bodoh. Tak ingin perang membakar tanahku...”
Reilin memandang sekeliling, membentangkan peta kekuningan yang menunjukkan topografi detail sekitar Pulau Faolan, bahkan dilengkapi informasi arus laut dan arah angin.
Peta ini saja bernilai lebih dari sepuluh koin emas, hasil eksplorasi bertahun-tahun keluarga Faolan yang pasti tidak akan dijual ke pihak luar.
"Posisi Kapten Harimau Hitam saat ini! Ada di sini!"
Jari Reilin menunjuk sebuah pulau tak berpenghuni dekat Faolan di peta, daerah terpencil tanpa rute pelayaran yang membuat persembunyian sementara masih memungkinkan dengan kewaspadaan mereka.
