“Tuan... Kekuatan indahmu bagai permata berkilauan, memancarkan cahaya menyilaukan...”
Karen di samping Reilin segera menjilat, sebagai half-drow yang telah dibebaskan, sifat aslinya mulai pulih terutama sisi gelap dan haus darah khas drow yang perlahan bangkit.
“Cukup! Bangun semua!”
Hasil seperti ini sudah diprediksi bajak laut seperti Si Mata Satu yang lebih dulu menyerah, tapi para rekrutan baru bahkan Ronaird dkk justru ketakutan.
“Bagaimana? Masih ada yang berkeberatan aku jadi bos kalian?”
Reilin mengamati sekeliling, kali ini tak ada satu pun bajak laut yang berani menatapnya, wajah mereka dipenuhi rasa takut dan hormat.
“Bagus! Aku suka sorot mata kalian yang penuh takut dan hormat!”
Reilin mengangguk, bawahannya segera mengeluarkan dua peti berisi Geller perak dan koin tembaga. Ini adalah hasil penjualan sebagian besar kargo yang dia miliki.
Nyonya Tiren sepertinya sengaja membebani harga untuk melampiaskan amarahnya.
Tapi dengan kekayaan ini, pasukan bajak laut masih bisa bertahan beberapa bulan lagi.
Lalu setelah beberapa bulan? Dengan kekayaan seluruh Laut Luar, tak mungkin tidak bisa menghidupi anak buah!
"Fasilitas yang pernah kujanjikan tidak akan dikurangi!" Reilin membuka peti, memamerkan kilauan perak yang menyilaukan mata para bajak laut.
"Setiap pelaut Kapal Harimau Merah Mudaku, selain hasil rampokan, akan menerima gaji bulanan!"
Pengumuman Reilin yang berbeda dari kebiasaan bajak laut ini langsung disambut sorak gembira.
Meski cara ini membuat lubang besar dalam keuangan, Reilin yang butuh membangun armada bajak laut terkuat dalam waktu singkat tak bisa memusingkannya lagi.
Menguasai sebuah kelompok tak cukup hanya dengan ancaman kekerasan dan MATI. Sistem insentif yang komprehensif mutlak diperlukan.
Kalau tidak, dengan banyaknya pasukan bajak laut di sini, mengapa mereka mau bekerja di bawah pemimpin moody seperti Reilin?
Kabar ini pasti akan menarik minat banyak calon anggota, meski rumor tentang kekejaman Reilin terus beredar.
“Bahkan, mungkin juga bisa menarik beberapa profesional, maka Reilin pasti akan sangat senang.”
“Para bajak laut ini, memang tidak punya kesetiaan sama sekali……”
Melihat anak buahnya yang baru direkrut ini langsung bersemangat setelah menerima uang, seolah melupakan rekan pelaut pemberontak yang tewas tadi, Reilin diam-diam menggelengkan kepala.
Tapi ini memang realita objektif yang tidak bisa diubah, Reilin pun hanya bisa membiarkannya.
Kecuali melalui waktu yang panjang untuk membangun otoritasnya secara mendalam dan membentuk kepercayaan melalui kemenangan beruntun, kontrol kapten bajak laut terhadap anak buah pada dasarnya memang seperti ini.
Jika tidak, Reilin mustahil bisa langsung menaklukkan Kelompok Bajak Laut Harimau Hitam sebelumnya dan membentuk tim inti darinya.
“Motivasi…… sepertinya masih kurang……”
Sorot mata Reilin berkilat saat berdiri di platform: “Raksasa!”
“Siap, Bos!” Tubuh Raksasa yang seperti bukit segera berlutut setengah.
“Kamu sebelumnya membantuku membunuh 10 musuh, dan merupakan profesional dengan level tertinggi di timku! Aku akan memberimu hadiah!”
Reilin melambaikan tangan, sebuah zirah kulit bertatah berbentuk rompi terbang ke depan Raksasa, dengan bagian vital dilindungi zirah baja.
“Ini…… senjata Transformasi Iblis!”
Saat Raksasa mengenakan rompi zirah itu, lapisan cahaya mantra tiba-tiba meledak dari zirahnya, membuatnya berteriak kaget senang.
“Apa? Senjata Transformasi Iblis!” Seketika pandangan iri para bajak laut lain tertuju padanya.
"Bahkan barang sihir termurah sekalipun membutuhkan dukungan alkimia dasar, nilainya setidaknya ratusan koin emas!"
"Selain itu, benda yang bisa menyelamatkan nyawa seperti ini tidak bisa dibeli dengan berapapun koin emas."
"Benar! Ini memiliki tiga lapis 【Tahan Lama】 yang terkristalisasi, bahkan pukulan palu berat pun sulit menghancurkan pertahananmu dalam sekali serangan!"
Sebenarnya, bahan baku zirah kulit ini berasal dari barang rampasan perang yang diambil dari Komandan Bajak Laut Ikan Duyung dulu. Reilin sendiri tidak tertarik, hanya memodifikasinya untuk mempersenjatai bawahan.
"Hehe..."
Raksasa itu kini tak tahu harus berkata apa, hanya bisa menggaruk kepala sambil tertawa bodoh, memancing tatapan mata merah penuh iri dari sekeliling.
"Selanjutnya... Ronald!"
Pandangan Reilin beralih ke Ronald.
"Tuan Muda! Anda memanggilku?" Ronald bersujud dengan satu lutut, merasakan indera darah yang aneh berdenyut dalam dirinya.
"Ya! Tindakanmu sebelumnya telah membuktikan kesetiaanmu padaku! Kuberikan cincin ledakan kilat ini untukmu!"
Ini juga merupakan kontribusi dari bajak laut ikan duyung yang malang, namun Reilin sama sekali tidak merasa bersalah.
"Terima kasih..." Dada Ronald terasa seperti dihantam palu berat.
Meski tahu ini kebetulan terjadi saat Reilin perlu mencontohkan loyalitas di antara bajak laut baru, hatinya tetap dipenuhi sukacita yang luar biasa.
Ini adalah barang sihir! Cukup berharga untuk diwariskan sebagai pusaka bagi rakyat jelata, bahkan ksatria atau bangsawan sekalipun.
“Aku bersumpah setia selamanya pada Yang Mulia!” Ronald mencium cincin di tangannya dengan khidmat sebelum menyimpannya di dada, memantikkan pandangan iri dari banyak orang, terutama para bajak laut baru yang wajahnya memerah, memandang Reilin bagai menyaksikan Dewa mereka.
Asal berusaha! Pasti ada harapan! Asal berjerih payah! Pasti ada hasil!
Seringkali, harapan rakyat jelata hanya segelintir ini, namun para penguasa tetap kejam mencabutnya.
Kini, Reilin memberi mereka secercah harapan untuk mengubah takdir! Ini saja sudah cukup membakar semangat juang mereka!
“Buka layar! Berlayar!”
Melihat semangat pasukan yang membara, Reilin pun memberi perintah dengan lantang.
“Horee!” Para bajak laut bergegas seperti semut di wajan panas, di bawah komando Si Mata Satu dan Hulk, kapal Scarlet Tiger segera meninggalkan pelabuhan.
Di balik bayangan, Uskup dan Pendeta dari Dewa Pembunuh mengamati diam-diam hingga kapal itu menghilang.
“Bagaimana pendapatmu?”
Setelah lama terdiam, Uskup akhirnya bertanya dengan suara halus.
“Tegas, berani, dan matang dalam taktik. Sulit dipercaya usianya baru 15 tahun!” Pendeta menjawab dengan nada tak rela.
“Tapi apakah perlu memberitahunya rahasia itu?”
Pendeta masih berusaha melakukan perlawanan terakhir.
“Hmph!” Jawaban untuknya adalah helaan napas dingin uskup: “Cole telah melanggar ajaran Tuan kita, bahkan berniat membalas dendam untuk adiknya yang sudah mengkhianati gereja... Perbuatan seperti ini harus dihukum!”
Sebenarnya semua ini hanya alasan, kunci sebenarnya adalah rencana mereka yang menghalangi skemaku!
Bagi penguasa, demi rencana besar, hanya bidak catur kecil yang bisa dikorbankan.
Selama kemuliaan Dewa Pembunuhan dapat bersinar abadi di lautan lepas, apa artinya beberapa pembunuh tingkat tinggi?
“Hehe... Aku sangat menantikan mereka...” Uskup tersenyum, bayangannya perlahan menyatu dengan kegelapan.
Mata pendeta dipenuhi keterkejutan menatap tempat uskup pergi. Baru sekarang ia sadar betapa pentingnya bangsawan muda itu bagi uskup.
……
Di bawah langit biru jernih, Kapal Harimau Merah berlayar lambat namun cepat.
“Lima ratus meter di depan! Ada kapal tak dikenal tanpa bendera bajak laut!”
Teriakan pelaut dari menara pengawas menggema.
“Bos!” Raksasa mengenakan zirah kulit baru, langsung muncul di belakang Reilin.
“Sudah kudengar sebelumnya, mereka sekawanan anjing rakus yang mengincar harta dan kapal kita...” Si Bermata Satu mendekati Reilin, berbisik laporan.
“Persekutuan yang dibutakan keserakahan?”
Alis Reilin berkedut tiba-tiba: “Tapi kapal mereka bagus, kita masih butuh lebih banyak pelaut dan budak, bukan?”
Setelah mendengar perkataan Reilin, Raksasa dan yang lain mulai mengheningkan cipta untuk bajak laut di kapal lawan. Mereka tak akan pernah menyadari telah mengusik makhluk mengerikan seperti apa.
“Bersiap untuk pertempuran laut! Aku ingin melihat kemampuan bawahan-bawahan ini!”
Reilin memberi perintah kepada Ronalde di belakangnya.
“Perintah dilaksanakan, Tuan Muda! Anda akan menyaksikannya!” Ronalde mundur dengan hormat.
Keberadaan Penyihir kuat di kapal membuatnya sama sekali tak melihat kemungkinan kekalahan di pihak mereka.
Kedua kapal bertabrakan tanpa ragu atau peringatan, langsung melancarkan serangan!
Setelah hujan tombak penangkap ikan dan anak panah, pertempuran geladak yang sengit segera pecah.
“Hahaha...” Raksasa tertawa histeris sambil mengayunkan palu besar berlumuran darah musuh, menerjang seperti iblis dari jurang di garis terdepan.
Di belakangnya, Ronalde memimpin bajak laut baru dengan formasi sederhana yang efektif, terutama dengan senjata beracun pemberian Reilin yang terasa seperti menghancurkan bambu.
“Tak kusangka Ronalde ini ternyata bakat militer!”
Menyaksikan seni komando yang lancar itu, Reilin mulai tertarik merekrut bakat.
“Kalian juga serang! Aku ingin menemui teman lama!”
Reilin melambai, tubuhnya melayang ke geladak kapal lawan.
【Sinar Pembekuan】!【Bola Api Meledak】!
"Neraka Es dan Api menyebar, disertai jeritan mengerikan dari banyak bajak laut."
"Dia adalah Penyihir!"
Kekuatan mantra yang dahsyat ini langsung menghancurkan moral lawan, situasi mulai condong sepihak.
Saat itu, beberapa niat membunuh tersembunyi mulai mendekat diam-diam. Aura tajam khas itu adalah ciri pembunuh kelas tinggi.
"Memang kalian!" Senyum tipis mengembang di bibir Reilin sambil merobek gulungan mantra di tangannya.
【Badai Es】!!!
Serangan es berskala lebih besar menyapu sekeliling, dengan daya hancur mantra Level Empat, seketika mengubah area sekitar Reilin menjadi padang es.
